“潛龍在淵，騰必九天?！?

這是趙嘉對自己說的話，也是說的未來戰神李牧。

錦上添花易，雪中送炭難。

當趙國老輩名臣、武將凋零以后，李牧就會宛若彗星般崛起，威震六國。

那個時候的李牧，風光無限，甚至被趙國封為武安君。

這是趙王在告訴所有人，李牧就是我趙國的白起，也是趙人心目中的戰神。

事實上，李牧也的確如此。

他如同白起那般戰無不勝，如同白起那般戰功赫赫，也如同白起那般被封為武安君。

甚至于，就連他們的結局，都驚人相似。

兩位絕世戰神，盡皆功高震主，結果被上位者冤殺，令人扼腕嘆息。

所不同的是，白起被秦王冤殺以后，秦國仍舊名將輩出，最終橫掃六國，統一天下。

反觀李牧，死去以后沒幾年，趙國就被秦國所滅。

李牧死，趙國亡。

當后人讀到這段歷史的時候，不知有多少人嘆息痛罵，為李牧嘆息，為趙王昏聵怒罵。

邯鄲城內驛館，并不算簡陋。

只是李牧返回京都以后，不被趙王召見，卻滯留于驛館內，反而是種莫名羞辱。

驛館內，三十出頭的李牧，臉龐宛若刀削般棱角分明。

他身材挺拔雄壯，身上氣息隱晦沉凝，雙目宛若天上寒星，光芒璀璨。

“哎！”

李牧起身，重重嘆了口氣，棱角分明的臉上，卻是露出些許愁容。

“王上此次召我回邯鄲，北疆守將易主，難道多年謀劃，就要毀于一旦？”

這些年來，李牧在北疆投入了太多心血。

他真的不愿意看到，自己多年謀劃化為泡影。

“將軍，有人拜訪。”

就在李牧心中煩悶時，忽然聽到隨從稟報，當即收斂愁容，心中卻是有些疑惑。

“我回邯鄲數日，不僅受到王上冷落，就連朝臣也不屑與我為伍，無人前來拜訪?！?

“今日國宴，勛貴幾乎都去赴宴，何人會來拜訪與我？”

李牧眉頭微皺，出聲問道：“那人可曾通報姓名！”

隨從答曰：“啟稟將軍，那人自稱王長孫趙嘉?！?

“王長孫趙嘉。”

“他不去參加國宴，反而前來拜訪我這個畏戰如虎之輩，倒是有趣?！?

李牧低聲呢喃著，臉上卻是露出莫名神采。

趙嘉雖備受驪姬打壓，王長孫身份畢竟擺在那里，似李牧這等邊關重臣，不可能不知道。

“有請！”

李牧整理衣冠，而后親自前去迎接。

卻說趙嘉帶著喻竹，兩人買了不少東西，前來驛館拜訪李牧。

不曾想，李牧治軍極嚴。

縱然此次回京，李牧只帶領數位隨從，這些隨從也都謹守軍令。

哪怕趙嘉貴為王長孫，在沒有得到李牧允許以前，隨從仍舊將其擋在門外。

為此，喻竹還有些憤憤不平。

反倒是趙嘉，見狀卻是微微頷首，暗贊李牧治軍有方。

“末將李牧，見過嘉公子。”

李牧看到趙嘉以后，急忙上前行禮。

趙嘉亦是趨步上前。

“聽聞將軍鎮守邊塞數年，保我趙國百姓無礙，某代趙國百姓謝過將軍！”

趙嘉此來，本就帶著結交之心，自然不會自恃身份，行倨傲之事。

他看到李牧以后，亦是急忙回禮，語氣、動作極其真誠。

李牧見狀，眼睛卻是微微瞇起。

若是換成以前，李牧乃駐守北疆的將軍，掌管著趙國北方軍政大權，乃是不折不扣的土皇帝。

那個時候，縱然李牧名聲不好，也有不少人前去刻意結交。

只是如今，李牧已經被免職征調入京，可能還會遭到趙王責備。

所謂樹倒猢猻散。

再加上李牧這些年的確名聲不好，故此不少人都開始與其刻意拉開距離。

他卻沒想到，這位王長孫趙嘉，不僅親自前來拜訪自己，禮儀還如此周到。

換做以前，李牧未必會在意趙嘉的結交。

只是如今，自己明顯已經失勢，對方還如此真誠的前來結交，李牧就需要考慮一下了。

“公子請進?！?

心中如是思量，李牧卻也沒有表現出來，將趙嘉、喻竹二人迎到驛館正廳。

“我有事情與李將軍談，喻竹你將酒菜擺下，就待在外面吧。”

喻竹頷首，非常聽話的擺上酒菜，而后站在門口，并且識趣的帶上了房門。

李牧見狀，眼睛卻是微微瞇起，心中疑惑之色卻越發濃烈。

二人落座，寒暄了片刻。

李牧忽然說道：“嘉公子可知，李牧此次回京，已經被王上免去官職，正是戴罪之身？”

李牧想不明白，趙嘉此行目的，這才故意出言試探。

趙嘉微微一笑，道：“此事與我前來拜訪將軍，有關系么？”

面對李牧的試探，趙嘉回答的很干脆。

前來拜訪你，不是因為你以前位高權重，也不會因為你現在落魄，就瞧不起你。

想拜訪你，那是因為覺得你值得拜訪。

僅此而已。

李牧了捋著胡須，就這么直直盯著趙嘉，道：“如今正值國宴，邯鄲城內達官顯貴無數?！?

“人們都說我李牧膽小懼戰，乃趙人之恥?！?

“公子不去拜訪他人，反而前來見我李牧，卻是為何？”

李牧，不僅僅是一介武夫。

否則，他也不可能戰無不勝。

直到此時，他仍舊有些看不清楚趙嘉，這才繼續試探。

他駐守邊關數年，終日殺牛犒賞士卒，教士卒習練騎射，卻始終不敢與匈奴人交戰。

匈奴人每次來犯，烽火臺發出警報以后，李牧就會收攏人馬、牛羊、物資躲進營壘固守。

不僅如此。

若有人膽敢出去捕殺匈奴人，反而會被李牧治罪，嚴重者甚至會軍法處置。

正是為此，李牧才落得個膽小怯戰的名聲。

趙王數次責備李牧，他仍然我行我素，這才被解除兵權調回朝中1。

李牧就想知道，自己落到了如此下場，又有什么值得趙嘉看重。

趙嘉將酒爵斟滿，而后緩緩放下酒壺，斂容道：“嘉此來并無他意，只因仰慕將軍耳?！?

李牧先是一愣，繼而自嘲道：“似某這等名聲狼藉之人，哪里值得嘉公子仰慕。”

趙嘉長身而起，正色道：“敢問將軍，駐守北疆數年以來，消耗國庫錢糧幾何？”

李牧沉吟半晌，道：“北疆與塞外通商，又能自由支配附近城池錢糧，再加上邊軍耕田、放牧，完全能夠自給自足?！?

“這些年來，并未消耗國庫錢糧?！?

說到這里，李牧神情也有些驕傲。

相比起以前的邊塞守將，李牧絕對是最令趙王省心的一位。

否則，趙王也不會在其龜縮數年以后，才將李牧免職調回邯鄲。

趙嘉再問：“敢問將軍，駐守北疆數年以來，傷亡士卒、百姓幾何？”

李牧毫不猶豫答道：“某駐守北疆雖未建功，卻也保境有方，匈奴縱然連年來犯，亦皆空手而歸?！?

“邊疆軍民、牛羊、財物，損失寥寥?！?

聽到這里，趙嘉當即躬身鄭重行禮，道：“將軍既有如此潑天大功，如何不值得趙嘉仰慕？”

李牧無言以對。

從這些方面來講，李牧絕對是最優秀的邊疆統帥。

他既不消耗國庫錢糧，又沒讓匈奴人搶到東西，也沒有讓趙國損失實質性東西。

只不過，數年以來李牧的消極避戰之策，已經讓趙國淪為笑柄。

不僅其余塞外異族嘲笑趙國無能，各國亦是如此。

被人嘲笑多了，絕大多數趙人都將罪責歸咎于李牧，卻是忽略了李牧的功績。

李牧臉上露出惆悵之色，將酒爵內烈酒一飲而盡，默然不語。

趙嘉深吸口氣，道：“將軍知道，若連年與匈奴征戰，只會烽煙遍地，空耗錢糧，死傷慘重，而無絲毫裨益?！?

“龜縮不出、被動防御，雖看似顏面盡失，卻能保境安民。”

“夫善戰者，無赫赫之功，將軍正是此等良將。”

言畢，趙嘉再次深深作揖。

“夫善戰者，無赫赫之功?！?

李牧低聲呢喃著這句話，而后說道：“恕牧愚鈍，嘉公子此言，出自何處？”

趙嘉笑道：“孫子云：古之所謂善戰者，勝于易勝者也。故善戰者之勝也，無智名，無勇功?！?

“嘉讀兵書至此，有感而發罷了?！?

這句話，其實乃三國時期的曹操，在讀《孫子兵法》時候做的批注。

趙嘉不能明言，只得謊稱乃自己所說。

李牧聞言，眼中光芒大盛，贊道：“真沒想到，嘉公子對于兵法，居然還有如此了深刻了解，某不及遠矣?！?

趙嘉卻是苦笑道：“嘉雖熟讀兵書，終究沒有經過實戰，如何能與將軍相提并論？”

兩人盡皆喜讀兵書。

打開話匣子以后，他們談論越發和諧，頗有相見恨晚的感覺。

趙嘉常年生活邯鄲，也借此良機詢問了許多邊塞之事。

在李牧的描繪下，無邊無際的大漠，直插云際的狼煙，數之不盡的羊群，以及奔騰不息的騎兵，都讓趙嘉面露向往之色。

不僅僅是邊塞景色。

那慘烈的戰爭，以匈奴人連年寇遍的烽煙，也讓趙嘉聽得內心沉重。

“某只恨久居深宮，不能像邊關將士那般，提槍躍馬征塞外，馬革裹尸大笑還！”

聽到激動處，趙嘉拍案而起，厲聲喝道。

“提槍躍馬征塞外，馬革裹尸大笑還！”

“說得好，為這句話，李某敬公子！”

李牧呢喃著，眼中光芒越來越盛，繼而起身敬酒。

這場談論，持續了許久，兩人都對彼此有了極大好感。

眼看天色漸晚，趙嘉才戀戀不舍起身，向李牧告辭。

李牧起身相送，到了驛站門口，趙嘉忽然側身壓低聲音道：“嘉嘗聽聞：備周則意殆，常見則不疑?！?

“將軍不動則矣，動必石破天驚！”

李牧聞言，臉色微變，瞳孔也劇烈收縮起來。

注1:李牧者，趙之北邊良將也。常居代雁門，備匈奴。以便宜置吏，市租皆輸入莫府，為士卒費。日擊數牛饗士，習騎射，謹烽火，多間諜，厚遇戰士。為約曰：“匈奴即入盜，急入收保，有敢捕虜者斬。”匈奴每入，烽火謹，輒入收保，不敢戰。如是數歲，亦不亡失。然匈奴以李牧為怯，雖趙邊兵亦以為吾將怯。趙王讓李牧，李牧如故。趙王怒，召之，使他人代將－－《史記》