威尼斯有錢的元老勃拉班修有個漂亮女兒，也就是溫柔善良的苔絲狄蒙娜。苔絲狄蒙娜具有很多美德，再加上富有，因此追求者眾多。在和她門當戶對、膚色相同的追求者中，沒有一個讓她中意的，因為這位姑娘認為頭腦比相貌更重要。她特立獨行，令人敬佩，但是卻無法仿效，因為她選擇一個摩爾人，一個黑人，作為自己的戀愛對象。此人深得其父喜愛，經常被邀請到家中來。

對于苔絲狄蒙娜選擇的這個對象，也不能說倆人完全不相配...