龔利珍的額頭緊緊貼著冰涼的地磚，他臉色慘白，牙齒緊咬著著，眼睛里布滿血絲，他的身子就和他貼著的那塊地磚一樣冷。

出事以后，龔利珍已經在這里跪了一晚上。

龔利珍是集安縣的縣丞，當縣丞這些年來，他一直敬小慎微，生怕出分毫錯處。

他對顧危有著天然的畏懼。

當年顧危走馬上任，他雷厲風行的把何四保的班子拆了個精光，核心成員該關的關，該遣的遣，非核心的全都被打散安置。

這么多人走了，他們坐的位子自然空下來了，也自然得有人頂上去。

龔利珍和蔡耀和就是第一批頂上去的人。

龔利珍和蔡耀和原本只是兩個剛進衙的小嘍啰，不起眼，躲過了何四保只手遮天的荼毒，還沒混個眼熟，何四保倒了，他們又順利躲過了何四保黨羽的清算。

也許是底子干凈，他們之后又被新上任的縣令顧危看上。

那時集安縣百廢俱興，經歷過何四保事件后，每個人都對新縣令心懷忐忑，不知這新縣令接下來是雷霆還是雨露，更不知自己的前程在何方，他們倆一冒頭，一下子成為了集安縣衙的紅人。

任誰都能看出這兩人要一飛沖天了。

于是整天跟在屁股后邊拍馬屁、奉承的人不知道有多少，收禮收錢收到手軟，兩人被捧得有點飄了。

龔利珍還好，他的性子比較內斂低調，蔡耀和則不然，他性子那樣張揚的被人如此戴高帽子，他一下子人五人六裝起大尾巴狼來。

再加上顧危本來顧危最看好蔡耀和，多次在外人面前夸贊他，明里暗里暗示會動用自身人脈讓蔡耀和當集安縣的縣丞，這下蔡耀和更不得了了，上面的任命還沒來，他儼然以集安縣二老爺自居。

那時候蔡耀和確實比他積極，鞍前馬后為顧危做了不少事，龔利珍也沒想和他爭，可到了顧危去滇南布政使王之儒推薦信的前一晚上，顧危卻突然喊他到他家，蔡耀和懵里懵懂去了，懵里懵懂的和新縣令吃了一頓飯，然后懵里懵懂的回家。

等過了幾個月他接道那紙縣丞的任命，他才知道，遭了，這回結了一個大仇！

他原本想去和蔡耀和解釋清楚，后來一回想他驚出一身冷汗：

一來蔡耀和已經認定他用了手段搶了他的位置，就算去解釋他也不一定會聽，二來這件事本來就是顧危安排的，蔡耀和就是顧危控制他的手段，若去解釋，就是明著告訴顧危，他不愿接受他對他的控制，那樣只怕不單是縣丞，只怕連書辦都沒得當。

這是他第一次見到這位十八歲縣令的手段。

之后接觸得多了，為他做的事也多了，他越來越膽顫心寒——這顧縣令簡直是個妖孽。

這個人外寬內深，外表看著和和氣氣，可內地里城府深不可測，而且手段似鬼，對他不在乎的人，無論男女，都心狠手辣。

龔利珍越發提不起反抗的意圖，隨著時間的推移，他越發的焦慮了——顧危從來都沒信任過他，哪怕他當縣丞已經四年。

現在外面的人都說他是集安縣是實際的主人，顧危當甩手掌柜不管事，可只有他自己猜知道自己的斤兩。

縣里的三班六房，掌控最重要的財政大權的戶房捏在陸巖手里，陸巖是顧危的親信，管三班兵房是他的對頭蔡耀和，就連刑房的頭頭鄭庸也不怎么搭理他。

他手里有三房，其中工房、禮房干的都是苦哈哈沒有油水的差使，唯一過得去眼的是吏房，看著他在管，可實際他卻只能管點考核政績之類的，要是他膽敢利用吏房培植親信，只怕會瞬間丟職走人。

不，能走都算好的，這些年他看得太多，知道的太多，哪怕沒參與進一件核心的事情，也足夠觸目驚心的了。

他只怕不能活著走出官衙。

他要求活，不擇手段的求活，他快瘋了。

他終于把主意放在了老縣令的女兒趙敏月身上。

龔利珍年紀不算大，才到而立之年，長得還算一表人才，趙敏月今年已經二十二了，對于一個尚在閨閣的姑娘家來說，這種年紀著實有些大了，早已經過了適娶的年齡。

趙敏月的父親趙正修是顧危的義父，對顧危有養育之恩，趙正修一心想把趙敏月嫁給顧危，一是這女兒他本不太喜歡，二是顧危是他帶大的，知根知底他也放心，三是顧危的本事全集安縣有目共睹，實在是個不二選的金龜婿。

可惜這件事從兩人十五歲談到現在，七年了，兩人都二十二歲了，一點影子都沒有。

他們自家的事外人不知道原因，不過大概也能猜到——大抵是因為趙敏月太胖了，顧縣令不喜歡，想娶一個年輕漂亮的，又不好拂自己的義父意，只好一直拖著。

這就是他龔利珍的機會，只要他娶了趙敏月，不但為顧危解了圍，讓顧危欠他一個人情，還能和顧危成為一家人。

顧危是個極其在乎家人的人，他再怎么也不會傷害趙敏月，龔利珍以后的生活就有了保障，再也不用過擔驚受怕的日子。

于是龔利珍投其所好，趙敏月喜歡吃，剛好同知戴知秋派人暗中拉攏他，戴知秋是相黨，與那些承包運木的浙江商賈聯系緊密，有各種渠道，龔利珍便拜托戴知秋給他帶來京里頂級的糕，好討趙敏月的歡心。

果然天下任何事都要對癥下藥才有效，來來去去送幾次后，龔利珍的意思不言而喻了，趙敏月的意向也終于有些松動了。

正當龔利珍以為自己要得手的時候，意外發生了。

意外源于他的一個老鄉。

幾個月前，龔利珍的一個老鄉帶了一個人來找他，說是做小生意的，也是老鄉，想到集安來買個小鋪子什么的，求著龔利珍給他落個戶。

這本不是什么大事，就算被顧危知道了也不會追究，可壞就壞在他喝酒了，等酒醒來的時候，他已經把老鄉的女兒給睡了。

他知道自己中套了，這明顯是仙人跳，他很氣憤，卻不能聲張，他和趙敏月八字只差一撇了，這時候爆出這種事情，他不敢想被顧危知道后有什么下場。

他花了一大筆錢，給原本窮得剩一面墻的老鄉在郊外買了一座宅子，又給了一大筆安家費，并且承諾大婦過門后立即來接她，這才打發走了。

沒想到過兩三個月大大小小又過來了，人懷孕了。

龔利珍知道這個消息真是一個腦袋八個大，而這個時候那個商人終于吐露出自己的真實目的——原來他不是小商人，他是富秋縣九黎族大祭司姚昌的手下，叫彭松。

現在九黎族長黎九山病重，其長子黎世江接管族中大權，黎世江一直對姚昌沒有好感，姚昌怕等黎世江正式上位后自己有殺身之禍，便派彭松來這邊提前打通后路。

彭松要龔利珍向顧危引薦自己，作為回報，他愿意出龔利珍老鄉這邊包括安置費、養孕費之內的一切費用，并且再送龔利珍五百兩銀子。

還沒等他說不，蔡耀和的人已經沖了進來，一陣嗚嗚呀呀的喧嘩后，他被抓了。

由于說的是機密事，老鄉提前走了，倒是躲過一劫，那商人被關到了牢里，他則跪到了這里。

......

曾文義路過門口時，瞧見龔利珍還跪在里面。

曾文義嘆一口氣，走過去，“二老爺，二老爺？”他躬著身子輕輕喊道。

龔利珍仍然低著頭跪著，居然沒聽見這近在咫尺的叫喚，只是身子在微微的顫動。

曾文義臉上復雜起來，既有憐憫，又有一些不然。

他又輕喚一句，“二老爺。”

“嗯？”

龔利珍這才醒過神來，他抬起頭，兩眼茫然的望過來，剛好看見曾文義傾著身子。

“原來是曾書辦。”龔利珍看見來人后，臉上頓時難堪起來。

最開始時事發的時候，他因為恐懼便想也沒想的跪在這里，這時才想到，要是他跪的事讓衙門里其他人知道了，以后他該怎么面對他們。

曾文義知道他擔心什么，連忙說道：“二老爺放心，外邊我早上來的時候就喊人把著，門也關了，衙門里知道這件事得人很少。”

龔利珍心一下子放松了，露出又感激又難為情的神情，“有勞你了。”

這個人做事還是這么穩妥，可惜不是他的人，他是陸巖最得力的手下。

“二老爺客氣了。”遲疑了一下，曾文義又道：“這頭倒是沒事，但三老爺那邊就不知道了。”

畢竟事情是蔡耀和做的，蔡耀和和龔利珍又一直都不怎么對付，難保他不會趁這個機會再踩一腳。

龔利珍這時無力的笑了笑：“他那頭不用管，這事不僅是我的事，還是衙門的事，堂尊花了這么多功夫為衙門在民間裝門面，要是名聲壞了，頭一個翻不過去的就是他，蔡耀和畢竟是堂尊看上的人，知道自己的根扎在那兒，還不至于蠢到這種程度。”

曾文義點了點頭，看他這副萎靡的樣子，他不禁嘆了一聲，“二老爺您何必做到這種程度？這些年你為縣里做了多少事我們都看得清清楚楚，這件事的對錯我不好說什么，但想來您只要好好向堂尊說，實心實意的請個罪，堂尊也不會太過為難您。”

這一問讓龔利珍心中的苦楚又泛上來，他嘴巴緊緊抿著，想開口卻不知道如何說，過了好久，他才低聲說道：“我也不想，只是這回我的罪過實在太大了，只能這樣才能一表我的悔罪之心。”

看來他不想在這方面多談了。

曾文義深深的望著龔利珍，此時的他又狼狽又凄慘，完全沒有平日一縣縣丞那種風采。

兩個人沉默了下來。

“堂尊......他來了么。”還是龔利珍打破了沉默。

曾文義：“看點應該快了吧，今天這案子也該有個結果了，侯老爺和林老爺已經到衙門了，我才給他們上的茶。”

聽到‘案子’兩個字龔利珍身子顫了一下，不自覺問：“今天誰坐堂？”其實他心中已經有了答案。

曾文義；“三老爺吧，您不在，堂尊已經兩年不坐堂了，這事自然延到三老爺身上。”

龔利珍心中好像被刺了一下，鉆心的疼，他苦笑一聲：“到底是如他所愿了。”

曾文義知道兩人的事，這時也不好說什么，只能安慰道：“二老爺放心，這次只是事急從權而已，堂尊那頭還是信任你的，等過了這道坎，一切都會和以前一樣。”

對這句話曾文義只是笑了笑，沒再接言了。

曾文義也不想說話了，兩人看著又要沉默下來，忽然，外邊傳來一陣鼓聲，是登堂鼓了。

龔利珍扭過頭，兩眼虛虛的望著鼓響的方向：“要開審了么？”

這聲音他再熟悉不過，三鼓過后，接下來就是接狀了，再接著就是審案。

看這日頭也到時間了，只是如今坐在高堂上的已經不是他。

“是啊，開審了。”曾文義低低的附和著。