第二天，屈若虹到市上買了一只八斤多重的蘆花公雞，提回來時珠兒正侍候老人在院內乘涼，屈若虹假裝脫手，大公雞喔喔大叫，撲啦兩只翅膀滿院亂飛，嚇得珠兒面如土色，往老人身后直躲，老人雖內力不繼，武技尚在，一伸手捏住公雞脖頸，用力甩給屈若虹。這時，居靈和梁歸燕正站在老人面前，看老人印堂上有一條彎曲紅線，像小蛇似的在肉內蠕動三次。

中蠱與中蝕血毒不同，中蝕血毒者眉心微有血絲，隨時可見；中蠱者眉心雖有血影，但時隱時現。且伸縮不定，鮮紅欲滴。

居靈向包世仇點點頭，轉臉對梁歸燕說：

“梁姐姐，我會殺雞，你去拿只大碗來。”

梁歸燕答應一聲，向廚下走去。屈若虹看珠兒抖抖索索站在一旁，面白如紙，嘴唇發灰，眼里滿是恐懼之色。

不一會兒，梁歸燕拿來一只花瓷碗往地下一放，居靈從屈若虹手中接過公雞，右手一彈，從小指甲里灑落碗底一點黑色粉末，兩指捏住雞頭，咯噔一聲，將雞脖扯斷，雞血滴進碗里。雞血淌完，居靈把雞一扔，端起碗走到老人面前，笑盈盈地說：

“老爺子，你喝一口雞血，病立時就好?！?

老人一愣神，回頭看看兒子和兒媳。梁歸燕說：

“爹，這是五毒教的居姑娘，專治蠱毒?！?

“蠱毒？我中的是蠱毒？”

老人半信半疑，剛要伸手接碗，珠兒突然撲通一聲跪在居靈身旁，抱住居靈小腿哭著哀告：

“仙姑，仙姑饒命，千萬別殺死我的本命蠱，我沒有害人心，我還天天給老爺子止痛，饒命啊，仙姑，……”

居靈冷冷地說：“起來，你自己收蠱，還是我替你收？”

珠兒磕了個頭，爬起來，連連答應：“我收，我收?！?

梁歸燕接過血碗，居靈二目凝神，站近老人身旁，看珠兒面對老人，雙目緊閉，喘息有聲，忽然雙手扶地，身軀倒立，披頭散發旋轉不已，半盞茶后，突又一躍而起，撮唇如吹火狀，對準老人印堂重嘬一聲，老人覺得眉心如中針刺，痛得渾身一抖，立感多日昏乏爽然若失，睜眼一看珠兒，正跌坐地上，閉目不動，面紅耳赤，汗如雨下。

居靈對梁歸燕說：“那碗雞血，你和屈大哥分喝了吧，一輩子不怕有人對你們下蠱?！?

屈若虹夫婦喝完雞血，珠兒才慢慢站起來，伏在地上給老人磕了三個頭說：

“老爺子是好人，珠兒一輩子忘不了你的大恩大德?！?

一聽此言，在場諸人無不詫異。居靈問：

“既然如此，你為何還下蠱害屈老爺子？”

珠兒說：“我媽叫我下的?！?

此話一出，更使諸人如墜五里霧中。

老人忍不住問：“你媽是誰？”

珠兒說：“我媽叫五月。”

老人大吃一驚，激動萬分地叫了聲：“五月！”

三十年前，屈如伸曾在苗疆一座懸崖上救過一個苗女，名叫五月。她因上山采藥，失足追下懸崖，幸被峭壁上粗藤托住，呼叫半日，已近絕望，巧遇屈如伸路過，將她救出，當晚，屈如伸寄宿五月家中，次日離去。臨別時，五月贈屈如伸一朵山茶花，屈如伸為報盛情款待，回贈五月一顆明珠，一別從未再會，何來如此刻骨仇恨？

屈如伸一說經過，居靈就知是因為屈如伸不明苗家習俗，鬧誤會了。果然，珠兒恨恨地說：“你知道一個姑娘送人茶花的用意嗎？你知道我為什么叫珠兒嗎？”說著，從頸下抽出一根綠絲帶，絲帶上系著一顆貓眼大明珠。

屈如伸一眼便認出來了，正是自己當年送給五月的那顆珠子。

珠兒熱淚滾滾地說：“按苗家習俗，你接了我媽媽的茶花，就是接了我媽媽的心；你送給我媽媽明珠，就是答允我媽媽做你妻子?？墒悄憔挂蝗ゲ换貋?，我媽媽天天到你救他那懸崖上去望你，從十八歲望到三十歲，整整望你十二年。后來寨里老人說，三十歲不出嫁是女妖，要燒死他，被逼無奈才嫁了我那瘸腿的爹。誰知我爹竟是青松寨的眼線，把我媽騙到青松寨，逼她下蠱害人，我媽媽不答應，他們就打我。前幾年青松寨被五毒教趕出苗疆，我們娘兒倆被帶到衡陽南的湘江邊，去年秋，我爹死了，青松寨的二寨主費九公來逼我媽媽，叫我們扮作無家可歸的貧女，混入你家，乘機下蠱害你。這一回我媽媽心甘情愿，還把從前和你的事告訴我，她說她恨你負義，害死你后，她也死，到九泉之下再找你算賬。我來時由兩個壞蛋送的，這兩個壞蛋居心不良，想欺負我，幸虧被你遇見救了我。我看你人很好，不像我媽說的那么壞，下不了手，拖了一個多月，后來來了個要飯的老太婆嚇唬我，說我再不下手，他們就要殺死我媽，我這才給你下了蠱，以后看你難受，心里不忍，幾次要把蠱收回來，又不敢常常偷著約束本命蠱，讓你少遭點罪?！覌寢屨f，她雖被逼無奈嫁了我爹，但心里總想著你，在她心里，我就是你的女兒，說我長得也像你?！?

珠兒一邊說一邊哭，一個癡情苗女的悲慘遭遇，引得包世仇和居靈也跟著大灑同情之淚。屈如伸一把將珠兒攬在懷里，相對垂淚，泣不成聲。

屈若虹哭著說：“珠兒，你就是我妹妹，我家就是你家，誰也不能欺負你?！?

梁歸燕心靈腿快，早去正房里把婆婆攙了出來。老太太鬢發如霜，體弱多病，年輕時曾聽丈夫講過苗疆救人的事，一聽說老伴兒病愈，下蠱的竟是珠兒，而珠兒又是苗女五月的女兒，過來把珠兒摟在懷里，又憐又愛數數叨叨地直給珠兒擦眼淚：

“孩子，委屈你了，也委屈了你媽媽，老頭子不懂苗家規矩，害了你媽，現時病好了，我們明天就走，順路接你媽媽，一起回嶺南老家去。”

小院里正又哭又笑，歡暢不已，突然進來一個男仆，說來人送藥了。話聲未落，來人已經現身。包世仇一看，白凈臉，薄嘴唇，右腮幫子上多了塊月牙疤，正是雙橋鎮濟仁堂藥房的假掌柜。包世仇嵩山投簡時曾遇見過他，當時由于少林寺僧人搗亂，被他逃了，如今見他又在這里出現，不禁大為奇怪，這個陰陽怪氣的薄嘴唇，為何能忽南忽北往來數千里到處作惡？

薄嘴唇一進院，便看見珠兒伏在老太太懷里，登時神色大變，回身便要溜走，不料一轉身正和包世仇對臉，鼻子尖幾乎碰到一起。他伸手，包世仇也伸手，他的手剛伸出半截，包世仇已抓住了他的手腕，輕輕一甩，把他扔出兩丈多遠，摔在居靈腳旁。薄嘴唇兩眼亂翻，四肢僵直，已被點了穴道。

包世仇緩緩踱了過來，由上向下看著薄嘴唇問：“濟仁堂的假掌柜的，還認識捎信的小廝嗎？”

薄嘴唇瞿然一驚，仔細看了包世仇幾眼，旋又冷哼一聲說：“我知道你就是玉手鐘馗，漫說玉手鐘馗，鐵手閻羅我也不怕，你是名門正派，敢把我怎樣？除死無大禍?！?

屈如伸聽說眼前這個翩翩少年，竟是邇來名震江湖的玉手鐘馗，不禁大為驚詫。他是劍術名家，博學多聞，深知各門武功練到精處，都能在顧盼間顯示出來，有的目光如電，呼吸無聲；有的面色改變，太陽凸出，身形反常；更有的禿頂、凹額、脫齒、鴨行……而這個不到二十歲的年輕人，眉清目秀膚如凝脂，宛如待字少女，怎會身懷驚世絕技？

但名震江湖的玉手鐘馗，眼下卻無法制服這個壞得流膿的薄嘴唇。他有一百種方法可以殺死這個壞蛋，卻不能用酷刑逼供。居靈看包世仇那一籌莫展的樣子，微微一笑說：

“世仇兄弟，你忘了姐姐了?！?

包世仇一看居靈，立刻豁然笑了。

居靈笑瞇瞇地對薄嘴唇說：“他是名門正派，不能用下流手段對付你，我這個五毒教的小丫鬟可不管那一套，什么道德禮法，五倫八德，對我全沒用，我也不用什么太好的東西，就用點你們用在別人身上的玩兒藝兒，蝕血毒，讓你這一身壞肉一塊一塊爛掉！”

居靈說得細聲細語，像嘮家常，聽得老太太和梁歸燕頭發梢直發麻。薄嘴唇還有點不相信這個細眉大眼的小姑娘，真會那么可怕。居靈看透了他的鬼心眼兒，走出兩步，站在那只死公雞身旁，慢頭細尾地說：“你把兩只狗眼睜大點兒，看仔細了?！?

說著，右手兩根手指輕輕一彈，那只公雞身上立刻冒起一股白煙，轉眼間化成一灘水了。

薄嘴唇臉都嚇白了，趕緊連聲哀告：“仙姑，仙姑，我說，我說，什么都說?！?

居靈看看包世仇，笑了：“這叫殺雞嚇猴，惡人自有惡人磨，鹵水點豆腐——一物降一物?！?

聽居靈說得有趣，連嚇得背過臉去的老太太都被逗樂了。

薄嘴唇一說，大家都明白了，他只是個得力的馬前卒，指東上東，指西去西，所用的手法也是江湖上慣用的，一個連一個，誰也不認識誰。和薄嘴唇接頭的人，是相國寺一個擺掛攤的瘦老頭，山羊胡子，水蛇腰，姓茍，外號茍一搖，薄嘴唇按時從茍一搖手中取過解藥，轉手再給屈家送來。

屈如伸怕走漏風聲連累了五月，吩咐家人立即啟程南返。包世仇和居靈趁他們忙著收拾細軟，匆匆出門，去找那個賣卜的茍一搖。

在開封相國寺，無人不知茍一搖，那個賣卜的卦攤也好找，包世仇到近前一看，八根竹竿斜插花支塊方木板，板上鋪塊白布單，前面垂個白布簾，上畫八卦陰陽魚，桌上放著卦筒和筆墨硯池，人卻不在。

包世仇向旁邊的小販們打聽，都說方才有人把他叫走，卦攤未收，等一會兒定能回來。包世仇在卦桌后的板凳上剛一坐下，立即心有所悟，忙站起來，打聽好茍一搖的住址，便和居靈匆匆離去。

茍一搖住的地方很不好找，好容易找到小巷口，從東邊問，說在西頭，走到西頭再問，又說在東頭，轉來轉去，拐進一個胳膊肘彎，才知道就在眼前。原來大巷套小巷，小巷里又分岔，找到門口一看，是兩間西廂房，矮籬圍院，山墻開門。鄰居的小孩說，他孤身一人，無親無故，方才和一個人進屋，大概在家里。包世仇在矮籬外叫了幾聲不見答應，越發引起懷疑。便邁步進院，一貼近屋門，立覺門上有毒，用掌力虛按，輕輕將門推開，看堂屋北窗下一人伏幾而臥。居靈捷如貍貓，閃身而入，先向屋里一望，見無人影，才回身將那人一推，竟應手而倒。包世仇看他二目緊閉，面色青紫，山羊胡子朝上撅著。居靈說：

“剛死不久?！?

二人轉身出屋，進入小巷，迎面遇見一人，包世仇問他可曾看見一個人過去？他回手向南一指，原來這小巷另有出口。二人順著這條出口追去，剛出巷口，遠遠望見前面十丈外有一黑衣人在疾走，事在緊急，包世仇顧不得驚世駭俗，一提真氣，縱身而起，半空中虛踩兩步，像一縷輕煙漂到黑衣人身后，右手食指虛空一彈，指風點在黑衣人右委中穴上，黑衣人右腿一屈，翻身摔倒。包世仇看他倒下時右手在嘴上一捂，急忙又彈指點在他頸下天突穴，晚了，居靈趕上來時，黑衣人已經死了。居靈一看即知：

“閻王叫?！?

包世仇問：“教中秘傳？”

居靈說：“談不上秘傳，內三堂都有。”

“這樣的事我已經遇上三次了?！?

“他們的藥一定都來自蒲同之手。”

二人回到屈若虹的姨夫家，看屈家已雇好五輛車，正往車上裝箱籠包裹，包世仇向屈如伸父子講了茍一搖的事，居靈拿出六粒硃衣藥丸放在屈如伸手中，鄭重地說：“老爺子，這是苗山秘寶，可解百毒，留備萬一吧。”

屈如伸奇怪地問：“怎么是六丸？”

居靈笑笑說：“還有五月姑姑一丸?！?

屈如伸看了居靈兩眼，凝思了一會兒問：“聽說你懷仇未雪？”

居靈點點頭。

屈如伸又問：“還聽說你得了兩面妖的拘魂劍?”

居靈搖搖頭說：“可惜我劍術不精，空負此劍?！?

屈如伸從懷中取出一本絹面小冊，雙手遞給居靈。居靈一眼瞥見書皮上四個黑色篆字：“梅花劍譜。”驚得退了兩步，不敢伸手去接，連連辭謝說：“老爺子萬萬不可，小女子無福消受。”

屈如伸說：“且不論姑娘對屈家兩代活命之恩，揣情度勢，如果此次老朽一病不起呢？如果犬子慘遭意外呢？這梅花劍譜尚屬屈家之物嗎？”

居靈略一沉思問：“老爺子為海內三大名劍之一，江湖傳聞，梅花劍法不傳外姓，不知是否屬實？”

屈如伸點點頭說：“確實如此?！?

居靈說：“那如今也不應傳與外姓?！?

屈如伸不禁愕然。

居靈微微一笑，雙膝跪在屈如伸面前，真誠地說：“老爺子如傳我梅花劍法，請先收下我這個女兒。”

屈如伸恍然醒悟，哈哈大笑說：“好，好，我就收下你這個機靈鬼女兒?！?

居靈恭恭敬敬磕了三個頭，又向老太太和屈若虹夫婦叩拜，才接過梅花劍譜，正要放入懷中，忽又停手向屈如伸說：

“爹爹，我做了你的女兒，但五毒教殺了你的弟子，是親是仇，這筆賬怎么算？”

屈如伸父子聞言一驚，急忙問經過，居靈一字不漏地說出了當日五毒教總壇遭襲，以及沙靜儀與黑衣人交戰情形。屈如伸喟然一聲長嘆，半晌無語，好久好久才說出一句：

“他臨死還說了一句明白話，總算沒白活一場?！?

說完話，轉臉凜然看了屈若虹一眼，看得屈若虹后脊梁直冒冷氣。

屈如伸看居靈還兩手捧著劍譜不敢收下，便伸手拍拍居靈腦門說：

“用劍如做人，心正劍乃正，劍正則無往而不利。記住，梅花劍譜不傳外姓，還不收好了。”