美女成為香煙廣告和招貼畫的寵兒

中國不是香煙的發源地，它是地地道道的舶來品。中國古代無人抽煙，也不知香煙為何物，香煙是洋人帶入中國的一種不利于身體健康的“毒品”。上海開埠后，洋人涌入上海，他們隨之把抽煙的壞習慣帶到了上海，還把大量香煙傾銷到了中國上海等地。好“學”的國人在洋人指點、教唆及誘引下學會了抽煙，而且在抽煙能“提神”和有“紳士風度”的“感召”下，上海不少男士走上了“抽煙上癮的不歸路”。之后抽煙人數逐年翻倍上升，洋人煙商每天日進斗金，賺了一大筆錢。上海的洋人老牌煙草公司英美煙草公司及后來的南洋兄弟煙草公司相繼發了大財。由于香煙的利潤高，許多煙草公司對此進行大規模生產。雖然每天都有癮君子購煙，煙的銷售量也十分可觀，但一些洋人煙商為了促使香煙的銷量不斷加大，希望華人女性也學會抽煙（因上海的洋人女性有抽煙的習慣，她們把抽煙視為一種享受和歡樂），洋人煙商為了達到這一目的，起初采用洋人美女做香煙廣告，讓華人女性“看樣學樣”，跟著洋女性一同“抽煙”，但收效甚微，畢竟中國女性還是非常傳統和保守的，不會被洋美女抽煙廣告所忽悠。

然而，上海的一些藝人和明星由于生活、工作與交友圈的不同，她們的思想開放，緊隨潮流。為了趕時髦，她們學洋派女性的浪漫風度，學會了抽煙，成了那時上海的時尚引領者。她們帶頭學洋派也促使一部分貴婦人和姨太太抽起了“洋煙”。精明的洋人煙商就邀請當時有知名度的女明星為他們的香煙做形象代言人。

華人明星“抽煙招貼畫”及其他形式的廣告出現在各大媒體上，其起到的號召力之大已是不言而喻，這不僅使女性抽煙人數增多，而且也使男性抽煙人數增多。

1922年出版的《中華全國風俗志》一書中講述了那時女性抽煙的狀況：“大家婦女爭試，咸以此為時髦，一煙之微，必盛金盒，配以金斗，蘭房粉閣間，幾以吸煙為正課。”由此可見，那時有錢家庭的女性已開始抽煙，并視抽煙為一種時尚和新潮。

由于生產香煙的利潤高，抽煙人數的翻倍增長，生產香煙的煙草公司隨之不斷增多。國內外煙商生產出的香煙品牌越來越多地打入上海市場，同行之間的競爭越發激烈，煙商們開始了廣告大戰。一時間，上海各媒體上的香煙廣告、海報、招貼畫鋪天蓋地，每天都能看到“美麗牌”“哈德門”“雙鶴牌”及“三獅牌”等香煙招貼廣告。廣告畫中的人物大都是美女，她們或嘴叼香煙，或指夾香煙，那種怡然自得、閑情逸致的陶醉感讓人感到了一種抽煙時的快樂感。那時“美麗牌”香煙做廣告最多，同一個牌子的香煙廣告上出現不同的美女倩影，其廣告語為“幽閑時吸美麗煙最增逸趣”“有美皆備，無麗不臻”。

在香煙廣告大戰中，美女成為廣告畫中的寵兒。