肖月煩躁地騙立夏玩捉迷藏，等立夏跑去藏起來(lái)，就獨(dú)自溜出門和街上的小伙伴們玩兒。吃晚飯的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)孩子少了一個(gè)，大人急了，大街小巷找人，肖月知道自己闖了禍，啥也不敢說(shuō)。立夏自己從床底爬出來(lái)，頭發(fā)上還沾著灰。剛走到客廳，就被何曉慧紅一個(gè)耳光打了過(guò)去。何曉慧也紅了眼眶，哽咽著說(shuō)，立夏太不懂事了。立夏被罰跪，默默地留眼淚，也不哭鬧，睜著大大的眼睛看著何曉慧。

“哎喲，我們家乖女又挨打了。快起來(lái)吃飯，餓了吧。”張麗下班回來(lái)笑嘻嘻地說(shuō)道，準(zhǔn)備拉起立夏的手，被何曉慧擋住了。

何曉慧說(shuō)：“你們先吃。”又問(wèn)立夏：“知道錯(cuò)了嗎？”

立夏像木頭人一樣，一動(dòng)不動(dòng)，連眼珠都不轉(zhuǎn)。

何曉慧拉起立夏，回到自己房間，把門關(guān)上。母女倆就這么對(duì)峙著，何曉慧居高臨下地看著立夏，眼淚斷線似地往下流，哭著問(wèn)：“肖立夏，錯(cuò)了沒(méi)有？”

立夏抱住何曉慧的腿，嘩地哭出聲來(lái)，不停點(diǎn)頭：“我錯(cuò)了，媽媽，我錯(cuò)了，你不要哭。”

何曉慧用手背擦干眼淚，取下掛在門后的毛巾給立夏邊擦眼淚，邊問(wèn)：“知道錯(cuò)哪兒了嗎？”

立夏看看衣服正面和手肘上的灰，斷斷續(xù)續(xù)抽著氣說(shuō)道：“不，不……能，弄……臟衣服。”

何曉慧聽(tīng)著立夏的話，哭笑不得，心揪了一下，把立夏摟在懷里，難過(guò)地輕聲說(shuō)道：“立夏啊，你要乖乖聽(tīng)話，媽媽以后就不生氣打你。打你媽媽更難過(guò)，你聽(tīng)懂了嗎？”

立夏似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，可憐兮兮地用小手努力地想拍打干凈衣服上的塵土。

那段時(shí)間，和平街上的街坊鄰居看到立夏都會(huì)開(kāi)玩笑問(wèn)，立夏今天吃竹筍炒肉沒(méi)。何曉慧每次告訴自己要好好講道理，但又次次心急氣燥控制不住。生活在大家庭里怕別人說(shuō)閑話，只能嚴(yán)格要求女兒，自己丈夫又是吃力不討好的二兒子，做事越多越是讓人覺(jué)得理所當(dāng)然，只有處處做到最好才沒(méi)人戳脊梁。

立夏生下來(lái)胃就比別人小，東西吃得很少。何曉慧到處打聽(tīng)開(kāi)胃的飯菜，為了能用廚房單獨(dú)給立夏做飯。何曉慧幾乎承包了廚房所有的活，一大家人的飯菜可不是輕松事，這以前都是肖蘭蘭幫著陳秀芳一起做的。張麗從來(lái)都以工會(huì)事多為由，等著快開(kāi)飯了才姍姍回來(lái)。張麗還擠眉弄眼對(duì)著陳秀芳道：“媽，這人也太自私了，天天給自己女兒開(kāi)小灶。還每天都換洗衣服，小孩子哪兒有不臟的，真是不用她繳水費(fèi)，每個(gè)月伙食費(fèi)也沒(méi)見(jiàn)她多交。”說(shuō)的多了，陳秀芳也覺(jué)得這個(gè)城里來(lái)的媳婦窮講究，你愛(ài)干凈你勤快沒(méi)什么錯(cuò)，但把別人對(duì)比得臟亂差就讓人心生不滿了。

“你家二媳婦一看就不是好惹的，哪兒像你大媳婦生得嘴甜有福氣。”陳秀芳的幾個(gè)老姐妹站在街口家長(zhǎng)里短。

“她打孩子還不是給你們看，這脾氣，你家老二有得受。”說(shuō)話者邊說(shuō)邊搖頭。

何曉慧推著自行車走過(guò)來(lái)，幾個(gè)人擠眉弄眼對(duì)著陳秀芳看，其中一個(gè)還熱情地打招呼：“下班了啊。”

“嗯。下班了。”何曉慧也想虛偽地給張笑臉，可臉僵硬得就是做不出表情。

何曉慧心里窩著火，但也不能閑言碎語(yǔ)放棄自己生活，握緊拳頭，端起盆子，仍然埋頭在天井洗衣服。

今天也是這樣，本來(lái)銀行里因?yàn)橐粔K錢的短缺，帳不平，加班累得焦頭爛額。回到家里，那些比她先下班的，就這么張大嘴眼巴巴地等她做飯。系起圍裙，一刻不停地?fù)癫顺床俗鲲垺＿€來(lái)不及歇一下，卻發(fā)現(xiàn)女兒不見(jiàn)了，又累又急跑出去到處找，直到看到滿身是灰的立夏，才透過(guò)氣，接著各種憤怒委屈疲憊的情緒襲來(lái)。

肖建軍向何曉慧保證，過(guò)兩年，等肖蘭蘭畢業(yè)了，能幫著照顧家里，他們就搬出去住。

許多年后，肖立夏曾告訴肖月，小時(shí)候最羨慕姐姐，除了第一天見(jiàn)面的時(shí)候她被大媽使勁拍了幾下背，就沒(méi)見(jiàn)肖月挨過(guò)打，大多數(shù)時(shí)候大爺大媽都不管她。這讓做任何事沒(méi)按禮貌沒(méi)按規(guī)矩就動(dòng)輒得咎的肖立夏無(wú)比羨慕。

立夏的聽(tīng)話也讓肖月勉強(qiáng)接受了她這個(gè)跑腿的小跟班。肖月對(duì)立夏來(lái)說(shuō)是必須服從的姐姐，但在整條街的孩子里，肖月也只是個(gè)小兵，有更大的孩子王，那就是李宗江的小兒子李蒙，比肖月大一歲的他才是一個(gè)真正被長(zhǎng)輩寵壞的小魔王。

男孩子天生對(duì)軍事感興趣，李蒙這種精力旺盛又特別聰明的男孩，直接將整條街上的小孩編成一支隊(duì)伍，他是首長(zhǎng)，其他小朋友站成一列，李蒙命令道：“大家報(bào)數(shù)。”

話音剛落，街對(duì)面?zhèn)鱽?lái)叫賣聲，“賣冰棍哦——”

賣冰棍的人背著穿著冰塊和冰棍的箱子在街上邊走邊喊，大熱天，冰棍成功吸引了小朋友們的目光。

肖月舉起手，說(shuō)：“報(bào)告首長(zhǎng)，我想吃冰棍。”

李蒙哼聲：“我還想吃呢，你有錢嗎？”

肖月舉手，眼珠一轉(zhuǎn)，說(shuō)：“沒(méi)有。我們可以找大人給我們買啊。”

李蒙來(lái)回看了看隊(duì)伍，像是在策劃什么，嘴里說(shuō)著：“長(zhǎng)得最可愛(ài)的去。”最后指著排在最尾巴的肖立夏說(shuō)：“你去。”

肖立夏久久沒(méi)動(dòng)，也沒(méi)說(shuō)話。

肖月推了推立夏，厲聲說(shuō)：“還不快去？！”

立夏想了想說(shuō)：“姐姐，媽媽說(shuō)小孩子不能找大人要錢，要挨打。”

“笨蛋，那就不找二嬸要，找奶奶要啊。”肖月不耐煩地回答。

立夏看看賣冰棍的人，神神秘秘地小聲說(shuō)：“姐姐，賣冰棍的人都是壞蛋。他們故意讓小孩子吵著要吃冰棍，最后害小孩子吃不到冰棍，還被大人打。”很久以前，肖立夏曾吵著媽媽買冰棍，結(jié)果不僅沒(méi)吃到，還挨了打，被扔在街上，有了那次的經(jīng)驗(yàn)，善于總結(jié)的立夏得出了這個(gè)樸實(shí)的結(jié)論。

李蒙笑彎了腰，這小可憐是不是被打傻了，看著立夏問(wèn)道：“那你吃過(guò)冰棍嗎？”

立夏搖頭，義正言辭地說(shuō)：“媽媽說(shuō)小孩子吃了冰棍會(huì)拉肚子，我不吃。”

李蒙笑得蹲在地上，抬頭看著立夏，故意調(diào)侃道：“那吃了是不是會(huì)挨打啊，哈哈哈哈……”

陳秀芳正好下班回來(lái)，看到家里的孩子竟然和李家的兒子一起玩，黑臉吼道：“肖月，立夏回家了。”

立夏從此看到李蒙就躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，見(jiàn)肖月和李蒙一群孩子打打鬧鬧，立夏又怕又急：“姐姐，奶奶說(shuō)不要和李家人說(shuō)話。”

肖月嫌棄地看著立夏那冒著傻氣的大圓眼。直到有天小朋友們到家里玩，肖月確定立夏果然是個(gè)傻子。