黃昏時分，天邊的火燒云如同鍍了層金，團團耀眼。

云邊透下的金光將巍峨壯麗的高墻碧瓦籠罩于光輝之中。

紅磚色宮墻圍繞的庭前栽著幾棵樹，枝椏不屈地指著天空，漸漸金黃的樹葉與天空相輝映。

侍女們皆被我打發回了各自的屋里，只留我與阿楚于庭前看著這景色。處于這其中，倒也有幾分安然之意。

雖然侍女們已打掃過庭院，但是阻擋不了要下落離去的秋葉。

我方才走至樹下，便有片金黃的葉子打著轉落于我面前的地上，孤獨無比。

我一時興起，彎腰撿起葉子，撫摸著它已然不光滑的葉身，感受它生長的痕跡。

身后的阿楚悄然跟隨著我的腳步，也不發一絲聲響。

我捏著葉子，問道：“這幾日辛如朝還是閉門不出？”

“辛小姐確實沒有出過殿門，但飲食起居還是如常。伺候辛小姐的娟兒說辛小姐看起來與往常沒有任何不同，依舊每日醒來便練字，睡前還在執筆。”阿楚答道。

我頷首，拿著手中的落葉對著天空。

“公主，鄭將軍明日便回宮了，可要做什么打算？”

光線之下，手中之葉根莖分明，越發昭示著它曾富有著極旺的生命力。

“鄭將軍平定了疆北之亂歸來，想必明日父皇將會大舉邀宴，”我將手放下，手中的秋葉沙沙作響：“今晚便去求見父皇?！?

天邊的金光越發耀眼。

“讓辛如朝去好生打扮一番，今晚面圣?！?

“是?！?

夜幕降臨，宮燈盞盞亮起。

我站在養心殿前，四周寂靜無比。

我直視著殿前的屏風，等候著平公公去傳話歸來。

殿外分站著數十個值夜的宮人，皆一動不動恪盡職守。

養心殿前的華盞泛著明亮暖黃的光，照亮著四周。燈下朱紅色的流蘇隨著夜風來回輕晃，連帶著燭燈也有些飄渺了幾分。

待到平公公出來傳喚時，我留下辛如朝與阿楚于殿外等候，獨自去往殿內。

父皇并未坐于他的御座之上，而是立于大殿正中央。

他負手而立，背對著入門處，看著自己的御座不知在沉思什么。

“皇上，公主到了?！逼焦f完后便退出了大殿。

父皇轉了過來，看著我，眼中盡是溢出的喜悅之色。

“墨兒，過來，”他對我招手：“到父皇身邊來?！?

他從不在人前如此喚我，只有我一人時，且在他心情極好時才會如此。

我心中也有了底兒，于是俯首領旨，走到他身邊。

他全然沒有白日里眾人眼前的那份威嚴，此時此刻，他僅僅是一個慈父的模樣，在與他的女兒說話。

我心頭一熱，笑著說：“父皇為何如此開心？”

他伸出手，撫摸著我的發絲：“父皇見到你，就很開心。”

“父皇，女兒前來，是有一件事情，希望父皇能替女兒做主。”

他的手一頓，轉而從我的發絲撫上了我的臉。

他的手傳來溫熱，在我臉上劃過，便有些癢，卻也讓我的心更加安定了幾分。

“女兒在辛家之時，其實還遇到一個人相助，否則，女兒根本無法逃出辛家，”我俯首道：“還請父皇賜辛茂的長女辛如朝郡主的名分?！?

未待他開口，我接著說：“父皇已答應女兒不趕盡殺絕，可若盡數流放，難免也會傷了臣子們的心。不如將辛府主要某事之人驅逐離京，其余人等皆重新安置于辛府，既能為父皇贏得豁達的名聲，又能給那些不軌之人起到震懾，如此便不是皆大歡喜？”

他眸光微閃，似動搖了幾分。

“父皇，辛如朝此人乃是不可多得的女中英杰，若父皇一見，便知女兒為何如此?！?

他不言，便是默許。

我趁熱打鐵，對著外頭高聲喚道：“辛小姐，進來吧。”