包世仇和居靈一直將左家主仆送到孟氏侄女的家門口，居靈告訴老太太，越虎莊三道院已被他用毒封了，外人絕難擅入，并留下解藥以備左家返里時所用。老太太拉著居靈的手千恩萬謝，依依不舍，左悅彤一轉身工夫，兩個人不見了，繼志忙跪在地上磕頭，大聲喊：

“姑姑、姑夫，繼志給你倆磕頭了。

包世仇對居靈說：“方叔和說的‘涇渭分明’四個字頗有深意，我們去高陵。”

二人進入八百里秦川，一路問，一路走，很容易便尋到涇渭二水交匯之處。離清濁會流處不遠，有一條橫跨渭河的長橋，當地人叫橫橋，橋南是個小鎮，因橋得名，也叫橫橋，一條熱鬧長街沿河岸由東向西伸出三四里遠，酒肆、旅店、作坊、集市一概俱全。

包世仇和居靈打扮成一對小夫妻，指指點點，說說笑笑，順長街往西走，前邊不遠，一溜歪斜地走著個老花子，一頭花白亂發像個雀窩，身上衣服補得五顏六色，一塊褪了色的紅布補在屁股上，褲腿一長一短，兩只鞋左夾右棉，一黑一藍，黑棉鞋趿拉著，露出又黑又亮的腳后跟，好像個黑鐵蛋兒，一面左右亂晃，一面順嘴亂唱，沒腔沒調，字音卻很真：

“世上事，真蹊蹺，

好人多，壞人少，

好人偏偏怕壞人，

壞人壞的不得了，

左看羊上樹，

右看貓吃草，

癩狗登上佛爺龕，

崽子跟著汪汪咬?！?

包世仇正聽著稀奇，忽然前面有人亂吵亂嚷，一個小伙子由旁邊走過去，邊走邊罵：

“簡直沒有王法了，人家賣了好幾年火燒，硬不許人家賣，要收地皮稅，地皮稅還收到大街上了？老天爺眼瞎，眼睛有一點縫，也一雷把他殛死！”

居靈轉臉看看包世仇，包世仇微微一笑，二人立即腳下加快，要趕過去看看。

吵嚷的地方在一家酒樓門旁。酒樓是矮矮地兩層樓，比大房子高不了多少，樓上雅座，樓下散座，熙熙攘攘熱鬧非常。門西邊蹲著一個年輕女人，擺兩個小籃子賣酥燒餅和硬火燒，酥燒餅是油酥夾糖，火燒是硬熗面、吊爐烤，雞蛋大小溜溜圓。這種熗面火燒摔在桌上能蹦起一尺高，當地人愛燴著吃，也有人買了進酒館里喝雞蛋糕，硬啃硬嚼，越嚼越香?？礃幼幽悄贻p女人的火燒很招人，天還不到正午，籃子里已經剩下不多了。

抻著脖子吵嚷的是一個三十來歲漢子，個頭不高，橫粗，袖子挽半截，兩手叉腰，嘴里唾沫星子直飛，看熱鬧的人都離的遠遠的，怕唾沫噴到身上。賣火燒的年輕女人低著頭，不著急不上火，只偶爾插上兩句話：

“……我在這里賣三年火燒，從來沒收過什么稅。……我晚來早走，又不是坐地戶，你收什么地皮稅？……”

橫粗的漢子也不著急上火，一面噴唾沫星子，一面洋洋得意四下望天，仿佛故意拿那個年輕女人閑磨牙，逞威風給旁人看。

包世仇問身旁的人，才知道這橫粗的漢子是地保，依仗他爸爸是縣里的獄吏，在這山高皇帝遠的地方作威作福，說一不二，看這賣火燒的外鄉女人長得好看，三天兩頭來無事生非。

半年多以來，包世仇走了不少地方，到處都有這種不講理的人，不是依仗權高錢多，就是仗著胳膊粗力氣大，欺男霸女，胡作非為，好像誰也管不了他們。

居靈看包世仇眉頭緊皺，怒形于色，便小聲說：

“你不是說練武就是給這種人預備的嗎？制毒也是給這種人預備的，我治治這條地頭蛇?！?

包世仇回顏一笑，點了點頭。

居靈剛要湊過去，看見那橫粗漢子正抬腳往小籃子踢去，用勁不大，出腳卻很快。那年輕女人一直半低著頭，這時忽然挪了一下籃子，手伸的不快，籃子挪得也很慢，卻正好躲過了那一腳。居靈回頭看了包世仇一眼，包世仇笑著點一下頭，這年輕女人會武功，一直深藏不露。

橫粗漢子鬧了個白蹬腿，四周的人一陣哈哈大笑，他有點掛不住了，上前一步就要往籃子踩去，腿剛抬起來，突然有人往身上一靠，把他撞得轉了一圈，不但沒踩著籃子，還差一點鬧了個趴虎。他一擰身站住，回頭就要張嘴罵人，定睛一看，是一個如花似玉的小媳婦，登時松下臉來嬉皮笑臉地問：

“大妹子，你往哪兒擠呀？”

居靈淺淺一笑說：“哎呀，對不起啦，我不是故意的?！?

橫粗漢子一看居靈好說話，更抓鼻子上臉了，嘴里說著：“你有意也不怕……“伸出一只肉乎乎地毛手，就往居靈肩膀上抓。

居靈隨手一拂，笑嘻嘻地閃開了。

橫粗漢子還要往前湊，忽然覺得手指頭癢，舉起來看看，順便在衣服上蹭了蹭，一下子竟蹭去了一層皮，嚇得他啊的一聲，大瞪兩眼看著那紅赤赤的手指頭不知怎么好了，光會咧著嘴嗷嗷直叫。

三叫兩叫，從酒樓里叫出一個人，鲇魚嘴，母狗眼，眉毛半禿，腦門子冒油，兩個腮幫像牤牛卵子嘟嚕著，肚子往前挺，屁股往后坐，走道橫著使勁兒，手里還端著半杯酒。不認識的人都能看出來，眉眼長相，粗細長短。都和那個橫粗漢子是一個模子做出來的。

居靈不等母狗眼開口，便一陣風似的湊到大肚子旁邊，和和氣氣地伸手扶著酒杯說：

“酒要灑了，喝了再說吧?！?

母狗眼聞到一股香風，倒很聽話，狗眼一眨巴，一仰脖子把半杯酒喝下去了。

包世仇聽身旁有人哧的笑了一聲，側臉一看，是那個穿兩樣鞋的老花子。這老花子長相很怪，一張臉上半笑下半哭，眉毛一黑一白，眼睛一大一小，笑聲未斂已轉過身去，又無腔無調的唱起來：

“蹊蹺事，真不少，

來個小妞趕得巧，

小狗崽兒爛爪子，

老癩狗也好不了。”

那邊的母狗眼剛要張嘴說話，突然一個飽嗝，差一點沒倒出一個肉丸子來。這獄吏專在囚犯家人身上刮油水，囚犯家人怕親人在獄中受罪，就得任其勒索，除年節按時送禮外，還得經常請他吃吃喝喝，天長日久他竟吃出了毛病，吃自己的不香，吃人家的不飽，不吃饞得慌，吃了撐得慌，一年到頭給狗打牙祭。

橫粗漢子一見母狗眼，登時大號一聲撲了過去，咧開扁嘴哭著說：“爸爸，爸爸，我手指頭爛了?！?

這小子長得肥粗老胖卻外強中干，膽小如鼠，伏在母狗眼身上，像個吃奶孩子嚎啕大哭。等母狗眼聽他邊哭邊說講清始末時，身邊已經沒有人了，賣火燒的年輕女人沒了，看熱鬧的人沒了勸他喝酒的小媳婦也沒了。