【弗雷爾卓德·山鷹部落】

如果說多綢是個年方二八尚未出閣的黃花姑娘，那么吟游現在所處的這個部落便是從戎十載久經沙場的鐵血硬漢。春節的輝煌燈火并沒有照耀到這里，從山坳到山腰依舊是一片斑駁的清冷白色，校場與馬舍間透露出異于石灣的濃濃蕭瑟，看不到一絲一毫有關喜慶的色彩。

“紅葉姐姐，你們不過春節嗎？”這個英武女子有一個很小家碧玉的名字。

“太過鮮艷的色彩會干擾偵鷹的視線，鞭炮聲也會，”女子指了指頭頂，“雖然影響不是很大，但對于我們來說，還是小心為上。”

吟游抬頭瞧向上面，高遠遼闊的湛藍色天空下什么也沒有。

“偵鷹，”他丈二和尚摸不著頭腦，“偵鷹是做什么的？”

“顧名思義，偵查敵情的鷹，”紅葉如剛才那般吹了一聲嘹亮口哨，吟游再次跟著她抬頭，依舊是什么也瞧不見，正要低頭，卻忽見天空中似乎多了一顆黑點，黑點在疾速中愈來愈大。

他瞇著眼，剛依稀可以瞧見那是一只猛禽的輪廓，下一刻便瞳孔猛縮。山鷹如一柄從天而降的利劍，直直地栽了下來，在離地不過三五丈時又猛展雙翅強行將直墜扭轉為滑翔，這一展翅竟長達兩米有余！正此時吟游懷中的狐貍不知什么時候竟露出頭來，那空中霸主似乎將一人一狐當做了獵物，竟徑直朝他撲來，狐貍見勢不對又一溜煙兒竄進懷中，這可苦了吟游，巨大風勁拍打在他臉上，堅硬銳利的爪子攜著蓄了一股巨力猛扒在他肩頭，差點將他掀翻。

吟游一個踉蹌差點跌在地上，只覺肩頭像是被數把尖刀給剜了一陣，火辣辣的疼，慌亂中扭頭一看，前不久才買的新衣服被生生撕出幾道口子，露出里面白花花的棉絮。再一看，那山鷹已經急促扇動翅膀，緩速落到紅葉臂上，銳利鷹眼毫不客氣地盯著他。

“老三他是客人！”女子作勢要打，山鷹一陣收縮毛羽，將腦袋縮進了脖子。

吟游瞪大了眼，眸子中閃爍著興奮，完全忘了前一秒還被這鷹使了個下馬威，屁顛顛地貼到女子身旁，興奮道：“真帥真帥！”他圍著那山鷹不停打轉，歪著腦袋左瞧瞧右看看，口中無非就是“威風”“霸氣”“生猛”之類的贊揚。

那鷹原本不屑于理會這個陌生人，卻經不住被一頓猛拍馬屁，于是原本畏縮進脖子的腦袋又伸了出來，渾身一個抖擻，在女子臂上撲棱著翅膀，昂首挺胸，一副神氣十足的模樣。奈何那只闖禍的狐貍又從吟游懷中竄了出來，氣勢洶洶地瞪著山鷹，似乎是想要把剛才的場子給找回來，吟游一把將它按回懷中，生怕這比巴掌大不了多少的小東西被一口吞了，“姐姐，它怎么這么聽你的話？”

“熬出來的山鷹沒有不聽話的，”紅葉一抬手臂山鷹又忽地竄向遠處，不一會兒便扶搖直上天際不見了蹤影。

“熬鷹？怎么個熬法？”

“山鷹性子兇猛桀驁不服于人，通常要在很長一段時間內“審訊”它們，讓它們服軟屈服受制于人，通俗來說就是長時間不讓它們睡覺，”紅葉笑道：“不過老三是我從小養到大的同伴，自然不會使這些，自另有一套辦法。”

吟游咂咂嘴，這也太不人道了，他瞧著那早已失去山鷹蹤跡的天空，忽又問道：“為什么叫老三？”

“因為它是我養的第三只偵鷹。”

吟游縮了縮脖子，一只都如此兇猛，那要幾兄弟一起來還得了？他一把揪出懷中狐貍，大臉湊到它面前道：“牙牙你能不能學學人家，抓抓兔子野雞什么的？”耳廓狐一陣白眼。

“這可不是用來抓兔子的，那真有些大材小用了，”紅葉好笑道：“鐵刺山脈上捕獲的山鷹通常可飛上萬米高空，它們可以在空中偵查到十里以外的一切敵人，然后發出警報，”她頓了頓，認真地盯向耳廓狐，“不過你最好還是將它給看好了——”

吟游緊張地按了按耳廓狐，又縮了縮脖子，小聲問道：“咱們還有敵人？”無依無靠的時候，個體總會不自知地將自己代入進親近的團體當中，“還有——這里就是阿瓦羅薩嗎？”

“這片土地都屬于阿瓦羅薩，我們山鷹部族便是阿瓦羅薩總部落的其中一個。”紅葉笑道，“至于敵人，我長這么大還沒親眼見過哩，大概是被戰母趕到蠻荒邊緣不敢出現了吧！”

吟游似懂非懂，認識到這個部落只是阿瓦羅薩的一部分，于是笑道：“阿瓦羅薩可真強大，連這里都只是其中的一份子。”

“即便沒了我們這個部族，”紅葉瞇了瞇眼，“對于阿瓦羅薩來說，也只是一件不痛不癢的小事。”

“除了我們這善訓鷹偵查的山鷹部族，還有那善馬戰騎射的蒙族、善披重甲持重器的金族、善伏地狙擊的伏地一族……都是阿瓦羅薩的附屬，這些部族有的曾獨立自主，或是屬于凜冬之爪、或是諾克薩斯的殖民地，直到艾婭戰母的上位，展現出她的強橫實力與強硬手腕，便都屬于阿瓦羅薩了。”

吟游暗自咂舌，又小心翼翼地問道：“那你們——曾屬于哪里？”

“山鷹自古便忠于阿瓦羅薩，誓死為阿瓦羅薩效力。”低沉沙啞的嗓音從后方傳來，吟游一回頭嚇了一跳，白發蒼蒼卻精神抖擻的老者正站在他身后。

“族長！”紅葉眉頭一皺，“您這是要到哪兒去？”

老者身后還跟著一行人馬，看樣子是要遠行，他瞅了吟游一眼，道：“圣城。”

紅葉眉頭擰得更緊了，心中隱隱升起一股不祥預感，“去圣城做什么？”

老者沒有理會她，繼而彎下身子，瞧著雪橇上的賈克斯，“他是誰？”

“我、我是……逃難的……他是……”吟游愣愣地瞧著賈克斯，“我父親。”

老者摸了摸賈克斯額頭，眼角忽地瞥到從脖頸處那纏繞渾身的白布條，詫異道：“這是什么？”他說著就欲伸手去掀起一角，卻被吟游張皇止住，“我父親是打鐵的！早些年失火燒成了重傷——全身沒有一處完好的地方！”

老者瞥了吟游一眼，不再計較，站起身來，道：“血氣旺盛，沒有大礙。”

吟游面色一喜，差點蹦起身來，就差沒把“我很開心”四個大字寫在臉上，若不是剛才聽見紅葉叫了聲族長，以他的性子，多半會蹦跶過去一把抱住面前這個老頭兒，“那他什么時候能醒？”

“隨時，”老者頓了頓，凝視著賈克斯的目光有些憐憫，“也有可能是一輩子。”