鄴芳放火燒了那山寨，心里害怕得緊，越發沒命地奔逃。夜里黑，丑時山里更黑，她跌跌撞撞睜圓了一雙驚恐的眼，一直往下坡走。一直走到天微微亮，聽見山上野獸嚎叫，嚇得腿都軟了。蹲在地上緩了一會，握緊了烏金匕首她繼續逃命。

等到天大亮，她終于走不動了。遠遠望見山中有黑煙滾滾，想那必是土匪窩了，這么遠他們一時半會兒追不到了吧！

鄴芳餓得兩眼昏花，軟倒在地，再也起不來了。

等她醒過來的時候，發現躺在一座泥草房里。這應該是個獵戶家吧？土墻上掛著野雞毛撣子，弓箭，炕上有帶著腥味的鹿皮毯子、灰兔毛皮縫制的一床被，此時正蓋在她的身上，

鄴芳撐起身，正要下炕，進來一個扎著圍裙的老大娘。老大娘滿頭銀發松松垮垮地挽在腦瓜頂兒，趁得她那干瘦的小身板兒更加羸弱不堪。她的眼睛里似乎蒙了塵，一進來立馬堆笑，“姑娘，醒啦？”

鄴芳不好意思地笑道，“大娘，是您救了我？”

“哎呀，哪是呀？俺可沒有那個力氣！是俺家英哥兒～他早起上山打獵，見你暈倒，就把你扛了回來！要說英哥兒啊，那可是個厲害的漢子，他拎著倆兔子還拖著一口小野豬，肩上還扛著你呢，嘖嘖，他可真厲害！”

鄴芳笑笑，“多謝救命之恩！”

老太太一聽更樂了，“姑娘你打哪兒來呀？”

鄴芳略有所思，“我是從山上逃出來的”

老太太一聽明白了，拉過鄴芳的手拍了拍，不怕不怕，逃出來就好！她嘆了一口氣，“哎，想俺們住在這山里，沒少叫那幫土匪欺負，可沒辦法的事兒呀！逃出來就好，姑娘你就住下吧。那幫土匪經常下山，他們不會來這兒。如果你不待在這兒，保不齊給逮回去呢！”

鄴芳再要說什么，老太太拍了拍她的手，“好啦好啦，看你也餓了，英哥兒正收拾野豬呢。讓他給你割塊嫩肉吃！”

老太太滑下炕出了屋，臨走時關緊了門。門后又傳來一聲奇怪的聲響，好像被木頭從外頂上了。鄴芳瞧一眼前后窗，都是榫卯工藝，前邊的窗戶是柞木，看起來半新不舊，卻結實得很，鉆出去絕對不可能。

包袱呢？匕首呢？怎么都不見了？像是被藏起來了吧？

鄴芳順著窗格子往外看，只見一個穿著汗衫的男子在劈柴，他身形高大，孔武有力。老太太跟他說著什么，他好像大情愿，一直苦著臉。感覺到有人偷看，他抬眼看了一下這邊，鄴芳趕緊縮了回去。

沒多大會兒，老太太端著一碗湯肉打開了門，“丫頭，先墊吧一口吧。俺那英哥兒他害羞，不好意思來看你呢！”

“大娘，多謝你們相救，我.....”

“好啦，別說啦，大娘知道你命苦，快吃，吃完俺給你找一套干凈衣服換上”

“大娘，我身上沒銀子，那把刀是個寶貝，就當是謝禮吧！”鄴芳不敢吃那湯肉，心里發毛。

“哎呀，這刀啊，箭啊的，山哥兒有都是，你喜歡，叫他給你做一堆，你先吃，先吃！”老太太直把湯碗送到鄴芳嘴邊兒。

餓死了，鄴芳哪里還管得了其他，一咬牙，咕咚咕咚掫了一碗。真是香死了，世上怎么有這么好吃的肉湯啊？吃了一碗，鄴芳感覺整個人都活過來了。“謝謝大娘！”

老太太上手捋著鄴芳的鬢發，“這姑娘真懂禮！”

“啊？”鄴芳摸了摸自己的臉，還是麻麻賴賴，可鬢毛、胡子跟喉結都沒了。可能是在山上被樹枝葉刮掉了吧？摸著摸著，臉上傳來刺辣辣地疼，可能自己下邊的皮膚也被刮壞了，但這老太太沒露出太驚訝的神情，想必自己還沒有露餡兒。

“大娘，我包袱呢？里面有些草藥！”

“在外屋呢，俺給你拿啊！”

老太太去了隔壁，取來包袱，草藥都在，匕首不見了。剛也跟人說了，匕首算是謝禮，鄴芳不好再問。

“姑娘，你這身上背這么多草藥做什么？你一個姑娘家怎么不拿點衣裳、首飾呢？”老太太納悶問道。

顯然她已經把這包翻過了。鄴芳也沒怪她，“不瞞大娘，我略懂草藥，這山上陷阱野獸多，我怕自己受傷了”

老太太更樂了，“這個好，這個好，山哥兒打獵也老愛受傷呢！”

聽了這話，鄴芳心里暗自叫苦，這是給自己挖坑呢啊！眼下走一步算一步吧！“大娘，我想洗洗臉！我還想要點兒水”

“行，行，行，老婆子這就給你拿去啊！”她出去的時候再次頂上了房門。

過了一會兒，老太太就打開了門，她腋下夾著一套水藍色衣裳，兩手端著一盆熱水，水里又放著一個水袋。“丫頭，盆里的水給你洗臉，這個水袋給你喝，你把藥給大娘，大娘去給你煎藥吧！”

鄴芳搖頭笑了笑，“沒事兒，大娘我自己弄就行，這衣裳？”

衣裳這顏色肯定不是老大娘的，老大娘笑著說，“你就穿著就行，是給俺兒媳婦的！”說完就轉出了屋。

鄴芳心下一涼，逃了賊窩又落虎口，叫她可怎么辦啊？

正在這時，遠處山上傳來奇怪的嗖嗖聲兒，獵戶敏感。套上衣服，聲音又響又急，“娘，土匪怕是追來了，咋辦？”

“咋辦？你傻啊？白撿個媳婦還能再讓人搶了？祥芝白叫人給糟蹋啦？這是他們土匪還給你的人。去，趕緊帶她躲躲，俺跟你說，你趕緊生米煮成熟飯，不然那丫頭還得跑。看緊了知道不？”

“可......娘..我.....”

“噓，祖宗唉，小點兒聲兒，你個大老爺們麻溜地”老太太邊說邊打了一個包袱，裝了些干糧。塞進漢子懷里。

打開房門，鄴芳剛換好衣裳，原來那套叫她卷進包里。

“丫頭啊，土匪追來了，英哥兒帶你躲躲，聽話啊！跟緊英哥兒，你準沒事兒！他厲害著呢！”

鄴芳心里又喜又憂，喜的是又有機會逃走了，憂的是山上響動越來越近，萬一被抓回去必死無疑！

“快，趕緊走！”老太太催道。

“娘，你跟我一起走吧！”

“我走什么走？他們也不是不知道咱家，萬一我走了，他們肯定疑心，我就說你上山了，還沒回，我一個老婆子，他們可不缺老娘！”

“行吧，娘你躺炕上睡覺，他們來了也別搭理他們就是！”英哥兒看了一眼鄴芳，澀澀地趕緊轉眼，“咱們這就走吧！”

鄴芳趕緊跟上，剛出院子，老太太在后面喊住了他們，“英哥兒，英哥兒，把這個拿走，回頭叫他們看見指不定疑心！咱家哪有這漂亮的刀呀”

英哥收了刀，領著鄴芳往山另一側的林子里穿去！