“三少奶奶，你太厲害了，小青對您真是太佩服了，竟然把那三個少爺說得目瞪口呆不敢還口，真是太不可思議了，三少奶奶，您簡直是仙女啊！”小青自從除了房間，一路上就沒有間斷的贊美芷蘭，聽得芷蘭真是哭笑不得，有這么夸張。不過看小青一臉的興奮和激動，芷蘭也就沒有說什么，讓她樂去吧。

七月底，袁世凱想要稱帝的消息不斷的傳來，報社也陸陸續續的發表了關于帝制文章，其大體意思，莫過于說帝制如何的優越，對中國當今的現狀多么的有利，鼓吹袁世凱總統稱帝。一時間，很多有志之士憤慨非常，大呼袁世凱“致革命先賢于何地，萬不可讓其稱帝！”

就是普通人，也對這瞬息萬變、變化無常的政、府多有微詞。好不容易解放了膝蓋，不再跪老爺，現在再說帝制，幾乎沒人同意，就是那些前朝遺老，也不認同，因為他們只承認愛新覺羅家的皇帝，這姓袁的，本就是反賊，現在更加稱得上是“竊國大盜”，也都是一片反對聲討之聲。不過山東最大的掌權者，都督靳云鵬是袁世凱的忠實擁護者，大家都怕得罪人，再被扔到監獄里，也只能心中暗自嘀咕，見面只說一聲“莫談國事”，相視一笑，其實意思你明我明，不用直說。

八月三日，袁世凱的憲法顧問古德諾發表了一篇《共和與君主論》，大肆宣傳帝制。蘇慕白看到后氣憤異常，和陳世安兩人喝了一個酩酊大醉，罵了半天。八日，袁世凱的擁護者以及被收買的社會名流組成了“請愿”團，請求袁世凱實行帝制，其中就包括靳云鵬。蘇慕白說“此地不可久留，愿去廣州瞻仰先烈，好過這里的烏煙瘴氣。”再三挽留而不得，十號，就起身前往青島，搭渡輪去廣州。九號，大家辦了一個小小的餞別會，寒暄了一番，雖有不舍，可人各有志，不能強求。

十五號，芷蘭要去巡查商鋪，只帶著小青和成安。路上買了不少東西，并在自家酒樓里用了午餐，提了一些改良意見。傍晚回去的時候，沒有想到已經有人在芷蘭院子里面等候了，以徐媽媽為首，大嫂也過來了，當然，也少不了王媽媽，還有很多的仆人，讓芷蘭一時之間有些不明白到底發生了什么事情。

“三弟妹，你回來了，今天帶了這么多人，真是給你添麻煩了。不過，這也是沒有辦法的事情，我們也是為了你好，徐媽媽，你來告訴三少奶奶。”大嫂看到芷蘭，雖然有些不好意思，可是看其神色，似乎氣得不輕，只能看向徐媽媽，她卻一臉的不屑，根本不想搭理芷蘭，對于這個有名無實的三少奶奶，許媽媽和其他的很多仆人一樣，都有些瞧不起，也不放在眼里。

“徐媽媽，這到底怎么回事，這人圍了我一院子，還有沒有當我是個主子？”看到這種情形，芷蘭也不再給她什么好臉色了，就算她是大嫂的人，還是府中的老人。“說吧！”

“三少奶奶，事情是這樣子的。前幾天，小小姐的長命鎖不見了，今天搜了院子，在小青被子底下發現的，所以，就想讓三少奶奶把這個丫頭交出來，打一頓送到警局里，這樣的丫頭要不得啊！”徐媽媽夸張的說，聲音很大，喊得整個院子里都聽得一清二楚，下面的人也隨聲附和。

回頭看向小青，臉色蒼白一片，有些站立不定，聽到要送到警局的時候，已經癱倒在地上，只是無意識的喊，“我沒有偷東西，不是我……”

看到小青那不成器的樣子，芷蘭真想要踹上兩腳，這還沒有開審，自己就怯場了。走到她跟前，使勁的把她拉起來，“三少奶奶，你給我做主吧，真得沒有偷東西。我……”使勁的掐了她一下。

“閉嘴，不是你的話就好好的給我站著，別給我丟人，你這樣子，就會有人同情你相信你了？”讓她站穩，又狠狠的捏了一下的她的胳膊，好在現在她也冷靜了許多，雖然依舊是滿目含淚有些慌張，可是神色鎮定了許多，說話也不再顛三倒四，有了調理。

“徐媽媽，你說，是幾號發現長命鎖丟的，如何就認定了是小青拿得？”芷蘭看到小青已經鎮定下來，看向許媽媽，仔細的瞧著她的臉色。

“十號，那天送完蘇少爺，老奴回去整理小小姐的東西時，才發現長命鎖丟了，問了小琴，她說從九號晚上就沒有看到，以為被老奴收了起來，也沒有在意。后來幾天，又找了很多遍，都沒有發現。”徐媽媽停頓了一下，有些不確定的說，“其實九號小小姐還戴著呢，晚上的時候小青送小小姐回房之后才不見的，除了她還有誰。而且，今天搜院子時，果然發現了，你們看！”說著并拿出了一個小巧的長命鎖，在陽光下，金光閃閃的，芷蘭瞧著，有些眼熟，這不是前些日子送給小青的，讓她給他侄子做滿月禮的嗎？小青也發現了，想要開口，就被芷蘭使眼色給阻止了。這既然不是小青的問題，芷蘭倒是倒是想看看，這些人到底是要唱哪出戲，想給誰好看。

“既然九號就丟了，為何現在才想起來搜院子，還只單單搜小青的房，這五天你們就沒有找找嘛？還是你們根本就不知道什么時候丟的，亦或者是你們誰拿了，怕被發現，卻來誣賴小青。”說著，死死的盯著徐媽媽，發現她臉色有稍許難看，看來自己猜的并沒有錯，唯一讓芷蘭感到吃驚的是，王媽媽也有些著急，這和她有什么關系，難道，那件事沒有結束，今天才開始發作嗎？

“我，我，老奴當時以為只是放在什么地方想不起來，可是沒有想到是真的丟了，不過我們可不會做這偷雞摸狗的事情。”許媽媽結巴了幾句，著急的解釋道，又看向大嫂，希望她能相信。

芷蘭特意看了看，大嫂的臉色更難看了，想必她也猜到了這是就是一場拙劣的栽贓。

“那你搜了幾個院子，查了幾個下人的房間？”打斷她的話，芷蘭冷冷地問道，自己在陳府雖然沒有地位，但也不是誰都能踩兩腳的。

“只，只有小青一個人的房間。可是，真得發現了這個長命鎖。”徐媽媽有些底氣不足，不過看到手中的長命鎖，又信心大增，趾高氣揚起來。下面的人倒看出了稍許端倪，紛紛開始議論起來。

“就因為小青那天去過院子，你們就直奔那里去了。”芷蘭走到徐媽媽跟前，伸手拿著那個長命鎖仔細一看，后面隱秘的地方刻著一個小小的繁體“寶”字，果真是自己送出去的那塊，是特地讓銀樓的師傅刻上去的，因為小青的侄子叫做家寶。“哼，倒比狗鼻子還靈。況且，物有相似，你怎么確定這就是丟的那塊？”

“這有什么不能確定的，上面寫著長命百歲，況且，她一個下人，哪里買得起金鎖？”許媽媽嚷嚷起來。

聽到這里，芷蘭感覺更是好笑了，其實她手中現在拿的長命鎖，根本不是金子的，而是銀的，只是外面鎏了一層金，稍微仔細些就能看出來，這些人為了栽贓，也不舍得拿出來一副真得。

“除了小青，那天還有誰進過小小姐的房間？”已經認定了今天的事情有人搗鬼，芷蘭倒也不著急了，慢慢審問起來。

“大梅，小麗，老奴，大少奶奶，還有就是小青了。”徐媽媽想了想，慢慢開口道。

“不是的，那天我送小小姐回去的時候，小偉也跟著去了。”小青弱弱的開口，眾人都看向小青，接著有看向王媽媽。小偉，是王媽媽的孫子，最寶貝不過了，今年八歲，正事討狗嫌的年紀，有時候鬧起來，誰都拿他都沒有辦法，非得揍一頓才可，而且平時喜歡東拿西撿的。這么一說，所有人都有些懷疑了，直直盯著王媽媽，難道是小偉看到，拿著玩去了。

王媽媽無法，只能把把小偉叫來，走到跟前的時候，已經泣不成聲了，看來是被嚇著了。大家千哄萬哄，才聽他斷斷續續的說，確實是他拿了，當時在桌子底下，看著發光，看著稀罕就順手拿走了，并跟著他在一個墻根的雜草堆里找到了，已經滿是泥垢，看不出原來的顏色。

事情到了這里，已經不言而喻了，徐媽媽還有些不敢相信，還說這個小丫頭怎么會有金東西肯定是偷的，芷蘭把東西從她的手中拽住來，扔到小青手中，“這是我送給小青侄子的滿月禮，難道不行嗎？”這下徐媽媽真是無語了，面帶歉意的說著好話，并不斷的道歉，才來了解了此事。

大嫂也特意給芷蘭道歉，并拿出了些錢，算是給小青的補償吧，雖然不多，意思夠了就行。

不過因為這件突如其來的事情，著急逛街給那兩個小姑娘的買的東西倒是忘了送過去。第二天早飯后，先去了大嫂的房間，抱著妞兒玩了一會，并拿出了那些新鮮的玩具，惹得她哈哈大笑。大嫂只是推辭了一番，又提及昨天的事情，說是對不住芷蘭，只是因為這個金鎖是妞兒她外婆送的，意義非凡，才有些急了。其實芷蘭并沒有放在心上，這件事根本就是其他人想要借刀殺人，大嫂碰巧撞上了而已，只能安慰讓她不要多心。

到了馮憐兒住處，只是把東西送過去，稍微坐了一陣就離開了，馮憐兒也理解各自的處境，笑著把芷蘭送了出去。回院子的時候，在花園里看到了又看到了小偉，看著手中馮憐兒送的糕點，就拿了一塊遞給他。這小孩子看到有人給他吃的，也不害怕，張口就吃。芷蘭還以為他會拒絕呢，這孩子怎么這么沒有警戒心，雖然昨天見過一面，可是和這個小孩子，幾乎是陌生人啊！

“小偉，以后有人給你東西，不要接了就吃，尤其是不認識的人，知道嗎？”芷蘭蹲下，看著這個活力十足的小孩子說，忍不住說道。

“為什么，糕點很好吃啊！”小偉有些不明白，這小孩子，還不曉得這世間的丑惡。

“不要問為什么，你只要記住就好了。還有，不要再隨便拿別人的東西，那樣不好，壞小孩才這樣做。”芷蘭繼續循循善誘，教導他為人處世的道理。

“我沒有偷東西，地上扔著，不要的，我撿的。”小偉含著眼淚說，一臉的倔強，看來昨天是事情對他影響挺深的。

“我知道不是小偉偷的，可是不是自己的東西，以后都不要拿知道嗎？”蹲下摸了摸他的頭，“小偉是好孩子，扔在地上，也不要碰，撿了別人的東西要送回去。”

“送回去？”小偉有些迷惑。

“是啊，哪里撿的，放到哪里去。”芷蘭解釋道。

“那，為什么奶奶讓我送到青姐姐屋里？”小偉更加的迷惑了。

聽到這一句，芷蘭感覺渾身發冷，這人，辦事情可真夠狠的，這不是讓小青身敗名裂嗎？“送到青姐姐房里？”

“是啊，是啊，我看著好看，就沒去，”小偉特地趴到在芷蘭耳邊輕聲說，“怕奶奶罵，藏在草叢里。不過，還是被找到了！”嘆了一口氣，還有模有樣的。

真是好笑，這小家伙的性子真有意思，還很聰明，不過想到他的奶奶，又有些擔心，別給教壞了。

“你奶奶說錯了，以后撿到東西，要送回原處。回去問問你奶奶就知道了，還有回去告訴你奶奶，你要上學堂。”

“學堂，那是什么，好玩嗎？”有些迷惑的問道。

“好玩，還有很多和你一樣大的小朋友，學好多好多東西，能做大英雄。”芷蘭頗為神秘的對著小偉道。

“真得嗎，我要做大英雄，我是大英雄啦！”說著就跑了，還回頭說了一句，“我現在就去告訴奶奶，我要做大英雄。”

看著他的跑遠，芷蘭站起來整整衣服，希望這個小孩子再者亂世里能夠好好的，正像他自己說的成為一個大英雄。