“馬天師可知淮安城內都有哪些道友通曉此術？”

“我天生異眼，機緣之下，師承第一天師玄機，這本古籍便是師父圓滿前傳于我的，尋常道友，莫說通曉，恐怕連知曉此術都不能，因此老道才會退縮，這行有行規，若插手道友間的事，必受其報復，倘若師父在世……只怕我不是那人的對手啊。”

馬天師生性隨意過活，悟性雖高卻并不勤奮，也沒有甚么以天下蒼生為己任的大志向，自然知道自己的斤兩。

“老道只能言盡于此，無法相助小友，只是……小友務必當心，此人心術不正手段狠辣，若尚不能除之，便不要驚動。”

初生嬰兒是弱小，可嬰靈的怨念卻無比強大，可使人氣運絕之，那邪道以紅線封其眼，令他們不識仇人面貌，以紅線縫其口，使他們有怨不能上告，再封住其余幾竅，將魂鎖在體內無法離開，更不能輪回轉世。

“馬天師愿出面解惑已是大恩，天理昭然，那邪道犯下此等惡行，必定不能逍遙法外。”

“小友大義無畏，老道慚愧，今日贈小友一物，若要插手此事，切記不可離身，望能護你平安。”

臨別時，馬天師掏出連成一串指蓋大小的銅鈴，鄭重遞于魏丸喜，眼中祝福的意味不言而喻。

正議堂

“續命之術？”

魏丸喜將今日從馬天師那兒得到的信息獨獨告知了應吾思，且重點提到，那邪道精通邪術不好對付，若尚不能除之，便不要驚動。

“你將歐陽找來。”

應吾思明白她的意思，似是有事要交歐陽去辦。

晚間，應府。

“大人。”

歐陽前來尋應吾思，不料魏丸喜此刻也在書房。

“無妨，說吧。”

“鮑太師如今的身子骨很是硬朗，孫相雖過了花甲之年，卻也沒甚么大問題，只是偶然會有些睡眠食欲上的小毛病。”

“家人呢？”

“鮑太師家中獨孫生來有喘鳴之癥，此病無法根治，只能用藥材續命，孫相家中……六皇子前些日子被診出風疾，如今已嚴重至臥床不能動彈，只能聽天由命了。”

六皇子周泓，生母莊華貴妃曾盛寵一時，入宮不到五年便僅次于皇后之下。

宮中曾有七位皇子兩位公主，而存活下來的卻只有四位皇子，前太子駕薨已一載有余，生母寵冠六宮，加之外祖孫相在朝中的地位，一眾皇子之中最有可能坐上儲君之位的六皇子，如今忽然就癱了，實在令人惋惜。

關系六皇子與莊華貴妃，便牽扯到了皇室后宮，家丑不可外揚，何況皇家，此案本就棘手，如今更加難辦了。

若此案真是孫相與莊華貴妃所為，一國之君最通權衡，這十四條人命要真能換自己兒子一命，便算不得什么，應吾思找出正兇盡了職責，卻難以承受天子之怒，縱使皇上為保明君聲名暫不動他，應府今后也難逃無妄之災。

他……還會查下去嗎？魏丸喜小心翼翼的望向應吾思，卻見他一臉若有所思，瞧不清是何態度。

“天色不早了，都回去吧。”

臨出門時，魏丸喜擔心的返頭瞧了一眼陷入沉思的應吾思。

“大人。”

聽得魏丸喜喚他，應吾思緊抿著下唇并未回應，眼神卻直勾勾的鎖定她。

“下毒手之人是邪道，我們正陽府為民除害乃是職責所在，天道輪回，報應不爽，一官管一方，若真涉及金殿，自然由金殿之主定奪。”

此案的詳細過程只有二三人知曉，如何定論全憑應吾思，他只需捉邪道，處同謀的事交給圣上便是，若真是那二位所為，私通邪道濫用邪術，以天子多疑的性子，他們如今的地位怕是也難保。

入夜，二更天

熟睡中的應府眾人被嘈雜的呼喊聲與腳步聲驚醒。

“發生何事了？”

應吾思好不容易才睡著，雙眼充斥著紅血絲。

“公子，府上遭賊了，管家正在盤點善后，您先歇著吧。”

一波未平一波又起，天還未亮，應府大門便被人強行沖破。

“老爺！老爺不好了！”

“讓開！”

管家衣衫不整的大力拍打著房門，應清正與應夫人同時坐起身來，還未來得急披上外衣，房門便被一腳踢開了。

“帶走！”

來的是一隊熟面孔，皆是在宮中外圍巡邏的將士。

應清正這才反應過來，用錦被緊緊包裹住應夫人。

“你莫要擔心，其中定是有什么誤會，好生在家待著等我回來。”

臨行前，應清正如是囑咐著應夫人，而眼看著丈夫兒子身著寢衣被將士帶走的她，如何能不擔心呢。

“夫人……夫人保重身體啊！”

應夫人不顧形象的坐地痛哭，老媽子攙不住那團被子，只得聲聲勸著。

魏丸喜趕到門口時，瞧見的便是這一幕，驚駭之下徹底清醒過來，腦中飛速運轉著。

“魏姑娘這是去哪兒？”

見魏丸喜穿著寢衣就往外沖，姑娘家如此穿著上街可是要遭人詬病的，老媽子急忙跟上前去。

“先要弄清楚所為何事，才能救他們出來。”

“先穿上衣裳。”

老媽子上前一把將她拉回府中，尋了應吾思少年時的衣裳給她穿上，如此在外更為安全便利。

正陽府

“大人被抓了？就連應大人也……這是何故啊！我們都未曾收到丁點消息！”

“無尤，你跟我來。”

歐陽將魏丸喜單獨叫入正議堂，推斷起了事情原委。

“抓人的是宮中將士，只受命于圣上，想必此次應大人父子是被人告了御狀。”

“抓人之前不是該問審嗎？為何如此突然，就像……就像被直接定罪，連自證清白的機會都不給。”

“想必告御狀的人來頭不小，又急著將應大人定罪。”

“是了……”

抓人的兩個時辰前應府曾遭過賊，清點了物品卻不知少了什么，難道……被偷走的是鶴紋牌！

真兇丟了鶴紋牌，恐被應吾思掌握了證據，如此一來，既能拿回一塊牌子，又能在應吾思查明真相之前將臟水潑在他父子二人身上。