癡迷執著

W·尤金·史密斯
W·EUGENE SMITH

 

尤金·史密斯15歲時，就把照片出售給當地的報紙，有一幅照片曾發表在《紐約時報》上。30歲之前，他就接受《生活》雜志的委派任務，成為挑戰雜志編輯自主權的最早的攝影記者之一。

 

史密斯獲得攝影獎學金上了大學，一年后輟學，搬到紐約成為全職的專業攝影師。他加入了黑星（Black Star）圖片社，然后，從1939年到1942年，為《生活》雜志報道第二次世界大戰太平洋戰區。

1947年到1955年，他為《生活》完成了50項委托任務。史密斯與他的編輯們的關系是充滿矛盾的。作為作品的作者，他要求在編輯和排版中享有話語權。其結果是大量的對立和妥協，但發表的照片故事廣受好評，受到評論家和雜志龐大的讀者群的追捧。1955年，史密斯辭職，加入瑪格南圖片社。在瑪格南圖片社，他從事自定項目，獨自把控編輯和文字說明。他的第一個委托大任務是在三個星期內拍攝匹茲堡，為《圖片郵報》（Picture Post）前任編輯斯特凡·洛倫特（Stefan Lorant）提供100幅照片，出書慶祝該城市的200周年紀念。截止日期過后，史密斯繼續拍攝匹茲堡達一年時間，產生了13000多張底片。同樣的編輯糾紛又來了，史密斯就范了，留下數百照片，聽任洛倫特處置。

然后，他開始了為期三年的癡迷般的勞動，印制照片，進行版面設計。他最終敲定了一套能達到精印標準的約600幅照片，然而從未見到他的巨著發表。《生活》和《注視》（Look）雜志都為他的作品開價不菲，但不放棄史密斯所要求的編輯控制，所以沒有成交。1968年，《光圈》（Aperture）以他的職業生涯作品集的形式發表了他的120幅照片：《W·尤金·史密斯：他的照片和筆記》（W· Eugene Smith: His Photographs and Notes）之后，史密斯舉辦近650幅照片的展覽，標題為“為真理執著”，于1971年在紐約展出，大獲好評。

 

 

他最著名的一批作品是1971年到1975年在日本拍攝的。他聽說了一個漁村水俁，村民因傾倒入海灣的含汞污染物而中毒。有毒金屬進入食物鏈，當地人中招，造成兒童可怕的先天性畸形。該系列的最具代表性的照片是“植村智子入浴”，母親在替殘疾的孩子沐浴。人為的悲劇被歸納在具有戲劇性明暗對比的單幅照片中。《水俁》（Minamata）在1975年出版，這是他一生事業的巔峰之作。

尤金·史密斯是工作狂，再加上酗酒，他的生命過早地結束了。他死于中風，年僅59歲。