永豐元年三月，滇南廣平府。

浩浩湯湯的龍川江東流入海，江面波瀾壯闊，一望無際，龍川江上，一個花白胡子的老艄公駕著烏蓬小舟在急流中穿梭，忽的船篷布拉開，一個穿長衫的文士從船艙里鉆了出來。

見這文士出來了，老艄公一張老臉立刻笑成一朵菊花，“客官莫不是等心急了？您看我們已經過一半了，您再等會，小老兒給您再加把力，保管一下就到。外面風大，客官您不如先進艙里歇息，免得風吹了著涼。”

長衫文士并沒有回答他，他望著江面怔怔的出神，過了好一會兒，文士問道：“船家，這里離集安縣城還遠嗎？”

老艄公一愣，這才明白這位客人原來是要去集安縣，他連忙說道：“不遠了，不遠了，客官您過江后沿著官道往前走，天不黑就能到。”

說完老艄公有些詫異了，要知道集安縣那地方的人兇狠霸蠻得很，沿途土匪又多，那里當官的根本就不管事，或者說那些當官的本來就是土匪惡霸，那地方像他們這等平頭百姓平日里躲都躲不及，外鄉人更是避如蛇蝎，他這么一個弱不禁風的相公去干嘛？

他狐疑的望向這文士，只見這文士身著一身薄青衫，一頭黑白夾雜的頭發被簡單的挽成一個髻兒，頷下留著一溜細長的長髯；他在船沿站著，身形瘦削卻站得筆直，江風吹得他衣擺鬢發舞動；他周身上下無不透著一股濃濃的書卷氣息，只是一張臉上滿是掩不住的疲憊和愁苦。

聽他口音不像本地的，也許還不知道那地方的兇險？

老艄公不禁問道：“客官您是打哪邊兒來的？”

文士依舊失神的舊望著江面，口中喃喃道：“北邊，我的家在北邊。”

老艄公這下心里了然了，他早就聽說北邊的王爺、韃子兵們打戰打得很兇，據說有些王爺還不給那些當兵的飯吃，當兵的餓慌了，就沖進尋常人家里，把大人殺死，把小孩兒的頭蓋骨敲開，挖出腦子填肚子。那些韃子兵們更不用說了，他們本來就是惡狼變的，一到到夜里就會變成惡狼沖進別人家里吃人。

老艄公心想，這人家里大抵是被當兵的給禍害了，跑到這邊來逃難的，看他身邊只有個老仆人和小女娃娃，想來其他家人應該都不在了，老艄公不禁心生悲憫，“北邊......北邊是個好地方吶，貴人們都住在北邊，離得近了，咱們小老百姓也能沾沾貴人們的福氣，只是可惜......”

說著老艄公忽然覺得有些不妥，畢竟人家里剛剛遭逢大難，這一遭他又提起了他的傷心事來，他連忙搶道：“當然我們這片也是好的，窮是窮了點，畢竟安生，瞧我們這塊的靖西王爺，早早地就和賢王爺結盟了，要知道賢王爺可是天上降下來的神仙，紫微星下凡來著，有他擋著，什么妖魔鬼怪都犯不到我們頭上。”

原來滇南偏遠地方消息閉塞，這人居然還不知道賢王爺已經走了，更不知道這大榮朝頭上已經換了新天。

“北邊那些王爺們這老不消停的，真是禍害人喲！”見文士沉著臉不說話，老艄公不禁發出一聲唏噓，他又喋喋說道：“客官您是去投親戚的吧？要我說您只管在這住下，有賢王爺在，北邊的禍害就禍害不到咱這邊，像您這種相公，我們這多少好姑娘都望著吶，只要您稍微透口風，這求親的媒人們只怕會把您家的門檻都給踏破咯！我看您家的小姐還小，您大可在在這邊先娶一門親，等到您家小姐及笄的時，老漢保管您家里又是一大屋子人！”

文士知道他是好心，也知道他誤會了，只是他此時心情復雜實在不知道說些什么，只好對他說道：“老人家，其實外面早就不打仗了。”說完他苦澀一笑，“現在已經是新朝了。”

“新朝？”老艄公聽了很是詫異，“難不成賢王爺他老人家已經當上皇上啦？”

文士一時語塞，這些事情也不是三兩句話能解釋清楚的，他只好對這老艄公拱拱手，慌忙鉆進艙內。

......

趙正修進入船艙時，他的女兒趙雅月在老仆趙福懷中睡得正香。

“老爺。”趙福準備站起來行禮。

“你坐著罷。”趙正修對他擺擺手，在京安時他已經遣散了家里所有的仆人，趙福是唯一一個自愿跟他到滇南來的，對他來說現在的趙福就等于他的半個家人。

年過花甲的老仆人又坐回了原處，趙正修坐到他的對面微微闔著眼。

趙正修今年三十二歲，浙江余姚人，天資聰穎，好讀書，他十八歲中舉，二十二歲成為進士，爾后兩年他被分到禮部當主事，做事兢兢業業，恪盡職守，兩年后他被晉升為禮部員外郎，之后九年天下大亂，北京城幾度易主，無數的京官都棄官避禍，可他沒有。

建安四十六年，賢王李奇泓攻破北京。六月，時任戶部尚書的章秉文相中了他，招他為婿，把自家的小女兒嫁給了他，兩個月后他被晉升為刑部郎中，建安四十七年四月，他的女兒趙雅月出生。

建安四十七年七月，賢王妃在安陽遭遇匪賊截殺，皇上命三司嚴審南直隸所屬有關官員；十月，他因為把遞交的折子掉到了地上，被貶到滇南集安縣做縣令；十一月，他和成婚未滿一年的夫人和離，抱著自己七個月大的女兒離開北京。

前塵往事如走馬觀花，想他這三十幾年人生的經歷也算是大起大伏。還記得他剛娶妻時還是意氣風發，總想著要成就一番事業，讓自己在青史上留些好名聲，不曾想僅僅因為一點小失誤就被發配到了邊疆，他以前竭盡心力相交的官場朋友也沒有一個人站出來幫他說話，甚至連自己的岳父妻子也火速的把自己踢開，真可謂是眾叛親離。

他忽然有些心灰意懶了，所謂功名利祿不過是過眼云煙，無風則聚有風則散，他又想起老艄公勸他在這里安家扎根的話，一想這個主意似乎也不錯。