東大陸是艾蘭迪爾世界中人類已探明的區(qū)域里最大的一塊宜居地，除了北面有連綿不斷的高山將北冰原阻隔外，東西南三個方向都是被無邊無際的大海環(huán)繞；以現(xiàn)在的科技和航海水平，探險家們還尚未在無盡之海中除了發(fā)現(xiàn)一些規(guī)模很小的島嶼外，還未能深入幽蘭的大海深處去發(fā)現(xiàn)新大陸。

而各式各樣的船舶作為大陸最主要的運輸渠道，在推進(jìn)造船業(yè)以及航海事業(yè)發(fā)展的同事，也催生出了另一種為人所不齒的職業(yè)---海盜，這些殘忍的海上劊子手是一切邪惡的代言人，他們不光劫掠商船的財富，更會慘無人道的將一切目擊者全部殘忍的殺害，僅有極少數(shù)的幸運兒才會逃出生天。

也是在這種情況下，為了保護(hù)本國的商隊與海岸線，各個臨海國家將大規(guī)模擴充軍艦的計劃提升到了第一位。

猖獗的海盜在風(fēng)光一時后便遭到了滅頂之災(zāi)，他們老式的滑膛炮更本無法對更加先進(jìn)的鐵甲戰(zhàn)艦（早期的驅(qū)逐艦）造成任何威脅，當(dāng)時納達(dá)帝國皇家艦隊的旗艦‘海之歌’率領(lǐng)的艦隊，曾經(jīng)創(chuàng)下了以5艘戰(zhàn)艦擊潰近百艘海盜船的輝煌勝利。

自那之后，曾經(jīng)囂張到一度敢封鎖城市港口的海盜們便迅速煙消云散，而鐵甲艦正式登上歷史舞臺的那一刻起，也拉開了各國持續(xù)到今日的海權(quán)爭奪，‘海權(quán)論中著名的觀點---掌握大海的國家，將掌握世界’也就此誕生。

“瞧啊羅德，咱們到了！”靠近大眾制藥的泊位碼頭后，克里斯指向不遠(yuǎn)處的蒸汽輪漿船，“歡迎來到明燈號！”

‘明燈號’是大眾制藥唯一的一艘大型5桅鐵甲艦，其名取自上古白銀時代末期‘大遷途’中照亮教會希望的‘燈塔’；明燈號的建設(shè)耗時12年，除了5個用于在順風(fēng)順?biāo)畷r節(jié)省煤炭的大型風(fēng)帆外，船體的兩側(cè)增加了2個大型輪漿，以便在必要的時候增加航速以及提供相對穩(wěn)定的動力。

相比較傳統(tǒng)的木質(zhì)風(fēng)帆戰(zhàn)艦，在大功率蒸汽輪機的發(fā)明及應(yīng)用后，鐵甲艦隨之誕生；除了擁有更好的防御力以及排水量外，這些鋼鐵巨獸即使是在惡劣的天氣情況下也能保持10-15節(jié)的優(yōu)秀航速，相比普通風(fēng)帆戰(zhàn)艦最快也不過12節(jié)，平均只有3-8節(jié)的速度，鐵甲艦毫無疑問的具有碾壓優(yōu)勢。

明燈號雖然從分類上面來看的話屬于民用商船，但是和其他大多數(shù)需要遠(yuǎn)洋航行的商船一樣，她在上層甲板上也裝備數(shù)量可觀足以自衛(wèi)的老式滑膛炮[1]，足以讓她在輕微損失的情況下輕松擊退普通的海盜船隊；至于為什么不選擇裝備軍用級別的線膛炮？先不提線膛炮令人咋舌的購置與維護(hù)費用，光是其極低的產(chǎn)量就決定這種軍管戰(zhàn)略物資是不可能流向民間的，即使再有錢也不行。

登船后克里斯掀開蓋著滑膛炮的油布，“瞧瞧，80mm滑膛炮，可發(fā)射普通實心彈藥或者是特制的爆炸彈；別看這種古董炮雖然準(zhǔn)頭差了點，但是殺傷力可是一點都不差，抵近射擊的話甚至可以擊穿鐵甲艦的側(cè)面裝甲。”

羅德摸了摸粗糙的炮身，手掌上傳來的厚重冰冷觸感給他一種異樣的滿足感，這或許就是只屬于男人的，海洋上巨艦大炮帶來的浪漫吧。

“可惜口徑小了點。”

“是啊，可是80毫米已經(jīng)是民用船允許裝備的極限了，超過這個數(shù)字可就是犯法了。”說到這克里斯指向遠(yuǎn)處模糊的軍用碼頭，“公國的皇家艦隊都停留在那里，等我們從北冰原回來以后，我?guī)闳ンw驗一下152mm艦炮齊射的威力，見識一下什么才是真正的炮火轟鳴。”

羅德和克里斯靠在船舷邊上又閑聊了一會以后，清點完物資的明燈號就拉響汽笛收起船錨，在小拖船的拉扯下緩緩出港，離開了戴林東面的不夜港黑海岸，隨著巨大的輪漿緩緩旋轉(zhuǎn)，明燈號漸漸消失在海平面上….

翌日清晨，第一縷晨光剛剛照耀在明燈號的甲板上時，羅德就睜開眼睛從搬床上坐起，或許是換了個環(huán)境外加船體搖晃的緣故，他當(dāng)夜睡得并不安穩(wěn)；草草的洗漱一番后羅德便整理好行裝離開自己的小房間，順著昏暗的走廊來到了甲板上呼吸新鮮空氣。

“喲，起得這么早啊？”克里斯站在船頭沖羅德招了招手，“昨晚睡得怎么樣，有沒有暈船？”

“還好吧，能夠適應(yīng)。”

“嘿嘿，畢竟船艙體積有限，我們能有一個單間就不錯了，大多數(shù)水手都是在高低床的通鋪里擠著的。”克里斯遞給羅德一個夾著熏肉的三明治，后者搖了搖頭并沒有什么胃口，“你最好快點適應(yīng)海上的生活，中途除了會在港口補給2次外，我們要在這艘船上待兩個星期的。”也就是說，從海陸前往北冰原，有將近3500海里的路程，換成公制單位的話就是近6500千米，相當(dāng)于從卡薩盧爾到黑海岸2.5倍的路程。

“起帆！”隨著船長的一聲令下，原本在甲板上閑談吹風(fēng)的水手紛紛快速的返回各自的崗位將束縛風(fēng)帆的麻繩松開，而后隨著一陣噗噗的帆布展開聲，5個桅桿上的灰白風(fēng)帆被南面吹來的季風(fēng)快速吹成一個C形；而原本轟隆作響的蒸汽機也漸漸消失，在船身中后側(cè)冒著黑煙的排氣管徹底安靜下來后，明燈號兩側(cè)的輪漿才慢慢停止了運作。

至此，船速從15節(jié)緩緩回落至8節(jié)，明燈號進(jìn)入‘順風(fēng)節(jié)能’模式，如果運氣好碰上向北的洋流的話，速度還能再提高到11節(jié)左右。

“喲~”克里斯超船長吹了個口哨，“摳門的老杰克，你就不能多開一會蒸汽機嗎？”

劍橋外的船長遠(yuǎn)遠(yuǎn)的對他比了個中指，隨后打防水密封門回到劍橋內(nèi)休息去了。

“切，摳門的家伙，燒的又不是他家的錢，那么省干什么。”克里斯嘟囔了兩句后回頭看向羅德，“繼續(xù)待在這里吹風(fēng)也沒什么意思，不如回去來兩局昆特牌？”

“我還是欣賞一下海景吧。”羅德尷尬的搖搖頭，自己就算小有積蓄也犯不上平白無故的給這家伙送錢…..

海上的日子總是那么無聊，雖然這次航行是在靜海沿著海岸線一路北行，但是除了在桅桿頂部瞭望臺的水手可以借助望遠(yuǎn)鏡勉強看到海岸線外，其余甲板上的人能看到的除了大海還是大海；偶爾會有膽子夠大的海豚好奇的在百米外與明燈號伴行一段距離，發(fā)出一陣意味不明的‘嚶嚶’叫聲后就會再次潛入海面下離開，無聊的旅程與影視劇中所描述的那種驚險刺激的航海完全掛不上鉤。

別說不張眼打上門來送菜的愚蠢海盜，附近2英里范圍內(nèi)平靜的就像是內(nèi)陸湖一樣讓人厭倦。

早已習(xí)慣了海上生活的水手們則不以為然，他們或者瞇著眼靠在桅桿或躺在甲板上享受著難得的清閑時光，或者三五聚在一起躲在艦橋下面的陰涼處賭博，或者拿著魚竿一邊等待傻魚上鉤一邊相互吹噓自己在黑海岸姑娘的身上是多么的神勇…..

既然這片海域這么安逸，那么船舷兩側(cè)合計共60門滑膛炮是做什么的，擺設(shè)嗎？

“你很喜歡這東西？”一位拿著朗姆酒瓶負(fù)責(zé)維護(hù)滑膛炮的老水手走到羅德旁邊，他一邊用手上臟的都看不出原本顏色的灰色抹布擦拭炮身，一邊‘噸噸噸’又喝下一大口朗姆酒，“80毫米滑膛炮，無論是海盜還是海怪，但要是近海內(nèi)任何能喘氣的活物，被她打中后無一例外的都會化為一灘血沫”老水手雙手張開比了個夸張的爆炸沖擊波，“就像是吹爆的氣球一樣。”

羅德敏感的捕捉到了他話里非同尋常的信息，“海盜？這片區(qū)域已然存在哪些不怕死的不法之徒嗎？大公不是已經(jīng)宣布這些可惡的家伙從戴林的臨海里全部消失了嗎？”

“消失他娘個屁…..呃，這話不是針對我們可愛的大公的，我的意思是，那群生命力比蟑螂還要頑強的垃圾怎么可能殺干凈？”

注[1]滑膛炮與線膛炮：前者是老式無線膛火炮，最初這種火炮的彈藥需要從炮口處填裝，后來技術(shù)進(jìn)步后發(fā)明出了后方填裝彈藥的滑膛炮，這種火炮的優(yōu)點是造價低，維護(hù)成本低，使用壽命相較線膛炮更長，且因為氣密性更好導(dǎo)致膛壓更高，使得炮彈初速度較線膛炮要高，動能也更大；缺點是因為缺少膛線導(dǎo)致炮彈出膛后易發(fā)生彈道改變，使得精準(zhǔn)度差較差。

線膛炮比之滑膛炮多了膛線，其主要作用是賦予炮彈旋轉(zhuǎn)的能力，使得彈頭在出膛之后，有如陀螺定軸性的作用，仍能保持既定的方向從而大大提高命中率；但線膛炮因為對工藝要求極高，所以使得制造與研發(fā)成本居高不下，而且因為線膛屬于易磨損件，所以其使用壽命也非常短，通常只能維持。

（現(xiàn)代化坦克的滑膛炮不在討論范圍，所以各位坦克娘別噴喲….）