袁夫人安排好了回家復命，看她惴惴不安的樣子，安姨娘笑她“沒出息的樣子，他們自己都不知道自己的身份，你怕什么。”

“不，不知道嗎。”袁夫人腦子不夠使了，費盡心機出現在太后面前難道不是打算認親？

“傻瓜，他們要是知道，直接找到宗人府，事關皇家血脈，自然不敢馬虎。我看他們言行，不象知道的樣子。我仔細算過，就算是當年那個……當時也只是個嬰孩，身邊又沒個老人跟著，就是猜破了天，也不會猜到自己的身份。”

安姨娘所猜倒與事實有幾成相符，慧娘母女完全不知道自己身上還流著皇家血脈，更不知道已經有人向他們伸出了手。

巧姐數著銀子，想拿來買套小宅子。大宅是方家的，分家之后也是歸大伯所有。不如趁現在手里有錢，尋一套好的。小石頭聽了第一個不愿意了，說不該搶了他的事來操心，逗得方家父母大笑。

方長略也笑她沒事瞎操心，說就是分家也不會讓自家沒有地方住，方家還沒淪落到靠女人來養呢。又說之前看了好多糧田，出了三丫頭的事就沒顧上了。不如換些田地回來放著，以后備嫁也不慌張。

慧娘聽了也叫好，這嫁妝里田地和鋪子都是少不了的。他們算是外來戶，手上沒有現成的，臨時置辦也來不及，頂好現在就開始用心尋一尋。

看著現銀外的綢鍛和首飾，甚至還有什么擺件，方怡巧恨不得都拿去換了銀子，置辦成土地和鋪子這些不動產才好。現代人根深蒂固的觀念，不動產比什么都可靠。關鍵時刻，甚至比男人還可靠。

慧娘看女兒盯著這些東西，眼睛里一閃一閃的冒出精光，氣得直拍大腿，“你可別瞎折騰，這都是有錢都買不來的好東西，嫁妝里少不了的物件。再說了，用太后賞賜的東西當嫁妝抬了去，婆家娘家的面子都好看。這都是面子呢，這倆孩子，怎么一個二個都鉆錢眼里去了。”

巧姐聞言訕笑，她只是前世對金錢的理解與現在的人有些不同而已，跟小石頭這摳門的可不一樣。她在心里想著，又好笑的看了一眼小石頭藏銀子的地方。

給家里買地和給女兒買地，完全是不一樣的感覺。方長略只覺得時間緊迫，恨不得馬上就買了地再打理好，女兒可以吃現成的。巧姐自不會放過這出門的機會，換了男裝又扮作書童跟了去。

好容易看到一塊合適的，人家五十畝要一起發賣，太后和皇上的賞銀加起來還略差些。自家又貼了些銀子買下來，收好了地契慧娘才咋舌道“小河村里上等的水稻一畝才十兩銀子呢，這一畝就要五十兩，難道這里的稻子鑲了金不成。”

“現在知道貴了，當時是誰眼睛都不眨一下，買下來的。”方長略調侃她。

手里有了余錢就想接濟別人家，還不如用干凈了利索。好歹是用在自己女兒身上，不心疼。當然這心思慧娘是不會說出來的，只笑笑“好在小石頭年紀小，等他娶親的時候，我們又能攢上了。”

“公中有嫁娶銀子呢，家里的多給巧姐貼補些，日子長著呢。”方長略常在外面走動，更知道京城的不易，多留些銀子才能保證日后的生活。況且嫁妝多些，在家中的地位都要高些呢。

“可是小石頭。”總不能什么都不給兒子留吧。要是自己肚皮里出來的，還可以強壓著，這過繼的怕是會心里有別扭。

沒想到還不待他們說，小石頭就自己找過來，摸著頭傻笑說女人家肩不能挑，手不能提，又不能考了功名養家。家中給姐姐多備些嫁妝也是應該，他自會考了功名給父母養老，不用操心他呢。慧娘聽了眼淚止都止不住，養了這么多年，總算是將他養成了自己的兒子哩。

大伯過完年就開始收拾行李，找了個黃道吉日，便搬了進來，兩家人以后就同住一個屋檐下了。因各有各的生活習慣，大房又有二個兒媳婦，商議過后廚房還是各開各的。

當然，名義上還是大嫂管家，仆役什么的都由她統管。實際是兩家人各過各的，平時互相走動，在一起說說閑話罷了。

大房的兒媳婦每天都會結伴去給婆婆請安，伺候了早飯，再各自回屋。有時候也會拿了繡品去找四房的巧姐，只因她畫的花樣子從來都不帶重樣的，又新奇又好看。時不時也就看到一些聽到一些，無事的時候也會講給婆婆聽。

這天請了安，坐著閑話的時候，就講到四房最近常有人來請慧娘去坐客。看來一家有女百家求，用在四房倒是正貼切。

大太太好容易繃著臉聽完，待他們一走，便生了悶氣。自己為了二姐的親事，當初是卯足了勁，想足了心思。才在一眾人里出了彩，入了婆家的眼。虧得自己還頗為自傲，為此得意了好久。二個媳婦不就是嫌給二姐準備的嫁妝太豐厚了嗎。跑來說這些，打自己的臉。

四房本來十分入得她的眼，小叔子弟媳都是老實人，既不是那種小氣秧子，也不是分不清好歹的渾人，兒女也看得過去。

到底從什么時候開始，就不一樣了呢。幾個月前，弟媳還低三下四求自己給女兒挑婿。這才多少時日，就成了香餑餑，這個也來請，那個也來請。甚至還有拐彎抹角到她這里打聽巧姐的。眼看慧娘眼光一日比一日高，以前高攀不上的，現在卻開始挑剔了。大太太的心里，就如同油煎一樣熬得慌。

這人吶，生來就好跟你作對的冤孽還是少，就如同大太太，開始還是個好的，后來就漸漸不好了。歸其原因，不過是自己女兒比不上別人女兒。算一算，方家能有今天，還不是自己相公立得住，有了官身。可怎么這官身放在自己女兒身上沒起到作用，偏讓別人占了便宜，這心里總是不平衡。

好在多年修養，加上四房并未露出張狂樣來，她也忍得住。最多少與他們碰面就是，倒是做不出拆臺的事來。

四房夫妻也正在討論女兒的事，慧娘這段時間到處坐客，既是別人看她，她也在看別人。回家一一與相公分說起來，這最熱心的是安樂侯程家，程夢漁本人生得好，也上進。可慧娘去了他家，就傻了眼。這孩子多，聽聽不覺得，親眼看了才知道是怎么回事。

“你沒看那姨娘，一個個擺得比正房太太的譜還大。稍一錯眼，就容易認錯了人去。那些丫鬟婢子也都如妖精一樣，扭得腰走路。真正可惜了那孩子……”

方長略聽了頭大，直道“那孩子再好，這家門也絕不能進。”慧娘也點頭，以后程家再請，便找理由推托了，不肯再露面。

再就是太子妃娘家，齊家也是勛貴人家，祖上傳下來的爵位，都降等到了子爵。好容易出了位太子妃，等太子即位，他們成了后族，這封號自然就能上去。

家中遠不如以前輝煌，譜擺得卻大。其實越是這等人家，走了下坡路，又放不下往日榮光，又擔心被人嘲笑。最愛就是擺譜，擺得越大越好，好象這樣就沒人敢嘲笑他們了。既是有心結親，就該放下身段，至少對人該真誠些。

可他們家倒象是耍威風，把個平民身份的慧娘弄得不尷不尬，去了一次，便絕口不提。再來了貼子，也是丟到一邊，找個借口推了不去。

其實齊家也冤枉，家中人丁本來十分興旺，偏巧這跟前，沒定親年紀又合適的，只有一個嫡幼子。是以抱著觀望的態度，看看情況再說。自己卻不知，已被方家算在了絕不可嫁的名單上。

“安家倒是急得很，好幾次說著說著，就要遣了人來提親。被我拼死攔住了，只說家中老爺還未點頭。”慧娘說出心中疑惑，這安家固然不是什么名門旺族，大戶人家都談不上。

可配方家，從身份上講也是夠的。好歹安家老爺仗著駙馬的關系，弄了個七品的閑職在身。但這心急火僚的勁頭，都沒瞧過巧姐一眼，就上趕子的求娶。反倒讓慧娘生了警惕，起了疑心。

方長略連連搖頭，“駙馬的小妾娘家，說出去就丟人呢。怕是看巧姐能入太后的眼，想娶了去給自己加些分數，不可不可。”

岳父挑女婿跟岳母又不一樣，岳母是越看越喜歡，岳父則是越看越討厭。就是給個十全十美的，也要橫挑鼻子豎挑眼，覺得配自己寶貝女兒還不夠好。那有毛病的，簡直就是恨不能一掌劈開十丈遠。

慧娘哈哈大笑，勸他“這樣的人家，以前我們想都想不來，若不是太后，女兒怕是沒這些人家會看呢。你好歹也去打聽打聽，若人品好，又有出息，倒是可以考慮。”

方長略從鼻子里哼出一個音，算是勉強應了。在他眼里，女兒乖巧懂事，又會持家，又會心疼人。不喜歡女兒的，那是有眼無珠呢。