十月初冬。

陰。

有雨，小雨。

青龍山細雨如絲，纏綿悱惻。

兩匹黑色的駿馬冒著細雨，馳騁而來，坑洼里面混濁的雨水隨著沉重馬蹄的落下，濺射而出。

“這也許是今年的最后一場雨了。”當(dāng)先一匹馬上的少年開口說。

后面的少女發(fā)絲凌亂，帖著額頭，她朗聲道：“我雖然喜歡聽雨聲，但從未嘗過淋雨的滋味。”

“世事就是這樣，表面上很美，若親身經(jīng)歷了才知道痛苦心酸。”

淋雨的滋味確實不好受，雨水流入眼睛，視野一片模糊。

等兩人到了青龍山門后，還渾然不知。

“來者何人？”青龍堡守衛(wèi)森嚴，兩匹馬尚未靠近，已有二十四支暗箭冒出了草皮，冒出了樹林，瞄準了兩人。

——這是青龍堡的暗卡。

“吁……”來人勒住馬韁，黑色駿馬人立而起，神武非凡。

直到此刻，青龍堡守衛(wèi)才看清馬掌。

馬掌發(fā)青，這是出了名的昊鐵馬掌，只有身份的人才用得起這馬掌。

況且，馬臀上一個奇怪的黑色烙印，這足以說明駿馬來自朝廷。

同時也說明駕馬之人也來自朝廷。

少年開口回應(yīng)：“章尚書之子，章瑞宇是也！”

章瑞宇的倒來早已在堡主的預(yù)料之內(nèi)。

青龍堡守衛(wèi)紛紛收起暗箭，躬身開口：“章將軍與堡主已恭候多時。”

說完，山門大開，三百二十七級臺階映入眼簾。

章瑞宇兄妹二人縱馬沖上臺階，翠林成群的山巔，一座宏偉的建筑物在雨霧中若隱若現(xiàn)。

下雨時，一座密不透風(fēng)的屋子永遠是人們最大的渴望。

屋子內(nèi)雕梁畫棟，臺桌上擺放了一支綴金描玉的波斯象牙，旁邊點了一爐香，是宮廷御用的龍涎香。

這也僅僅只是青龍幫資產(chǎn)的冰山一角。

章九真身材魁梧，面態(tài)嚴肅，身穿一件黑色飛虎袍，坐在一張鋪設(shè)有紫貂皮的椅子上。

遠遠看去威嚴無比，不禁讓人心中生出一股敬畏之意。

他雙拳緊握，好像凝聚了兩股力量，足以粉碎一切的力量。

周湖陵就站在他身旁，他雖然身為一代劍客，但也深知此人的可怕。

章九真不僅是望谷關(guān)的總兵，也是煉掌名家，在江湖中占有一席之地，素來與青龍堡主吳淮遠交好。

吳淮遠需要章九真，章九真同樣需要吳淮遠。

“這件事章將軍務(wù)必在幫主面前求情，周某定當(dāng)重謝！”周湖陵語態(tài)恭敬地說道。

章九真滿臉絡(luò)腮胡子，左手端著一碗熱騰騰的碧螺春，他緩緩地搖了搖頭。

僅僅一個細微的動作，周湖陵的心立時下沉，好像自己心臟被重重打了一拳。

周湖陵面色沉重：“真的沒有辦法？”

章九真臉上露出不屑，道：“吳幫主若是一個心慈手軟的人，還能有今天的地位嗎？”

沒有，一定沒有！

吳淮遠令出如山，他吩咐別人去辦的事，只許成功。

如果失敗，失敗就得死！

因為吳淮遠不需要廢物，縱然周湖陵是華山派的高手，他辦砸了事，同樣是垃圾，同樣應(yīng)該按照處理垃圾的方式來處理周湖陵。

吳淮遠痛恨多余。

周湖陵面色沉重，似乎心中另有打算。

章九真目光鄙夷，道：“不要費神了，就算你逃回華山派，青龍堡也一定能把你給抓回來，那樣的后果只會是死得更慘些。”

處于分裂狀態(tài)的華山派，根本不能庇護周湖陵。

都是死，慘不是比更慘還好一點嗎？

周湖陵默默嘆息，道：“現(xiàn)在能救我的，恐怕也只有章將軍一人了。”

章九真冷笑道：“老夫雖然掌握一方兵權(quán)，可為什么要救你？”

“老夫同樣不喜歡垃圾！”

“……”周湖陵臉色發(fā)青，一句話說不出來。

話既已說絕，也表明了章九真堅定的態(tài)度。

沒有臺階下的滋味，很多人都嘗過。

周湖陵握住自己的劍柄，握得很緊，好像要把劍柄捏成粉末一樣。

他無疑已經(jīng)起了殺心！

能在死前殺幾個痛恨的人，豈不是更好？

就在這時，章九真長身而起，道：“時候不早了。”

說完，章九真重重地放下茶碗，一副官員的派頭，轉(zhuǎn)身走出了精致閣樓。

門外已經(jīng)有八名貼身護衛(wèi)恭候著章九真。

八人都是章九真從武林中評聘來的高手，每個人都使用不同的武器，都可以獨擋一面。

周湖陵握劍的手，逐漸放松。

他深深明白，即使殺了章九真也逃不出青龍堡。

可他又何必回來呢？

世間有些事本來就是這樣，明知不可為而為之。

或許他看錯了吳淮遠，認為吳淮遠不愿失去自己這么一個人才。

但他想錯了，他并不是人才。

……

……

宏偉的幽黑屋脊好像巨雕的雙翅，十六根礦石柱好似猛象的大腿，青龍?zhí)脙?nèi)寂靜無聲。

悄無聲息中仿佛蘊藉著一股肅穆威嚴，使人無法抗拒。

堂外沒有一個守衛(wèi)，就連一只飛鳥都沒有。

身為統(tǒng)領(lǐng)三十六堂的江湖大幫會，其總部竟看不到一個守衛(wèi)，真是讓人意想不到。

不過，章九真卻不這樣認為，如果青龍堡五步一哨十步一防，戒衛(wèi)森嚴的話，章九真反而會看低了吳淮遠。

認為對方只是一個愛顯擺的人。

愛顯擺的人又怎能立足腥風(fēng)血雨的江湖？

真正聰明的人絕不會在外人面前暴露自己真正的實力，他們只會讓對手低估自己，低估豈非是引誘對手走向死亡？

也許，只有鄉(xiāng)下人才會將盡數(shù)家財全部都帶在身上。

穿過空曠的長廊，步入宏偉的青龍?zhí)茫械母吲_上正襟危坐著一名綠袍男子，男子雖已年過五十，但頭發(fā)依然烏黑，找不到一絲白發(fā)，下巴的胡須是卷曲的。

看來他保養(yǎng)的非常好，對任何事都不會煩惱。

煩惱又豈不是人類一種與生俱來的病患？

一般沒有煩惱的人，活得都很自在悠閑。

而他沒有煩惱，是因為沒人值得讓他煩惱。

他便是統(tǒng)領(lǐng)青龍幫三十二堂的龍頭老大——吳淮遠，一個從普通幫眾做到幫主的人。

他不僅擁有超強的武藝，還擁有數(shù)十年累計下來的江湖經(jīng)驗，以及超出常人的本事和膽量。

若沒有膽量，又怎敢殺害前任堡主，取而代之。

其中更重要的當(dāng)然還是智謀。

這些都是金錢買不來的東西，也不是靠運氣就能得到的。據(jù)說吳淮遠身上一共留下四十二道傷痕，這些都是昔日拼搏的印記。

若他不曾具備這些，說不定現(xiàn)在還只是一個幫派護衛(wèi)，一生碌碌無為。

這樣的人并不多，幾乎沒有。

而吳淮遠無疑就是這樣的人。

吳淮遠俯視著周湖陵，臉上帶著微笑，和藹可親的微笑。

一個面對做錯事的人，居然沒有絲毫怒氣，反而還帶著博愛的笑容，這才是真正令人覺得可怕的地方，就仿佛暴風(fēng)雨前短暫的風(fēng)和日麗。

吳淮遠笑得很普通，看不到任何敵意，但周湖陵卻感覺如墜深淵，好像有數(shù)不盡的利刃對準了自己，將自己完全籠罩，隨時都能要了他的命。

周湖陵掌心泌出了冷汗，因為他在害怕，他沒有帶回來吳淮遠想要的東西。

也就是陶岳鳴的人頭。

成功自然有獎賞，若失敗了呢？

在吳淮遠這里從沒有將功補過之說。

霸氣側(cè)漏的大廳內(nèi)，除了吳淮遠外，還有章瑞宇兄妹二人，以及一位從未見過的青年，青年很俊俏，濃眉大眼，劍眉星目，一雙眼眸堅定不移。

他叫吳震，是吳淮遠的堂侄，為人精明能干，功夫也不弱，現(xiàn)任巨虎堂的堂主。

吳淮遠沒有說話，大廳內(nèi)沒人敢說話。

周湖陵隱隱感覺氛圍不對，喉嚨咕嚕一下，立馬知趣的拜倒在地，慌忙道：“堡主，在下有負堡主之托，請堡主責(zé)罰。”

吳淮遠笑了笑，威嚴雄渾的聲音響起：“周先生何罪之有？就算有，你也并非我青龍堡之人，就算你放了天大的錯，老夫依然視你為青龍堡的座上賓。”

“請起！”

周湖陵不敢起，但又不得不起，因為吳淮遠的命令只有一次，你永遠聽不到他第二次重復(fù)的命令，因為那時你已經(jīng)是個死人了。

周湖陵站了起來，道：“陶岳鳴與李延津一戰(zhàn)，他雖落敗，但沒有受傷……”

吳淮遠搖了搖手，示意周湖陵住口，他道：“這些事以后再說，周先生連日疲勞，是該好好休息了。”

“你就先下去吧！”

章九真感覺很震驚，這并不是吳淮遠平時的作風(fēng)，若他真是這樣一個寬宏大度的人，豈能有今天的地位與權(quán)勢？

或許只有吳震明白，他跟隨吳淮遠多年，知道吳淮遠絕不會對任何一個人客氣，除非是一個將死之人。

周湖陵長長地呼出口氣，如釋重負地他再次深深一拜，他真心感謝吳淮遠的寬宏大量，慢慢轉(zhuǎn)身走出了青龍?zhí)茫魂噹е觎F的風(fēng)吹過廳堂，被冷汗浸濕的后背涼嗖嗖的。

與此同時，一名紅衣人迎面走了進來，看他平凡的樣子好像只是青龍堡的一介仆人。

沒人會無緣無故去注意一名身份卑微的仆人，周湖陵也不會，他還在想著剛才的事。

紅衣人眼睛凹陷，臉頰消瘦，頭發(fā)隨意披散，穿著也很簡單隨意，一般隨意的人對自己的人生都沒有什么自信，這樣的人更不可能出現(xiàn)在青龍堡。

可他還是出現(xiàn)了！

他為什么出現(xiàn)？

他要做什么？

與周湖陵擦肩而過時，他忽然一抬手，藏在袖中的短劍忽然劃出，一行觸目驚心的血珠忽然自周湖陵的咽喉射出。

一切都是那樣的“忽然”，“忽然”得讓人猝不及防。

劍，在滴血。

紫色的劍柄，銀色的劍鋒。

紅衣人的劍長一尺二寸，看似古樸而又笨拙，就連殺雞都嫌不夠鋒利。

可沒人會這樣認為。

能用一柄古董般的劍殺死當(dāng)代劍客，這只能說明此人的劍術(shù)精湛，以及用劍之狠。

這一切都太快了，沒人想到，也沒人預(yù)料到，周湖陵更死也不信。

他雙眼凸出，強忍住致命傷口傳來的的刮心疼痛，誓死要看一看紅衣人的面目。

紅衣人也在看著他，用看一頭垂死野獸的目光欣賞著他。

“是……是，你……”周湖陵一開口，大量的血液便順著咽喉噴涌而出，紅色的鮮血化為陣陣血霧，無比絢爛。

他認識此人。

他死也想不到此人還活著，更想不到他會出現(xiàn)在青龍堡。

在場的某些人目瞪口呆，他們無法相信眼前的一切，因為從沒有人敢在青龍堡殺吳淮遠的人。

此人是誰？

——葉鴻！

周湖陵眼中的震驚變成了恐懼，身體轟然倒地，眼睛好像死魚一樣圓睜，死不瞑目。

葉鴻反手拿劍，從周湖陵的尸體上跨了過去。

死一個人對他來說極其簡單，就好像是彈走了衣服上一粒微乎其微的灰塵。

他很平凡，任何人都看不出他的奇特之處，消瘦的臉頰骨骼凸出，尖下巴的胡子渣密密麻麻，一大個紅彤彤的酒糟鼻掛在臉上。

……

當(dāng)葉鴻走過來時，一股濃烈的酒味也隨之撲鼻而來。

章瑞雪下意識地摸了摸鼻子，眼中的嫌棄之色，一閃而沒。取而代之的是好奇與懷疑。

“剛喝的酒？”吳淮遠依舊在微笑，他相當(dāng)平靜，平靜的就像一灣湖水，周湖陵死時，他眼睛都沒眨一下，臉上笑容依舊。

葉鴻簡潔開口：“是。”

喝酒的人一般都很話多，而葉鴻卻是一個例外，他的回答簡潔扼要，毫不拖泥帶水。

吳淮遠道：“現(xiàn)在還是早上。”

葉鴻說：“我知道。”

吳淮遠道：“這么早本不該喝酒。”

葉鴻說：“早喝晚喝都是喝，反正注定要喝，何必在意時間的早晚？”

葉鴻的目光雖然自始至終都落在吳淮遠的身上，但他已經(jīng)將大廳內(nèi)所有人的相貌、武器、表情看得清清楚楚。

因為這是身為一個劍者所必須了解的。

吳淮遠道：“難道你不知道喝酒容易誤事？”

葉鴻說：“總比不喝酒也會誤事的好。”

不喝酒也會誤事的人就是廢物，周湖陵在他眼中無疑是個一文不值的廢物。

吳淮遠道：“其實周湖陵還有用，還可以多留他幾天。”

葉鴻說：“他沒殺死陶岳鳴，所以他必須死。”

吳淮遠道：“你一直在外面，難道沒聽見他說什么？”

葉鴻說：“聽見了，他說，陶岳鳴雖落敗，卻沒有受傷。”

吳淮遠道：“你的耳朵跟你的劍術(shù)一樣令人驚嘆。”

原來葉鴻并非外人，而是青龍堡的得力劍者。

不知青龍堡還隱藏著多少高手？

章九真皺眉，忍不住問道：“陶岳鳴確實很難對付，不知這位兄臺有何高見？”

葉鴻沒有看章九真，他眼里似乎只有吳淮遠一人，他說：“殺一個人最重要的是找對時機，抓住機會，機會遠遠比任何東西都重要百倍。”

吳震脫口贊道：“葉兄的見解果真不一般，周湖陵白白浪費了一次機會，這樣的人就不該活著。”

葉鴻目中閃過一絲光芒，說：“陶岳鳴雖然沒有受傷，但他的處境卻比斷了他四肢還要嚴重。”

“哦？”吳震風(fēng)度儒雅，他笑了笑，道：“你也是用劍的高手，想必對他很是了解。”

“不錯。”葉鴻說：“失敗能動搖一位劍者的劍心，若劍心不穩(wěn)他的劍法必然呆滯，毫無自信。”

吳震點了點頭，表示贊同：“一個失去自信的人，跟一具沒有靈魂的軀殼一樣，毫無用處。”

章九真終于明白，道：“所以，李延津一戰(zhàn)后他已經(jīng)拿不起手中的劍？”

葉鴻說：“是！”

章九真眉頭舒展：“原來吳堡主安排兩人的這一戰(zhàn)，只不過想動搖陶岳鳴的意志。”

吳淮遠眉頭一皺，章九真立馬閉嘴了。

吳淮遠對葉鴻道：“現(xiàn)在陶岳鳴還沒有死。”

葉鴻說：“我知道。”

吳淮遠問：“你認為誰能殺死陶岳鳴？”

葉鴻說：“我，只有我。”

吳淮遠問：“你是他的對手？”

葉鴻說：“以前也許不是。”

以前也許不是，現(xiàn)在他必敗無疑，葉鴻對自己很有自信，對手中的劍更有自信。

吳淮遠笑了笑，道：“你的劍術(shù)無可非議，但我卻有比你更適合的人選。”

葉鴻詫異：“誰？”

堂外的雨下得更急，落地之聲噼里啪啦，陣陣水霧隨著過堂風(fēng)被一起吹了進來。

眾人只覺寒意漸生。

吳淮遠手指輕敲紫檀木椅，一字字地說道：“張戮！”

“張戮？”章瑞宇兄妹二人神情震驚，他們確定自己沒有聽錯，不禁開口問：“就是一直跟在陶岳鳴身邊的黑衣少年？”

章九真邁出一步，死死看著章瑞宇，語氣急促，問：“你們見過他？”

章瑞宇道：“見過。”

章九真再問：“也見過陶岳鳴？”

章瑞宇道：“是的。”

章九真面色忽然凝重起來，似有一團沉重的烏云壓在頭頂。

一旁的吳震則有些不解，問道：“張戮與他如此親近，怎么有理由會殺他？”

吳淮遠沒有說話，因為他知道青龍堡不缺聰明人，有人會替他開口回答的。

葉鴻開口：“機會永遠是自己創(chuàng)造的。”

吳震瞇著眼睛，一字字問：“收買張戮？”

葉鴻說：“這是最直接，也是最有效的辦法。”

章九真表示贊同：“沒錯，有時候最簡單的方法，反而能起到奇效。”

要收買一個人無非就是利益，或者威脅，張戮無親無故，他會是這樣一個人嗎？

章瑞宇對吳淮遠拱手道：“堡主，張戮與陶岳鳴如今是一條繩上的螞蚱，要收買他恐怕不容易。”

吳淮遠笑出聲來，好像是在笑章瑞宇的幼稚，他道：“一條繩上？那只不過是被局勢所迫，而局勢卻是由老夫來掌控，沒人愿意一輩子陷于困境，張戮并不愚笨，自然明白其中利害。”

眾人沉默無語，細心揣測。

吳淮遠接著道：“少年難免會倔強，所以這次行動還是由葉鴻跟吳震去完成。”

葉鴻有信心讓張戮屈服，可是要怎么才能找到張戮呢？

“陶岳鳴現(xiàn)在的下落還不知道，我們應(yīng)當(dāng)從何下手？”章九真面色憂郁。

吳淮遠微笑，他似乎已經(jīng)有了辦法。

葉鴻沉默。

吳震開口說了一個字，道：“錢！”

“錢？”

章九真以及章瑞宇兄妹二人，一臉茫然。

人在江湖除了身懷武藝，以及擁有重情義的朋友，剩下的便是錢。

沒有錢，那只能乞討。

而陶岳鳴并不缺錢……

……