翌日清晨，一輛奢華的馬車駛出城門，向著城郊萬安寺而去，約莫過了個把時辰，車夫吆喝一聲勒馬停下，簾子才掀開，隱隱有香火味傳來。

“音兒，萬安寺景色宜人，又很是清凈，祖母打算陪你在此小住幾日。”

葉音感激一笑，攙著葉老太太的手又緊了緊：“祖母費心了。”

一行人步入寶殿，在主持的注視之下，雙手合十齊齊跪在蒲團之上，匍匐在神佛腳下，葉音別無他求，但求能與應吾思有段好姻緣，此生平安喜樂恩愛不移，兒孫滿堂承歡膝下。

筒中的木簽相互碰撞，聲音清脆悅耳，拾起地上一支，上頭只注明第九十八簽，方丈面色平緩，單從表情而言尚且瞧不出簽文好壞：“女施主可是求姻緣？”

見葉音略帶羞澀，方丈頓時心下了然：“諸般求謀事宜遲，急則平白惹禍非；如鳥自飛入羅網，脫困遙遙無轉機，女施主此簽有作繭自縛之象。”

直至回到廂房，葉音仍然神情恍惚，腦海中始終回蕩著方丈最后的一番話。

“自簽文來看，女施主心中所想并非良人，切莫執念釀禍端，施主禍非已至，唯有守舊隨緣方得平安，阿彌陀佛……”

離晌午尚早，叩門聲響起，是箏兒在外頭喚著小姐，葉音面色一沉：“不是說了等用膳再叫我嗎。”

門外的箏兒愣了片刻，輕聲回稟道：“方才府里快馬來請，老太太有事先回葉府了，暫留小姐在萬安寺小住，過幾日派人來接，嬤嬤讓我知會您一聲。”

“知道了。”

眼下葉音情緒不佳，箏兒便識趣兒的不再打擾，只是到了午時再去叫她，人還是不愿出來，如今無需陪著老太太用膳，葉音不想吃便不打算吃了。

在外頭百無聊賴的又守了兩個時辰，箏兒總算等到葉音出房門，只是眼下還未到吃飯的時辰，立刻拿了些糕點給她墊墊肚子。

“聽說東面不遠有一處十里飄香的桂林，小姐可要過去散散心？”

葉音又不參禪念經，橫豎在這寺廟中也無事可做，倒不如多出去走走，說不準能將心結打開，箏兒如是想著，愈發覺得可行。

見箏兒說的眉飛色舞，葉音心念微動，也有了些許期待，主仆二人一同來到桂林，鋪面而來的香風令人不自覺沉醉其中，什么都不聽、不看、不想，就這般靜靜的待著，倒是能忘卻許多煩心事兒。

成片的桂花談不上美，卻勝在香氣使人心情愉悅，葉音的嘴角終于浮現出笑意：“倒是個養人的地兒。”

“小姐快來，這兒還有小溪！”

半人高的小溪清澈見底，金黃的花瓣飄在上頭隨著水流沉浮，箏兒用雙手捧起溪水放在鼻下輕嗅：“連溪水都帶著淺淺桂花香哩。”

就在二人倍感愜意之時，溪水下緩緩浮出一截人身，蹲在小溪旁的箏兒一骨碌跌坐在地上，嚇得連連后退。

“小姐，我們快走吧……”

箏兒拉著葉音就要走，那人卻忽然吐出一大口水，趴在岸邊極用力的呼吸起來，口鼻中不斷喘著粗氣。

入夜

望著前來點油燈的箏兒，葉音忽然想起了什么：“你給那人送飯了嗎？”

“小姐，我們救他一命已是仁至義盡，何苦再與他有所牽扯，我瞧那人一身黑衣，身上又有刀傷，莫不是什么十惡不赦的江湖殺手，遭人報復追殺，亦或是被官兵追捕，噫……真是愈想愈后怕，萬一好心去送飯反而被他殺人滅口了呢，總之還是不要再管他為好。”

“既打算將他活活餓死，那還冒險將他帶回來作甚。”

這萬安寺后門有一處小房子，是自寺院翻修完后廚，便一直荒廢的老柴房，平日里僧人也不會進去，葉音便將人藏在里頭。

“小姐……您真的要進去嗎？”

“你只管在外頭放風，若出了事，我一叫你便立刻放聲大喊。”

站在后頭的箏兒很是害怕，葉音接過食盒輕手輕腳的推門進去，才將門輕輕合上了些，一道寒芒已掠過眼前，未曾發現男子身上攜帶了武器，不料他竟隨身藏了把匕首。

“你是什么人。”

低沉的嗓音仍有些虛弱，冰涼的異物抵上溫暖的脖頸，如此反差令葉音不由自主的打了個寒顫：“救你的人，來給你送飯的人。”

聽聲音確是溪邊的姑娘不錯，男子收了匕首，無力的靠著墻緩緩坐下，或許知道自己此刻需要補充體力，葉音將飯菜遞來時，男子毫不猶豫的接過大口咀嚼吞咽。

男子迅速吃完，見始終一言不發的葉音收了就要走，忽然開口問道：“你為何救我。”

葉音輕笑一聲：“我本不是什么慈悲為懷的善人，許是受這寺院氛圍熏陶，一時動了惻隱之心，亦或是那條小溪太過清澈，不忍見你飄在里頭壞了這份美好，總之隨性而為罷了，你莫要多想。”

聽完葉音所言，男子幽深的雙眸閃過一絲亮光：“你明日還來送飯嗎？”

“幫人幫到底，送佛送到西。”

夜漸漸深了，一群隱沒在黑夜中的神秘人輕松翻過寺院墻頭，逐個房間探查起來，待搜索到廢棄柴房時，角落里忽然傳來一聲呼喚：“暗羽。”

幾名黑衣人齊齊跪地，刻意壓低了嗓音：“屬下護送主子回去。”

“不，我要在這兒住兩日，給我盯緊那幾個人的動向。”

第二日晨間，葉音再來送飯時，男子已經梳洗收拾過一番，與昨日截然不同，劍眉星目氣宇軒昂，令人移不開目光。

“今日吃什么。”

老柴房里不知何時多了套干凈的桌椅，男子負手走到飯桌旁坐下，葉音此時莫名有種自己是來服侍他的錯覺，不由得淺淺一笑，好像救了個不簡單的人物啊。

“寺院里除了齋飯還能有什么。”

“說的也是。”

吃飽喝足后，男子忽然定定望向葉音：“出去走走？”

葉音聞言有些錯愕，這位不知是被人追殺還是追捕的男子，到底明白自己此時的處境嗎？竟還有這個閑情逸致消食散步？

待二人安靜的圍著寺院走過一圈后，方丈忽然出現，將男子恭敬的請入了廂房，葉音望著漸漸合上的房門，對他的身份愈發感到好奇了。

這兩日，二人一塊兒飲茶、爬山，有時甚至一起用膳，性情相投倒也愉快融洽，據男子說，他叫阿澈，是淮安城人士，得知葉音明日要回城，男子當晚便離開了萬安寺，不知去向，也不知還能否再見。