秋秋看向蘇夢棠，蘇夢棠正迷茫地看著云華，似乎并沒有事先知道云華的提議，但隨即心領神會，吩咐紫紋道：紫紋，你帶小少爺和秋姑娘去看看咱們山莊新養的小鹿，路過小廚房的時候可以拿些青菜，去喂小鹿吃。說罷她極溫柔地和懷中的秋秋對視了一下，蘇夢棠覺得，孩子們一般都是喜歡小動物的。聽到廚房兩個字，秋秋忽然反應過來：不對啊，師父不是帶她來蹭飯的么，怎么成了談話和逛動物園了。于是大聲抗議道：師父，秋兒還餓著肚子呢！

這句話猶如化學武器，令在場每個人的臉上都起了反應：蘇夢棠有些責怪地看著云華；云華有些愧疚地看著外面；西門既失望又同情地看著秋秋；紫若紫紋都認真地看著蘇夢棠，等待她吩咐。蘇夢棠對兩個婢女說道：快快吩咐閣外的小廚房，做些既簡單又可口的端上來。繼而快人快語責怪云華：若不是小秋自己說出，云華哥哥就打算把孩子餓著肚子支出去？

秋秋在旁邊看得真切：師父雖然表面上未動聲色，可耳朵頓時就紅了。她替云華辯解道：蘇姑姑，是我自己燒了廚房，我和先生才沒有飯可吃的，而且我剛才路上吃了梨子，并不是特別餓。說罷將自己中午的壯舉和與師父共同救火的經歷，繪聲繪色講給了蘇夢棠聽，蘇夢棠和三月聽得興致勃勃，笑個不停，說到師父黑著臉把燒焦的竹子又種回去時，秋秋自己都笑起來。云華小聲辯解，卻直接被三個人的笑聲蓋了過去，不由得也笑起來。說笑間，四位紫衣侍女，已然撤下了果糕，端來了各式菜肴和米粥，擺上了兩個人的碗筷。紫紋道：姑娘和小少爺還用些飯么。西門三月說：我本來不餓的，看到這些飯菜我也餓了，師父，我們一起吃吧，人多熱鬧。蘇夢棠用青蔥似的手指在西門頭上一點，佯怒道：吃吃吃，你今天都吃了幾頓了。說罷自己也笑了，紫若便又加了兩副碗筷，眾人歡歡喜喜地吃了一頓下午飯。

用餐完畢，因為知道云華有事要與蘇夢棠說，秋秋便與西門三月乖巧地走出了房間。此刻流丹閣外面正是彩霞漫天，秋秋扶著三樓的欄桿向外看去，視野正好落在剛剛乘竹筏而來的河上。天色雖還算明亮，可那河流與山色，已經暗了下去，難以分辨。西門三月這個小男孩在她旁邊一口一個“小秋兒”地喊著她，話匣子般講著自己和蘇夢棠游歷中的趣事，全然沒有了剛剛初見時的羞赧。

秋秋百無聊賴地聽著，忽然想起來剛剛聽蘇夢棠提起的趙竑這個名字，她打斷了西門三月的演說，問他道：三月，你可知道趙竑么？西門三月被問住了，他不知道秋秋為什么沒有聽他說故事，而問他一個人名，便有些氣惱地說：沒有呀，怎么了？這個年紀的小孩子，表現欲最強，如果知道，一定會全說出來。秋秋轉過身來看著西門三月，這小男孩虎頭虎腦的，樣子十分聰明可愛。

從小孩子嘴里套話最安全，秋秋想著，她安撫三月道：沒什么，你講得有趣，讓我想起一個人來而已。西門三月受到了贊賞，頓時喜上眉梢：小秋兒，我師父還帶我去過大理呢，大理可好了，下次我讓師父帶你一起去。秋秋笑道：若是帶我去，兩年前為何不帶我去？西門三月答不上來，有些著急，支支吾吾道：我。。我師父。。我和師父提過來著，可師父。。。你放心，下次我讓師父一定帶你去。

秋秋激他道：我可不信，這江南山莊竟是你說了算？

西門三月氣得跺腳：你。。小秋兒。。你變了。

秋秋看著眼前小男孩氣急敗壞的樣子，覺得十分有趣，她笑著伸出手摸摸他的頭頂：你倒說說，我怎么變了？

西門被這突然的溫柔搞得有點不知所措，想了想說道：以前你都叫我三月哥哥的，而且從前你不像現在活潑，不愛說話，也不愛笑。。剛剛你給我們講救火的時候，我就發現，你不一樣了。

這個小機靈鬼，觀察還挺細致。秋秋故弄玄虛地“噓”了一聲，西門忙湊近了些，秋秋輕聲說道：我受了一個神仙真人的旨意，要完成一件大事情，所以必須要變得活潑些，還要了解一些事情，這件事你不要告訴別人呀。

這是什么邏輯？然而西門三月卻信以為真，表忠心道：小秋兒，我不和別人說的，你放心。秋秋用大人的方式拍拍西門的肩膀，鄭重其事地說：你做事，我自然放心。西門受到器重，喜不自勝道：只要你還像從前那樣，和我天下第一好，我什么都讓著你，什么都聽你的。秋秋眉眼帶笑說：真的？那你帶我去個地方吧。

這邊流丹閣二樓上，蘇夢棠和云華依舊坐在剛才吃飯的桌邊，正在說話。紫若打開門想要奉上茶水，看到氣氛凝重，便退了出去。蘇夢棠接著說道：有沒有查出來毒是誰下得？云華輕笑了一下：“誰下的毒，蘇姑娘猜不到么？”蘇夢棠怔了一怔，隨即氣憤地出了一口氣，道：若是我父親還活著，我定讓父親派人殺了他。云華看著眼前的蘇夢棠，性情還是和小時候一樣灑脫不羈，心下覺得寬慰，與她說道：“蘇姑娘如今經營這偌大的的山莊，若是全靠著蘇伯父當年的威信，怕是久了就沒人肯怕姑娘了。要做什么，怎么做，生殺予奪，應當自己權衡利弊，再做打算。”蘇夢棠看著云華的眼睛道：“云華哥哥這話。。是讓我親自派人去。。”

云華忙搖搖頭說道：“不過是隨意說說罷了，蘇姑娘不要往心里去。前幾個月，清州傳信給我，說他在江寧查到了史彌遠罔顧國法、縱容親眷強買土地作為私田的罪狀，要上書皇上告倒他。我便勸他，只查辦當事者便可，莫要在奏章中，直指史彌遠。清州這個性子，哪里肯聽勸，還是參了史彌遠一本，結果不出半月便被人暗中下毒，不用問也知道是誰指使的。”夢棠聽得著急，問道：“趙兄身體如今可康復了？”云華點點頭：“錦書接到消息就去了江寧，她醫術高超，想是沒什么大礙了。如今卓然也去了江寧，幫清州料理府中事務。”夢棠聞言大笑道：哈哈哈，卓然哪里是去幫趙兄料理事務，我看他是去陪錦書妹妹了。”云華低頭莞爾，再抬起頭來時，神色已然平靜，他說道：“我說這件事給姑娘，是想告訴姑娘，如今你帶著韓青之大將軍的遺孤，和我帶著小秋一樣，無非是不希望故友的子嗣在這世間斷絕，所以我們只求得一個平安就好，旁的暫且不必多管。若惹得草蛇忌憚，反咬一口，傷了兩個孩子，將悔之晚矣。”夢棠聽了這話，氣勢比剛才弱了三分，對云華道：“云華哥哥，你難道就不想為趙竑哥哥一家、韓青之將軍一家，平冤昭雪么？”云華正色道：“想，可現在不是時候，史彌遠把持朝政，掌握實權，我們想要動他，必然要拼上全部身家，才或有勝算。小秋才八歲，西門才九歲，等他們長大些，能夠保護自己了，咱們再作打算吧。”

蘇夢棠半晌沒有講話，似乎在咀嚼云華話中的含義。云華站起來，緩步走到窗邊向外看去，傍晚山中的天色瑰麗而壯觀，風里帶著涼意。“不管怎樣，”夢棠道：“明天凝兒妹妹就把人帶來了，我只想見一見、知道當年的真相。”

云華轉身道：真相還不夠清楚么？

夢棠臉頰上滾落兩顆淚珠：我就是想知道，史彌遠為何將趙竑哥哥貶為濟王之后，還不罷手，非要將他一家趕盡殺絕。

南華嘆了一口氣，道：那就見見吧。說罷將窗子關上。

這扇窗子外面的一叢竹林忽然一陣細微的響動，西門三月和秋秋悄悄走出來，走得遠了一些，西門三月才說：“小秋兒，你為何讓我蹲在后面放哨，后面什么也聽不到，你聽到了么？”秋秋道：我也沒有啊。三月有些泄氣：一點也不好玩，咱們都沒聽見，白白蹲了半天，我動都不敢動。秋秋心里說道：傻瓜，我可是順風耳，自然全都聽到了。