申初，吳昊又帶著包世仇來到那個丁字路口，依舊躺在那個破布袋上，向包世仇講起了他此行的緣由。

吳昊三十年前遭仇人暗襲，股中毒箭，潰爛至骨，倒在一條人跡罕至的山腳下奄奄待斃，幸遇逃出京師的御醫丹石誠將他救起，一路醫治，至潼關方能行走。十五年后，吳昊復仇歸來，遍訪潼關不見恩人蹤跡，后經人指點才尋至高陵，其時丹石誠已然故去。遺一女雪梅待字閨中，懸壺為生。丹雪梅為人耿介，落落寡合，曾開罪一些江湖宵小和地方權貴，吳昊屢次暗中援手，多方保全，江湖人盛傳涇渭一絕心狠手辣，豈不知大半為吳昊所為。丹雪梅對此至今似無所知。池中物受護女蓮所制，多方醫治。藥石罔效，受黑道中一些挾嫌宵小所蠱惑，來橫橋鎮生事，吳昊早有所聞，他雖與池中物是舊識，但不恥其為人，不愿當面說情，想暗中將其掠走，不料幾次下手，池中物雖吃小虧，卻始終未知難而退，不得已，才出面與其一會。吳昊估計，池中物未必就此罷手，或許另有黨羽相幫，果真如此，今天必定出頭。

吳昊說：“池中物能找到的幫手不過三五人而已，他師兄已被活報應廢去內功，形同廢人。另外，遠的能找贛江二鬼和陰陽神楊謀，近的只能求他師傅。他師傅叫馬識途，早年與兩面妖勾冥合稱南北二妖，殺人如麻，罪惡滔天，三十年前，勾冥被活報應一指洞穿頭顱后，據傳，活報應曾遍搜祁連山一帶，始終未找到馬老妖，不過也嚇得這禿子三十年沒敢露頭，至今不知死活。如果馬老妖未死，池中物請來的是他，我大約兇多吉少了。當今天下沒有幾個人能打過他。前天我去渭南，想請一位隱居的老友相助，可惜他已在年前謝世了，回來后聽說賴狗子請來一個和尚給狗崽子治手，說的長相很像那老妖，南北頭，頭上嘴上沒根毛，八個手指頭，……來了，果真是他！”

包世仇才知道昨夜在城隍廟內與自己拼了一掌的竟是藏匿多年的馬老妖。隨著吳昊的聲音向南一望，大路上正走來那個在賴家裝神弄鬼的八指和尚。吳昊趁馬識途沒往這邊看，一拉包世仇躲入林內，扔下破布袋和打狗棒，兩手在破衣服下一陣亂翻亂摸，邊摸邊說：

“我帶你來是因為你不會武功，馬老妖從不殺不會武功的人。我死了，你做個見證，千奇百怪一生行事隨心所欲，卻從不暗室虧心，你告訴天下武林，吳昊報恩死義，無愧于天。”

說完，重新拾起那根黑黝黝地打狗棒，平靜地站在樹下南望以待。包世仇看這風塵異人雖邋邋遢遢，嘻笑無常，卻鐵骨錚錚，大義凜然，不禁心中暗自稱贊，轉過身去兩手抱住一棵大樹一躥一瞪，轉眼間爬到樹上，藏在枝葉深處。吳昊看他笨手笨腳卻爬得很快，不禁展顏一笑。

馬識途走得不快，好像在等人，果然，遠遠地望見丹雪梅主仆二人走來了。

馬識途慢慢來到樹林旁邊，冷冷地說：“吳昊，出來吧。”

吳昊應聲而出，迎著馬識途一站，一言不發。

馬識途翻翻眼珠說：“你不認識我了？”

吳昊問：“你什么時候當了和尚？還學會了畫符念咒騙吃騙喝。”

馬識途哈哈大笑說：“我三十年前就出家了，不然能騙過邵老鬼嗎？”

吳昊也放聲大笑說：“這叫禿子當和尚……將就材料，換層皮兒就行了。”

馬識途厲聲大喝：“笑，笑，笑什么，你想找死！”

吳昊毫無所懼地說：“吳昊死了也比你師徒活著挨罵強得多。”

馬識途禿頭無發，自稱無法無天，哪管什么通衢大道，往路上一橫便要動手。吳昊向漸漸走近的丹雪梅喊：

“丹大夫，請自回府，此事與你無干。”

馬識途大吼一聲：“此時正與他有關，你倆一個也別想溜。”

吳昊趁馬識途疏神之機打狗棒直刺馬識途前心，馬識途毫未在意，一邊說話，一邊隨手一揮，不料打狗棒突然彈出一只半尺長鋼針，馬識途全仗功力精純，在千鈞一發間躲過穿心之災，鋼針將左臂穿破了一層皮。氣得馬識途一聲尖吼，出掌便擊。

包世仇從枝葉間看得清楚，這個千奇百怪真是無所不奇，無所不怪，一照面就差一點叫馬老妖吃個大虧。同時也估量出了馬老妖的功力，昨夜自己未聽出他藏在城隍廟廊內，如今他也未聽出自己藏在他身旁，百歲老妖也不過與自己勢均力敵而已。

丹雪梅還在躊躇不決，耳邊又響起了那微細地聲音：“你只管走，這場架我倆替你打。”

又是“我倆”，那個小花子為何不見？丹雪梅回頭回腦望了兩眼，才領著女童走了。

馬識途看丹雪梅主仆從容走去卻無暇阻攔，氣的他七竅生煙，出手如電，向吳昊展開一陣疾風暴雨般攻擊。吳昊已早有準備，右手舞動打狗棒撥打挑刺，寸步不讓；左手不斷往外甩零碎兒，不是冒出一股黃煙，就是炸開一朵花炮，往臉上噴毒水，向腳下撒硫火，他那件破袍子里面不知裝了多少古怪玩意兒，甚至連補丁里都藏著稀奇東西，大襟上一塊綠補丁扯下來竟飛出了幾十只大馬蜂，圍著馬老妖的禿腦袋嗡嗡亂轉，一時間弄得馬老妖手忙腳亂，苦于應付，幾次都險些吃了大虧。氣得馬老妖暴跳如雷，嗷嗷鬼叫。

論招法，馬老妖并不比吳昊強多少，但功力遠勝于吳昊，五十招一過，強弱漸分，馬老妖的陰煞毒功施展開來，已將吳昊包圍在一團陰氣之中。池中物的陰煞毒功出手如冰，中人后周身青紫潰爛而死。馬老妖的陰煞毒功幾達爐火純青境地，如云遮冬陽，朔風初厲，漸冷漸凍，令人中毒而不知，致死方覺。所幸吳昊深知底細，一交手便運足功力，加意防御，怎奈力不從心，已感冷氣襲身，岌岌可危。包世仇看出危機用混元掌力打出七枚銅錢，先四后三，毫無聲息地向馬老妖身側飛去。馬老妖已看出吳昊在勉強支撐，嘿嘿一陣冷笑，便要下殺手，陡然覺得護身陰氣被利物刺破，大吃一驚，倉促間不及躲閃，只得撤招回掌一揮，忽覺利物不為掌力所動，已經近身，急忙變掌為抓，捏到指間方知是一枚銅錢，幾乎與此同時，三枚銅錢剛貼身擦過，又覺三縷勁風直襲腦后，好似從側后方繞過來的，他趕緊擰身前俯，貼地一個大旋轉，憑空翻出一丈多遠，腳尖在地上一點，雙袖上抖，躥起三四丈高，扭頭向林中一瞥，仍未見人影，耳邊卻想起一絲聲音：

“禿妖，找死的是你！”

馬老妖身未落地，半空中一折腰，飄出大路如飛而去。

吳昊盤膝坐在路邊，運功調息，好久好久才呼出一口冷氣，愧赧地說：“小老弟啊，老哥哥眼瞎了，一枚小銅錢竟能穿透馬老妖的護身真氣，沒有一甲子功力焉能臻此？可是你才十七八歲啊，莫非是玄門弟子？

他自言自語說了一陣子，不見有人答話，站起來走進林中一看，小花子早已走了。