“王爺果然明智。”

“那公主呢？你們國家唯一的希望呢？”

“那時公主還年幼，沒有人知道她是死是活，后來老大王的親弟弟，也就是現在的肥王就以大王病逝，公主年幼無知為由，順理成章地登上了王位。”

“在其位，卻不司其職。真是可恨。”啟勛一想到肥王那滿嘴是油的一副嘴臉，頓時惡心涌上心頭。“這樣的人也配當大王，真是老天不睜眼。”

陶銘也哀嘆道：“如果咱們公主尚在人間的話，或許這個垂危的國家還有救，目前以鄰國虎視眈眈的樣子，恐怕遲早會被滅亡的。”

“一個國家卻實需要有智之才來領導才會走出困局，哎......”

陶銘也不覺好笑，一句話將二人拉回現實，說道：“哈哈哈，看我們越聊越遠，倒是把眼前正事給忘記了咱們還是先把眼前的難關克服了吧。。”

“陶大人心憂百姓，倒是讓本王佩服，沒想到在這樣風雨飄搖的情況下還有這樣一個仁人志士，盡管暫時還沒找到公主，但這個國家還是會有希望的。”啟勛來到裔國總是憤憤不平，但是有這樣一個人存在，讓他沒有對這個國家完全失去信心。

“王爺謬贊了，以微臣這樣單薄的力量怎能擔此重任，微臣還是做好自己的本質之事，不辜負自己的良心罷了。”

“本王相信你。你知道嗎，本王的妻子是一個看起來文文弱弱的小女子，可是很多時候她卻像一棵堅韌的小草一樣，再苦的環境也能堅強地生存下去，本王也是在認識她后才意識道信仰的重要。所以本王也相信你可以的。”啟勛一說起憶慈，眼中全是溺愛的眼神。

“那么說來王爺真是好福氣啊。”陶銘羨慕道。

“算是吧。不過她確實是一位可愛的女子。”啟勛對于憶慈的贊美真是毫不吝嗇。

“既然平陽王妃作為一個女子都有如此豪情，那么身為男兒的我們更加不能拖了后退啊。”陶銘眼睛里似乎看到了希望。

“把眼前的難關先度過去，往后的事情要更加勵精圖治，我相信這樣一個國家肯定還有像你一樣心系百姓的好官，這個國家有你們在必定不會滅亡的。”

“嗯，一起努力。”

啟勛也算是收獲不小，結識了一個這樣有抱負之心的人也算是來得值得了。

白天啟勛與太醫、陶銘一起。晚上又將病情、治療方法以及所得感悟記錄下來，保存起來以防日后遇到類似事件才有據可依。

往往到了半夜，啟勛的屋內還燈火通明。若是他沒有生那場大病，他很有可能登上大昭國的皇位，或許會是一位勤政愛民的好皇帝。

可是世間的事情誰說得準呢？就像現在的肥王一樣，只顧自己的一己之私，將千千萬萬百姓的生死置之不理；就像那些陷害自己的人一樣，為了達到自己的欲望，對皇權與榮華富貴的渴望，不惜將一位仁愛的皇子陷害。

人心，真的很難猜測。

疫情救治還在如火如荼的進行，經過數天的努力，終于卓有成效。被隔離起來的病人陸陸續續得到好轉，生病的牛羊也被焚燒且掩埋了，病情算是得到了很好的控制。

對于病情已經好轉的百姓，啟勛將調養的藥物和糧食一應發放給他們，讓他們回去安家度日。對于依舊沒有好轉的病人，則繼續留在隔離區里接受治療。

對于荒廢了的農耕，啟勛也是先安排一部分士兵接手打理，待病人好完全后再一一交接。這樣一來，災民得以果腹，無須擔心農田無人耕種，可以專心地養病。

針對那些年老、干不了重活的人來說，啟勛則為他們安排了相對輕松的副業。因地制宜地將原來無人打理的竹子和質地較好的草收集到一起，安排有手藝的人對他們進行傳藝，啟勛則將做好的竹籃、草帽、草鞋、涼席、茶盒等編織品經過官方運作，銷售到大昭國各地，讓災民有了經濟來源，如此一來，災民可以安心踏實地過好日子，裔國才不會因為疫情導致連番的動亂。

再者，盡管已經采取了相應的補救措施，但因為死去的牛羊牲畜數量較多，壓在百姓肩上的擔子較之以往要重得多。因此，啟勛上奏請求皇帝免去當年的進貢，好讓百姓有個喘息的機會。

就這樣，就如啟勛出發前說的那樣，真正將自救和他救的方法結合起來，不僅將疫情帶來的災害降至最低，還給這里的人民帶來了新的希望。

隨著草藥味的逐漸散去，死去的人和牲畜都已妥善得到掩埋，這座“死城”漸漸有了人員往來，市場上開始有人打點自個的生意，昔日的生機即將回到這片寧靜的土地上。

裔國人民仿佛從鬼門關前走了一遭，看著陽光重新撒向大地，百姓迎來光明，啟勛甚是安慰，想著自己的任務就快圓滿完成了，便上書向皇上稟告戰果，皇帝收到消息自是喜不自勝，啟勛果然沒有辜負他的期望。

啟勛心中的激動自是不可言喻，過不了多久他又可以再次見到憶慈了，也不知道她是胖了還是瘦了呢？有沒有像自己一樣瘋狂地想念他呢。

啟勛計算著回家的日子，歸期仿佛越來越近。

啟勛寫信告訴憶慈自己將不日回府，憶慈收到信更是欣喜若狂，一顆懸著的心總算是可以放下了。

憶慈數著日子在過，等待著與啟勛凱旋后的重逢。災區條件艱苦，啟勛應該是瘦了一大圈了吧，臉上的皺紋會不會更深了，頭發會不會越來越白呢？

啟勛此次功勞不小，疫情得到了很好的控制，皇帝大悅，準備好好犒賞于他，啟勛倒是把功勞都算在了幾位太醫的身上，自己并未居功。太醫自然感激涕零，在裔國的日子啟勛與他們同吃同住，并沒有額外的待遇，沒有因為自己是皇子而與其他人不同，因此深得人心。

朝廷接二連三收到裔國的好消息，自然從上自下都彌漫著喜悅。

啟勛還特意上書將陶銘推薦給皇上，好讓他有施展自己才華的機會和平臺。

雖然說是金子在哪都會發光，但還是不要讓這顆璀璨的星星掩埋于土里太久，否則真的是朝廷和裔國人民的一大損失。

當然肥王雖然心里對啟勛頗有不滿，但表面上還是對他以禮相待。想來他不久將離開裔國對自己倒是沒有太大的威脅。倒是陶銘，因為多日來不眠不休，冒著被傳染的危險，親近百姓，深受百姓的愛戴。一來裔族百姓將他視為再生父母，二來一時之間有奸佞小人在肥王耳邊吹耳邊風，諷刺陶銘功高震主，于是在肥王的心中埋下了仇恨的種子。

肥王便一心想著怎樣將陶銘除之而后快。