“閣下，祝賀您終于凱旋歸來(lái)！”

勝利消息的傳播速度是如此之快，菲利普剛率領(lǐng)他的人馬返回，就受到了大學(xué)士哈羅德最熱烈的歡迎。

可是和他預(yù)料的不同，菲利普的臉上沒(méi)有一絲喜悅的表情，不知道的人還以為他是大敗而歸。

同時(shí)法特不懷好意的糾正他，“大學(xué)士，別人都說(shuō)你無(wú)所不知，不過(guò)這次你也有出錯(cuò)的時(shí)候，老大現(xiàn)在可不是普通的男爵，而是我們省的總督了哦。”

哈羅德果然不知道這個(gè)消息意味著什么，在聽(tīng)到后立刻發(fā)出雙倍的贊嘆，“閣下，沒(méi)想到您竟然晉升為總督，實(shí)在是讓我……”

可是一臉黑線的菲利普身上散發(fā)的陰郁氣息卻令他不得不將下半句話咽下去。

“怎么了?！彼⌒囊硪淼目聪蛞慌缘闹惺?，不知道自己說(shuō)錯(cuò)了什么。

“帝國(guó)想讓這些領(lǐng)主彼此內(nèi)斗，菲利普就成了靶子?！?

中士的話語(yǔ)一針見(jiàn)血，他也看出了帝國(guó)這招的用心險(xiǎn)惡。

“……那……我們豈不是要召集軍隊(duì)防止他們打過(guò)來(lái)！”雖然慢了半拍，但是哈羅德也總算反應(yīng)過(guò)來(lái)。

菲利普擺擺手示意這個(gè)神經(jīng)衰落的老尸鬼不用這般緊張，雖然埃布爾和賈基現(xiàn)在怒火中燒，但不會(huì)這么快就對(duì)自己這個(gè)被帝國(guó)親自委任的總督這么快下手。

而他現(xiàn)在所要做的就是好好消化勞倫斯子爵遺留下來(lái)的遺產(chǎn)，無(wú)論是他的人民還是他的財(cái)富。

“老頭子，將我?guī)Щ貋?lái)的鴿子放出去，現(xiàn)在有人肯和我兌換瓶蓋了?！?

這個(gè)消息無(wú)疑對(duì)于忙于領(lǐng)地內(nèi)部事物焦頭爛額的大學(xué)士所最需要的，為了保證幾百口嘴有飯吃，他已經(jīng)將商稅征到了一百年后，也就是舊歷公元3177年。

“閣下，這趟真是收獲頗豐啊！而且我看你還帶回來(lái)十名士兵，我沒(méi)猜錯(cuò)的話，這些人都是誓言衛(wèi)吧！”

菲利普也覺(jué)得其實(shí)這趟旅程還算完美，雖然霍勒迪不辭而別，但是收獲了這么多能打的巨人。雖然被逼迫當(dāng)上總督，不過(guò)也終于卸去了教會(huì)給自己鎖上的兩個(gè)月就會(huì)引爆的項(xiàng)圈。更重要的是，終于有了一點(diǎn)關(guān)于自己女兒為何會(huì)如此搶手的原因。

如果她真的是打開(kāi)新世界的鑰匙，那么手握他的自己豈不是將成為廢土之王？

一想到這里，菲利普就如同真的會(huì)撿到1個(gè)億般幻想起來(lái)。

“閣下，鴿子已經(jīng)放出去了，我們接下來(lái)該做什么？”

看著哈羅德和他正在記錄的筆，菲利普終于下定決心準(zhǔn)備他一直以來(lái)想干卻不敢干的事情。

因?yàn)檫@件事一旦處理不好將會(huì)導(dǎo)致治下的反噬，死無(wú)葬身之地已經(jīng)是最好的結(jié)局，因此他也一拖再拖。

現(xiàn)在他有了錢也有了直屬自己的軍隊(duì)，總算沒(méi)有理由再拖下去了。

最后他終于鼓起勇氣并下定決心的說(shuō)道，就如同歷史上無(wú)數(shù)的改革家般將自己的生死置之度外，“召集我所有的隊(duì)長(zhǎng)們，現(xiàn)在該變天了?！?

*****

一天后，鷲巢石堡的議事廳中，菲利普治下的七個(gè)隊(duì)長(zhǎng)全都聚集在此地，他們神色緊張的彼此交談著，雖然菲利普沒(méi)明說(shuō)，但是他們知道男爵要拿自己開(kāi)刀了。

半個(gè)月前他們已經(jīng)聽(tīng)聞了泰尼和法特兩個(gè)隊(duì)長(zhǎng)的悲慘遭遇，雖然這兩人仗著自己是男爵心腹向來(lái)看不起他們幾個(gè)鄉(xiāng)下隊(duì)長(zhǎng)，但是作為利益共同體，他們還不免那兩人的黑色收入被全砍兔死狐悲了一把。雖然他們都知道終有一天相同的命運(yùn)也會(huì)降臨在自己身上，但是沒(méi)想到這一天會(huì)來(lái)的這么快。

作為守衛(wèi)村莊的鎮(zhèn)守隊(duì)長(zhǎng)，雖然比不上在鷲巢里舒適安全，但是作為包稅人能撈的油水可要比在城里多的多的多。村莊的出產(chǎn)被他們截流自不必說(shuō)，有時(shí)候村莊里誰(shuí)家結(jié)婚誰(shuí)家出殯都要給他們送錢。以往的男爵對(duì)他們變著花樣撈錢的手段一概不管，畢竟這些都是和他出生入死的兄弟，出來(lái)混就是為了現(xiàn)在的日子，但是在一個(gè)月前男爵不知怎么的像是變了一個(gè)人，在如何撈錢這件事上面顯得比他們還熱心。

大廳中不時(shí)有人在小聲交談著，除去沉默不語(yǔ)的斯拉沃依舊保持安靜外，其他人都決定組成攻守同盟，其中帶頭的就是懷特和賈米爾，上次他們?cè)谡饔懰劳鲎Υ筌娨灰壑袚p失過(guò)半，雖然之后在死人身上搜刮到了足夠的戰(zhàn)利品作為補(bǔ)償，但是他們兩人依舊認(rèn)為是男爵欠他們的，所以這次男爵說(shuō)什么都不會(huì)讓他們交出自己的那一份。

“萬(wàn)一，我是說(shuō)萬(wàn)一的話，我們先可以提出將田稅由100瓶蓋一戶提到150瓶蓋，反正男爵也是要錢，傷了和氣就不好了?！?

說(shuō)話的是金斯利，所有隊(duì)長(zhǎng)中最年長(zhǎng)的一個(gè)，也慣于扮演和事佬的角色。

“不行！菲利普能當(dāng)上男爵也有我們的功勞，我們并不是他的手下而是合伙人！他掌管鷲巢我們握有村莊是當(dāng)時(shí)說(shuō)好的，說(shuō)起來(lái)我們每個(gè)季度還要上交錢給他已經(jīng)很過(guò)分了，如果他還想多要，抱歉，我將帶我的人脫離他！”

心直口快的懷特將他的不滿全都宣泄出來(lái)，面對(duì)氣勢(shì)洶洶的同伴，金斯利也乖乖的閉上嘴不再多說(shuō)什么。

而這個(gè)時(shí)候，中士推門進(jìn)來(lái)，作為他們的老上級(jí)，幾個(gè)隊(duì)長(zhǎng)立刻圍住他打探關(guān)于菲利普這次的想法。

但是令他們失望的是中士也并不他們多知道多少，這次男爵下達(dá)的命令極快，之前除了和大學(xué)士通氣外誰(shuí)都沒(méi)有告知。

隨后進(jìn)來(lái)的法特和泰尼，雖然這次會(huì)議他們不用出席，但是他們可不會(huì)錯(cuò)過(guò)這件看別人倒霉的好事，菲利普將他們壓榨的叫苦連天，如果他沒(méi)辦法搞定這幫刺頭，這對(duì)活寶也會(huì)借機(jī)要求將他們的待遇恢復(fù)。

終于，在約定時(shí)間的最后一分鐘，菲利普才姍姍來(lái)遲的步入會(huì)場(chǎng)，他的身后跟著那名新收的巨人赫爾曼松，而隨著兩人的進(jìn)入，大門也緊緊閉上。

男爵在眾人屏息的注視下緩緩落座，而在這一觸即發(fā)的微妙氣氛中，菲利普收回了以往寬厚的偽裝，露出身為財(cái)務(wù)人員特有的刻薄與決斷。

“諸位，我們是來(lái)談條件的，如果談不攏這扇門就不會(huì)打開(kāi)，一直談到大家都滿意為止。那么現(xiàn)在，讓我們開(kāi)始吧。”