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第17章 寵婆婆

屋檐下的老牛

王艷麗蹲在灶臺(tái)前添柴時(shí),婆婆的罵聲又像冰雹似的砸過(guò)來(lái):“燒這么多柴,是想把家底都燒光嗎?你公公就是頭不會(huì)算賬的老牛,買柴時(shí)專挑貴的買!“

灶膛里的火苗“噼啪“響,映著公公低頭劈柴的身影。老人握著斧頭的手青筋凸起,木柴在他膝間斷成兩截,木屑濺在藍(lán)布褂子上,像撒了把碎雪。婆婆站在屋檐下,手里攥著根晾衣繩,數(shù)落的話一句接一句:“年輕時(shí)候就傻,人家賣菜的多找五塊錢(qián),非要追二里地還回去;現(xiàn)在更傻,隔壁張嬸讓幫忙修水管,從早忙到晚,連口水都沒(méi)喝上......“

公公把劈好的柴碼成整齊的垛,斧頭靠在柴堆上,木柄被磨得發(fā)亮。他抬頭沖婆婆笑了笑,眼角的皺紋擠成朵菊花:“快做飯吧,男男該放學(xué)了。“這是他被罵了半個(gè)鐘頭后,說(shuō)的第一句話,聲音里沒(méi)半點(diǎn)火氣,像曬過(guò)太陽(yáng)的棉花,軟軟的。

王艷麗往鍋里添水,聽(tīng)見(jiàn)婆婆還在念叨:“要不是我攔著,你怕是連房子都要送給別人!“她想起上周,公公幫對(duì)門(mén)李奶奶扛煤氣罐,不小心摔了跤,膝蓋磕出塊淤青,回來(lái)被婆婆指著額頭罵了半夜,他就坐在小馬扎上聽(tīng)著,手里默默剝著給男男吃的橘子。

吃飯時(shí),婆婆嫌炒的青菜太咸,把筷子往桌上一拍:“你看看你買的鹽,顆粒粗得像沙子,能不咸嗎?“公公趕緊端起盤(pán)子:“我去加點(diǎn)水再炒炒。“王艷麗想攔,卻被他用眼神制止了。老人轉(zhuǎn)身進(jìn)廚房時(shí),她看見(jiàn)他后頸的汗?jié)窳似?,像塊深色的補(bǔ)丁。

“爸,我來(lái)吧。“她跟進(jìn)去,看見(jiàn)公公正往鍋里加水,動(dòng)作慢騰騰的,膝蓋大概還疼。“沒(méi)事,“他笑著說(shuō),“你媽就是嘴快,心不壞?!扒嗖嗽阱伬锕距阶黜懀蝗坏吐曊f(shuō):“年輕時(shí)她跟著我受了不少罪,現(xiàn)在讓她罵兩句,心里舒坦?!?

王艷麗的手頓了頓。她見(jiàn)過(guò)公公的舊照片,二十多歲的青年穿著的確良襯衫,眉眼清亮,不像現(xiàn)在這樣沉默。婆婆常說(shuō),當(dāng)年她是十里八鄉(xiāng)最俊的姑娘,卻跟著窮小子公公住土坯房,冬天漏風(fēng),夏天漏雨,懷著丈夫時(shí),連塊紅糖都舍不得買。

下午下雨,院子里的柴火被淋濕了。婆婆叉著腰站在廊下罵:“讓你蓋塑料布,你偏說(shuō)不用,現(xiàn)在好了,晚上燒濕柴,嗆死人!“公公沒(méi)吭聲,披著雨衣蹲在柴堆前,把濕柴一根根搬到屋檐下,手指凍得通紅,像熟透的櫻桃。

王艷麗拿了塊干布想給他擦手,卻看見(jiàn)婆婆悄悄回屋,把公公的棉襖拿出來(lái)放在廊下,還往里面塞了個(gè)熱水袋。雨停時(shí),公公抱著最后一捆柴進(jìn)來(lái),婆婆別過(guò)臉說(shuō):“還愣著干啥?趕緊換衣服,凍感冒了又要花錢(qián)買藥?!?

晚飯是玉米糊糊,就著咸菜。公公剛拿起碗,婆婆突然把個(gè)煮雞蛋放在他碗里:“快吃,下午淋了雨,補(bǔ)補(bǔ)。“老人抬頭看她,眼睛亮閃閃的,像藏著星星?!翱次腋缮??“婆婆別過(guò)臉,往王艷麗碗里也放了個(gè)雞蛋,“你也吃,天天看書(shū)費(fèi)腦子?!?

夜里,王艷麗聽(tīng)見(jiàn)公婆屋里傳來(lái)說(shuō)話聲?!懊魈煳胰ペs集,給你買兩斤五花肉。“是婆婆的聲音,比白天柔和多了?!安挥?,“公公說(shuō),“省著點(diǎn),給男男買奶粉。“沉默了會(huì)兒,又聽(tīng)見(jiàn)婆婆說(shuō):“你膝蓋好點(diǎn)沒(méi)?我給你貼了膏藥?!?

她想起剛嫁過(guò)來(lái)時(shí),有人跟她說(shuō):“你公公就是頭老牛,被你婆婆使喚了一輩子?!爱?dāng)時(shí)她信了,現(xiàn)在才明白,那不是使喚,是兩個(gè)老人過(guò)日子的方式——他懂她的刀子嘴,她疼他的豆腐心,罵聲里藏著牽掛,沉默里裹著心疼。

第二天早上,公公背著竹筐去趕集,背影在晨光里有點(diǎn)駝,卻走得穩(wěn)穩(wěn)的。婆婆站在門(mén)口,看著他拐過(guò)巷口,才轉(zhuǎn)身回屋,把他昨晚?yè)Q下的衣服泡在盆里,搓衣板“嘎吱“響,節(jié)奏里都帶著股說(shuō)不出的溫柔。

王艷麗看著晾在繩上的藍(lán)布褂子,被風(fēng)吹得輕輕晃,突然覺(jué)得這屋檐下的日子,就像公公劈柴的節(jié)奏,看似磕磕絆絆,卻藏著最實(shí)在的安穩(wěn)。那些罵聲也好,沉默也罷,都是歲月熬出的滋味,有點(diǎn)咸,有點(diǎn)辣,細(xì)品之下,卻帶著讓人踏實(shí)的暖。

王艷麗的鬧鐘還沒(méi)響,就聽(tīng)見(jiàn)院子里傳來(lái)“啪嗒啪嗒“的聲響。披衣走到窗邊,看見(jiàn)婆婆正在打太極,絳紅色的運(yùn)動(dòng)服在晨光里像團(tuán)跳動(dòng)的火,動(dòng)作慢悠悠的,手腕上的玉鐲晃出細(xì)碎的光。

廚房的煙囪已經(jīng)冒起了煙。她推開(kāi)房門(mén),看見(jiàn)公公系著藍(lán)布圍裙,正蹲在灶臺(tái)前添柴,火苗從灶膛里竄出來(lái),映得他側(cè)臉發(fā)紅。案板上擺著切好的青菜,碼得整整齊齊,旁邊是三個(gè)白胖的饅頭,冒著熱氣,是男男最愛(ài)吃的紅糖餡。

“醒了?“公公抬頭看見(jiàn)她,手里的火鉗往灶膛里送了送,“鍋里煮著雞蛋,等會(huì)兒吃?!八男淇谡粗娣?,是揉面時(shí)蹭的,額角的汗順著皺紋往下淌,滴在布滿劃痕的灶臺(tái)上。

“爸,我來(lái)吧。“王艷麗想接過(guò)他手里的鍋鏟,老人卻往旁邊躲:“你再睡會(huì)兒,早飯我來(lái)就行。“話音剛落,院門(mén)口傳來(lái)婆婆的聲音,帶著運(yùn)動(dòng)后的微喘:“水呢?渴死了!“

公公趕緊擦了擦手,從暖壺里倒出杯溫水,又往里面加了勺蜂蜜:“剛晾好的,不燙。“婆婆接過(guò)水杯,喝了兩口突然皺眉:“蜂蜜放多了,甜得發(fā)膩,你就不會(huì)少放點(diǎn)兒?“

公公的手頓了頓,笑著說(shuō):“下次少放?!八D(zhuǎn)身回廚房時(shí),王艷麗看見(jiàn)他耳根有點(diǎn)紅,大概是被說(shuō)臊了??傻绕牌抛哌M(jìn)來(lái),他又趕緊把剛蒸好的南瓜餅端出來(lái):“你愛(ài)吃的,多吃兩塊。“

吃飯時(shí),婆婆嫌粥太稀:“跟水似的,怎么填肚子?“公公立刻說(shuō):“我再給你煮個(gè)荷包蛋?!八麆傄鹕?,被王艷麗按住了:“爸,我去。“她往鍋里磕雞蛋時(shí),聽(tīng)見(jiàn)婆婆跟公公說(shuō):“昨天的扇子忘在外面了,你吃完飯去拿回來(lái)?!?

“好?!肮侵z頭,聲音含糊不清。王艷麗看著他碗里的咸菜,突然想起昨天買了塊醬肉,趕緊去冰箱里取出來(lái),切成薄片放在公公碗里:“爸,吃這個(gè)。“

婆婆瞥了一眼:“就你孝順?!霸掚m這么說(shuō),卻往公公碗里也夾了片肉。公公笑得眼睛瞇成條縫,左手悄悄在桌下碰了碰婆婆的手,像個(gè)討糖吃的孩子。

上午王艷麗去買菜,回來(lái)時(shí)看見(jiàn)公公在修自行車,是婆婆晨練騎的那輛。車鏈條掉了,他蹲在地上擺弄著,手指被油污染得發(fā)黑。婆婆站在旁邊指揮:“往左邊推推,笨手笨腳的。“

“快好了?!肮ь^沖她笑,臉上沾了塊黑油,像只小花貓。王艷麗剛要拿紙巾給他擦,婆婆已經(jīng)掏出帕子,嘴上罵著“臟死了“,手卻輕輕擦著他的臉。

中午做飯,公公把米淘好放進(jìn)電飯煲,轉(zhuǎn)身去擇菜。婆婆走進(jìn)來(lái),看見(jiàn)他擇的菠菜葉子上帶了點(diǎn)黃斑,立刻奪過(guò)籃子:“你看你擇的啥?黃葉子都留著,想毒死誰(shuí)?“

公公站在旁邊,像個(gè)做錯(cuò)事的學(xué)生,看著婆婆重新?lián)癫耍种笩o(wú)意識(shí)地絞著圍裙帶子。等婆婆擇完菜,他又趕緊拿去洗,水龍頭開(kāi)得小,水流細(xì)細(xì)的,他總說(shuō)這樣省水。

“爸,我?guī)湍鸁?。“王艷麗蹲在灶臺(tái)前,看見(jiàn)灶膛里的火苗忽明忽暗,像公公的脾氣,看著溫和,卻一直穩(wěn)穩(wěn)地燃著。“你媽年輕時(shí)候可能干了,“公公突然說(shuō),“織布、繡花,樣樣都行,就是嫁給我后,啥粗活都得干。“

他往灶膛里添了根柴,火苗“騰“地竄起來(lái):“那時(shí)候窮,她跟著我沒(méi)享過(guò)福,現(xiàn)在讓她罵兩句,我心里踏實(shí)?!巴跗G麗的鼻子突然有點(diǎn)酸,想起衣柜里婆婆那件舊棉襖,肘部磨出了洞,卻總也舍不得扔,說(shuō)是公公年輕時(shí)給她買的第一件新衣服。

下午公公去外面拿扇子,回來(lái)時(shí)手里還攥著束野菊花,黃燦燦的,帶著露水。他把花插進(jìn)玻璃瓶里,放在婆婆常坐的沙發(fā)旁:“路上看見(jiàn)的,挺好看?!?

婆婆嘴上說(shuō)“瞎花錢(qián)“,眼睛卻一直盯著花看,嘴角偷偷翹著。王艷麗看著他們,突然覺(jué)得這日子就像公公煮的粥,看似平平淡淡,卻藏著熬了一輩子的甜。

傍晚,公公在廚房煎魚(yú),油星濺了一身,卻笑得格外開(kāi)心。婆婆站在門(mén)口指揮:“少放點(diǎn)辣椒,我最近上火?!?

“知道了。“公公的聲音裹在魚(yú)香里,暖融融的。王艷麗靠在門(mén)框上,看著晨光里忙碌的老人,看著他們之間那些罵聲里的牽掛,突然明白,有些愛(ài)從不說(shuō)出口,卻像灶膛里的火,一直安安穩(wěn)穩(wěn)地燃著,把每個(gè)尋常日子,都烤得暖暖的。

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