民國二十年 北方小鎮甘藍

天剛蒙蒙亮，裊裊水汽從甘藍河上緩緩升起，流水緩慢，把河邊的水草洗得如翠玉，玉上還泛著油油的光。明暗的光影中，兩岸高高的蘆葦張揚著朝天的戟，又纏繞了層層疊疊的紗，隨著清冷的風舞動。

雞鳴狗吠中，甘藍河邊的甘藍城蘇醒了，太陽漸漸爬上金家大院的護院碉樓，在那烏黑的頂上懶洋洋掛著，把赤的金的絲線撒了滿院，滿院的朦朧霧氣頓時熱鬧起來，一絲絲一縷縷繞上這些炫目的色彩，越過青瓦灰墻往天空散去。

甘藍城寬闊的青石板路上，漫天的楊花舞起，光亮可鑒的路上頓時綴上星星點點的花朵，好似青底的碎花洋布，路旁高高的飛檐張牙舞爪地伸向這方，青灰的墻沉默地站立著，看著蒼生營營碌碌，恍然間，似乎懷著深深的悲憫。一陣風過，拂動屋檐下的鈴鐺，一聲聲悠長散去，如哀傷嘆息。

這沉悶的顏色，正要壓得人幾乎窒息，卻又在絕望處，一家家一戶戶掛起紅紅的燈籠，紅是鮮艷無比的紅，稍有褪色便要拿下來換紙或者涂色，而且即使再窮的人家，燈籠也從不見一分一毫的破損，因為，燈籠如同各家的臉面，家中可以什么都沒有，但是燈籠卻絕不能少。

再怎樣苦的日子，也是要一天天捱下去，來生太渺茫，只有活著，才有希望，才能在這茫然的灰色中，看到一線光明。

太陽爬上甘藍河邊的情人崖，崖下的松樹林中閃著耀眼的光，從甘藍城看去，那方金的碧的一片絢爛，情人崖是片赭的石壁，石壁上寸草不生，連綿不斷地在山頂高高聳立，好似甘藍的巨大屏障，遠遠看去，像一個眼神冰冷的丈夫在守衛著自己嬌嬈的妻子，如有誰敢冒犯，他會立刻把人丟進這滔滔的甘藍河中。

情人崖得名于一個凄美的愛情故事，不知道多少年前，一個長工和雇主美麗的小女兒雙雙墜入愛河，雇主發現了，把他痛打一頓趕了出來。小女兒被逼出嫁的那天，他爬上這石崖，吼起凄厲的甘藍調，姑娘遠遠聽到了，從花轎跑出來，投入奔騰的甘藍河，他看到姑娘的紅嫁衣隨著流水遠去，大吼一聲，縱身跳下這石崖。

從此，相戀的男女都會爬上這情人崖定下終身，讓那對情人保佑天下有情人終成眷屬。

隨著金家大院中傳來的一陣鞭炮聲，家家戶戶都開了門，人們紛紛搬出鞭炮，在門口的拴馬柱上掛著，女人三三兩兩聚在一起，七嘴八舌交換各自的消息，孩子們是最喜歡熱鬧的，他們在路上奔跑追逐，拿著棍子竹竿玩騎馬打仗游戲。大家都伸長了腦袋往路的盡頭張望，耳朵支楞著捕捉金家大院的動靜，整個甘藍城頓時熱鬧非凡。

金家大院的鞭炮一陣比一陣緊，鞭炮聲中，鑼鼓嗩吶喧騰，把迎新的甘藍喜調一遍遍奏響，甘藍調為甘藍城獨有，甘藍人會說話就會唱，以寬音大嗓門吼唱為主，歌詞就是平時說的話，都是想到什么唱什么，不管男女老少，湊到一塊都喜歡吼上兩嗓子，甘藍調還有固定的幾出戲，都是三國楊家將或者說岳里的英雄故事，即使戲非常少，甘藍人也是百聽不厭，幾乎每個人都會哼上幾出。他們大多不識字，可是唱起甘藍調來字斟句酌，從無荒腔走板。唱得多了，甘藍人說起話來變得粗聲粗氣，連女人都是聲音粗獷，吵起架來更是天翻地覆，到了最后，方圓百里的人罵人粗魯就罵成“甘藍婆娘”。

紅塵滾滾中，兩輛吉普車從省城的方向飛駛而來，前面車上是三個著筆挺軍裝的男子，坐在后座的這個呢子料軍裝顏色稍深，戴著白手套，手指在車窗邊無意識地敲著。他好似滿腹心事，目不轉睛地看著窗外，刀斧削刻般的輪廓顯得愈發凝重，劍眉糾結成一線，目光冰冷。

聽到遠遠傳來的甘藍喜調，前面的人回過頭來，“司令，咱們快到了吧？”

他點點頭，“過了這橋就是甘藍城，書遠，你們一直向前開，先到山包那邊的亂墳坡去。”

那人答應一聲，專心看起窗外的風景，甘藍喜調越來越近，后面這人滿臉悵然，眼中漸漸泛起水光，遙遙望向遠方的情人崖，拳頭悄然握緊。

車剛過完橋，迎親的隊伍迎面而來，前面的嗩吶吹得震天響，那幾個嗩吶手吹得兩個腮幫子鼓鼓的，你停我奏間，把甘藍喜調吹得熱鬧無比。

路很窄，吉普車和龐大的隊伍勢必有一方要讓，管家點頭哈腰地跑上前來，一見車里的人滿臉的肉笑得直抖，“程司令，您這是來喝喜酒的吧，我們老爺正在等您呢，您這是要去哪啊？”

程司令一言不發，慢慢地從車里下來，前面的男子一見，也跟著下來了，皺眉道：“司令，您這是？”

他擺擺手，徑直走到花轎前面，在眾人驚呼聲中，掀起繡著大紅雙喜字的轎簾，里面的人聽到動靜，猛地把蓋頭掀開，那一瞬，他心上似乎被人用重錘敲過，從里到外發散絲絲疼痛。

女子竟是滿面淚容，一雙黑白分明的大眼睛透著驚恐，她雙手絞著紅蓋頭，那蔻丹如血，映得手更加蒼白，那身暗綴著富貴牡丹的大紅旗袍長至腳面，緞面繡花鞋上，也是一邊一朵盛放的牡丹。她直直盯著他的眼睛，淚落得更急，把身體往回縮了縮，把繡花鞋藏到旗袍下。

發覺這種距離太讓人驚惶，她低頭避開他的目光，把手中的蓋頭絞得更加用力。這時，有一只戴著白手套的手伸進來，把她的下巴輕輕托起，當她的目光又一次與他絞纏，她耳邊傳來一聲輕笑：“那老家伙果然有眼光，甘藍竟有這等女人！”看著她眼中的水光又盛，他緩緩放下手，大步流星走回去。管家驚出一聲冷汗，匆忙追上他的腳步，賠笑道：“程司令，我們家新娘子還漂亮吧，等下快些到金家來喝酒啊！”

他沒有理會，飛快地走進車里，又瞥了一眼那大紅花轎，冷笑著說：“書遠，事情變得更有趣了！”

當迎親隊伍緩緩走進甘藍城，花轎所到之處，兩邊的鞭炮齊鳴，孩子們把木棍竹竿全扔了，跟著花轎邊跑邊喊：“看新娘子啰，吃喜糖啰！”人們跟著隊伍涌到金家大門，大門外擺著一個火盆，兩個喜婆子早侯在門口，把身著藏青緞面長袍胸前戴著大紅花的新郎往前推去，嬉笑道：“快，挑轎簾，把新娘子扶下來！”

新郎是標準的甘藍人模樣，寬額大臉，眼睛黑黑亮亮，而且身形十分高大壯碩，看上去頗有幾分英武。美中不足，他的神情竟稚氣十足，好似幾歲的孩子。見兩人推他，他不樂意，一甩手，竟把兩個喜婆子掀翻在地，一跺腳，一屁股坐到地上撒潑：“我要去玩，我才不要接什么新娘子！”

管家急得又是一頭汗，連忙好言相勸，“少爺，接了新娘子就可以去玩了，今天老爺高興，肯定不會管你的。”

新郎高興得直拍手，沖到花轎前，一腳把轎簾踢開，隨著一聲女子的驚呼，把里面的人一把拉了出來，徑直朝門口拖去，喜娘慌忙攔住，“少爺，新娘子要跨火盆！”

話音未落，她又被推倒在地，只見新郎一腳把火盆踢飛，拖著后面的人橫沖直撞地進了門。新娘被他拖得哀哀呼痛，又不敢斥責他，只得踉踉蹌蹌跟住他的腳步。

穿過一道橫廊就是寬敞的院子，院子里用大缸蓄水養著魚，上面還漂著兩枝粉粉的荷。院子里早就擠滿了人，大家目瞪口呆地看著新郎氣勢洶洶地把新娘拖進客廳，把她往坐在正中的老者跟前一摜，滿臉不耐道：“爹，我把新娘接回來了，我去玩去了！”

新娘被推倒在老者面前，坐在地上捂著臉嚶嚶哭泣，老者怒目圓睜，大喝道：“混蛋，你給我站住，等下還要拜堂，你今天哪里都不能去！”

新郎把嘴一癟，竟躺在地上大哭大鬧，“我不要娶媳婦，我不要拜堂……”

大家紛紛轉過臉去掩嘴竊笑，老者一揮手，厲喝道：“來人，給我把這個混帳東西拉起來，先鎖到后院去！”他瞥了眼地上的新娘，嘆道：“把新娘先送到繡樓，拜堂的時候再下來。”

總算平息了這場風波，老者頹然坐到椅子上，旁邊一個白發老者連忙勸道：“繼祖，等家寶成完親你的心事也算了了，兒孫自有兒孫福，你還是想開些吧！”

金繼祖長嘆一聲，“表叔，這你就錯了，他成完親我還得想著怎么抱上孫子呢，要是到我這里斷了香火，金家的祖宗真要從地下氣得跳出來，家門不幸，怎么我會攤上個傻兒子！”

表叔還想再勸，聽見門口一陣鞭炮響，接客人的長工牛耳以甘藍調拉長了一聲：“程司令到！”

金繼祖連忙起身，急奔到院子里迎接，程司令從橫廊穿過，抬頭看著客廳上的四個黑底金色大字“忠孝仁義”，嘴角不覺拉出一個嘲諷的微笑，正沉思間，金繼祖已經到了面前，笑容滿面道：“程司令大駕光臨，我們金家今天真是蓬蓽生輝，等下還請司令多喝幾杯！”

程司令笑吟吟地把手套交到副官手里，“你等下把我的幾個侍衛官招待好就行了，聽說金家大院在全省都是有名的，我想四處瞧瞧。”

金繼祖呵呵直笑，“哪里哪里，寒舍鄙陋之至，還請程司令不要見笑！我早已為您在正院準備了房間，要不我先帶您去休息……”

程司令打斷他的話，“不用，你今天忙的事情還多，我要劉副官陪我逛逛就行，你要是對我們不放心，找個丫頭來看著也行啊！”

金繼祖賠笑道：“怎么會不放心，我只是怕程司令找不到路，等下誤了開席時間。”

劉副官指著四個角落的護院碉樓，“正午開席是吧，我們記著這個一定能準時回來！”

金繼祖眼睜睜看著兩人往后面的正院走去，口中好像被塞住了，半天說不出話來，只得怏怏回到客廳，表叔問道：“這個程司令是何方神圣，以前怎么沒聽說過，值得你花這么多心思？”

金繼祖斜了他一眼，“表叔，您在家閉門玩花已經這么久了，當然不知道外面的事情，這個程行云是剛到任的甘藍駐軍司令，省里剛給我來的通知。這不，我前腳接到通知，他后腳就到了省城，我趕緊給他送信邀他參加我兒子的婚禮，希望能籠絡住他。這些年時局動蕩，金家的生意虧了不少，已經經不起風浪了。”

表叔嘆了口氣：“既然這樣，你就先把生意收回一點再說，我們先保住本，等時局穩定了再去做。”

金繼祖哈哈大笑，“表叔，這你就錯了，我看時局至少十年都沒辦法穩定下來。現在各地軍閥都在積蓄力量，日本人又在東北虎視眈眈，只怕這戰是打不完了。我得趁打仗前好好做一陣子，等風聲不對再趕緊收山，我們金家大院要維持也不容易，可不能在家里等著坐吃山空。”

正說著話，管家跑得滿頭汗過來，“老爺，吉時已到，新郎新娘要拜堂了！”

喜婆子飛快地跑上繡樓，踩著木樓梯咚咚直響，一會就把新娘扶了下來。兩個護院飛奔到后面，正要去拉新郎，新郎往地上一躺，嘟囔著不肯走，一個護院急中生智，嬉笑道：“少爺，你不是喜歡吃奶嗎，娶了媳婦就每天都有奶吃了，還不快跟我們去！”

新郎連忙站起來，眉開眼笑道：“真的，快走快走，我要吃奶！”

成功地把他拐到客廳，兩個護院擠眉弄眼地走了。紅紙裝裱的瓶鏡之旁，金繼祖正襟危坐，喜滋滋地看著面前的新人。管家湊到新郎面前，“少爺，快拜堂吧，拜了堂她就是你媳婦了。”

在司儀的高唱聲中，新郎和新娘規規矩矩拜了堂，大家開始鼓掌起哄，要新郎當眾揭蓋頭，新郎最愛熱鬧，見大家圍著自己笑，頓時高興得手舞足蹈，笑哈哈地把新娘的蓋頭一掀，連她的臉都沒看清楚，抱著她大叫，“我要吃奶，我要吃奶……”邊把嘴巴朝她胸口親去。

新娘大驚失色，拼命撐著他的下巴，新郎急了，抓起她的領口一撕，眾人的驚呼聲中，新娘子白花花的胸口露了一大片，她又羞又怒，頓時又是滿臉水汪汪的，金繼祖拍案而起，“把這個混賬東西給我關到洞房去，沒我的吩咐不準放出來！”

他轉頭盯著新娘子的胸前，那白色如針，扎得他眼睛生疼，他嘆了口氣，“把新娘子給我送到繡樓休息，天黑再送進洞房！”

聞言，新娘臉色慘白，軟軟地坐到地上，墨般的眸子中全是絕望。

大家原本的興致頓時沒了，看著新娘子捂著胸口滿臉惶恐的樣子，紛紛低聲嘆息，多漂亮的姑娘，這輩子就這樣毀了，進了金家這個大院只怕永不見天日了。

有人偷偷說起金家逼娶的經過，這個姑娘叫葉芙蓉，是她父親做生意的時候從江南帶回一個美麗女子所生，其父母前兩年先后過逝，父親正妻積壓多年的怨忿終于找到發泄對象，她父母親尸骨未寒，她的臉就拉了下來，把她趕到丫頭房里，每天都分配做不完的事情給她還不算，對她動輒打罵，吃的穿的更是比丫頭還不如。后來她不知怎么被金家老爺看中，金家提親時，那大娘竟不顧他兒子是個傻子，以一百個大洋把她賣到金家，芙蓉知道了，幾次逃跑都被捉了回去，那大娘竟威脅道，如果不嫁就賣進窯子，讓她從此千人枕萬人騎，這個女子才乖乖答應下來。

聽了女子的遭遇，大家紛紛扼腕嘆息，吃起酒也沒多大意思了，這哪里是喜酒，明擺著就是人家姑娘的斷魂酒，甘藍人性子直，喝著喝著就有人吼開了：

姑娘哎十八呀一朵花，心上的哥哥找不到，嫁到別人家。

姑娘哎十八呀一朵花，沒有爹娘來照顧，兩眼淚花花。

程行云和劉副官沿著圍墻慢慢向后面走去，圍墻很高，呈冷冷的青灰色，好似永遠沒有盡頭般延伸向天邊，和這邊的房屋形成一個狹窄逼仄的甬道，一抬頭，只見一片細長的灰白天空。甬道的路面由切割整齊的青石鋪成，兩人沉默地走在上面，鞋掌的釘子在路面敲出沉悶的聲音，咚咚地引出聲聲回響，好似甘藍鑼鼓，在緩慢的節奏總敲出悲切來。

正走得無趣，一扇朱漆大門出現，門口高懸著兩個大紅燈籠。走進門，照壁上雕刻著巨幅的龍鳳呈祥，照壁后面是一個大院子，里面擺放著許多紫檀花幾，花幾上的翠綠蘭草開得正好，兩人繞了一圈出來，沿著甬道往前走，前面還有一個大院，也是大紅的燈籠，一個大紅的雙喜貼在門上，兩人推門進去，幾個丫頭正忙得不可開交，旁邊一個中年婦人拿著雞毛撣子叉著腰在指揮，見兩人進來，大家都愣住了，婦人賠笑道：“兩位長官，我們這里是新房，不便參觀，兩位要看我引你們去后面花園瞧瞧……”

劉副官把眼一瞪，“我們想去哪就去哪，連金繼祖都不敢攔，你羅嗦什么！”

婦人悻悻閉嘴，抽出雞毛撣子指著那幾個丫頭，“都愣著干嘛，一會不教訓就給我登鼻子上臉了是不是，都給我做事去！”

聽說是新房，程行云來了興致，在院中看了一遍紫檀花幾上開得鮮艷的玫瑰和月季，繞到正中的一間貼滿聰明伶俐窗花的房間，聰明伶俐是甘藍特有的風俗貼畫，是一個果盤上堆著蔥、菱、荔和藕，象征著早生貴子，聰慧可愛。程行云和劉副官提起這個意思，劉副官大笑，“金繼祖還指望著他家的傻兒子生個聰明娃娃出來呢，真是用心良苦！”

聞言，程行云但笑不語，撕了一張下來在手中揉成一團。走進房間，房間正對門處貼著蟾宮折桂的巨幅圖畫，是一個身著肚兜的小兒在攀折桂樹枝，小兒的眼睛又大又圓，很是可愛，劉副官笑了笑，走到一張紅木粉彩瓷面的八仙桌前，往那同樣質地的靠背椅上一坐，抓起桌上的棗子就往嘴里扔，“司令，那金繼祖想孫子想瘋了，到處都是這玩意！”

程行云走到雕花大床前，擺弄著帳頂垂下的紅色瓔珞。床是紅木制成，兩角鏤空，用玻璃填滿，玻璃漆成白底，上面都畫著纏頭交頸的鴛鴦，而床邊是交錯的藤蔓枝條紋路，嵌著顆顆寶石，象征著果實累累。他坐到床邊，撫弄著大紅的絲緞被面，那涼意幾乎讓他不忍釋手。

這時，從前面傳來陣陣甘藍調，兩人走出房間，凝神細聽下，劉副官嘆息道：“聽說金繼祖的兒子傻得厲害，那姑娘真是可惜了。”

程行云冷笑一聲，“每個人都有自己的命，她的命就是這樣，這是誰都沒辦法的。”

劉副官點點頭，眉頭一挑，戲謔道：“剛才你有沒有瞧著那姑娘，到底漂不漂亮？”

程行云心里出現一張帶淚的臉，一股煩悶從心底油然而生，“漂亮有什么用，還不是別人的媳婦，難道你還想打什么主意不成？”

劉副官嘿嘿直笑，“這倒沒有，愛美之心人皆有之嘛，我過過眼癮也行嘛！”

兩人嬉笑著走出門，繼續沿著甬道向后走，劉副官嘖嘖稱嘆，“這金家也真有錢，把家修得這么大，他住得過來么！”

程行云指著旁邊，“那邊是偏院，是他的女人住的，長工們都住在后院，有這四個護堡碉樓在，這大院是插翅也難飛進來，也更加難出去，甘藍城說的金家大院不見天日就是這個意思。”

劉副官點點頭，剛想走進一個偏院，發現門被鎖住了，從里面傳來一陣女人凄厲的叫喊，“我的兒啊……”

這時，一只烏鴉嘎嘎叫著從圍墻掠過，劉副官心中一涼，腳步頓時躊躇起來，程行云臉上早已烏云密布，他凝神聽著那叫喊，眼中血色頓現，好似要噴出火來。

劉副官見他神色不對，試探著出言，“司令……快正午了，我們先回去吃飯吧！”

程行云瞥了一眼那院子，扭頭便走，劉副官連忙跟上，“司令，你說的就是她？”

程行云冷哼一聲，“金繼祖，我一定要把你欠我的討回來！”

入夜，客人們瞧著新郎的樣子，根本沒有鬧洞房的興致，一個個早早告辭。金繼祖喝得滿面通紅，不時發出一兩聲大笑。

當著程行云的面，他親自吩咐丫頭把侍衛官安排好，滿臉堆笑湊到他面前，“程司令，我已經為您安排好了，您隨我來瞧瞧，看滿不滿意。”

程行云一聲不吭跟他來到第一個主院，金繼祖頗為自得地指著挨著磚砌花墻的房間道：“程司令，這間后面有個小花園，你推開窗就可以看到，你要不要進去看看。”

程行云皺起眉頭，不慌不忙走到客廳那琺瑯面八角桌前站定，看著墻上的歲寒三友圖，金繼祖心里敲起了鼓，賠笑道：“程司令，您要是不滿意，我們金家這么多房子隨便你挑……”

劉副官不知他葫蘆里賣的什么藥，遠遠站在花墻前看著他們。

程行云突然轉身，“你說隨便我挑是不是？”

金繼祖不知正在想什么心事，被他嚇了一跳，慌忙道：“正是，正是，最重要的是讓程司令滿意……”

程行云打斷他的話，“我要那間新房！”

此言一出，劉副官和金繼祖都嚇了一跳，劉副官納悶地盯緊他，想從他緊鎖的眉頭探出什么究竟。金繼祖驚出一身冷汗，仍不敢讓臉色有變，笑道：“程司令既然喜歡，我斷沒有不答應的道理，我馬上叫人另外布置一間給小兒和媳婦住，程司令要是住得舒服，那間以后就當是您的別院了。”

程行云擺擺手，冷冷盯著他的眼睛，“我的意思是，你把你兒子另外安排就好！”

劉副官總算明白他的意思，悚然一驚，疾走兩步到他的身邊，程行云眼角都不瞟他一下，繼續盯著面前有些發抖的金繼祖，“金老板，你還是不明白嗎？”

金繼祖好似斗敗的公雞，連脖子都縮回去了，只聽他垂頭喪氣地回答，“明白，程司令，我馬上就去安排，您先去新房休息吧！”

葉芙蓉回到繡樓，兩個喜婆嘆著氣拿了套寬袍大袖的衣裙來換，衣是瓷青薄綢，盤扣上綴著金線，裙也是同質同色，在這種天氣穿最是涼快。她剛想叫她們拿自己的衣服，話到口邊才突然想起來，大娘竟沒跟她準備一件替換的衣服。

她緩緩放下手，拿起那衣裙，把薄薄軟軟的綢在手中摩挲著，手捂在胸口已經舉得麻木，好似早已痛得麻木的心一般，久遠的一幕幕在她眼前漸漸浮現，父母過世才只兩三年功夫，她就感覺已過完了半世，再往前一步，就是黃泉。

她甚至渴望那忘川的水，喝下后能忘記一切，懵懂地再世為人。這個世間的人情冷暖，其實不過就是冷，自從父母死后，以前的親戚朋友除了討債的再也沒人登門，自己不是沒有求助過，可是眾人紛紛退避三舍，眼見著自己被打罵虐待，甚至被賣進金家，竟然從來沒有人出言勸阻或者相助，都怕攬了這事后引火上身。

她一次次逃跑，一次次被大娘派人抓回來，當大娘正在計劃把她賣出去時，金家的一百大洋送到她手里。大娘先是笑臉相勸，見勸不動，她的臉立刻變得猙獰。

她說的那句話現在還在耳邊，“給你兩條路，一是嫁到金家做媳婦，從此衣食無憂，一是到平山的窯子里，你自己選擇！”

平山的窯子！她一想起這個名字就不禁瑟瑟發抖，誰都知道平山的窯子是個有進沒出的地方，因為生意好，老鴇每天催逼著窯姐們不停接客，就是生病了下面爛了也不讓歇著。逛窯子的爺們也不是省油的燈，他們大多是積攢了錢來嫖的苦力，每次不把人干到死去活來絕不肯放過。

前面都是地獄，沒有不同，她只好認命地點了頭，即使知道金家的兒子是個傻子。

衣食無憂，總比在那種地方為了一日三餐被人干死強。

坐在高高的繡樓上，樓下人們高聲喊著酒令，還有人唱起甘藍調，當那歌聲傳到她耳中，她的手不覺一松，怔怔落下淚來。

喜婆連忙把衣裙撿起，賠笑道：“姑娘，你就把這身衣服換下來吧，這衣服破成這樣，穿出去實在不體面，你今天是新娘子呀！”

她擦去淚水，苦笑著站起來。是的，她今天是新娘子，可能也是最可笑的新娘子，家里沒有人送親，沒有任何陪嫁，連身上這件嫁衣也是自己早些年母親在世的時候縫的，現在這件嫁衣也被撕破了，自己連這唯一的東西都失去了。她下意識去摸摸發髻上的銀釵，那朵芙蓉在手下有種溫暖的觸感，她突然想起，那是母親的遺物，她藏在墻縫里才躲過大娘的搜查，她的過去，就只有這個作念相了。

換好衣服，青的綢和緞面紅鞋搭配起來有種詭異的感覺，她看著鞋面的金絲線繡的大紅芙蓉，大家都以為這個是牡丹，其實這花朵怎么會有牡丹那種富貴氣，芙蓉只是高高的樹和高高的花，總是要經受多些風雨。

餓了一天，傍晚時分在喜婆規勸下胡亂吃了點東西，看著太陽漸漸西沉，她的恐懼漸漸逼到胸口，幾乎要把胸膛生生戳出個血淋淋的洞來。客人告辭的聲音傳到她耳中，那歡笑聲如在天外，與她隔著茫茫一個塵世。當最后一個客人告辭，大門吱呀一聲被關上，又重重落了門閂，她才發覺，不知不覺間，她已經把自己的手心掐出幾個深深的血痕。

看著對面碉樓上的紅色燈火，她遲疑著站起來倚著繡樓的欄桿，問自己，這一輩子，就這樣過下去了嗎？

可是，人生，從來身不由己。

當金繼祖親自來接她下去的時候，她腳步踉蹌，幾乎跌在樓梯上，金繼祖回頭瞧了她一眼，看著她眼中的淚光，眼前又出現白天她胸前的那片刺眼的白，躊躇著，他伸出手托在她腰上，手下柔軟的線條灼得他心里一陣抽痛，他輕輕把她扶起來，提著燈籠把她送到一個大門口，匆忙叮囑一聲，“今晚好好招待程司令！”便轉身離去。

她被這句沒頭沒腦的話弄糊涂了，一進門，一個穿軍裝的高大男子恭恭敬敬把她引到燈火通明的新房，開了門把她讓了進去，邊說：“你先坐著等等！”

屋子里沒有開燈，兩支巨大的紅燭正緩緩流淚，把燭底的鎏金銅座鋪得滿盤的紅，把整個房間照得連暗黑的影都無從藏躲。記得喜婆說過要坐到床上等新郎，今天一團混亂，她竟不知道要怎么面對接下來的漫長夜晚。輕輕嘆了口氣，她走到那粉彩瓷面的八仙桌邊，靠著椅背坐了下來，才覺得自己疲憊到了極點，她閉上眼睛，該來的總會來，命運要這么安排，躲是躲不過去，既然自己嫁的是個傻子，以后好好對他，應該他也不會壞到哪里去。

知道了人心的險惡，傻子反倒能讓人安心，至少，他不會存心陷害他人。

正在胡思亂想，門突然推開了，一人慢條斯里走進來.看著面前驚恐的眼睛，他嘴角有一抹笑意，“這么快就不認識我了么？”

她霍地站起來，“你到底是誰，你怎么會在這里？”

他大笑著，輕佻地把她的下巴托起，“難道你真想等那個傻子來跟你圓房，還是……你喜歡他吃你的奶……”

今天聽到婚禮上的事情，他才發現自己好久沒開心笑過了，想起那楚楚可憐的新娘，他心里那煩悶之氣越來越盛，到了最后，他終于做了個重要的決定，今天晚上，要了她。

隨著她的一聲驚呼，他一手繞到她腦后，把那芙蓉釵拔了下來，她的一頭烏發如瀑垂下，有幾縷散在胸前，那黑白分明的大眼睛圓睜著，眼底一片惶然，如失怙的幼獸般，使本來就瘦削的小臉顯得更加凄涼。

程行云只覺得自己的胸膛越來越窒悶，那股莫名的煩躁幾乎堵得他透不過氣來，他甚至想就此停手，放過這個可憐的女人，一時間，他的腦中轉過無數個念頭，心上多年的重擔一點點卸落，當他幾乎放棄的那瞬，她連連退后，踢到床榻直往床上跌去。

他猛然驚醒，撈起她的身體，伸手把盤扣一個個解開。他溫熱的呼吸噴到她臉上，她一陣暈眩，終于明白了金繼祖的好好招待是什么意思，原來，衣食無憂并不是那么容易就能得來。她緊緊閉上眼，淚水從眼角滑落，又潤濕了柔軟的枕頭。

她的淚水好似重重敲擊在他心上，他嘆息著，“不要哭，我怎么老是見你在哭，笨女人，算了，我不強迫你，你來跟我說說話吧！”

她驚呼一聲，被他一把拉起，紅抹胸全部敞到外面。他只覺得眼前紅的白的什么東西一晃，一眨眼，她已經把衣服裹緊，緊張地看著他的眼睛。

他微微一笑，“看來我剛才做了個錯誤的決定，我們還是繼續好了。”他剛想把她的上衣褪去，她終于從紛亂中醒悟過來，尖叫一聲，奪路而逃，他有些惱怒，一伸手就攔住她的去路，在她的軟綿綿的拳頭下把她打橫抱起，扔到床上。她縮成一團，淚流滿面地盯著他的眼睛，抱著身體抖個不停，他溫柔地微笑著，把她捂在懷里，輕輕拍著她的背。

她只覺得自己如同待宰的羔羊，在屠夫的面前早已非活物，只能絕望地閉上眼，任由他把自己身上的最后一點布料除去。看著那刺眼的白，他只覺得全身的血都涌到頭頂，完全失去了思考的能力，他振奮不已，撲到她身上，留下一個個滾燙的吻，他的手全是厚厚的繭，走過她身體時磨得她隱隱作疼。

她的腰肢極纖細柔軟，他一手摟住，輕輕摩挲著她平坦的腹，“你還是穿旗袍好看。”等她稍微松懈，他的手探向她下面，她渾身一震，猛地睜開眼睛，夾緊了雙腿，淚又涌了出來。他笑了笑，起身從口袋中掏出一塊白色手帕，墊到她的身下，她注視著他的動作，又開始掙扎起來，他的耐心似乎已被磨光了，飛快地掰開她的雙腿，狠狠進入她的身體。

灰蒙蒙的光線剛把前院填滿，金繼祖就已和程行云坐到了擺著瓶鏡的方桌旁，一人捧著杯茶各懷心事喝著，劉副官不知該說什么，默默坐在一旁，目光不停地在兩人臉上搜尋。

程行云忽然微笑，“金老板，瞧我這記性，我還有事要說呢！”他從衣兜里拿出一條白色帕子，看到那上面一團暗紅，劉副官和金繼祖目瞪口呆，程行云把帕子扔到金繼祖身上，“金老板，昨晚我試過了，你媳婦還真是個黃花閨女，你以后可以放心了！”

那白色從金繼祖的黑色壓花絲緞長袍滑落，一直落到那攤開的前擺，金繼祖的臉上一陣紅一陣白，連一個字都說不出來，他抖索著把那帕子緊緊抓到手中，不知道過了多久，才擠出一笑容，“那就謝謝程司令了，以后還請程司令多多關照！”

他一抬頭，眼中一片死灰，“來人，叫少奶奶出來奉茶！”

高高的芙蓉樹下，粉的花朵朝天綻放，在大大的樹葉間如華蓋般眩目迷人，葉芙蓉定定站立，微笑著瞇縫了眼睛迎向從樹間透下的光線，光線有著金絲般的質地，纏繞在她纖秾合度的紅色緞面旗袍上，使她整個人流光溢彩，似有萬種風情。

突然間，狂風乍起，天地頓時黯淡，飛砂走石間，一人撲向她，大呼著，“我要吃奶！”她悚然一驚，從床上猛地坐起來，榻邊跪著一個十四五歲的丫頭，頭低低的，幾乎磕到床榻上，“少奶奶，老爺吩咐小的叫您去敬茶！”

抹了一把冷汗，她才發覺自己全身酸痛，丫頭又說：“少奶奶，我叫小藍，是老爺派來伺候您的，您有什么吩咐盡管說。”

她正呆楞著，小藍抬頭看了看她，把長辮子一甩，起身絞了毛巾遞過來，她總算回過神來，“小藍，你先去外面等我，我馬上就好！”

小藍高高興興應了聲，轉身走到門外。她掙扎著起來，走到支著洋鐵臉盆的紅木雕花架子邊，就著溫熱的水把全身細細擦了遍，穿好抹胸和褲衩，她發現床邊放著一個銅制鎏金衣箱，箱體上一圈龍形浮雕，龍珠并非普遍的怒目圓睜，有著三分喜氣，使整個造型變得婉轉柔和。她輕輕打開衣箱，金家果然待她不錯，里面的衣服都是新制，緞的綢的絲絨的都有，她隨手翻了翻，竟從里面翻出一件荷色暗花和一件素底藍花的薄綢旗袍，不禁心頭一動，母親從江南而來，最愛這搖曳生姿的旗袍，平日里也為她做了許多，誰知大娘對這妖嬈的姿態恨到極點，母親一死，把所有的旗袍都剪個粉碎，只剩下一件紅嫁衣，因為怕嫁她時還得貼件嫁衣。

她躊躇一會，把那件荷色的拿出來，衣服燙得很平整，那軟軟的質地握在手中有些惆悵的感覺，她飛快地換上，把頭發在腦后梳了個髻，才娉娉婷婷走出來。

小藍眼前一亮，“少奶奶，您可真漂亮，我還從來沒見過像你這樣好看的人呢！”

她苦笑連連，跟著小藍走到前面的正廳，金繼祖和程行云靠著張花梨木方桌正在喝茶，桌子上仍是貼滿紅色的花瓶和鏡子，劉副官坐到旁邊的客座上，也在端著杯子撥動茶葉。

看著她從院子走來，大家手中的杯都停在半空，管家大聲道：“新媳婦給公公敬茶！”

當她的目光和程行云的遇上，她猛然想起昨晚的經歷，心跳得完全沒了章法。小藍端了盤子，上面有兩個茶杯，她正不知如何是好，金繼祖喝道：“還愣著干嘛，先給程司令敬茶！”

她渾身一震，朝他盈盈跪倒，再也不敢看他的眼睛，把茶杯高高舉過頭頂，“司令請喝茶！”

看著她遠遠走來，那不堪盈手一握的腰肢在窄小的旗袍中更顯楚楚動人，程行云心中翻騰如浪，及至她到了近前，他瞥見她臉頰的一絲羞色，渾身竟不由得又燒灼起來。她的蔻丹仍紅得如血，把纖細的手指更襯得青蔥如玉，手腕皓如霜雪，她全身除了頭上的芙蓉釵，竟連一件首飾都沒有，因了素面朝天，她的臉更顯蒼白，長長的睫毛在眼下的陰影里撲閃著，低眉順眼地等待他的回應。

能低頭的女子，才更顯得溫柔，更讓人憐惜。

直到她舉得手開始微微顫抖時，他才接過茶，從軍裝上衣口袋里掏出一個紅包放進托盤，她收起托盤，看見里面的紅包，鼻子一酸，一顆淚迅速掉在上面，把那紅色潤開一團。聽到金繼祖的一聲咳嗽，她猛地醒悟過來，低聲道：“謝司令！”

當她把托盤高舉到金繼祖面前，金繼祖倒沒耽擱，取了茶放了個紅包進去，說了聲，“等下跟管家去偏院見你婆婆和姨娘！”

她連忙謝過，把托盤交到小藍手中，站在一旁靜靜垂手立著，金繼祖瞥了她一眼，“以后好好照看家寶，我們金家不會虧待你！”

她低頭應了聲，劉副官一直盯著面前的女子，見她的臉色愈加慘白，真如剛制成的白紙般，有著觸目驚心的凄然。他心有不忍，瞥見程行云嘴角的殘酷笑容，不禁打了個寒噤，小聲道：“程司令，我們該去駐軍總部辦交接了！”

程行云應了一聲，大步走到她的面前，用力捏住她的下巴，轉頭對金繼祖道：“你好生照看這個女人，我以后有空再過來瞧瞧！”

金繼祖連連稱是，忙起身送客，當他們的身影在大門口消失，金繼祖冷冷喝了聲，“關門，落閂！”

看門的長工連忙把門關上，金繼祖袖子一拂，把茶杯、花瓶和鏡子全部掃到地上，口中不停咒罵著，“王八羔子，真是欺人太甚……”

他劈頭把幾乎揉進掌心的白色帕子砸到她頭上，那紅色如刺入她心里的一把錐子，疼得她落下淚來，他一巴掌打去，“賤貨，你還有臉哭！”她被打得連退兩步，軟倒在地，靠著椅子腳掩面哭泣。他怒火沖天，一腳朝她踹去，“你給我起來敬茶去，你以為有了他撐腰就了不起了嗎，我可告訴你，你嫁到金家就是我們金家的人，我要你生才能生，要你死你就沒有活路！”

她被踢得連聲哀叫，蜷著身子又生生受了他幾腳，管家見勢不對，連忙打圓場，“老爺，新媳婦該去敬茶了，姨娘她們都等急了！”

他悻悻收了腳，把她從地上提了起來，推到早呆在一旁的小藍面前，“管家，小藍，你們先把她帶到偏院敬茶，以后給我看緊點，不準她踏出那個院子半步！”

當他們三人急匆匆往后面走，金繼祖加了一句，“把家寶也給我鎖到院子里，讓他早點給我弄個孫子出來！”