包世仇一路西去，是按楊興的囑咐，去京東雙橋鎮訪一位開藥房的賈仲明。此人年輕時曾和楊興合伙販馬，綽號草上飛，本名秦振邦，當年也曾參加過阜城之戰，為避東廠鷹犬，隱姓埋名十余年。宋振東入關后也許能去他家，或許從他口中能探出點宋振東的行蹤。

來到雙橋鎮，天已過午，包世仇很容易便找到了濟仁堂藥房。鑒于欒家莊的變故，包世仇加了小心。那藥房不大，三間門臉兒，順街面南，因為地勢偏僻，街上行人很少。包世仇看四處安安靜靜并無警兆，才輕輕推門進去。屋里只有一個十五六歲小學徒，伏在柜臺上打瞌睡，前后屋靜悄悄地沒有一點聲音，案上窗臺蒙著一層灰塵，好像多日未曾打掃，他不由得心中大疑。小學徒聽見腳步聲，懶洋洋地抬起頭來，一看見包世仇，兩眼登時張得很大，一臉驚訝神色。

包世仇和和氣氣地問：“小兄弟，屋里就你一個人嗎？”

小學徒慌慌張張舌頭直打漂：“你……你……買什么藥？”

包世仇說：“我不買藥，來打聽一個人。”

“啊……誰？”

“這藥房的東家賈老先生。”

小學徒直呆呆地看著包世仇，干張嘴說不出話了。忽然后屋房門一響。走出兩個人，前面的四十多歲，白凈臉，薄嘴唇，滿面奸猾之氣；后面的三十來歲，胸脯挺著，太陽鼓著，黑森森的馬臉上瞪著一雙賊眼。

薄嘴唇一湊過來便皮笑肉不笑地問：“老弟臺，從哪里來？找敝東有何貴干？”

包世仇看出這二人決非善類，估量著賈家怕是出事了，索性佯作不知，順藤摸瓜，便裝出一副憨厚稚氣的樣子，笑著說：“我從關外來，我們東家給你們東家帶個信兒。”

薄嘴唇緊跟著問：“貴東家貴姓？”

包世仇說：“免貴姓陳。”

薄嘴唇上下打量包世仇，不過是個未經世故的大孩子，便不在意地說：“敝東不在柜上，請到家里吧。”回頭吩咐黑大個：“送這位老弟臺到東家府上。”

黑大個過來一哈腰：“請吧，您哪。”躬身，答話，粗俗不堪，一點不像生意人派頭。

包世仇眼角一掃，正看見薄嘴唇狠狠瞪了小學徒一眼，嚇得小學徒退了好幾步。

出了藥房，黑大個沒話找話的和包世仇搭話：

“小兄弟，這么大點兒年紀出遠門不害怕嗎？”

“怕什么？我會打狗殺雞捉長蟲，不怕兔子蹬鷹，小鬼齜牙。”包世仇看他舉止粗野，一身俗氣，故意逗弄他：“藥房生意不太好吧？怎么不見主顧上門？”

黑大個一愣，啊啊兩聲，沒敢接茬。

包世仇看他越窘就越逗他：“你在藥房里干什么？看樣子上不了柜臺，只能干點粗活、壓壓藥碾子……你知道移山參比老山參差多少價嗎？戥子一星管二，還是十六錢一兩？……”

黑大個憋得臉紅脖子粗，先啊啊答不上話，趕忙驢唇不對馬嘴的岔開話頭：“啊，啊，快到了，轉過前面街口就是。”

轉過街口，拐入一條僻靜小巷，路上沒有一個人影，黑大個領著包世仇直奔路北一家紅漆大門。他先上臺階敲門，一會兒，大門一開，迎出兩個人。前頭是個雙鬢斑白的老家人，一照面便要問話，后跟著壯漢和黑大個一對眼神，趕忙搶前一步把老家人往旁一推，不問情由便往院里讓客：

“請，東家正在上房。”

包世仇看了老家人一眼，老家人往外一扭臉，向包世仇使了個古怪的眼色。包世仇立即明白這里出事了，故意向老家人問了句：

“老伯，你家東家好嗎？”

老家人神色慌張，畏畏縮縮地不住往后退。

包世仇一邊往里走一邊問那壯漢：“你是新來的吧？我怎么看你面生得很。”

壯漢啊啊兩聲并不答話，只和黑大個一前一后夾著包世仇，走過空蕩蕩的院落，到正房門口了，壯漢才假模假式地一哈腰，說了聲：

“請。”

包世仇好整以暇，舉步進門，壯漢把包世仇讓在一張靠背椅上坐下，轉臉厲聲吩咐老家人：

“沏茶去。”

老家人擔心地看了包世仇一眼，包世仇舒舒服服往椅背上一靠，沖著老家人一笑說：

“老伯，我等著喝你的茶哪。”

老家人還沒轉身，黑大個早已憋了一肚子氣，突然出手直向包世仇琵琶骨抓去，不料他的手未到包世仇的腳已到，撲通一聲，黑大個像球似的從房門飛出去，結結實實摔在臺階下面。那壯漢一愣神，包世仇一伸手指點在他身上，他咯嘍一聲，一口氣沒抽上來，立即像一攤泥趴在地上。

老家人也懂點武功，見包世仇鬧著玩似的便把兩個兇徒料理了，驚喜地叫了一聲：“少師父……”

黑大個躺在臺階下鬼哭狼嚎，包世仇不理睬，只問老家人：“他們還有什么人？”

老家人說：“這里有九個。昨天來的兩個叫沙月桃和胡蘭香，是師徒倆，沙月桃綽號九指羅剎，……”

話沒說完，后堂里響起一個清朗的聲音：

“何方貴客臨門？”

老家人說句“少師父當心”，急忙溜出屋去。

包世仇坐在椅上未動，從穿堂門走出七個人來，當先的是個明顏鶴發小腳老太婆，款款走來仿佛庭前賞花，眉宇間卻帶出三分威棱之氣，身旁帶著那個從蘆葦塘逃走的天魔女，身后跟著六個黑衣蒙面大漢，進來后左右一分，圍在包世仇兩側。老太婆瞄了包世仇兩眼，停下腳步，輕蔑地哼了一聲。包世仇大大咧咧坐著，只用眼角把身旁的人掃了一下，一聲未吱。胡蘭香在老太婆耳邊悄聲說了幾句話，老太婆默默聽著，聲色未動。左側一個黑衣大漢，一步躥過來，抬腳把倒在地上的壯漢踢過一邊，一探臂，五指如鉤直抓包世仇面門。包世仇身形未移，突然靠椅退出二尺，黑衣大漢招式用老，手指離包世仇鼻尖還差三寸，包世仇豎起左手一根細細食指，正敲在黑衣大漢的手腕上，痛得他嗷的一聲縱身后躍，右手掌像豬耳朵一樣耷拉下來了。

老太婆陡然二目一睜，閃出兩道寒光，叫了一聲：“好一招玉手挑絲。”向前一步，便要出手，身旁的胡蘭香叫聲：

“師父，殺雞焉用牛刀。”

老太婆橫了胡蘭香一眼，冷著臉說：“小心！”

胡蘭香答應一聲，傲氣十足地緩緩抽出長劍，一步步向包世仇逼近，那五個黑衣人卻一步步向后退至屋角，包世仇明知這個天魔女要搗鬼，卻端坐如常，故作不知，但五步之內面面相對，意外發現這個年近不惑的妖里妖氣女人，竟然雙眉貼肉，二目清澈，是一個元陰充沛的處子，不由得心下一動，暗中留了一點善念。

胡蘭香的輕功在黑道中頗具威名，雖然小腳尖尖不能奔馳千里，但亭堂閣榭之間進退回旋，閃展騰挪，如蜂蝶穿花輕捷異常。不料劍鋒乍展，眼前的包世仇已失，胡蘭香大吃一驚，左閃右躲，前縱后轉，使盡身法，用盡劍法，包世仇始終像影子一樣粘在她的背后，嚇得她連放毒都顧不得了。好容易找著個機會，趁勢使了一招繞花拂柳，劍隨身轉，左手揚出，回身一看，包世仇又穩穩當當坐在椅上，大眼睛一動不動地看著她。胡蘭香明明已撒出毒香，為何敵人卻面帶微笑安然無恙？弄得她手持寶劍愣在當地，不知如何是好了。

包世仇一聲長笑，突然像長了翅膀帶著椅子飛出門外，到院中輕輕一旋扭回身來，椅子腿才緩緩落地。

老太婆一招燕子抄水，如影隨形穿出房門，落地無聲，像釘子一樣在包世仇面前一站，雙掌并立緩緩前伸，周身爆豆似的響成一串，隨著臉色漸漸紅潤，皺紋逐一展開，一下子年輕了二三十歲。包世仇看她右手缺半截小指，才明白九指羅剎綽號的由來。

胡蘭香站在檐下，看師父兩只小腳像踩在浮沙上，一點點沒入土中；而包世仇坐的椅子，卻一點點離開地面半尺多高。

陡的，沙月桃鼻子里輕輕哼出兩股冷氣，右手一翻，出掌奇快，挾著一股勁風直向包世仇擊去。

包世仇從五伯父口中聽說過這個小腳老太太，是威震黑白兩道的武林耆宿，玄冰掌獨樹一幟，自己正好可以拿她試試一年多來的功力進境。但他遵照師父的訓誡，未敢運足功力，身形一起，單掌微吐，只用五成掌力硬接了沙月桃一記玄冰掌。只聽訇然一聲，狂飆驟起，包世仇紋絲未動，而挾有一甲子功力的沙月桃，竟退出兩三步方才站定。檐下觀戰的七個人都大吃一驚，這個乳臭未干的小毛孩子，一生下來就練武，也不過十幾年功力，竟然一掌勝過了江湖黑道聞名喪膽的九指羅剎。

老太婆生性孤傲，寧折不彎，身形只一停頓，又厲嘯一聲猛攻上去，展開了一套大異常趣的怪異掌法，身軀旋轉如飛，雙掌連綿斜劈，好似雄鷹張著翅膀打旋兒，身前卷起一團寒冷如水的旋渦，相隔三丈外的胡蘭香等人，都感到冷氣透骨，難以立足。

沙月桃四十年前與峨嵋派掌門峨嵋一劍宮雁鳴比劍，三百多招外劍輸一著。一怒之下，自斷小指，退出江湖，隱居深山，從蒼鷹搏兔、紫燕凌空等群鳥展翅中悟出一套七禽掌法，立誓要報一箭之仇。她本是武林名家后裔，年輕時明艷照人，性烈如火，暗中傾心于宮雁鳴，只因性情高傲，羞于出口，后受奸人離間，竟與宮雁鳴翻臉成仇，近十年來峨嵋派弟子傷在她手里的不下二十人，但她每傷一人必定將傷治好，遣走時又必定指出他所輸一招的破綻所在，并罵幾句宮雁鳴如何碌碌無能不配為師等等。中原一帶，一提起九指羅剎，江湖人無不聞風遠避。不過她下手雖狠，卻從不殺人，只是剛愎自用，愈老彌堅。不料今日在這小小雙橋鎮上竟遇上了克星，她快，包世仇更快；她右向左轉，包世仇左向右轉，招式未接，已將她的玄冰掌卸去大半，逼得她連連變招，頻頻移步。這一招，沙月桃白鶴晾翅暗藏雄雉抖翎，左掌微揚，右手暗處，斜戳包世仇左肋。包世仇忽然一彈而起，平身橫飛，下面躲過沙月桃的暗襲，上面單掌一展，閃電似的擊在沙月桃肩髃穴上。沙月桃被震出一丈開外，一提真氣，覺出自己毫未受傷，站在那里怔怔地看著這個十七八歲的大孩子，幾十年飛揚跋扈的傲氣，一下子跌進萬丈冰潭，尖厲地喊了聲：“撤！”一縱身越墻而去。胡蘭香等人跟著要逃，包世仇喊聲：“留下個活口來。”一只金錢鏢飛出，一個黑衣人剛縱上墻頭便被打了下來，包世仇過去想盤問，那黑衣人兩眼直瞪瞪張著，像要冒出血來，卻一動不動。包世仇一把扯下蒙面巾，才看出他嘴角已留下紫血，死了。

包世仇四外搜尋一下，那個黑大個和被點穴的壯漢不知什么時候都被救走了。老家人看沙月桃等已經敗走，過來跪在包世仇面前哀哀哭告：

“請少師父為我家東家報仇。”

包世仇把老家人扶起來問明原委，才知秦振邦隱居這里迄無人知，不料十天前夜里，突然遭到二十余名黑衣人襲擊，秦振邦一家七口全遭殺害。后來大多數黑衣人撤走了，只留下一些人住在這里，想魚目混珠騙人上當，追查秦振邦是否另有黨羽。昨天沙月桃師徒來后，老太婆大發雷霆，不知為何還把胡蘭香罵了一通……

包世仇問宋振東是否來過這里？老家人說前年冬來過，只住一夜便匆匆離去。包世仇又問他知不知道宋振東的去向？老家人說不知道，只在送茶時聽宋振東和東家說過三個字：“金龍幫。”

老家人領包世仇來到后院，站在一座新起的大土堆前面，老淚縱橫，泣不成聲：

“東家全家都被賊子們草草埋在這里。可嘆老東家英雄一世，竟落得這樣下場！……”

包世仇雖然從未見過這位馳騁塞上的武林前輩，但憑草上飛這三字綽號，也可以想得出他當年縱馬莽原草上騰飛的英勇氣概，可憐而今已血染塵埃魂歸黃泉了。一念及此，不禁感慨萬端，武林險惡，江湖鬼蜮，像自己這樣大仇未雪的人何止千百。眼前這埋身黃土的一家人，有誰為他們報仇雪恨呢？又如何為他們報仇雪恨呢？三伯父告知應找的兩個人，一個已埋骨于此，只剩下京師威遠鏢局的總鏢頭裴岳了。

突然，包世仇想起了藥房里那個小學徒，忙對老家人囑咐兩句，便向濟仁堂奔去。到那里一看，藥房大門已經關閉，他情知不好，一腳踢開門直闖進去，屋里一股刺鼻的血腥氣，小學徒倒在柜臺里邊，已早死多時，前后屋內人影皆無。包世仇猛然一凜，回身又往秦家跑，一進大門，便看見老家人直挺挺仰臥院中。包世仇悔恨萬分，一跺腳把甬道上的方磚踩塌半尺多深。