難得天氣晴好，大木盆里泡著一堆孩子的尿布，搭在晾衣繩的衣服多半已經干透，有些仍在滴著水珠，梅君衣袖高挽，從路邊抱回一捧硬材，放在灶臺邊上，隨手摸了幾根扔進灶膛，又返回撈出盆里的衣服，繼續搓洗。

薛鳳儀坐在不遠處，一臉慈祥，笑望著懷中的孩子，口中念念有詞，滿足的幸福填滿了眼角的褶皺。突然間，她面色一愣隨即又自顧笑了起來：“你這個小壞蛋，這半天怎么這么乖呀！又悄悄的給奶奶腿上灑水了。”

隨著墻外兩聲鵝叫，陸伯平挑著兩桶水恰好回來，肩頭顫顫巍巍的扁擔發出吱吱呀呀的輕響。狹小的天井，三步寬五步長，人聚在院子里做事時，顯得擁擠不堪。陸伯平把水桶放在梅君的大盆邊，清涼的河水泛著波光。

梅君起身接過扁擔靠在墻根上，邊走邊說：“爹，不用挑了，夠用了。再過些日子，我就去河里洗，省得挑來挑去麻煩?！?

陸伯平來到薛鳳儀跟前，附身，用手碰了碰孩子胖嘟嘟的臉，笑吟吟道：“你就知足吧，給你灑水是你的福氣。我抱一下都不給我?！?

“給你、給你、現在給你，省得我落埋怨?！标懖叫臐M意足地接過來，剛一轉身，不禁哈哈大笑：“這小家伙還是跟爺爺親，尿尿都得給爺爺留一半?！?

梅君聞言也是呵呵直笑：“你這壞蛋，就知道欺負爺爺奶奶了。你換了吧，爹，我正洗呢?！闭f著，連忙從繩子上抽下一塊曬干的尿布，三下兩下麻利的給孩子塞好。

陸伯平一手夾緊孩子，一手抖了抖胸前濡濕的一片：“不用，這童子尿可是好東西。有人專門花大價錢到處找呢?！?

正是菱角成熟的季節，房東女人整天幫人采菱角掙一些零花錢。一進院門，就一屁股坐在靠墻的小板凳上，疲憊不堪的脫下濕漉漉的鞋，把兩只泡的發白的腳放在地上晾著。

出城的方向，路上行人稀少；遠天如墨，暗淡的星辰時隱時現。

梅月嬋一進門便聞到了包子的味道，忍不住一臉饞相：“好香啊?！卑滋煲呀浡犝f了她進城面試工作的事，房東女人迫不及待地詢問：“大姑娘，今天怎么樣？找著活了嗎？”

“還好，明天正式上工?！?

“好啊?！狈繓|女人眼珠子滴溜溜從姐妹倆身上轉了一圈，唉聲嘆氣道：“你倆姑娘多好，一個賽一個水靈，孝順又能干，你們兩口子就等著享福吧。我們家的死鬼，去了南洋再沒有音訊了，也不知道發了財找洋鬼子了還是死在外邊了。就剩我自已，年老色衰一身的病，過一天算一天吧。一眼都能看到頭的路了。”女人嘮叨著撐著墻支起身子，摸過窗臺上的水煙袋，很快便響起咕嚕咕嚕的聲音。

“怎么著都得活著呀，人這輩子就那么回事。受一輩子苦啊?！毖P儀微笑著勸她。

“你好歹有人養活著，還有倆閨女，我啥也沒有啊，不能和你比呀！有一天我要是死了，恐怕都沒有人知道?！狈繓|女人聳了聳鼻子：“又蒸了包子吧，我都聞見味道了。哎呀，你們是頓頓不離面食，我是除了大米別的沒法入口?！?

房東女人雖然大嘴巴，愛說一些事非，但是對一個沒有孩子丈夫的獨居女人，大家還是多了一些寬容。

灶膛發白的灰燼中，只剩下拳頭大一塊虛火。梅月嬋看梅君去掀鍋蓋，就已經早早撩開了門簾。梅君側著身子避開氳氤的白氣，側臉皺眉，快速找出篦繩，端著熱騰騰的一篦包子快步進屋。房東坐在外面依然沒走，梅君出來的時候手里多了一個碗，碗里放了兩個冒著熱氣的包子。

“阿姨，嘗嘗?！?

房東毫不客氣，笑盈盈接過碗來，放在兩腿中間，迅速捏出一個包子，兩手互相顛來顛去，咬了一口：“哎喲，好吃，小姑娘的手藝不錯?！弊炖镆贿叧灾謫枺骸澳氵@孩子姓什么？隨誰的姓？”

女子本弱為母則剛。自從孩子回來，柔弱的梅君悄無聲息蛻變成一個堅強的母親。

梅君面色略沉了一下，但目光堅定不躲不閃坦然地說：“我這孩子沒爹，當然隨我姓。姓梅。爹，回屋吃飯。姐，吃飯啦。娘，你先吃吧，我抱著?！?

“你先吃吧，忙了半天了。”

梅月嬋擠上來，一臉調皮，笑嘻嘻道：“誰也別搶，我來抱。我吃過了?！?

熱騰騰的包子，小米粥加青菜，一家人圍坐在屋子里其樂融融。梅月嬋雖然和姜少秋一同吃過晚飯，但她還是習慣家里的味道，忍不住拿了一個包子。又怕吃不完，掰了一半給梅君。孩子吃完奶，躺在薛鳳儀的床上酣然入睡。

梅月嬋給大家說了一下她今天面試的事情，然后淡淡地說：“既然我們打算把他養大，就要想得長遠一些。他一天天長大，不可能總關在屋子里與世隔絕，難免會有些閑言碎語中傷的話。我在城里多留些心，打聽到便宜的住處，我們就搬家。”陸伯平欣然點頭：“好。換個地方，沒有人認識，自然也少一些口舌之氣?！痹谕馄吹娜兆訌膩矶际蔷訜o定所，東搬西挪更是家常便飯。

“城里的房子貴，但是有很多用人的地方，掙錢養家方便些?！贝蠹衣犃诉B連點頭?？纯创蠹叶纪猓吩聥扔謥砹伺d致：“我們現在的收入僅夠維持生活，想想爹當年一個人創造那么大的家業，養活十多口人，老的老小的小。當年真是體會不到那個難的滋味，現在終于能懂一些。”轉而目光明亮臉上神采奕奕：“不過我們很快也就渡過難關了，孩子大一點，娘幫忙帶著，梅君也能掙錢。爹是做生意出身，到了城里發揮的余地可就大了。我們三個人好好干，攢多了錢，重新開店。爹，到時候可就該你出馬了?！边@一番話很鼓舞人心，幾個人的臉上全都露出了久違的笑容。

陸伯平笑著拿手掌搓了搓臉，感慨道：“這幾年來，全靠你撐著這個家。不容易呀，真的不容易。我們幾口人現在平平安安就是最大的福氣了。如果真有東山再起的一天，真是知足了?！?

“我覺得人有可以左右自己的死，真無法左右活著的路。我們曾經那么大的家業說完就完了，那我們白手起家也有可能再次輝煌起來，你說對吧，爹！”

“嗯，不管什么時候，我們都要堅強的活?！?

燭火，悄悄的熄滅，萬物靜默，融進夜的神秘。

吃完飯，姐妹倆關上屋門，彼此間的悄悄話也悄然打開。“姐，你給孩子起個名字吧?！泵肪^床上一堆曬干的衣服，一邊疊一邊說。

梅月嬋搖了搖頭：“應該你來起?！薄拔伊晳T什么聽你的，再說――”“這次，不同以往，你是她親娘，他的名字必須你來定。”

“那好吧。”梅君遲疑了一下，想了想，擰著眉頭低聲道：“都說名字越土越好養活，他沒生下就是個累贅，叫他墜兒吧。姐，你覺得好聽嗎？”

梅月嬋正要把兩個人疊好的衣服摞在一起，聞言，停了下來，笑望著她：“別說，這個名字還挺順口?！?

梅君聽到夸獎，忍不住嘿嘿直笑：“姐，回頭你再給他起個大名。如果將來能上學的話，也讓他念書上學。”

“嗯。能行?！泵吩聥韧蝗幌肫鹗裁?，眼神一亮：“我做工的那家小孩子叫家豪。挺好?；仡^讓爹給起大名吧，家里那幾個孫子他也見不著，雖然他和我們沒有血脈，但他知道疼我們?！闭f著，不僅感慨道：“爹曾經叱咤風云，現在卻只能落魄蝸居，他心里那種落差帶來的痛苦比我們更大。爹從來不說這樣的話，但是我看他一個人默默無語的時候，我就知道他心里壓著很沉重的東西。他一定想過重振旗鼓，但是造化弄人。這種身無分文舉步維艱的日子，我們應該也快熬到頭了。”

梅君默默不語，一臉崇拜地望著梅月嬋，她眼中的明亮像一道神圣的光。

梅君抱著疊好的衣服，笑吟吟道：“姐說的對，還是姐想的周到。反正我什么都聽你的，你說怎樣就怎樣?！卑岩路胚M柜子里，梅君吹了桌上的油燈，摸黑爬上床靠床頭坐下來，意味深長地說：“姐，你沒發覺你變了嗎？”

梅月嬋不解地問：“怎么變了？”

“這兩年你從來都沒有笑過?，F在不一樣了?！?

“鬼丫頭。”

隔壁的屋子里，燈光已熄一片漆黑。陸伯平和薛鳳儀同樣是長吁短嘆難以入眠。薛鳳儀心事重重念叨著：“家里遭災的情況也不知道怎么樣了？一家人七零八散的，誰也顧不到誰。”

另一頭的陸伯平閉目不語，聞言，只是沉沉發出一聲嘆息。薛鳳儀接著又自語道：“老三也沒個消息，那個男孩子，我看八成是對月嬋有意思。你看出來沒有？”

陸伯平一眨不眨地盯著房頂：“看出來又怎么樣？事到如今誰也攔不住了?！?

薛鳳儀覺得渾身酸痛，翻了個身，繼續道：“說實話，我這心里，說不出來是什么滋味。明明是我們家兒媳婦，如今卻弄成這樣?！?

“沒辦法――”陸伯平惋惜的長嘆著坐起來，摸過枕頭邊的煙袋鍋，緩緩下床，燃亮桌上的油燈，坐在桌子旁邊把自己的煙鍋塞滿煙絲，壓瓷實，點著抽了兩口。緩緩地沉聲道：“咱家孩子一聲不響扔下人家，說到天邊都沒理呀！月嬋還一直等他呢，這幾年了，他也沒個音信，如今人家真若是找人，誰也沒有臉攔呀。”

陸伯平的煙鍋在薛鳳儀的眼睛里明明滅滅，她更加心神難安，爬起來靠在床頭：“好歹要有個音訊，成一家人多好。不是我自私，老二畢竟不是我生的，這個小孫子也沒有血??脈。我可以對他們視如己出，一樣當心頭肉對他們好，但畢竟不是，這個結解也解不開呀。這些話不能當人面說，只能自己寬慰自己，打掉牙咽肚子里?！?

薛鳳儀說完又是一聲長嘆，昏暗的燈光在她滄桑的面龐上搖曳不定。地上映出的人影，像兩座無眠的孤島，有著凝重的蒼涼：“我自已的孩子一個個都不幸。陸珍一家三口命薄福淺，老三他們兩個要是能在一起團團圓圓生個一兒半女的，豈止是一件幸福的事。真若有這一天，我這輩子受再多苦我都覺得值了。”