“罷了。”李卓然憤然嘆了一聲，回頭對清州說道：“清州，你且忍耐一二，保重好自己。”趙清州一身浩然正氣，朗聲笑道：“卓然，咱們得相信，這世道定然邪不壓正。”李卓然道：“我當然信。”說完即調轉馬頭，向著趙府的方向飛馬而去。

不多時，便到了城門，聞訊前來送行的百姓們，自發聚集在了城門口。見到囚車駛來，不知道是誰第一個跪了下來，接著，所有的百姓都跟著跪了下來，為趙清州請命。曹可春和范文啟對視了一眼，二人停下馬，范文啟對百姓們說道：“大家都起來吧，我等奉官家之令，將趙大人帶回臨安發落。”

人群里有人問道：“縱使官家抓人，也總得有個緣由。趙大人在江寧一帶是個愛民如子的好官，我們不能讓你們把他抓走。”曹可春豎眉高喝道：“誰敢抗旨？”于杭之忙策馬湊到前面來，對曹、范二人說道：“二位大人，可否讓下官來上前說幾句。”范文啟點點頭道：“于大人請。”

于杭之催馬前行了幾步，對著跪在城門前的百姓說道：“大家不要擔心，官家只是將趙大人帶去問話，若是無罪，自然會把趙大人送回來的。大家的這份心，本官身為江寧通判，是心知肚明的；趙大人的為人和業績，本官也是清楚的，到時候定會如實向有司匯報。至于趙大人犯了何等的罪過、能否功過相抵，得等到三司聯審之后，方可公布于世。對那些妄傳謠言，擾亂視聽的人，本官必然嚴懲不貸。大家快快回去吧，不要在這里跪著了。”

這番話合情合理，在場的人無不信服，都相互攙扶著站了起來，讓開了出城的道路。押送囚車的隊伍繼續前行，百姓們都繞過禁軍，擠在了囚車的兩側，將帶來的雞蛋、水果、干糧，從囚車的欄桿間隙塞了進去。趙清州十分動容，一面道謝，一面勸大家不要跟著出城。

幾位年紀大的老者，因為追不上囚車的速度，先放慢了腳步。一些年輕的人，跟著囚車跑了半里路，漸漸也跟不上了，有人對趙清州道：“趙五爺，我們絕不信您會做什么傷天害理的事情，若是上面來人問，我們就把您這些年的功績都說出來。”趙清州為枷鎖所困，無法回頭，只說道：“多謝大伙了。乾坤朗朗，天道昭昭，官家自然會還趙某一個清白。”

于杭之回頭看了幾次，說道：“二位大人，前面還要經過的幾個村莊，我擔心還會有百姓這樣攔路、追著咱們不放，不如咱們上官道走吧。雖說路途較遠，但好在暢通無阻，估計也能在城門關上之前到臨安。”曹可春和范文啟商量了一下，便調整了方向，帶著趙清州向著官道而去了。

這邊清平齋中，西門三月從睡夢中睜開眼睛，看到了蘇夢棠的笑臉，驚喜地坐了起來：“師父，您怎么來了？”蘇夢棠一邊幫三月披上一件小褂，一面笑著說道：“我聽說三月夢里夢到我了，就趕來看你了。”西門三月抱住蘇夢棠的胳膊搖晃著說：“師父師父，我真的想您了，您要是不來，待會碧湖姐姐和柴五叔就帶我回去了。如今您來了，咱們就不用走了，留在這里，住到過年都行。”

蘇夢棠忍俊不禁道：“你這個孩子呀，想住到過年，也得問問云華舅舅答不答應呀。”“我答應的。”門口忽然傳來了云華的聲音，蘇夢棠回頭看去，看到云華正牽著秋秋，笑意盈盈地看著她與西門。西門看到秋秋，高興地喊道：“小秋兒，我師父來了，我不用回去了。”

秋秋松開云華的手，過來倚在蘇夢棠懷里，笑著說道：“夢棠姑姑，您來了，三月哥哥就高興了，昨天晚上，他都想您想哭了。”西門三月矢口否認道：“我。。我才沒有。。小秋兒亂說的，我才沒有哭鼻子，許是秋秋看錯了。”

碧湖正巧從外面打了浣洗用的水進來，聽到西門三月的辯解，掩嘴笑道：“小少爺是沒哭，只是不知道昨晚枕巾上那一灘眼淚是誰流的，我本以為是屋上漏雨，還讓柴五上屋頂去看了半天呢。”眾人哄堂大笑，西門三月也滿臉通紅地笑起來，把臉埋在蘇夢棠懷里不肯抬頭。

大家正熱鬧著，馮嬸進來說道：“少爺，蘇姑娘，早膳做得了，大家去用飯吧。”蘇夢棠點點頭，溫柔地說道：“辛苦馮嬸了，一早起來給我們這么多人做飯。”馮嬸在圍裙上擦擦手，笑著說道：“我們做下人的，這不都是應該的嘛。今天一早少爺還特意起來，和秋姑娘出門買了姑娘愛吃的炸糯米和云片糕，現在還熱乎著呢，大伙快去嘗嘗。”

蘇夢棠看向張云華，云華笑道：“我問過了碧湖，知道夢棠愛吃這兩樣，就出去買了一些。還有些小孩子愛吃的吃食，都放著呢，大家快過去。”西門三月聞言忙道：“碧湖姐姐，快來幫我洗漱，我要去吃早膳。”蘇夢棠笑著指了西門一下說道：“你呀你呀，就是忘不了吃東西。”眾人又笑了起來，幫著西門三月梳洗完畢，共同去用了早膳。

到了午后，歐錦書和項抗都還沒有任何消息，云華讓馮叔去將軍府旁邊打聽了一下，原來項抗一早便去了刑部程舒勤大人的府里。馮叔又自行去童府附近問了問消息，歐錦書聽到馮叔來了，讓他捎話給云華：童大人還在宮中未歸，凝兒已經讓人去請了。

張云華和蘇夢棠聽到這兩個消息，知道此時能做的只有靜靜等待，二人打算下一盤棋來消磨這段時間，便找出了一副圍棋來，不料還未分清執黑執白，就聽見匆忙的腳步聲從前面由遠及近。云華對蘇夢棠道：“定是清州到了。”

果然，來的是阿鋒，一進屋便說道：“張公子，蘇姑娘，趙公子到了。我家公子請張公子二更天的時候，去大理寺后面相見。”