元笙二十三年，八月二十二日，蘇臺。

清晨凝結成的露珠大大小小的覆在路旁的雜草上，晶瑩透亮。這是天降的圣物，自然人人都有份，不僅在草叢中可尋，樹葉上，稻田里，甚至在小青蛙的背上，都或多或少的可見這種珍珠。它們雖不起眼，卻是真正的無價之寶。

噠噠的馬蹄聲傳來，配有馬鞍的馬蹄輕巧地掠過了茂盛的路邊草，涼涼的，那是露水的溫度。

“吁~”

一個四十出頭的男子翻身下馬，輕巧的落在地上。

“奚老三，有你的信！”一聲洪亮的話語打斷了爭先恐后的雞鳴聲。

過了一會兒，木門被推開，奚添三迫不及待的結過了郵差送來的信——這可是他有生以來收到的第一封信呢。

“奚老三，這個信是打洛桃源來的，怎么，你在那兒有什么親戚嗎？”郵差好奇的問。

“哪兒啊，我家娃在那兒報名謙瀧書院呢！”奚添三臉上洋溢著帶著鄉間特有的淳樸笑容。

“啥，你是說謙瀧書院！你家娃了不起，志向那么高呢，據說那兒名氣很大的呢，每兩年都有不少人去，好像有上千人呢！鄰鎮也有人去，不過早就回來了，應該是失敗了。”郵差用手指向了就在山那頭的常塘鎮。

奚添三沒有見外，畢竟他和這位郵差已經是老交情了。于是他當著郵差的面，把信封拆開了，激動的說：“呦，瞧瞧，果真是我孩兒的字跡。”奚添三雖然沒怎么上過私塾，但字還是認得幾個的，不多，勉強能看懂信的內容。

“哦，是我兒通過考試了，進入謙瀧書院了！”奚添三更加激動的喊，用不敢相信的眼光，把信上上下下又看了幾遍，確保理解正確。

“誒呦，是嗎，那可得好好慶祝慶祝呢，我在此祝賀了。”郵差雙手握在一塊兒，做出了拜和的手勢。

“怎么，有沒有空來俺家喝幾盅，這個事兒可得好好慶祝慶祝，尤其是你這個好消息帶來的信使。”奚添三是個勤懇的木匠，雖然說手藝好，但依舊不能把他的家境從不富裕中解脫出來。為了節省開銷，他也極少飲酒，家里珍藏的兩壇還是八年前外地親戚過年之際送來的，一直沒舍得喝。

“那敢情好啊，老弟可有幾年沒有見著你喝酒了，到時候再約上幾個親戚朋友，咱們好好高興高興。”郵差答應的十分爽快，隨后便上馬趕往下家送信去了。

奚添三看著郵差消失在了曲折的泥濘小道的盡頭，欣喜的大步往客廳走去。干啥去了？找酒去了唄。

“酒被你收到哪里去了？”

“客廳木柜的最上頭。”從里屋傳來了他妻子的回答。

幾家歡喜幾家愁，在蘇臺鎮的另一端，嚴厲的呵斥聲從深宅大院中傳出。

“瞧瞧別人家的孩子，再瞧瞧你！人家一個木匠的兒子就能成功的考進謙瀧書院，你呢？啊，復試就被淘汰了，還有臉回來！虧你還是我沈撼的兒子，那么些年的書都讀到狗肚子里去了嗎？”只見一個年近半百的穿著華麗衣著的男子手中握著戒尺，指著半低著頭的沈揚毫不留情的訓斥道，根本不顧一旁的管家與看似漠不關心實則偷偷看戲的仆人們的存在。

“爸，你怎么能這么說呢！這謙瀧書院的招生本就殘酷，上千人中才角逐出一百人，再加上今年第二輪測試特別的變態，難度特別高。我一時疏忽大意不也是人之常情嘛。再說了我第一輪成績那么好，前百呢！論實力，我絕對是千人中的佼佼者。”沈揚一臉不服氣的反駁道。

“胡說八道，你以為你隨便狡辯兩句就能騙過我嗎？異想天開。人家怎么就過了呢？你自己有沒有好好想過？”沈撼憤怒的抬起右手，揮動戒尺，卻在打向他的過程中，明顯的減了速，輕輕的打在他的左肩，一點也不痛。

“哼，奚寧安他一個木匠的兒子有什么資格值得本公子替他考慮，不過就是運氣好點罷了呢，又不是實力問題，有什么好講的。”沈揚眼神中露出一絲不屑，用力的甩了甩右臂。

“揚兒，跟你講了多少遍了，不要自欺欺人，你騙我們遲早騙到的是你自己。”

“哼，愛信不信！”沈揚氣憤的向著大門奪路而去，丟下一句話，嚇去了半路中意欲阻攔的仆人。

“你這個逆……”沈撼急火攻心，把內心所有的怒氣都發泄到那把可憐的戒尺上，把它重重的砸在了地上，蹦了兩下，最后無力的倒在了地磚上。

一旁的管家好不容易見到了能插隊調解的機會，便立即上前打算緩和一下氣氛。

“老爺，少爺他還小，不懂您的用心良苦，您也犯不著和他計較，息怒，請息怒，身子才是最重要的，可別因為這事兒就氣壞您的身子啊！”管家面對勃然大怒，怒火中燒的沈撼沉著冷靜地勸說著。

管家是府內的老人了，自小就與沈撼一塊兒長大，像這類沖突的事情，他也是司空見慣了，勸告起來也顯得輕車熟路。畢竟他們倆之間還是有不錯的情誼的，沈撼即使沖著他們之間情誼的面子，也得把自己心中的火咽下去。

管家無奈的往空空蕩蕩的門口瞥了一眼，心中冒出一句淤結已久的話——“為何自古富華門下少才士？”