秦王見晉王突然發火，也甚是尷尬。晉王見侍女下跪不起，連道：“沒用的廢物，還不下去。”

侍女只得將地上的茶杯收拾好退了下去。

晉王待侍女退去后，對秦王道：“這些不中用的下人，辦事總是不用心，泡的茶不是太苦就是太淡，對了，二弟你剛才說到哪里了？”

秦王喝了一口，只覺得茶香怡口，滋味甘潤，此乃益州特供的上乘蜀茶，而且泡的濃淡正好。秦王擔心漢口幾十萬百姓，只得硬著頭皮道：“漢口城中現在百姓短衣少糧，軍糧也已用盡，還望大哥盡快撥付軍糧。”

晉王見秦王不依不饒，只好嘆氣道：“現在天下大亂，年年征戰，朝廷也是不堪重負，再說我們北方本就是苦寒之地，百姓生存不易，征糧困難，再說現在戰線過長，運輸也是問題。荊州本是魚米之鄉，二弟應該多想辦法才是！”

秦王已經明白，晉王罵下人的話正是罵的自己，但自己如果強行在漢口一帶征糧又與黃恪有何差別，怎能得民心，再說漢口附近戰亂不止，百姓已經水深火熱，怎會有余糧。秦王見晉王不肯撥糧，甚是憤怒，但又不能直接頂撞。只得再三請求，晉王見秦王難纏，只得勉強答應。

***

巴州位于今岳陽附近，巴州戰略位置重要，因此常大淳與呂忠肅敗退漢口后，直走巴州，巴州軍政大權暫由常大淳負責，呂忠肅輔助。呂忠肅素來與常大淳不和，因此刺史府自是讓與常大淳，再說常大淳夜夜笙歌，自己更是看不慣，索性在巴州城另選了一別院分開辦公。

這日，呂忠肅在院里武劍，突然見下人興沖沖的跑來，呂忠肅連道：“冒冒失失的是為何事。”

此人正是呂忠肅別院的總管，只見劉總管滿臉興奮，道：“呂大人，好消息，大小姐回來了。”

呂忠肅也是大吃一驚，自從建康家中出事以后，呂忠肅天天擔心女兒安危，今見女兒突然出現，甚是高興，連與劉總管出得門去。

兩人還沒走幾步，呂鳳芝早已走了進來。呂忠肅已好久沒見女兒，今日得見女兒，竟喜極而泣。

呂鳳芝見到父親落淚也不免傷心又想起母親被司空欺辱一事，也不由得傷心落淚。劉總管在旁不由得感動，擦了擦眼睛。

呂忠肅見女兒最近甚是消瘦，心里難受，知道女兒最近是吃了不少的苦，女兒從少到大都沒有離開過自己，一直都是養尊處優，沒想到漢口一別后竟然經歷了如此多的事情，先是呂府被劫，再是女兒不知所蹤。但還是感謝上天，讓自己又見到了女兒。呂忠肅讓劉總管安排晚飯和房間，劉總管得令而去。

呂忠肅見劉總管走開，不知女兒行刺司空一事是真是假，以自己對女兒的了解，不可能發生這樣的事情，難道是被人利用?呂忠肅見女兒稍稍好轉，便問到：“我聽你母親說，你當街行刺司空可是當真？”

呂鳳芝見父親詢問，也不隱瞞，點了點頭。

呂忠肅雖然知道會是這個答案，但還是不愿相信。道：“是不是有人脅迫你這樣做？”

“沒有人脅迫我。”于是呂鳳芝將如何遇到黃平，何如與黃平相知相愛，如何去建康提親，行刺司空一事都詳細的告訴父親。

呂忠肅只聽得緊張不已，待呂鳳芝說完，呂忠肅道：“黃平這小子，無德無才，我不許你們在一起。”

呂鳳芝知道父親一定會看不上黃平，但自己決心已定，道：“不管父親同不同意，我只愿與他在一起，其他人我絕不會嫁！”

呂忠肅好不容易見到女兒，不想與女兒爭吵，便不再提及此事，只是詢問呂母的一些情況。

雖然呂府被鬧一事自己已知，但呂母不想讓呂忠肅擔心，有些事情刻意不說，當聽到女兒說出來后，氣憤不已，想不到自己拼死在前線奮戰，家里卻被人如此欺負。

呂鳳芝知道司空勢力甚大，父親是絕對斗不過，只得好言安慰。

呂忠肅得女兒安慰，稍稍消氣，一拳對院內一顆千年槐樹打出，頓時槐樹應聲倒地。樹木壓倒數間房屋，院內仆人嚇得連出來查看。

呂忠肅為女兒騰出來一間上房，房間建在雅池之旁，池塘魚兒成群，池旁柳樹成蔭，背后是假山樓臺，花草成群。

呂鳳芝已經好久沒有享受到這種高雅生活，在秦王處，黃平不受秦王重視，只能住在民宅，雖然開心，但畢竟沒有這般舒服。呂鳳芝擔心黃平，此番前來就是想打探黃平的信息。

呂鳳芝收拾完畢，便來尋父親。別院甚大，呂鳳芝找了好久也沒找到父親住所，最后在下人的帶領下才得以找到。

呂忠肅此時正在與將領研究巴州軍情，見女兒前來，只得拋下眾人，與女人走了出來。

呂忠肅隱約猜到女兒此次前來定是有事相求，果然知女莫如父，兩人走到沒人處，呂鳳芝便將黃平被尊主抓走一事講了出來。

呂忠肅本就不喜歡黃平，再加上尊主一向行蹤不定，自己怎知黃平關在何處。為了杜絕女兒戀想，道：“黃平已經被曾尚書殺了祭旗！”

呂鳳芝聽后，久久不語，只道：“不會的，不會的，他不會丟下我的。”

呂忠肅見女兒神情傻癡，也甚是擔心，連搖搖鳳芝，鳳芝只是嘴里不停的重復著：“不會的，不會的，他不會丟下我的”

呂忠肅雖見女兒傷心，但還是決定鐵下心來，俗話說長痛不如短痛，自己無論如何都不會將女兒嫁給黃平那小子。

呂忠肅只得讓人將女兒送了回去，一連幾日，女兒始終如此。呂忠肅甚是擔心，不知道該不該告訴女兒真相。

又過了幾日，鳳芝狀態好轉來找父親，呂忠肅見到女兒清醒過來，也甚是高興，正想說點什么，只聽鳳芝道：“曾再興在哪，我要去替黃平收尸。”

呂忠肅知道女兒性格，既然鳳芝要去替黃平收尸，自己怎么也是勸阻不住，但女兒一人去又不放心。呂鳳芝見父親久久不回答自己，從衣服拿出一把匕首朝自己手臂劃去，頓時鮮血直流。呂忠肅連忙搶掉匕首道：“曾尚書現在郢州。”

鳳芝聽后便要往郢州而去，呂忠肅只好用緩兵計，道：“此后再見不知又是何時，不如陪父親吃了晚飯明日再去？”

鳳芝見父親請求，只得答應。

突然，只見一年輕人走了過來，道：“鳳芝，你回來了！”