負(fù)責(zé)押送吳俠的是錦衣衛(wèi)，他們趕著馬車花了半個時辰，才將他送到地方。

也不知這兒不知是哪戶人家荒棄的房子，外有高墻，院落三進，呈口字形，儼然是個大宅。

宅子內(nèi)被簡單打掃過，枯樹旁的落葉堆成了小坡，殘破的窗欞被明顯修補過。在院內(nèi)每走十步，每轉(zhuǎn)角墻邊都站著崗哨，他們戴著尖帽兒，跨著腰刀，竟是東廠的人馬。

為了我，他們還真是煞費苦心吶。吳俠苦笑著，如今他大仇未報，不得不走一步看一步，見機行事了。可論耍心眼動腦筋，自己又不如別人，吳俠后悔起來，沒聽師傅的話多看些兵法謀略的書。

一路行至院角偏房，早有一隊番役在此等候。

“吳大人，請吧。”

站在門口的竟是那小役長凌飛，他的臉上尚掛著笑，在官場里混的久了，也就知道如此供著一人，必然上面還用的著，更何況吳俠也算保了他們的命。

屋子內(nèi)被收拾地利落整潔，床、桌、案、凳，沒有多余的東西。

吳俠笑了笑，道：“有勞了。”

“正房有人，就委屈吳大人睡偏房了，下官就在門口候著，有事兒大人吩咐就行。”凌飛說完，轉(zhuǎn)身就欲關(guān)門。

“我想看幾本兵法之類的書籍，不知可否……”

顯然沒想到吳俠會提出這般要求，凌飛頓了頓，立刻笑著道：“吳大人還有如此雅興，下官這就差人去買。不過大人也有不少時間沒休息了吧，不如先睡一覺。”說罷，凌飛關(guān)上了門。

兩個挺身而立的影子透過窓紙印在吳俠眼里，他走到床邊坐下。確實打喬達從破廟中找到自己后就沒有怎么休息過，如今一番苦探追尋，身子早已不支，吳俠把腦袋靠在床頭，緩緩閉上眼睛。

困意幾乎沒有給他喘息思考的機會，僅一瞬的松懈，吳俠就昏睡了過去。他睡的很沉，沒有夢境的打擾。這一覺睡的地暗天昏，待他醒來，正是夕陽西下之時，昏黃的光透過窓紙，歪歪斜斜地照在地上。吳俠發(fā)現(xiàn)桌上已擺著幾本厚厚的典籍，有《孫武兵書》《齊孫子》、《太白陰符》、《虎鈐經(jīng)》還有《武經(jīng)七書》。

想不到自己即是被軟禁于此，那凌飛辦事倒也不馬虎。吳俠走到桌前坐下，翻開第一本書。正欲看來，卻見門被推了開，凌飛冒著腦袋，怔怔道：“吳大人醒了？下官這就差人給您送飯。”

“我不餓。”

“您不餓？這……您可是睡了五夜五天，再怎么也得稍微吃點兒吧。”凌飛對著一旁的守衛(wèi)揮了揮手，顯然是拿飯去了。

我已經(jīng)睡了五天五夜？吳俠一愣，這才發(fā)現(xiàn)桌面書上都浮著一層淺淺的灰塵，凌飛沒說假話，可自己怎會睡了這么久竟還不覺得餓？

這面吳俠還在想著，那面一個守衛(wèi)端著一個大木盒進了屋。盒分三層，一層三盤，兩素一葷，共九道菜。

好菜配佳釀，另一個守衛(wèi)匆匆進來拿著一壺酒，隨著菜肴一齊擺在了桌上。

“吳大人慢用。”凌飛沖著吳俠嘿嘿笑了笑，顯然那酒是他另外差人買的。

門又一次合上，守衛(wèi)們都驚訝于吳俠的好胃口。這位方才口口聲聲說著不餓的吳大人，好似惡鬼投胎一般，風(fēng)卷殘云地將盤中食物掃了個干凈，連一滴酒也沒剩下，倒也是個榜樣。

吳俠邊打著飽嗝，邊翻開書頁，先前他總是慢人一步，往后的日子里若想扳回一城，他只能多學(xué)多看，也不知道李姑娘現(xiàn)在身在何處，她的傷又怎么樣了。那來將她帶走的人稱她是三小姐，那必是她的家人了，他們應(yīng)該會照顧好她的吧。

吳俠腦中又憶起那個輕功卓絕，眼色如冰的人，他似乎和李沉鳶的關(guān)系很親密，可這和我又有什么關(guān)系呢……吳俠不知自己已然思春，他每想沉心下來看兵書，就會想到李沉鳶的身影，有時甚至連睡夢中都會有她的背影流連。

如此心神不寧地又過了三日，喬達終于來了。他意氣風(fēng)發(fā)，拎著一壇酒，見到吳俠便開心地大笑起來，道：“吳老弟，幾日不見竟深沉了許多，難不成是動了凡心思春了？”

“喬大哥。”吳俠合起書，沉著臉。

“瞧你，難道生大哥的氣了？”喬達一把扯開泥封，登時酒香四溢，他為吳俠斟滿一碗，又為自己倒上，道：“先干了這一碗再說。”

二人一飲而盡，喬達抹了把嘴角，呵呵一笑道：“妖狐案已結(jié)，定的是這魏千駟就是元兇，瞧他那府上地洞里的邪乎樣，說不是他都沒人信。”

吳俠點了點頭，自己倒了碗酒，咕嘟咕嘟地灌著。喬達見此，繼續(xù)說道：“吳老弟莫怪，我這都是為了你好。你要知道，你知情太多，有多少人都想將你除之后快，若不是我極力勸阻，你現(xiàn)在八成是躺在詔獄里的一個廢人。”

“我知道，所以喬大哥，現(xiàn)在你想干什么呢？”

“我就是喜歡吳老弟直來直往的這股子勁兒，哈哈哈。”喬達豪飲一碗后，才探著身子道：“面兒上是了了，可誰都知道這妖狐案沒完，都在背地里找那鐘兕水呢。可那混人卻像晨露似的，從京城內(nèi)蒸發(fā)了。現(xiàn)在唯有順著吳老弟你的這條線，才能順藤摸瓜找到他！”

“我？”

“不錯，難道你不準(zhǔn)備為你師傅報仇了？”

“我必殺他！”

得到滿意答案的喬達立馬給吳俠倒上了酒，他輕聲道：“還記得那日我給你看的柳宗元野史嗎，其中一頁上蓋有一方印，刻著小篆的蔡，倆草書字，后一個是羽字，我找到這人了！”

“此人是誰！”

“是京城里的一個刻印世家，其家族數(shù)代專門為皇親國戚刻印雕璽。那草書寫的是揚羽二字，這蔡揚羽是這家里的高祖。現(xiàn)在蔡家掌勢的是其玄孫，名喚蔡玄風(fēng)。”

“蔡玄風(fēng)？”吳俠撇了撇嘴，這名字，果然一聽就是宅門子弟。

“不過，現(xiàn)在東廠那邊盯得緊，我不好就這么放你出去。所以……哈哈哈哈”喬達說著忽然狂笑起來，跟著那門便被推了開，嚴(yán)如刑竟也笑呵呵地進來了。

“誒喲，本想登門道賀，沒想喬大人竟如此夠義氣，跑來探望老朋友了。”嚴(yán)如刑昂著腦袋，抱拳微微晃著，道：“恭喜喬大人榮升副千戶吶！”

“還得多謝嚴(yán)公公。”喬達趕忙起身。

“謝我倒是不必，要謝你還得謝這位，怎么樣，你在這兒還住的慣嗎？”嚴(yán)如刑拉過喬達的凳子，自顧自地坐了下來。

“一日數(shù)餐，葷素調(diào)配，酒也尚可，多謝嚴(yán)公公。”吳俠竟難得地頷首抱拳，雖算不得卑躬屈膝，但那模樣也算俯首帖耳，直驚得喬達瞪眼如魚。

顯然嚴(yán)如刑也很吃這一套，他趕忙一把按下吳俠的手，語重心長地道：“我們也算老相識，就不必如此見外了。前兩日我已將你的事情稟報上去了，希望能將你這樣有本事的人拉入軍編，我嚴(yán)某人雖算不得位高權(quán)重，可這點兒本事還是有的。但在這之前，我又不敢保證那妖孽余黨不找你報復(fù)。你一人勢單力微，我和喬大人商量后，唯有出此下下策，將你暫時安置于此，為的也是保護你呀！”嚴(yán)如刑說罷深深地嘆了口氣，想目光瞟向喬達，道：“是吧，喬大人。”

“是是，吳老弟，這處宅府地處偏僻，嚴(yán)公公可是花了很大功夫才找到的，我今兒也好不容易才找到地方，前面那片密林太繞了。”

“實在有勞公公費心，吳俠謝過嚴(yán)公公。”這次吳俠索性站起身子行禮了，嚴(yán)如刑順勢也跟著站起來，他擺了擺手，道：“不必謝了，以后咱們說不定還是同僚呢，我還有事在身，先走一步，你們慢慢敘舊。”

嚴(yán)如刑前腳剛走，喬達也起身道：“吳老弟，我前腳到，他后腳就來，明顯是怕我連著你暗地里做事情。此時我也不能久留了，你晚上歇息時，記得多墊層木板，這兒的房子許久沒人修繕，我怕是不結(jié)實。”說罷，喬達也匆匆離去，剩下吳俠一人與半壇子酒。

“這下可沒人和我搶啦。”吳俠給自己斟滿一大碗，仰著脖子灌了下去。

酒少的很快，人卻不醉，打從第一偷喝師傅的酒開始，吳俠就知道自己的酒量比常人好上太多，他只當(dāng)這是有味道的水罷了。

“花間一壺酒，獨酌無相親。舉杯邀明月，對影成三人。”吳俠自言自語道：“那詩仙尚有影子相對，尚能野游世間，我卻被困在這兩丈之內(nèi)，還想著報仇，還想著李姑娘，我可真是不自量力！”

咕咚一大口后，吳俠晃了晃空蕩蕩的酒壇子，無奈地躺回了床上，將腦袋埋在被子中，閉上了眼睛。他想要借著這微微的醉意，趕快進入夢香。可奈何越想睡，腦中卻越清明。吳俠翻來覆去幾次，壓地床板咯吱咯吱亂響，這兒的家什果然不結(jié)實，還真被喬達說準(zhǔn)了。吳俠只得躺平身子，不再動彈。

不對！吳俠雙眼霎時一睜，心中計較著，這地方多半是嚴(yán)如刑選定的，但喬達最后那番話不像是囑咐，倒像是提醒，難道這床板下有什么玄機？吳俠悄悄掀開底褥，輕輕敲了敲。那聲音是咚咚地兩聲脆響，下面是空的！

吳俠朝外看了看，落日尚未完全落下，時間尚早。于是他背過身子，蓋上被子，一動不動，似乎很快就進入了夢鄉(xiāng)。