兩人幫助陳陽(yáng)鋪好被褥，放好衣物，三人便相互攀談起來(lái)。

這兩人的出身自不必說(shuō)，和陳陽(yáng)一樣，都是無(wú)父無(wú)母的孤兒。他兩人歲數(shù)不大，一個(gè)只有九歲，名叫艾小葉，另一個(gè)剛滿十二，叫做于小彬。

同宿之中還有另外兩人，一個(gè)叫做劉勝武，剛滿十五歲，另一個(gè)叫做陳東風(fēng)，只有十四歲。他們兩人年歲已長(zhǎng)，正在為自己的前途做準(zhǔn)備，故而在外面練功，直到吃飯的時(shí)候才會(huì)回來(lái)。

養(yǎng)濟(jì)院有規(guī)定，凡年滿十六歲，如無(wú)殘疾及重大疾病者，皆不在收容之列。所以，如果他們不能在今年的比武中有所建樹，就只能自謀出路了。

幾人聊到這里，陳陽(yáng)便借機(jī)問出心中的疑惑，說(shuō)道：“彬彬，小葉。我在來(lái)這里之前，就聽官差說(shuō)過，咱們這養(yǎng)濟(jì)院每月十八開精食，連開到二十四日。不知是為何？莫非院中錢糧真的十分豐富？”

于小彬正要回答，卻被艾小葉搶了先道：“這七日精食，自然是為了二十六的比武，讓大家表現(xiàn)的更優(yōu)秀一些。你不知道，如果那些大戶人家看中了我們，要把我們帶走，是要給院里一大筆錢糧的。所以，院長(zhǎng)自然希望有更多的人被挑中了。

所以，在比武頭幾天就讓大家吃精食，這些精食，能夠提升我們的精神和體力。有了這些提升，我們?cè)诒任涞臅r(shí)候，就可以表現(xiàn)的更有力氣，而且我們的外表看上去也更有活力。這樣，我們就有更大的可能被挑中了。”

“還有這種說(shuō)法？”陳陽(yáng)心中疑惑，問道：“難道被選中的人，不是在比武中勝出的那些人么？”

兩人一起搖了搖頭，又緊接著點(diǎn)了點(diǎn)頭，于小彬說(shuō)道：“比武不過就是兩兩對(duì)決，每比一次就會(huì)有人勝出，有人敗退，每月挑人的數(shù)量又不固定，怎么確定勝出者呢。

而且，肯來(lái)我們這里教功夫的，都不會(huì)是什么高手，最后教給我們的，都是十分粗淺的。就算練到最頂級(jí)，在外面也就是耍把式賣藝的水平。

所以，就算在比武中拿了冠軍，那些大戶人家，也肯定是瞧不上眼的。最終啊，還是要靠一張臉而已。”

說(shuō)到這里，于小彬一把捧住艾小葉的臉，笑道：“就像咱們小葉這張臉，又白又嫩，又濕又滑。”

說(shuō)著，他又湊過去狠狠的親了一口，說(shuō)道：“關(guān)鍵還香香甜甜的。根本就不用參加比武，只要往外面一站，那些人就會(huì)排著隊(duì)來(lái)收養(yǎng)咱們小葉。”

陳陽(yáng)也笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，這艾小葉的長(zhǎng)相確實(shí)甜美，一張櫻桃臉，兩道柳葉眉，鼻梁微挺，左右各配著一顆水汪汪的眼珠，櫻桃小口，粉面桃腮。似笑未笑之時(shí)，雙眼之中先有水光涌現(xiàn)，記得人家喜愛，又受人家憐惜。

他若是一個(gè)女子，不知要迷煞多少英豪，江湖之中，又不知會(huì)蕩起幾陣血雨腥風(fēng)。

艾小葉扁著嘴，一把推開于小彬，氣呼呼的遠(yuǎn)離了兩人幾步，說(shuō)道：“你們不許再取笑我。”

他本就男生女相，此時(shí)假裝生氣的模樣，非但沒有任何的威懾力，反而帶上了幾分可愛嬌憨，惹得兩人忍俊不禁。

陳陽(yáng)笑了笑，說(shuō)道：“彬彬，你就別逗小葉了，我們還說(shuō)正事吧。如你剛才所說(shuō)，養(yǎng)濟(jì)院只需要把大家好好打扮一番就是了，何必要搞什么比武呢？浪費(fèi)了許多錢糧，還不見得能把大家送出去。”

“嘿嘿，小陽(yáng)哥。如果養(yǎng)濟(jì)院里都是小葉這樣，長(zhǎng)相俊美的，自然就不用搞什么比武了。可是你看看咱們倆，模樣倒是周正，但是跟俊美可一點(diǎn)兒邊都沾不上。

我呢，是皮膚太粗糙了，別人只要一摸，就會(huì)嫌棄我。你呢，是黑的跟煤球一樣，別人一看也喜歡不上你。而且，咱倆的臉都?jí)虼螅筒皇强窟@個(gè)吃飯的人。”

陳陽(yáng)面色一紅，辯解道：“我的臉可不是大，是前幾天在水里泡腫了。”

于小彬卻不在意，說(shuō)道：“不管怎么說(shuō)吧，咱們都不是靠相貌取勝的人。在養(yǎng)濟(jì)院中，咱們這樣的是大多數(shù)。像小葉這樣的，許多年也不見得會(huì)來(lái)一個(gè)。所以，為了讓大家能夠被選出去，養(yǎng)濟(jì)院才最終做出了比武的決定。

在比武中展現(xiàn)氣魄和意志，展現(xiàn)自己的天分，就可能會(huì)吸引別人把我們帶走。”

“原來(lái)如此。”陳陽(yáng)點(diǎn)點(diǎn)頭，“咱們的比武是給自己人做的，卻是給外人看得。外人來(lái)這里，只是來(lái)看個(gè)熱鬧，最終會(huì)不會(huì)挑人帶走，全看他們是不是滿意。所以，咱們?nèi)绻胍蝗诉x走，就要內(nèi)外兼修。不僅要練好武功，還要收拾好一張臉。”

“正是如此。”

陳陽(yáng)說(shuō)到這里，突然好奇的看著于小彬，問道：“彬彬，你為什么沒有出去練功啊？莫非是對(duì)你的這張臉徹底失去信心了，開始自暴自棄了？”

“去，別瞎說(shuō)。”

于小彬正要解釋，艾小葉卻道：“小陽(yáng)哥，你有所不知，彬彬哥哥有一手辨識(shí)藥材的本事，只要再好好練兩年，就可以去醫(yī)館藥鋪當(dāng)學(xué)徒了。”

“哦？這就是有~手藝？”

“對(duì)，就是手藝！”于小彬洋洋得意的說(shuō)道。

三人接著閑聊一會(huì)兒，不久之后另外兩人也回來(lái)了。兩人一身短打，肩上搭著大帶，額前汗珠不住的往外滲出，各自拿一條毛巾不時(shí)的擦著。

“咦~來(lái)新人了。”

這人剛剛邁入房?jī)?nèi)，便看到新增的一床被褥，接著便看向陳陽(yáng)，說(shuō)道：“見過小兄弟，我是劉勝武。小兄弟你是~”

陳陽(yáng)急忙站起身，向兩人見禮，說(shuō)道：“小弟陳陽(yáng)，見過劉兄。這位便是陳兄吧，見過陳兄。”

“呵，竟然還是我的本家，不容易。待會(huì)兒一起吃飯，我給大家加條魚。”

艾小葉當(dāng)即便跳了起來(lái)，叫道：“好，好，東風(fēng)哥哥萬(wàn)歲！”

“快別跳了，先把袍子披上，快去吃飯了。”

兩人脫下短打汗衫，簡(jiǎn)單擦了身子，穿上干凈的短衫，吆喝幾人一起吃飯去了。

養(yǎng)濟(jì)院的食堂是很大的，但菜樣卻十分簡(jiǎn)單。除了大盆的米飯面餅，就只有一盆水煮青菜，和一盆蘿卜炒蛋。

三兒各自打了飯菜，就見劉勝武、于小彬和艾小葉將陳東風(fēng)圍了起來(lái)，各自掃視著前方。打菜的大媽也發(fā)覺了幾人的異常，低著頭向陳東風(fēng)湊了過來(lái)。

陳東風(fēng)一矮手，袖子里便掉出兩個(gè)銅板，握在手中遞了過去，笑著向大菜的大媽說(shuō)道：“阿姨，能不能給我們來(lái)?xiàng)l魚啊，最近練功太苦了，得吃點(diǎn)兒肉補(bǔ)一補(bǔ)。”

那大媽接過銅板，順手藏進(jìn)懷里，喜得眉開眼笑，說(shuō)道：“那有什么不行的，等著。”

說(shuō)罷，她便轉(zhuǎn)身從后面夾了一條巴掌大的鯉魚，放到一個(gè)碟子里，遞給了陳東風(fēng)。

陳東風(fēng)接過碟子，幾人便簇?fù)碇艿揭粡堊雷舆叀?

陳陽(yáng)兩天之前還在陳橋?yàn)常灾哂嚅L(zhǎng)的燒魚，啃著碟子那么大的螃蟹，此時(shí)卻突然落到與同宿四人分食小魚的地步，心中頓時(shí)感慨萬(wàn)千。

他扒著碗中泛黃的米飯，嚼著千絲萬(wàn)縷的青菜，和老到泛酸的蘿卜。突然放下筷子，嘆了口氣說(shuō)道：“彬彬，小葉，我是真的佩服你們二位了！”

看著兩人疑惑的眼神，輕聲向他們解釋道：“依你們剛才說(shuō)的，你們應(yīng)當(dāng)隨時(shí)可以離開這里的，可你們竟然還能忍得下這樣的飯菜，實(shí)在佩服！”

小葉咽下口中的食物，疑惑的問道：“小陽(yáng)哥，你覺得這飯菜不好吃么？”

于小彬拿筷子敲了小葉一下，說(shuō)道：“也就你覺得這飯菜好吃了。”

說(shuō)罷，他又對(duì)陳陽(yáng)說(shuō)道：“小葉雖然是咱們這里年紀(jì)最小的，可小陽(yáng)你可不能小看他，他是真吃過大苦的。他現(xiàn)在覺得養(yǎng)濟(jì)院是個(gè)好地方，就想一輩子住在這里，根本沒有離開的想法。我是學(xué)藝不精，醫(yī)館不肯收，還得再努力兩年才成。”

他扒了兩口飯，接著說(shuō)道：“小陽(yáng)，你要是有什么手藝，或者真有習(xí)武的天分，趕快展示出來(lái)，能早離開一天都是運(yùn)氣。”

陳東風(fēng)也點(diǎn)點(diǎn)頭，咽下口中的食物，對(duì)他說(shuō)道：“小陽(yáng)，咱們都姓陳，現(xiàn)在又在養(yǎng)濟(jì)院相遇，還住在同一間宿舍里，也算是半個(gè)本家了。哥哥不會(huì)騙你，有什么門路，就趕緊走什么門路。沒有門路，就跟我和勝武一起練功。”

陳陽(yáng)也點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“那就勞煩兩位哥哥了。”

就在這時(shí)，邊上突然傳來(lái)一個(gè)陰陽(yáng)怪氣的聲音：“呦~明天就有精食吃了，你們竟然還開起小灶了，真是病得不輕啊。”

說(shuō)著，一雙筷子便向燒魚伸了過來(lái)。不是別人，正是今天陪著陳陽(yáng)的小蘇。

小蘇的身后還跟著兩人，搖頭晃腦聳肩塌腰，一副流里流氣的做派，湯水灑到褲子上海不知道。

幾人本就聊到不痛快的地方，這會(huì)兒被他打擾，心中更是煩悶。小于順手捏住筷子，“啪”的一聲敲到了小蘇的手背上。