一晃三天過(guò)去，方怡巧弄清楚了自己的身份，中原地帶榆林縣方舉人家是也。至于朝代，不是她所知的任何一個(gè)，喚作慶朝。當(dāng)然這個(gè)舉人不是她爹，是她爺爺方孝儒大人。

自己是四房唯一的女兒方怡巧，父親是個(gè)秀才，除了讀書(shū)，便沒(méi)看見(jiàn)做其他事。小丫頭叫紅杏，是母親陪房的女兒，比自己大四歲，在院里幫著做點(diǎn)端茶倒水的輕省活計(jì)。

至于母親的陪房，據(jù)紅杏說(shuō)地里活計(jì)多，去了外家?guī)兔ψ鲲?，過(guò)陣子回來(lái)。提起外家，紅杏十分羨慕的樣子。一問(wèn)才知，慧娘的娘家二個(gè)哥哥共生個(gè)七個(gè)侄兒，誰(shuí)聽(tīng)了都免不了想，哪怕輪一個(gè)到慧娘這里也行啊。

甚至慧娘自己也對(duì)上門(mén)的哥哥嘆道“七個(gè)侄兒，我個(gè)個(gè)抱過(guò)了，怎么就不能沾一點(diǎn)福份呢?！?

“慧娘，大舅哥來(lái)了，在給娘請(qǐng)安，我去接過(guò)來(lái)。”方長(zhǎng)略從外面進(jìn)了院子，看到慧娘在院子里繡著帕子，女兒乖巧的坐在一邊看著。心里也是極欣慰的，只可惜一切的美好都因?yàn)樯倭艘粋€(gè)兒子，而變得不完美。

正繡著帕子上的百子圖，慧娘聞言險(xiǎn)著刺了手，驚喜的抬頭，“還不快去?！?

方長(zhǎng)略點(diǎn)點(diǎn)頭，去了自家老娘的正屋。大舅哥看似拘謹(jǐn)?shù)臄n了袖子，坐在一邊笑著。實(shí)則是象座山一樣堵在了方家老太太的心口，搬又搬不開(kāi)，挪又挪不走，端得是討人厭。

原因無(wú)他，只因在老四媳婦的娘家人手里吃過(guò)虧。慧娘是莊戶(hù)人家的閨女，嫁到方家算是高攀了。老大和老二媳婦都是書(shū)香門(mén)第，家里出過(guò)舉人的，有老太爺?shù)脑挃[在前面，自是不敢拿捏。

老三媳婦是她娘家侄女，哥哥們打小疼她，她當(dāng)然要投桃報(bào)李。只有這老四家的，不是什么頂好的出身，又與她沒(méi)有關(guān)系，這方老太太就生出些別樣的心思。想當(dāng)然的擺起了婆婆譜，尋思著把前面三個(gè)媳婦都沒(méi)干過(guò)的事，讓她給干一遍。

沒(méi)曾想，她明里咬牙忍了，暗地里，卻讓娘家兄弟為了一點(diǎn)小事打上門(mén)來(lái)。可謂是兒子多了好辦事，直逼得老太爺都出了面，罵她是個(gè)老虔婆。又是擺酒，又是請(qǐng)人做保，這才安撫下老四媳婦的娘家人。

自此，石家人每次來(lái)看慧娘，總不忘了來(lái)老太太這里請(qǐng)個(gè)安。說(shuō)開(kāi)了，也是展示給方家人看看，他們家慧娘是有人撐腰的。

這石家人從北地遷徙過(guò)來(lái)，比起一般人家高出半個(gè)頭，端得是人高馬大，膀粗腰圓。一門(mén)子僅有慧娘一個(gè)女兒，哥哥侄兒加起來(lái)，能在方家門(mén)外站出半條街去。

管你方家舉人也好，秀才也好。敢欺負(fù)了石家的女兒，管保叫你好看。

老太太心里早將石家罵了個(gè)半死，卻不敢在面上顯出來(lái)。端著舉人太太的架子，皮笑肉不笑的陪坐著。

見(jiàn)兒子過(guò)來(lái)，帶他下去，這才松了一口氣。轉(zhuǎn)念想到自己竟會(huì)怕他們一個(gè)農(nóng)戶(hù)，還不是老太爺不肯為她撐腰，又不免有些忿忿然。

老太太身邊的吳媽深知她的心思，在旁邊笑道“這個(gè)節(jié)骨眼上，大舅哥過(guò)來(lái)作客，怕是有事情哩?！?

“哼，還不是為她出主意來(lái)的。這個(gè)家還輪不到她來(lái)當(dāng)家作主，過(guò)繼那個(gè)由我說(shuō)了算?！闭f(shuō)完有些心虛的瞄了一眼老太爺?shù)臅?shū)房，見(jiàn)里面沒(méi)有動(dòng)靜，又乍著膽子道“六郎有什么不好，一過(guò)去就可以頂門(mén)立戶(hù)，不比一個(gè)只會(huì)哭的娃娃強(qiáng)?！?

這邊兄妹倆人見(jiàn)了，慧娘又是淚光盈盈，倒是石家大哥憨笑道“別盡是哭天抹淚，就想著你七個(gè)侄兒，這天呀塌不下來(lái)。”

見(jiàn)旁邊方長(zhǎng)略臉色發(fā)黑，又轉(zhuǎn)道“你家婆婆是不慈祥，但方家相公對(duì)你卻是沒(méi)話說(shuō)的。你也不能讓他絕了后，該過(guò)繼就過(guò)繼?！?

“阿爹也這樣說(shuō)。”慧娘知道大哥過(guò)來(lái)必是爹的意思，還指望他們?cè)俳o自己撐一回腰，猛然聽(tīng)到這話。覺(jué)得沒(méi)了指望，頓時(shí)“哇哇”大哭起來(lái)。

哭聲將躲在方長(zhǎng)略書(shū)房里翻書(shū)的方怡巧驚了出來(lái)，看到巧姐，慧娘才記起，心急之下，竟忘了讓她過(guò)來(lái)請(qǐng)安。訕訕道“巧姐前幾天病著，將將才好，我以為她還睡著呢。”

石家大哥呵呵一笑“我還不知道你嗎？”在方怡巧頭上摸了摸，又掏出一對(duì)銀絲蜻蜓對(duì)簪遞到她手上“我們巧姐跟你娘小時(shí)候長(zhǎng)得一模一樣，看看喜不喜歡?！?

方怡巧回頭看著爹娘，方長(zhǎng)略點(diǎn)頭道“快點(diǎn)謝謝舅舅?！?

“謝謝舅舅?！狈解晒郧傻难鲋^，甜甜喊道。

“乖，去自己屋里玩，娘跟舅舅有正事要說(shuō)?！被勰镆?jiàn)女兒進(jìn)來(lái)，自然是收了哭聲。

“娘別哭，弟弟會(huì)來(lái)的?！狈解蛇^(guò)來(lái)的時(shí)候聽(tīng)到一言半句，知道是為了過(guò)繼的事。

明白自己留在這里，他們也不會(huì)繼續(xù)說(shuō)下去，只好出了待客的茶室。右拐之后，悄悄趴在窗戶(hù)下偷聽(tīng)。

“慧娘，爹娘就是心疼你，才讓我來(lái)告訴你，過(guò)繼這事不能再拖了。你不為自己想，為了妹婿想，你不能讓他絕了后。不過(guò)繼就納妾，你愿意那個(gè)?！笔掖蟾缗趿瞬?，喝了一口。

“我……”慧娘心里發(fā)堵，悶得喘過(guò)不氣來(lái)。方長(zhǎng)略一旁看了，接口道“納妾必是不行的，阿爹有訓(xùn)呢?！?

看慧娘面色不善，方知自己說(shuō)錯(cuò)了話，又辯白道“就是我自己，也是不愿的，平白擾亂了好好一家人。再說(shuō)，也不一定生兒子呢?！?

方怡巧在窗戶(hù)下笑得打跌，怕自己出聲，只拿手捂了嘴笑得“吭哧吭哧”。

可憐方長(zhǎng)略不知道自己好容易圓回來(lái)的話，又被畫(huà)蛇添足的一句給毀了。

好在慧娘現(xiàn)在沒(méi)心情跟他計(jì)較，只拿了帕子掩了嘴嚶嚶道“婆婆合著三娘子欺負(fù)我們，非要拿三房的六郎過(guò)繼?！?

三房三子一女，排行第六的正是三房次子，不大不小，正中間的一個(gè)，今年已經(jīng)十一歲。這個(gè)年紀(jì)，根本養(yǎng)不熟了，何況人家親生父母還在一個(gè)屋檐下。再加上三娘子的性子，這日子要是能和睦了，她慧娘把石字倒過(guò)來(lái)寫(xiě)。

石家大哥呵呵笑道“這必是不能依的，想沒(méi)想過(guò)去方家族里找找。不說(shuō)嬰孩，哪怕幾歲的娃娃也可得呢。”

一聽(tīng)方家族里，方長(zhǎng)略頓時(shí)失了顏色，搖搖頭“爹怕是不許。”

說(shuō)起來(lái)，這里面還有段故事。方家是隔壁青城縣的大族，也是莊戶(hù)人家，三代前出過(guò)一個(gè)舉人，也有讀書(shū)的傳統(tǒng)。

這方老太爺是小妾所生，爹還在時(shí)，也過(guò)了幾年好日子，因天資聰穎送到書(shū)院里讀書(shū)，頗受寵愛(ài)。

十幾歲時(shí)，爹沒(méi)了，他同小妾娘被大婦掃地出門(mén)。搬到了榆林縣，靠著母親刺繡的一點(diǎn)收入艱難度日。第一年考童生，就得了一個(gè)秀才的功名。族里知道了，派了人請(qǐng)他回去。他不僅不回，還放下話一輩子不回家鄉(xiāng)。

中了秀才也一樣要銀子生活，榆林當(dāng)?shù)匾粋€(gè)商戶(hù)人家看中了他，特意請(qǐng)人來(lái)說(shuō)媒，想將女兒嫁與他。房子嫁妝都由許家出，還資助他入學(xué)和趕考的費(fèi)用。

想到自家的日子，方孝儒點(diǎn)了頭。許家的小姐，也就是后來(lái)的方老太太，雖然眼界不開(kāi)，心眼極小，又愛(ài)算計(jì)。卻聽(tīng)了父親的話，你別的不提，只管對(duì)他母親孝順有禮，咱們家又不是沒(méi)有銀子，務(wù)必哄得她開(kāi)開(kāi)心心。

須知，侍奉公婆送終的妻子，丈夫有再大的理由也不得休妻。許家老爺拿住這一點(diǎn)，方老太太當(dāng)年也確是做到了，一直孝順婆婆，病時(shí)侍疾，去世送終，都是她一手操辦。

是以后來(lái)辦了許多糊涂事，方老太爺哪怕中了舉人，念著她孝順過(guò)自己苦命的娘，總歸是敬著她正妻的位置，從未有過(guò)停妻再娶的念頭。

也正因著這段身世，說(shuō)納妾是家中亂象之源。男子只圖一時(shí)之痛快，卻讓一家人受累。嚴(yán)令方家人不許納妾，實(shí)在無(wú)子三十后可納一妾，若仍無(wú)子，就是天意，不可再納。

如果去青城方氏族里，上百口的人家，總能找到合適過(guò)繼的?？衫咸珷?，怕是寧可他無(wú)子也是不肯的。

石家大哥自是知道這段往事，卻說(shuō)道“當(dāng)年的大婦早化成了灰，她的兒子也沒(méi)一個(gè)有出息的，到如今連個(gè)會(huì)識(shí)字的都沒(méi)有，全在地里刨食。”

這也和方老太爺中了秀才又中舉有關(guān)。族長(zhǎng)大怒，擠兌之下，當(dāng)年族中最有勢(shì)力的一支，早被邊緣化，成了普通得不能再普通的農(nóng)戶(hù)。

“親家太爺年紀(jì)也大了，若不想做孤魂野鬼，總是要認(rèn)祖歸宗的。只是差個(gè)梯子，還有這梯子是由誰(shuí)遞的?！?

石家大哥話說(shuō)得明白透徹，借著過(guò)繼一事，一石二鳥(niǎo)。既找了合心意的孩童，又借著這件事修復(fù)了兩邊的關(guān)系，族中念著你的好，總歸不是壞事。

方長(zhǎng)略看看慧娘，又看看大舅哥，一副猶豫不定的模樣。方怡巧看著都替他著急，極想出聲，可一想自己的身份，若是隨意說(shuō)了什么，怕是引人懷疑。只得緘口不語(yǔ)，靜聽(tīng)屋里人述話。