“姑娘是說她輕薄你？”

“是……大人在此正好，今日若不處置了這登徒子，我也無顏茍活于世了……”

那姑娘咬著下唇，仿佛受盡了委屈。

“你放屁！”

應吾思竟也會說粗口？！不止魏丸喜，眾人都愣住了，就連那姑娘與婢女也是滿臉不可置信。

“大人……大人這是要包庇？”

姑娘梨花帶雨得看著應吾思，含淚的雙眼好不動人。

“我的人我心里有數。”

應吾思微微皺眉，他不放心魏丸喜一人亂跑，方才一切他都知道，只暗中觀察沒有露面罷了，這姑娘不知是怎么回事，不惜自毀清譽污蔑魏丸喜，顯然目的不純。

公主府

玉石瓷器的破碎聲伴隨著女子哭鬧聲，簡直要將房頂都掀了去。

“郡主……郡主您別這樣，若是將長公主引來了，奴婢不好交代呀。”

“都是你出餿主意！這下可好，不僅臉面都丟光了，還被他厭惡了……”

比腦袋還大花瓶迎面飛來，桃枝堪堪躲過，嚇得臉色慘白。

“郡主息怒，這……這也只能證明，應大人當真好男色啊。”

魏丸喜公審時助應清正父子洗脫罪名，又每日與應吾思同進同出甚是親密，難免惹來閑言碎語，葉可卿本就不是個心量大的，竟是連這個都氣的受不了，逼著桃枝絞盡腦汁給她想法子。

葉可卿近來念他念的緊，自然想再與他見上一面，桃枝聽聞這應吾思最是剛正，便想再來一出英雄救美的情景，也可趁機離間應魏二人的感情，再者，這魏丸喜行猥褻女子之舉，與應吾思的流言便不攻自破了。

“你！你閉嘴！”

葉可卿氣急，竟下意識的想說出那三個字，未曾想應吾思第一次與她說話，竟然是這樣的開場。

桃枝跪趴在地上不敢言語，良久未察覺上頭有動靜，悄悄抬眼望去，只見葉可卿緊咬著后槽牙，眼底亮著母狼獵食般的綠光。

“我一定要想個法子，把這個魏無尤從他身邊除去……”

“郡主其實不必過于憂心，應家一脈單傳，正史令大人與夫人又怎會允許應大人斷了香火呢，就算他二人……也終究不會有結果的。”

“你說的對，只是外邊流言四起，正史令大人與夫人為何還要將這個魏無尤留在應府呢……”

“奴婢倒是有一個法子，既可以將這魏無尤除去，又能替郡主出一口惡氣，就算應大人有心包庇，咱們只要咬定他淫賊的罪名……”

今日若不哄好這位祖宗，定不會有好果子吃，什么良心，在生存面前不值一提，桃枝湊近葉可卿一番耳語，見她似乎很是滿意，瞬時長舒了口氣。

這日，魏丸喜正逢每月不便的時候，便溜出應府采買必需品，這一去，應吾思卻再沒等到她回來。

“可查清是什么人帶走的？”

坐立不安的應吾思難掩心中焦慮，應清正與應夫人還未得知魏丸喜失蹤的消息，如今正值深夜，他也不敢鬧出太大的動靜。

“是官家人辦的私事，眼下尚且不知是何人所為。”

暗牢

忽明忽暗的火光襯得狹長幽暗的地牢更為可怖，墻上掛著的刑具那叫一個五花八門，看守竟比府衙的人更為嚴謹。

“兄弟，你們到底是誰的人，抓我來作甚么用處？”

抓人的是城里的將士，她以為是爹要見她，故而并未反抗，如今看來，說不得是案子背后的大人物打擊報復，或用她要挾應吾思。

“真是塊石頭……”

此人杵在門口面無表情一動不動有兩個時辰了，無論魏丸喜做什么都不搭理她。

“兄弟……”

魏丸喜隔一會兒便問一次，如此反復，總算打動了那木頭人。

“過幾日你便知道了！”

“過幾日？是要放我出去嗎？”

那人不耐煩的回了她一句，便閉口不言了。

“是嗎？”

“是。”

守衛咬牙切齒的回道，這魏丸喜難纏的緊，上頭又交代此時還不能傷她，真是無可奈何。

翌日

“兒啊，魏姑娘還沒有消息嗎？到底是什么人吶，這……這會不會有性命之憂啊？”

“她……會沒事的。”

應吾思沉聲安慰著應夫人，但見他眸中的怒意與冰冷，便曉得魏丸喜在他心中的重量。

“大人，再過兩日便是秋獵，您也該提前準備了。”

秋獵亦是演習，也屬一國之大事，很受皇上重視，應吾思官居正五品，也在秋獵名單之上，這兩日卻一心忙著找魏丸喜。

“無妨，照母親與官家安排便是，她們都有經驗。”

時間拖得越久，魏丸喜的處境便兇險一分，應吾思只得下了最后通牒。

“歐陽，若未時前還沒消息，便去找那位問問。”

“大人是說……您當真考慮好了？”

“嗯。”

回想那日鮑神來在獄中同他說的話，應吾思心窩一陣陣的揪緊，只要能把人平安找回來，他可以不計任何代價。

入夜

“還是什么都沒吃嗎？”

應大人見老媽子將食盒又原封不動的提回來了，心中焦急不已。

“是啊夫人，想來公子對魏姑娘已是用情至深了，希望她能夠平安歸來，否則公子……”

老媽子這一聲嘆息，引得應夫人也惆悵起來。

書房

“大人……”

歐陽將密信遞于應吾思，那位的人情可不是這樣好欠的，應吾思此次真是不計后果了。

應吾思急不可耐的拆開信件，待瞧見上邊那寥寥五字，懸著的心總算落下一些。

生，秋獵可見。

淅淅瀝瀝的雨水自檐上滴落，地上的水洼泛起陣陣漣漪。

應吾思失神的望著窗外，腦海中走馬觀花般浮現出她的音容笑貌，心中似有千千結。

逢秋獵之日，百官與一眾將士在城門處集結等候，皇上改著騎裝，棄攆而行。

應吾思的心思壓根未在秋獵一事上，直到隊伍行至獵場，仍在人群中苦苦搜尋那抹熟悉的身影。

擂鼓聲起，獵祭乃是秋獵的開場，奇人異士馴養的猛獸在柵欄中躁動著，嘶吼咆哮震耳欲聾。

一行五六名身著刑犯囚衣的男子被壓進祭場，這些被判處死刑的本就不是什么善類，縱使被撕咬成千百條，慘至死無全尸，也無人憐憫。