總兵府門前，一輛馬車悄悄駛過。

樹仍然沒有伐倒，但坐在馬車里的宋雄，卻有些心神不安。

“父親，姓謝的小子不過是個草民，父親何必如此心慌。”宋澤英有些看不下去，他對謝班這種人根本不屑一顧，以前也不是沒干過逼死平民的事情，最后都是不了了之。

宋雄明白兒子說的沒有錯。他親姐夫是京城四品司馬大人，雖然比縣令大人的官階只大了半品，但畢竟是京官，且與縣令都屬文官系統，平日里縣令大人都要給宋家幾分面子。

謝班這種平民小子，宋家要想弄死他，跟捏死個螞蟻沒太大區別。

不過這次謝班畢竟進了總兵大人的府里做事。

京官自然有京官的高級，但畢竟不是現管本地的。

宋雄這老狐貍最怕就是謝班在總兵那里說了什么話，總兵倒沒權力替謝班申冤斷案，這事最后還得縣令處理。

所以他未雨綢謀，先到縣令家，把謝班說得像土匪流氓一般，又送了一千文錢給他。

剛才縣令的反應，似乎是嫌錢太少了。

宋雄根本不在意縣令的意思，錢確實不多，畢竟他還有姐夫罩著，不看僧面看佛面，縣令大人對他們宋家是理當照顧的。

如果這個縣令不聽話，下次姐夫過來的時候，一定要讓姐夫訓斥他一番。

宋雄的馬車經過南市，市場里的人們卻在討論著另外一件事。

唐義這次是真的出名了，并不是因為伐樹，而是他與董聚財的賭約。

十五六歲的毛頭小孩，竟敢與勝興賭場的大老板設賭立約，這成了楚城人人傳頌的奇聞。

坊間都在流傳唐義可能是京城某位大官的兒子，或者什么神秘家族的財產繼承人。

不然哪來這種揮金豪賭的魄力呢？

許多楚城的年青人對唐義出的風頭，甚至有些羨慕忌妒，更多的人則認為董聚財這次肯定又能大賺一筆。

楚城幾個大賭場聽聞這件事后，竟看到了其中的商機，立刻開出賭盤，公開邀賭，賠率一樣是三賠一。

賭盤空前的轟動，每個人都覺得伐樹肯定失敗。一傳十，十傳百，楚城幾乎人人投注，特別是一直湊著看熱鬧的那些人，他們自認為掌握整件事情全部信息，賭定了會贏錢。

也有一小部分愛刺激的公子哥，壓重注在砍樹成功上。

這群公子哥都是郭武的朋友，他們不為贏錢，只為刺激好玩。

砍樹的進度如今成為楚城最大的頭條。

“樹。。。樹。。樹變短了！”

第二天清晨時，謝班已將大樹截去五六米。

在外面守了整晚的眾人，看到這個情況，有些大跌眼鏡。他們還不知道謝班到底要怎么把樹砍倒，但畢竟不是個好消息。

木匠行會里，江會長正在悠然的喝著茶。

“會長，這小子竟把樹頭截去了，難道他是想。。。。”劉木匠覺得不可思議，他已悟出了其中的奧妙，謝班現在的操作方法推翻了他二十幾年的伐樹經驗，沒想到年紀輕輕竟有如此能力，心中除了震驚還是震驚。

“長江后浪推前浪。”江會長又嘆了口氣，“我早就告訴過你們，不要小看年青人。”

“哼，只是砍去了樹冠，這棵樹肯定不會倒，咱們走著瞧。”孫木匠故作輕松的道。

他把全部身家財產都壓進了賭局里，心里正虛的發慌，只能說點硬氣的話為自己打打氣。

江會長安慰二人，“諸位大師傅不用急燥，現在為時尚早，繼續讓人看著，咱們等消息吧。”

“啪!”

董聚財狠狠甩了前來報信的手下一個巴掌。

“你說什么？樹變短了？”

“正。。正是，小的不敢亂說。”

董聚財疑惑的坐在椅子上，事情的發展并不是按照他預計的那樣進行的。

就在昨天，孫木匠還信誓旦旦的跟他說，謝班只是砍些樹枝敷衍總兵大人，最后結局定然是人頭落地。

為何他現在砍完了樹枝，還要削短樹干呢？看這樣并不像敷衍，這個小子是不是真的有妙計把樹砍倒呢？

難道他后面有高人指點？

董聚財思慮良久，覺得還是不可能。

木匠行會的高手基本上都是他的朋友，如果有人指點，他肯定會收到風聲，除了木匠行會，其它人誰有這個本事？

再說了，孫木匠可是在賭局下了重注的，如果他沒把握，怎么會做這種事，他又不是傻子。

想到這里，董聚財心里稍稍安穩，叫手下繼續監視，有任何發展立刻回報。

“父親，聽說那樹被削短了。”宋澤英郁悶的向宋雄匯報。

謝班之前來找過他們多次，但宋澤英從未想過要還他的錢，雖然那點錢還不夠他逛一趟春煙閣，但父親宋雄從小就教育他，金錢才是最重要的，只要能把錢放進自己的口袋，別人的死活無須多管。

以前謝班這小子只知硬沖硬闖，毫無智謀。不知為什么，這次伐樹的過程有板有眼，他也開始疑惑，謝班是不是真的能砍倒那棵樹。

“隨他去吧。”宋雄心里暗贊自己明智。整個楚城都認為謝班會失敗，只有他，一開始就為自己鋪好了后路。

即使謝班成功了，他也不懼總兵大人會把那些陳年舊事翻出來，因為他已經跟縣令大人打過招呼了。

即使總兵大人過問這件事，唯一的證據已經讓宋澤英燒了，縣令大人公事公辦即可。

宋雄越想越覺得天衣無縫，楚城沒人能奈他何。

“英兒，你以后要學著沉住氣，不要有事就驚慌失措，認真學學為父的手段，你呀，要學的還很多。”

宋澤英對父親更是佩服，他昨天還在心疼那一千文錢，認為父親想得太多了，現在看來，果真是高人一步。

宋雄雖然有了底子，也不會放松警惕，又交待宋澤英道：“你繼續派人監視，有任何動靜立刻回府通報。”

總兵府的圍墻外，幾路人馬加上圍觀的群眾，亂成了一鍋粥。

有些膽大的把全部家底都壓進了賭局里，為了觀察情況，干脆搭了鍋灶，吃住都在圍墻外面。

“樹又短了！！”

天還未亮，消息已傳遍全城。

到底是從小做木工長大，謝班居然可以日夜無休，只用了兩天兩夜的時間，就將大樹截去大半，剩下比較粗的部分已不足總兵的圍墻高了。

各路人馬紛紛回去報信，圍觀群眾也終于明白敗局已定。

“原來是先截樹，并非直接砍倒！如此簡單的方法，我怎么就沒想到呢？！”有自認聰明的人總結出了伐樹的方法。

“我的天啊！謝師傅的木匠技術竟如此厲害，為什么沒進木匠行會啊！”

“依我看，木匠行會都是幫蠢材，若不是聽信他們的話，我也不會賠這么多的錢！”

“要怪還是怪咱們自己吧，看謝師傅那揮鋸子的動作，一般木工根本達不到那種熟練境界，他可能是楚城最厲害的木工，咱們早該猜到他能有辦法！”

“確實如此，我聽說宋家以前運到京城的家具都是謝師傅做的。”

“怪不得怪不得，唉，這錢輸得不虧，只能怪咱們眼瞎呀。”

.........

砍樹賭局塵埃落定，有人歡喜有人愁。

楚城的賭場都賺了許多的傭金，包括董聚財的勝興賭場。

自楚城建城以來，賭場老板們從未見過這種全民參與的盤子，每盤抽十分之一的傭，半天的傭金就夠他們兩個月的利潤。

最開心的，當然是郭武和那幾位公子哥。

唐義用的是郭武的銀子，所以剛開始就定好了賺的錢與郭武二八分成，唐義拿二，郭武拿八。

只勝興董聚財賠的銀子，郭武就凈賺了一百六十兩，雖然他并不在乎錢，借錢給唐義只是朋友義氣，但贏了這么多，仍然高興的要請唐義喝花酒。

唐義翻手為云，覆手為雨，一個銅板未出，也有四十兩銀錢入袋，劃下來就是四千文錢。這點小錢他自然不算什么，他還有額外的收獲。