卻說伯遠喚了儷如，來了府衙，提了喀其贊寺一干細作，升堂審問。那長老名叫吐爾遜，心思細致，口風又緊，喝問幾次，東張西望，就是不可吐露半點真情。伯遠知從他身上入手無望，便想了個迂回之法。本來這種緊要之事，都是寺中有些頭臉的親信參與其中，但苦于人手短缺，吐爾遜便找了十二個年輕力壯者搬藏物資，隱匿消息。這些人受了長老蠱惑，偏又多行利誘賄賂之事，便也相安無事，守著口風。伯遠便將他們提來，分房關押，逐一審問。這些人開始還緊咬不說，但吐爾遜縱然八面玲瓏，待人接物厚此薄彼也是難免。十二人中有回民兩人，乃是前年回亂期間落難跑來的，素感初來乍到，在寺中甚無位分，分贓又少，慣來頗有微詞，之前不過懾于吐爾遜才不敢造次。伯遠了解情況，便從馬貴、馬富二人身上尋求突破。

先被提上來的是堂兄馬貴。這馬貴雖野心澎湃，卻是個膽小怕事的，一到公堂，戰戰兢兢，伯遠提起驚堂木猛拍幾下，他卻只顧抹淚，哭天搶地。伯遠便又踢馬富上來，那馬富油頭滑腦，你問他甚，絮絮叨叨難盡述；你攢他時，囊囊突突呼冤枉。伯遠見此計難行，便想尋個利誘之策：“馬富，馬貴已招認清楚，就算你不言語，亦是無甚緊要；倒不如乖乖招供，我還可以幫你通融一二。”那馬富還是緊閉牙關。此時儷如在側，他素來對氣味敏感，覺察眼前二人便是劫持自己之人，只是不甚確定，便耍個手段賭上一賭，厲聲說道：“馬貴，馬富，你兩可還記得哈密城中被你們所劫的姑娘吧？”

地窖一事，吐爾遜早做了指示，口徑統一，心中有數，便也不愁；冷不丁被儷如這么一說，兩人神情惶遽，四目交視竟是不敢相信。

原來馬貴、馬富皆為從犯，就是據實交代，也無關緊要；只是兩人綁縛儷如之時，一時心慌意亂，一拳狠狠朝玲瓏砸去，當時玲瓏立時暈昏，二人還以為玲瓏被自己打死，自此日夜難安，更不敢與其他人言語。這時聽得重提舊事，兩人便慌了心神，伯遠見有隙可乘，驚堂木一拍，“還不從實招來？”兩人已是懵懂，又認出了儷如，吶頭叩個不停，口喊饒命。伯遠便叫二人寫了供狀，畫押簽字，此處不提。接著又循序漸進，逐層審問，那些人本也是利益驅使，此刻見事情敗露，竟爭先恐后，互相攀咬，一張巨網就此鋪展開來。

其時英國已占印度，然若至中國，卻需瀝波沐浪，繞道東南亞而來。既至中國沿海，到得中國腹地亦是殊難，便私下與沙俄妥協，偌大新疆，兩家一國一半，瓜達爾至河西之商路，英國卻是志在必得。十三年前，密派吐爾遜陰入喀其贊寺，壞了原長老買買提，又幫吐爾遜掃清障礙，在此處做了長老。吐爾遜作長老以來，搜羅黨羽，排擠儕同，自他以下，又設立智、悲、行、愿四護法，那智號護法專職灌輸文化，勸導百姓棄文字、親英人；悲號護法專職邢獄之屬，密派細作，除賢正，害良善；行號長老訓誡死士，流轉運輸，越貨防火，斂財聚物；愿號長老研究巫蠱，煉制丹藥，順從者效力，抗拒者害命。四大長老手下又各有天、地、風、雷四大支部，因時按勢，各盡其職，如此計來，寺中上下，足有千名以上人等從事叛國害命之營生。此案一發，寺中人人自危，無奈那吐爾遜寧死不招，直屬他的獵鷹死士卻是無從查起。伯遠無奈，只得封鎖了寺院，幽閉了修士，逐一審查，篩選比對。

蒼鷹性剛烈，善獵殺，若想馴化一只，須得將雛鷹置于密室，待其餓甚，才予投食，如此反復，十只之中，難得二三。吐爾遜將死士冠以“獵鷹”，便是為此。這批孩童皆是失怙之人，自小被吐爾遜抱養，格殺技斗，外文科學，尤其唯獨效忠吐爾遜一項，更是叫人心驚。這伙人進則快勝迅雷，退則音訊無蹤，他日彼在明處，己在暗里，即便氣力稍遜亦可智力取之，今日這般狀況卻真真叫人不寒而栗。審訊既畢，伯遠將一應口供整理入冊，又填加手書一封，寄給左帥，一則匯報情況，再者跟左帥討個主意。

此時清軍已占了迪化，歸順了民意，分發了錢糧，左帥年逾古稀，氣力有些不逮，便請統軍之事交于劉錦堂、郭子修二人，自己居中調度，籌謀進退。這日左帥邀了劉、郭二人，決定行軍計劃，當時天已臘冬，天山冰封，又無鐵路之便利，單靠驢馬駱駝行軍著實不易，便約定過了春日再進伊犁。三人對進軍線路、分兵方略有些相左，論辯正酣，忽聞兵士遞上伯遠書柬，拆開查閱，左帥覽畢，又遞于劉、郭二人，三眾大驚。三人私語一番，第二日上，左帥作書回復，書畢叫來驛卒，又將攻伐伊犁之方略拿與驛卒，然后才叫他去給伯遠轉去。

驛卒拿了書信，這日天降大雪，路途斷絕，十五日上才回稟伯遠。說來也巧，吐爾遜被擒之后，他豢養的獵鷹死士猶若失蹤了一般，渺無音訊。倒是布魯花好像得知了迪化至吐魯番一線降了積雪，盡其精銳蛢命攻城，目見南門攻不下來，便去攻打西門，這時西門已失手一次，幸虧城中將士力拼不讓，才勉強奪了回來。伯遠便把那防守西門之人叫來，細加詢問，只是這群兵士粗莽之人，竟不知那日怎地忽然被破了城門。伯遠情知這群人中定有細作，也不用刑，只是一面加強對吐爾遜的監控，一面嚴加城防。這日事務處理完畢，伯遠接得左帥書柬，拆閱來看，頓知其中關竅所在，計上心來。欲知后事如何，請聽下回分解。