從那天起，韓郁在蒼山上做事講話更為謹慎小心，總覺得身后有雙眼睛在盯著自己，好在他從小在私塾里學會了逢場作戲的本事，因此見到了師父李帶雨，他也顯得極為自然，不露出什么破綻。

整個八月，蒼山派的長老都在調傷養病。很多家近的弟子都回家去住了。沐寧、陳霽和幾位師姐相約一起去游山玩水，賞看大理一帶的風光。

韓郁仍舊每夜都會被手心的劍傷凍醒，每次醒來，那劍傷都如血眼般睜開，延伸出三道血淚一般的紅線。而醒后不久，血眼又會閉合，三道紅線也隨即消失。

韓郁早對這事習以為常，每次半夜醒來，就像沒事人似的，披件衣服去如廁。

九月起，眾弟子回到山上，又開始了日復一日的修行練武。經歷了這次挫折，大家對江湖中弱肉強食的道理體會得更為真切，修行練武也都更加勤奮刻苦。

韓郁白天隨眾人練武練氣，到了傍晚，或是去說劍閣讀書，或是躲到深山里偷著習練劍法，一直到深夜才回到云居宮休息。

去說劍閣看書時，他擔心師父察覺，一度不敢去查閱有關不死之國的書。但轉念一想，他之前已經沒少翻看過這類書，師父自然知道，如果突然不去看了，反而會引人起疑。

于是便一如往常地時而翻翻海外異國的書，時而看一些記載江湖奇聞逸事的書，他記性不錯，從小也養成了誦讀的好習慣，因此這些書看下來也都有些印象，至少以后師兄師弟們吹牛夸口、賣弄見識的時候，他也不至于落了下風。

其實派中長老都夸獎韓郁聰明好學，平時長老們講讀道家經典，韓郁總能最快領會其中道理，讓他講說，他甚至講的比長老們還明白。可惜他紙上談兵的本領雖好，落到身體力行，可就不是那么回事兒了。

他半路學武，根基很差，又缺少習武的天賦，對于行氣運功一竅不通。很多長老都暗暗為他惋惜，說他學武實在太屈才了，應該進BJ去考個進士才對。

秋去冬來，蒼山上開始下起了雪，山風吹過，峰頂的雪紛紛揚揚。郭沫若有句詩：“風花雪月兩三事、不覺人間已千年。”詩中的雪就是指蒼山十九峰的雪。

從臘月二十開始一直到元宵節，在明朝都是假日，很多蒼山派弟子都回家過年了，像朱泛帶著妻子回家，更讓年輕弟子好生羨慕。

韓郁手里的錢不多，還需要省著點花，就寫信給外公說不回家過年了。臘月三十當日，韓郁與留下過年的師兄弟們早早來到宮觀前殿掛燈籠，到了傍晚，眾弟子與長老們聚在三清殿的側殿包餃子，餃子里還有彩頭，大家熱熱鬧鬧地吃完了年夜飯，都不愿分頭去睡覺，全都回到一個人的房里繼續喝酒談天。

韓郁的好朋友如趙文卉、王雄等人都回家了，眼下這幾位師兄弟都不是很熟，盡管如此，這一天仍是歡暢開心。

第二天大年初一，大家見面都要互相拜年，一天下來快累折了腰。初六開始，蒼山上愈發熱鬧，那是因為很多香客來崇圣寺進香，崇圣寺就在蒼山腳下，香客、游客進完了香，有人便會登山游覽，蒼山畢竟沒被蒼山派買下來，人家愿意上山閑轉，你也不管了人家。但要是有人想進宮觀大門，那就要被蒼山派看門的弟子攔下來了。

元宵節以后，回家過年的弟子陸陸續續回來，蒼山派再次熱鬧起來。一進二月，新入門的弟子漸漸緊張起來，這一年的五月，大家都要參加云南四大劍派的比武會考。

雖說蒼山派從來都是成績墊底，但是蒼山派長老卻對這次會考尤其重視，一來是新入門的弟子天資不低，比如鐘成、沐寧、呂寸折等人都是帶藝投師，武功根基很好，如果抽到好簽，完全有機會取得佳績；二來這是李帶雨擔任掌門的第一次會考，各長老都希望能夠在新掌門面前顯露才能。

至于新入門的弟子他們嘴上都說是去永昌派走個過場，其實心里憋了一股子勁兒，并不甘心屈居人后。

比武會考的成績大致決定了每一名弟子日后的修為高低。如果成績優異，自然可以安心留在門派中繼續修行；而那些成績較差的弟子就不得不考慮另謀出路了。

韓郁有時也想，如果能在明年的比武會考上獨擅全場，那該是何等風光！一定會讓所有人刮目相看！可是練武不是一朝一夕的事，而他又沒有江湖小說里那樣的奇遇，要想人前顯圣，那也只能是胡思亂想了。

由于李帶雨擔任起蒼山派掌門，忙于派中的事務，傳授韓郁和沐寧武功的時間更少了。

二月末，李帶雨請兩個徒弟來到自己家里，他親自下廚做菜做飯。吃過了飯，他讓他們試演蒼山十九式劍法，并悉心點撥。李帶雨畢竟是劍道高手，點撥往往正中機要。經他指點以后，韓郁、沐寧的劍法確實有所進步。

沐寧和韓郁雖然鬧了別扭，但還是要一起上課。他們是師姐弟，長老自然把他倆分在一組拆招喂招。韓郁自創的劍法其實有幾招妙招，但是他們拆招要用蒼山十九式劍法。對蒼山劍法的領會，顯然是習武多年的沐寧更勝一籌。

每次過招，韓郁不是被她劍架到脖子上，就是被她挑飛長劍。沐寧贏了以后，總是冷言冷語地說：“韓少俠承讓”“韓少俠韜光養晦，想在明年比武臺上一鳴驚人”。

其實沐寧的氣早就消了，但她端著師姐的架子，不會主動向師弟示好。她當然知道師弟待她極好，那次韓郁舍命去救陳含章，讓她著實有些感動。

如此又過了兩個月，已到了春夏之交。

幾個月以來，各個弟子的武功修為都有所進步。鐘成、沐寧已經將“無相功”練到了第七層，在眾弟子中名列前茅。趙文卉、王子安、劉狩也都有了六層修為。相比之下，韓郁也不是最差的，畢竟還有像王雄那樣的紈绔子弟，天資不高又不肯努力。

這段時間里，韓郁慢慢摸到了一些門道，開始掌握了凝聚真氣的要領，然而他每天好不容易凝聚的真氣，只要睡一夜覺就會散得無影無蹤。他暗暗覺得這可能與那道劍傷有關，如此一想，那他練功進境慢可能也并非自己天賦差，而是被這道劍傷拖了后腿。

到了五月初，永昌派發來請柬，邀請其余三派新入門的弟子，在六月初五，到永昌派參加比武考試。

到了五月末，二十幾位新弟子各背行李、兵器，隨著李帶雨、薛漸清、呂畫時以及幾位四代弟子一同啟程去往永昌府赴試。

去年那場變故中，錢季錢長老慘遭殺害，呂畫時是錢季的大弟子，因此由她擔任了治傷長老。

蒼山派眾人下山以后，先是向西穿過龍尾關，行到永平轉而向南，渡過瀾滄江，行到鳳溪司。

便到了永昌府，前后一共行了九天。

永昌城建在山巒之下，常年潮濕背陰，城中總是霧蒙蒙的。永昌府不如大理城那么繁華，但當地的百姓生活都很富足。城里的河道、街道縱橫交錯，一座座拱橋樣式各異，橋下的河水更是柔波搖翠。

眾人進到永昌城，見到城內的山姿水態，各人臉上都是喜氣洋洋的。韓郁心知師姐與陳含章小別勝新婚，當然是要云雨巫山一番。但他日思夜想的徐姑娘也終于要見到了，時隔八九個月，他腦中已經勾畫不出徐云佩的樣貌，只是記得她長的極美……