推薦序

區塊鏈技術原本是被創造出來用以支撐比特幣這一加密數字貨幣的，但是它現在已獨立存在，是最具創新性和顛覆性的技術之一。比特幣和其他加密數字貨幣是否能在泡沫中幸存尚未可知（各國政府正努力監管ICO），但用一個鏈式方式追蹤交易的區塊鏈方法將長期存在于計算機學教科書中。

純粹主義者有時會抱怨，區塊鏈技術的最初目的被劫持了：區塊鏈在誕生時是一個通用的分布式數據庫，是peer-to-peer（點對點計算）概念的演進。但現在，它常被設想為分布式的交易記錄，即如何在一個組織內或多個組織的聯盟內以安全的方式記載交易信息這個相對局限的概念。這樣應用區塊鏈技術與其初始目的略有不同，但并非非同尋常。

事實上，區塊鏈的應用每年都在變化，并會在不久的將來持續下去。區塊鏈有多種應用。目前它的主要應用仍然是處理在世界各地進行的比特幣交易的分布式開放網絡。曾有一段時間，人們認為區塊鏈技術與金融有著密切的聯系。然后，區塊鏈成為實現實體之間可靠契約的新途徑。

接下來，區塊鏈被認為是任何人都可以用來構建應用程序的一種技術，只要去中心化就能夠使應用更安全、更高效。它與比特幣、數字貨幣和金融世界的最初聯系已然褪色。事實上，一些金融公司已接受了區塊鏈技術，但拒絕使用加密數字貨幣（它在一些國家中甚至是被禁止的）。

區塊鏈技術正幫助跟蹤供應鏈和物流中的貨物運輸，幫助跟蹤醫療行業的藥物和疫苗的開發，幫助確保物聯網中的數據傳輸安全，幫助保護知識產權并提供來源證明。

作為一個顛覆者（disruptor），區塊鏈的潛力在很大程度上是未被開發的。它作為顛覆者的潛力源自區塊鏈在各類交易中的中間人角色：它可以使公眾擺脫當今互聯網世界的中間人，如谷歌、Netflix、亞馬遜等。

作為一個推動者（enabler），區塊鏈的潛力仍鮮為人知：有哪些今天不能實現的事可以通過區塊鏈實現？這項技術尚處于嬰兒階段。

區塊鏈技術不容易理解，而其可能的應用和用途取決于人們對它的理解。由在學術界和產業界都有經驗的方軍撰寫的這本書恰逢其時，這本書涵蓋了一般公眾和商業人士要關注的區塊鏈技術的所有主要方面。

皮埃羅·斯加魯菲（Piero Scarruffi）

《硅谷百年史》作者，硅谷人工智能研究所創始人

（宋煜恒/譯）