正陽府

“魏小兄弟運氣好，差役的名額早滿了，你是應大人特招進來的，我們這個職位本是二人一間，如今騰不出同等空床，就安排你住大人隔壁的單間了?！?

領路的男子身材高大偉岸，話語間不難聽出對那位應大人的崇拜之情，仿佛能同那樣的人親密接觸，連呼吸都清爽舒適些。

“秦大哥，這應大人是……”

“聽你的口音該是淮安城本地人啊，鼎鼎大名的云公子，難道未曾聽過？那樣好的家世背景，卻沒有一點兒公子哥的架子，辦案亦是公正無私不畏權貴，且破案的本事大著呢！你在大人身邊……”

秦朝暉滔滔不絕之際，未曾得到一丁點兒配合的附和或感嘆，回頭瞧見那魏丸喜一副遭雷打了的呆滯模樣，伸出手來在她眼前晃了晃。

“這果真……是，啊是，是云公子，久仰云公子大名了?！?

這果真是牽出了一段孽緣來，魏丸喜心中暗嘆，秦朝暉聽她牛頭不對馬嘴的回應也不覺驚奇，知曉隔壁住的是那般傳奇人物，大抵驚喜過頭了罷。

深夜

離家的第一個晚上，魏丸喜在床榻上輾轉反側，久久不能入眠，心中十分思念爹爹、嵐兒、王嬸兒……為何非要嫁人呢，若是能一直陪伴他們該多好，亦不必這般如逃犯似的東躲西藏。

至二更天，應吾思房內燭火才熄，剛上了榻預備歇下，墻那頭傳來隱忍著的啜泣聲，男兒有淚不輕彈，只是未到傷心時，本不欲多管閑事，卻又思及人是自己帶回來的，對待下屬合不該如此冷漠。

“可是想家了？”

略沙啞的磁性嗓音仿佛就在耳邊響起，魏丸喜猛地掀開蒙住頭的被子，房里烏漆墨黑并無人影，深夜偷偷哭泣被隔壁聽見了，不免有些難為情。

“抱歉，擾了大人休息?！?

帶著鼻音的軟糯回應如同一根羽毛輕輕撓在了應吾思的心上，這般的小心翼翼，這般的……撩人心弦，應吾思微微皺眉，不知何解。

“無妨，早些歇息。”

應吾思原本醞釀好的話述都被這莫名的小悸動打亂，二人再無言，夜靜了。

次日

“正陽府接手案件之廣，下至民事、上至官事，甚至于皇家，若案件所需，應大人可直接覲見皇上，縱使尊貴如皇子皇孫，也要配合我們正陽府辦案?！?

“每日辰時在后院集合晨練，午膳一炷香的時辰，當日若無案件急需處理，酉時用完晚膳后便可自由行動，但切記，辰時至酉時期間不可私自行動擅離職守，若是有事找不著人，罰銀子不說，還得挨棍子。”

“我們差役全天待命，只要有案子，哪怕是深夜歇著、茅房蹲著，都得以最快的速度趕到，比起旁人是累些，所以每月有五日的月假，頭兒會安排好提前通知?！?

秦朝暉領著魏丸喜在正陽府中熟悉環境交代事務，從公問審的正鳴堂、關押未定罪案犯、疑犯的正省堂、討論案件的正議堂，以及……

“那邊是大湯池，每日有固定開放時間，供應整個正陽府，這是小湯池，專給我們這些公出差役使用，我們這差事，隨時要外出協同辦案，且是山里林里的鉆，常帶一身臭回來?！?

“秦兄弟，喲！這就是昨日應大人帶回來的小兄弟吧！怎么稱呼？”

南邊來了一魁梧大漢，黝黑的皮膚一雙炯炯有神的大眼，老遠便同兩人打起了招呼。

“這是老周，這是魏無尤?！?

“周大哥好?！?

“好，魏小兄弟以后有事兒找我，這剛辦完差回來，聞聞我這一身味兒，我先進去洗洗。”

老周說著急吼吼的脫起外衣進了小湯池，魏丸喜側過臉去，余光瞧那秦朝暉竟也有意進去，霎時一顆心突突直跳。

“湯池屬公用，物品陳列皆有規定……杵在那兒作甚，快進來看看?！?

“秦大哥，我……”

臉色慘白的魏丸喜踟躕著不敢動，一時卻也找不到推脫之詞。

“快！公出差役集合，官家大案！”

一名衙役打著鑼高聲呼喝著，那跑動的身影在魏丸喜的眼中仿佛帶著萬丈光芒。

馬府

“應大人！本官就這么一個繼承香火的……如今忽然暴斃，你一定要查明真相??！”

正三品戶部尚書馬大人之子馬明哲暴斃府中，死因未查明，也是一樁大案了，應吾思將馬府眾人分開問話。

馬府管家：老爺共有三子一女，大小姐馬相宜生母是姨娘梅氏，大公子是原配夫人肖氏嫡子，未滿兩歲時由于下人疏忽早夭了，夫人肖氏也因悲傷過度落了病，沒撐幾年也去了，二公子與三公子馬明哲皆是如今的夫人孟氏所生，前者尚未滿月就沒了，這三公子呀，老爺看得跟眼珠子似的，可惜了……

馬府下人：三公子心眼倒是不壞，平日里對下人也不苛責，就是……就是好色了些。

馬府婢女：這府里新進的人么……也就是姨娘周氏，老爺雖到了這般年紀，仍想著開枝散葉，請了道長批了八字，說是周氏旺夫多子，三月前抬了進府。

春來：奴婢是三公子的貼身婢女，昨夜公子喝醉了回府一直吵著頭疼，奴婢想著興許是多飲了些酒所致，便端了碗醒酒湯給公子喝了，伺候他歇下，約莫快到卯時，奴婢擔心公子醉后要起夜喝水，發現公子像是從床上摔下來了……倒在地上已經沒了氣息。