遼州，位于大齊西北邊陲，直面匈奴，領守土之責。

齊國立國之初，國力虛弱，與此同時，匈奴單于烏侯弒父繼位，僅僅用了四年，用鐵血手段收服草原上的其他部落，受到所有部族首領的擁立，尊稱“長單于”。

統一草原的烏侯一眼看出齊國虛弱，勾結塞外部族大月氏，東胡等，親領控弦之士二十萬，全面伐齊，一時間，邊關狼煙四起，血漫十里，整個遼州變成人間地獄。

齊高祖趙賢大怒，任武揚侯夏侯尹為大將軍，起兵四十萬北上遼州，軍勢浩大，旌旗綿延百里不絕。

雖然人數占優，但匈奴全是騎兵，各個騎射了得，而齊軍大多步卒，一時間只能被動挨打，往往是全副武裝的齊軍步卒被匈奴人來回游射，只能被動防御，追又追不上。

夏侯尹長于用兵，但面對機動性極強的匈奴人，一時間也沒有什么太好的辦法，只能保證手下步卒不會有太大損失，齊軍也有騎兵，只是和匈奴的草原軍馬比起來就有點不夠看了。

尋常對付騎兵的辦法都無法給匈奴人帶來太大的傷亡。

夏侯尹的次子，關內侯夏侯甫更是在出兵追擊時死于匈奴射雕者之手。

夏侯尹自知自己無能擊破匈奴，密奏趙賢，請求另派大將總領軍事，趙賢接到密奏，在宮殿里大發雷霆，內侍皆是汗如雨下。

第二天，趙賢就頂著兩個黑眼圈去尋年過三十，賦閑在家的劉信，最終，劉信領兩萬弓弩手從司隸向遼州進發，接過了指揮的大權。

劉信的到來使齊軍士氣大振，劉信清楚齊軍的短板，命手下各自據城而守，而他自己則親率甲士八萬，弓弩手七萬朝落在匈奴人手中的鎮北關進發。

劉信的意圖很明顯，分散在四周劫掠的匈奴騎兵都收到命令襲擾這個隊伍，只是無論他們來多少人面對的都是遮天的箭雨，馬再快能快過箭嗎？而四周的甲士用戈矛告訴他們休想直擊弓弩手。

而且劉信治軍嚴謹，匈奴人夜襲也未能成功，眼見劉信的部隊離鎮北關越來越近，在遼州燒殺擄掠的匈奴人終于慌了，一旦鎮北關易手，他們的后路就被斷了，所有隊伍都開始朝著鎮北關集結。

烏侯原本就不打算占領遼州，這里土地貧瘠，又不能放牧，要之何用，他們只是來劫掠一番罷了，順便展示一下自己的實力，如今族人一個個都滿載戰利品，沒必要和齊軍硬剛，于是果斷的撤回了草原。

等劉信到達鎮北關的時候，毫無阻力的收復了這座雄關。

只是，看著無盡的草原，這位齊國的戰神第一次感覺到無力，想起一路上自己看見的場景，握緊的拳頭狠狠砸在城墻上。

他多想現在就親率精兵直擊草原，解救被擄走的百姓，把烏侯的腦袋豎在這鎮北關上，用自己的劍告訴不可一世的匈奴人，齊國是一把無堅不摧的利劍，他會斬下任何冒犯者的頭顱。

只是........剛剛誕生的齊國有這個能力嗎.......

囂張的匈奴人還朝著關上射來一箭，接著大搖大擺的回去了，劉信手下的將領一個個氣憤無比，但又無可奈何。

劉信取下了箭上的羊皮紙，言語間盡是侮辱，更是把趙賢視作自己手下一個仆人，劉信知道這封信讓趙賢看了會有怎樣的后果，但他還是收起了信件，并在回朝后把信件交給了趙賢。

趙賢做好了心理準備，但在看到羊皮紙的內容時還是臉色微變，等把信件看完，趙賢沒有說什么話，只是臉色有些難看，眼睛中透露著殺氣，他望向臺下的劉信，只見劉信態度恭敬，沒有任何異樣。

趙賢知道劉信給自己看的目的，雖然君臣關系并不融洽，但多年來也早已有了默契。

此戰雖然看上去是齊國“勝了”，但實際如何眾人皆是心知肚明，沒人不開眼的表示慶賀。

此后，趙賢重新啟用劉信，并派這位齊國戰神鎮守鎮北關，在齊國的雍州，梁州培植戰馬，韜光養晦，積蓄國力。

可惜，趙賢沒能等到一雪前恥的日子，于永慶23年駕崩，次年，鎮守邊關數十載，讓匈奴人不敢踏足齊國半步，一生未嘗敗績的齊國戰神，劉信病逝。

趙賢靠著劉信鎮守邊疆，胡人不敢侵犯邊界，多年來積蓄國力，兵精糧足，完全可與匈奴一戰，可是誰都沒想到，趙賢為了擊敗匈奴囤積的力量，竟然在內戰中消耗殆盡。

趙賢死后三月，長公子趙暄繼位，改年號“繼盛”，趙賢可以算得上是一個好帝王，可惜，絕算不上一個好父親。

趙賢起兵以來，常伴軍伍，甚至兒子出生時都不一定在自己夫人身邊，更不必說陪著他們長大，雖然這不是趙賢的本意，可惜，在他死后，這惡果就展露出來。

趙暄與兄弟之間關系極差，更是嫉恨幼弟趙宜，繼位不久，就派人將年僅十歲的趙宜溺死，事情敗露，惹得其他兄弟膽戰心驚。

原先趙賢為了加強宗族力量，把手下幾個有才能的兒子都委以實權，甚至有人官至車騎將軍，趙暄自然不敢把軍權交在弟弟手里，便想辦法把軍權收攏。

卻不想，趙賢的其他幾個兒子都不是軟柿子，直接起兵，名義是趙暄擅改遺詔。

趙暄大怒，委任老臣司直帶兵平叛，司直不忍他們手足相殘，請求說降，趙暄應允，卻不想直接被幾個公子直接軟禁了，氣的老爺子差點一命嗚呼，這場戰爭沒有了任何回轉余地。

這場內戰耗時五年，六位公子手下精兵強將無數，并不弱于趙暄，六路進攻，一直打到洛陽，將趙暄所擒，廢了他的皇帝位，囚禁起來，趙暄不忍受辱，在房內撞柱而亡。

除了趙暄，六位公子沒了共同的敵人，自然不會再像之前一般，而是各懷鬼胎，覬覦皇位。

其中，以欒王趙濟實力最為雄厚。

一次，在欒王趙濟舉辦的酒宴之中，有意讓幾位兄弟支持自己即皇帝位，相對的，他會給幾個弟兄分封地盤，自己統治，效仿一百多年前的分封制，不想涼王趙珀當場甩袖而去，而其他四人也相繼離去，這場酒宴不歡而散。

回去后的五人自知趙濟不會輕易罷休，索性私下商量好，先下手為強，欲趁趙濟不備，先除了他。

殊不知趙濟早有防備，六方混戰在一起，洛陽城城內尸橫遍野，原本繁榮的洛陽如今卻是殘垣斷壁。

結果，似乎是上天對他們手足相殘的懲罰，六位公子竟然全都死于洛陽，無一人存活。

原本被迫離開洛陽，靜觀其變的功勛之臣這才一一返回洛陽，看著洛陽變成如今這樣，皆是唏噓感嘆，倒不是他們貪生怕死，而是君擇臣，臣亦擇君，趙暄睚眥必報，并無明君之像，況且這是他們兄弟之間的斗爭，無論如何，這天下最后還是趙家的，到時誰勝了，他們就尊誰為主。

卻不想幾個公子全死了，這群老臣不得不商量立新君之事。

周宣，陳蒲等數位老臣，探討多日，最后決定立代王趙桓為帝。

代王趙桓乃是趙賢第五子，素有仁德之名，只是趙賢覺得其性格過于軟弱，所以并未給予實權，受封章江郡。

就這樣，周宣親自前往章江，希望帶著趙桓前往洛陽，當時趙桓的幾個家臣都認為這些老臣詭計多端，很可能會把趙桓架空，但趙桓并無畏懼，坐著馬車和周宣一同回了洛陽。

繼盛七年，趙桓于洛陽登基，定年號“正興”。

趙桓沒有辜負幾位老臣的期望，實行農業改革，兩次減免田租稅，減輕農民負擔，廢除大多數肉刑。

自己也以身作則，生活節儉，日常的飯菜只有三菜一湯，連身邊的內侍都看不下去，偷偷給趙桓加肉，被趙桓發現后嚴厲警告。

宮中妃子的衣服也全是麻衣，皇后甚至在自己的寢宮紡麻，更別說趙桓的衣服內側都是皇后打的補丁，此可為奇聞。

趙桓在位四十載，宮殿從未翻新，有趙桓以身作則，齊國上下皆是以節儉為榮，奢華為恥，不過這也使齊國的商業發展緩慢。

即便如此，齊國的國庫也是日漸充盈，宮殿未曾增加，存儲銅錢的倉庫倒是增建不少。

雖然在吃穿用度上節儉，但趙賢之前在雍，梁等地養馬的計劃，趙桓沒有舍棄，反而加大了對馬匹的投資。

趙桓鼓勵生育，對于多子的家庭給予獎勵，為飽受戰亂的齊國恢復人口。

而趙桓與其他帝王不同的是，他會便服出宮，詢問百姓疾苦，更是首創了養老制度。

但趙賢對趙桓的評價未錯，仁德卻過于軟弱，趙桓繼位之初，匈奴再次犯邊，但由于國力內耗，無力驅除，可是即便是國庫充盈，甲戈銳利之時，趙桓對于犯邊的匈奴也未采取強硬態度，而是用錢向匈奴買和平，每年向匈奴送去數十萬石糧食以及銅錢十萬貫。

正興四十六年，趙桓壽終正寢，享年七十一歲，謚號“齊明帝”，齊國各處聞此噩耗皆是悲痛欲絕，趙桓下葬之日，司隸各處百姓涌入洛陽。

送葬的百姓可達十萬人，一路排到皇陵，有八旬老者拄著拐杖顫抖著跪在地上，淚如雨下，哭喊“陛下”，當日昏厥之人可達百人。

無數田間百姓，面朝洛陽，跪倒在地，失聲痛哭。

此等奇觀，有史以來從未有所耳聞。

趙桓在世之時，其長子趙康便去世了。

正興四十六年，趙桓長孫，齊昭帝趙征繼位，定年號“景安”，年不過二十的趙征年輕氣盛，他看了趙桓去世前交給他的羊皮紙，惱怒匈奴人的貪婪殘暴，這位皇長孫感受到了恥辱，也在心里埋下了戰爭的種子。

趙征繼位之后，對于祖父的政策并無改動，只是在軍武上下了更多功夫，更是親自創立新的天子親軍“龍鑲右營”以及“虎賁左營”，招司隸二十歲左右良家子入內，皆善騎射，弓馬嫻熟。

積蓄力量五年，終于趙征于“景安五年”該年號為“建武”，并于同年向匈奴開戰，得益于趙桓打下的底子，齊國的國力可怕至極，趙征起傾國之兵，拜尉衍為大將軍，起兵五十萬討伐匈奴，其中有足足三十多萬騎兵，馬匹的種類更是毫不遜色，戰爭歷時八年，北卻匈奴九百里，降伏周圍大小部落無數，一時間齊國敢叫日月變色！

那時是鎮北關最為榮耀之時，各個部族的首領，貴族像貨物一樣被草繩拴著，被一個個押到洛陽，而匈奴的所謂單于，大當戶等的首級被懸掛在關上，哪怕過去幾十年，依然有老者對自己的兒孫炫耀自己見過的場面。

想必劉信泉下有知，一定老懷欣慰吧，他由于國力不能完成的事，后人完成了，昔日勢微的齊國，經過幾代人的耕耘，終于可以以傲然的姿態屹立于天下！齊人不用再懼怕外敵！

【敢犯強齊者，雖遠必誅之！】

那個時候的齊國人是歸屬感最強的時候，鄉間游俠最大的目標不是鏟除惡賊，而是加入齊軍，為國征戰，一到征兵之時，一縣排隊者可達千人，哪怕四十余歲的人也欲從軍，故而選拔無比嚴格，齊人皆已軍伍為榮。

軍人的地位得到空前的提高，為了支持戰爭，齊國不得已加重商稅，同時保證出塞外行商的商人無需向其他部族交稅，雖然加稅，但商戶無一人不滿，因為有齊國為后盾，他們無需害怕任何人。

擊敗匈奴后，趙征在塞外設定遠，伏奴，上胥三城，把塞北列入齊國版圖，同時向西開拓，齊國的版圖達到全盛。

——————————

嗚呼！俱往矣~~~

昔日強盛的齊國已經邁入遲暮，見證齊國無敵的鎮北關如今也被白雪覆蓋，亦如滿頭華發的老者。

之前被打的抱頭鼠竄的匈奴早已歸來，并向這位老者露出了自己的獠牙，更可怕的是，如今這頭惡狼有了頭腦，不久后，遼州大地上又將掀起一陣血雨........