弋陽縣的縣令管邱已經年近六十，略顯富態，他在縣令這個位上一呆就是十余年，他并非出身名門，沒有上升門路，也已經認命，現在就打算安安穩穩呆到卸任，這些年也攢了不少家財，卸任后也可以當一個悠閑的富家翁。

他年輕時也是頗有才干，憑著政績一步步走上縣令的位置，可隨著年齡越來越大，進取心也已經被消磨殆盡，自己治下官商勾結打壓糧價的事情他也清楚。

不過現在的他卻毫不關心，也不打算遏制，畢竟他也是受益人之一，何況自己馬上就要卸任，得罪這群商人干嘛。

隨著年紀越來越大，他對自己的身體也很注意，每日作息都很規律，可是今晚，就在他躺在床上睡得正熟的時候，耳邊突然傳來一陣敲門聲把他吵醒，管邱不由惱怒，爬起身來不由帶著三分火氣的說道：

“何人半夜擾人清夢！”

“縣君，是我，我有要事稟報。”

聽到門外人的聲音，管邱的火氣不由下去了幾分，門外這人正是本縣縣丞王傅，他本就是當地豪強王家之人，也是管邱的左膀右臂。

“那王縣丞就先去前堂稍候，待本官更衣之后再去商討?！?

“諾，下官告退。”

管邱爬起身來，在夫人的服侍下，穿上官服，向前堂走去。

前堂就在縣衙后面，還沒進門，管邱就看到，前堂里跪坐著兩人，一人端坐著，閉著眼睛，另一人則明顯急躁一些，腦袋不停向門口張望。似乎是看到管邱的身影，他一下坐起向外走去。

“哎呀！縣君總算到了。”

“這是發生了何事，以至于石縣尉如此急躁啊?！?

管邱淡淡的說道。

這石南的本家乃是硯武石氏，硯武石氏先祖石延曾任廷尉，在職期間以剛正聞名，此后石家更是多人入朝為官，是真正的世家大族。

和管邱不同，石南只是在這里歷練，他未來的仕途一片光明，不過也正因為自己的后臺硬，石楠為人輕狂傲慢，素來不把弋陽縣其他官員放在眼里，管邱也略有些厭惡，出于對石氏的忌憚不敢得罪石南，但也不至于巴結所以對他一直不冷不熱。

“縣君不知，今夜弋陽縣郊外發生了一件大事?！笔虾凸芮癫⑴抛哌M前堂。

“哦？怎么了？”

沒在意石南的無禮，或者說已經習慣了。

管邱聽到石南所說，不由皺起眉頭，看到王傅和石南同時來找自己，管邱就知道這件事一定不小，他現在最怕麻煩，就不能讓他安安穩穩的卸任嗎。

石南開門見山的說道：

“今夜丑時，守夜的衙役發現不遠處發生了沖天大火?！?

“大火？許是野火燒林，正值秋燥，發生大火不足為奇?！?

“但大火并無擴散現象，縣城郊外樹木林立，只有縣內幾家糧倉為防山火，把糧倉幾丈內的樹木砍光。”

“你以為糧倉失火？許是看守不注意引發大火。”

“那為何到現在都沒人進城？”

“許是看守畏罪，自己逃了?！?

“這群看守都是家奴，家人都在主人手里，怎么會一個逃回來的都沒有?！?

看到縣令還欲反駁，石南的急躁脾氣一下子上來，不給管邱說話的機會，搶著說道：

“以我估計恐怕是泉山上的賊首洗劫了糧倉?！?

“泉山賊首？！”

管邱感覺心里咯噔一下，這是他最不愿意聽到的消息，泉山距離附近幾縣的交叉路口不遠，不知何時起山上盤踞了一伙厲害的山賊，他們搶劫商隊，禍害百姓，擾的附近幾縣苦不堪言。

那時石南靠自己石氏的背景集合了幾縣近千名官兵攻打泉山，結果大敗而歸，此后山賊更加猖獗，相反的幾縣都不再敢對泉山山賊出手，郡里也沒人提起過剿滅山賊，這伙山賊就被高層選擇性忽視了，只有衙門前的懸賞算是對賊首的一絲警告。

“對了！快關城門！”

回過神來的管邱急忙吩咐道。

“縣君放心，我已經命人關閉城門，目前沒人出現在縣城附近。”

“那就好。”管邱如釋重負。

看到管邱的樣子，石南不由心生鄙夷，拱手說道：

“縣君，大火燒到現在已經差不多一個時辰了，估計縱火之人已經離去，本官欲領兵前往探查，縣君若有顧慮可以和王縣丞呆在縣內等候消息?！?

說完就自顧自的往外走去。

看到石南的動作，管邱臉色微變，看著石南離去的背影，一時間怔在原地。

王傅見此，坐起身來迎了上去，剛剛管邱和石南交談時他一直坐在邊上沒插話，不過現在他不能裝聾作啞了。

“縣尉心系糧倉，一時間言語無度情有可原，縣君大度，不必與他計較。”

“哼！”

“緝拿盜匪是縣尉分內之事，況且如今夜已深了，縣內還需縣君主持大局，縣君就和下官一起等待石縣尉的結果吧?！?

王傅知道管邱年紀大了，也不敢出去，給了他一個臺階下。

“王縣丞所言有理，那我們就等著石縣尉的消息吧。”

聽到王傅的說辭，管邱才感覺好受一點，心里不由暗罵石南豎子！

兩人在前堂里喝著茶等待結果，過了一陣有人來報，弋陽縣內幾個糧商求見......

石南集結了五十多名衙役，舉著火把出了城門朝起火的地方跑去。

一路上幾十人小心翼翼，花了一炷香的時間來到了失火處，石南猜測的不錯，的確是糧倉失火，石南派了三十多人，向四周查探。

他自己則帶著剩下的人進入已經被燒焦的糧倉內，糧倉四面的墻壁上已經被燒的漆黑，里面原本充盈的糧食也被燒成一堆灰燼。

進去的人抄起路邊拾起的木棍，舉著火把用木棍挑著灰燼看著能不能發現什么線索。

突然一處傳來一陣驚呼，一下子把人都引了過去。

石南來到剛剛驚呼的衙役身邊，只見那名衙役指著灰燼中的一節骨頭，骨頭已經被燒的烏黑，用木棍往里撥了撥，越來越多的骨頭被翻了出來。

大晚上的看著一堆烏黑的人骨，不由讓這些平日里悠哉的衙役感到后背發涼。

“可惜沒帶仵作出來，先不管這些骨頭，去其他地方看看?！?

..............................

“媽的，大晚上的不睡覺還得出來遭這罪?！?

一名衙役舉著火把打著哈切，一邊抱怨一邊無精打采的四處看著。

“行了，別抱怨了，小心放火的人沒走遠，再把人家引來?！?

同行的一人舉著火把，彎著腰，仔細的搜索著，聽到同伴抱怨，隨口回道。

“嘶~~”

似乎被同伴嚇到，他一下驚醒起來，小心翼翼的四處看著。

“你可別嚇我，這大晚上的，你說的我后背涼颼颼的?！?

“就你這膽子還當衙役呢。”

似乎是一直彎著腰累了，他直起身子活動一下身子，接著向前探查。

“你說什么呢宋佐，我膽子怎么了，我和你又不一樣，你祖父和父親都是快班出身，膽子比我小才丟人呢，要我說不就是失火嗎，和以前一樣隨便定一個失察走水不就行了嗎，還得煩我們大晚上出來查?！?

聽到同伴的言語，宋佐也懶得和他多費口舌，弋陽縣的衙役基本都爛透了，比起真相，他們更在乎能撈多少錢。

宋佐卻是出淤泥而不染，這和他祖父從小對他的教導息息相關，宋佐的祖父宋嚴曾經是快班的班頭，對于如今弋陽縣的情況深惡痛絕，故而對宋佐的要求極高，生怕孫兒墮落，好在宋佐沒有辜負他的期望。

“對了，宋佐，聽他們說這次估計是泉山上的山賊劫掠，你說是不是他們干的？”

宋佐聽到同伴發問，搖了搖頭

“我看不像，如果是泉山上的山賊，那他們一定是為了糧食，可是附近沒有車輪印，光靠人搬，得來多少人，你看邊上的林子像進出過許多人的樣子嗎？”

“聽你這么一說，好像真不像是泉山賊人干的？那會是什么人呢？”

“這我哪兒知道？行了，有時間瞎想不如老老實實看看附近有沒有什么線索吧?！?

宋佐一人來到林子內，忽然發現了什么，蹲下身子，宋佐看著地上斷裂的樹枝，斷裂處明顯下凹，另一端微微翹起，斷裂處微微發白，明顯斷了沒多久。

四下看去，周圍不少斷裂的樹枝，林子里不常走人，土地不硬，依稀能看出腳印，腳印很淺，如果不是宋佐在意到斷枝也不會發現腳印。宋佐不由心喜，急忙叫來同伴去喊縣尉。

石南正在發愁，聽說有人發現線索不由大喜，急忙趕到宋佐旁邊，看著宋佐發現的線索，石南不由對這個衙役刮目相看，真沒想到自己手下還有這么個能人。

劉治一行十幾人，又是完成任務后離開，不免有些大意，劉治見過弋陽縣的衙役當差的模樣，怎么能料到弋陽縣還有這么個能人，也沒在意處理痕跡，這下石南一行五十余人就慢慢摸著腳印前往劉治離開的方向。