醉漢瞇起眼睛盯著她，似乎想從那張笑顏如花的臉上看出些什么來。

可眼前的人，笑容明凈，眼神澄澈明朗，一副坦蕩的模樣，著實叫他瞧不出什么不對勁來。

“大哥要認了我，待會……”顧靈芷瞥了一眼門外，說：“我可就有底氣了。大哥想要怎么整治他，我就怎么弄。”她雙眉輕挑，“一定叫大哥順了心意。”

醉漢聽了，臉上笑意更深。心里想著，這小姑娘不僅能言善道，而且觀察入微。一張妙嘴底下，還有著顆玲瓏心。

他交友素來隨性，且與這小姑娘的相處下來頗感投緣，心里已多少認可了她的建議，把她當作了半個妹子。心念一轉，他大笑道：“好，我老洪家男丁多，正正缺一個妹子。”

說著，他從桌上一躍而下，轉身一抬手，不知從哪變出了兩個大碗，又從旁邊的柜子上取下一壇酒。他分倒了兩碗酒，把酒壇往桌上一放，說：“來，干了這酒，咱就算實打實的兄妹了。”

顧靈芷衣袖從桌上拂過，雙手捧起酒碗，“小妹顧靈芷，見過大哥。”

醉漢大笑著端起了另一碗酒，和她一碰，朗聲報上自家名號：“洪季。”

之后，顧靈芷又敬了洪季一碗酒。接連兩碗酒下肚，仍舊沒有醉意的樣子。這一點，更讓洪季歡喜。他這個老酒鬼的妹妹，不說是個小酒鬼，至少也得能喝。

趁他歡喜，顧靈芷妙語連出，把他哄得更開心了，才半撒嬌似地提起方才那名年輕男子，言語間對他多有傾慕，但又一副認了大哥全憑大哥做主的的模樣。

洪季那犀利的眼神轉了一轉，柔和了下來。

從第一次打交道時，顧靈芷便察覺到洪季雖然為人爽朗，但并非口無遮攔之輩。即便他不滿意那年輕男子，也不會隨意泄露他的姓名和身份。

所以，她才一步一步，先認了洪季這個大哥，然后以妹妹的姿態和身份，去打聽那公子的事。

洪季年長顧靈芷許多歲，又在江湖混了這么些年，即便一開始懷疑她有別的心思，看她后來那女兒家的嬌羞姿態，也不會再有過多的別的懷疑。

“他的名字啊……”洪季微皺眉，似在努力回憶，撓了撓頭。

“叫什么云來著。”想了一陣，洪季似是終于想起來了，“霈云。”

“姓什么我忘了，但名字嘛，”他右手沾了點酒，在桌上一筆一劃寫起來，道：“就這倆字。”

兩人這邊結拜時，相隔不遠的另一座小宅院里，琴聲泠泠，盤桓于月下。

庭院中置一屏風，屏風前撫琴姑娘纖細白皙的十指掠過琴弦，如深澗幽泉的低鳴，漸轉激越，絲弦錚鳴，又似有雄鷹長空展翅，盤旋低嘯，聲越云層。

六七步開外，分置兩張案幾。

左邊的男子姿容儒雅，雙眸半闔，身體微微隨著音律的起伏而晃動。他一身菱紋織錦褐袍，和對面身穿鴨青羅衫，腰束茶白織錦帶的男子相比，更多一分書生氣。

一曲奏罷，他右眼微睜，偏頭看了一眼對面的人，“穆兄，”他淡笑道：“一炷香之前，你可是說準備要去洪家了，怎么這會兒還在？”

穆霈云輕轉頭，淡瞥他一眼，不言語，只端起案幾上的茶盞。那一口茶還沒入口，便聽得對面的人又道：“莫不是你打算放棄洪家這條線了？”

“鄔兄好不容易替我拿到可以敲開洪家門的名帖，即便我一時還說不動洪季，”穆霈云放下茶盞，淡道，“哪里就能輕言放棄，白白糟蹋九章兄的一番心思。”

鄔九章本名鄔懋，因擅書畫，文章常常一揮而就，且都是長篇，別人就送他一綽號“九章”。不僅他自己常常以“鄔九章”自稱，身邊好友也多稱呼他“九章”。

“你不必客氣，”鄔九章笑道：“你我既以朋友相稱，能幫的，我定然盡力一幫。只是這洪老四，著實不好應付。”

洪季是洪家酒坊現今的掌舵人。他在洪家排行老四，單名一個季字。上頭三位兄長，在洪家老大掌管酒坊時，業內還有些名聲。后來不知因為什么事，漸漸都消匿了蹤跡。

而洪家酒坊到了洪季手中，愈發興旺。原先，洪家酒不過流行在洪家發家的并州一帶，后來販賣到盛京，甚至其中的上上品酒，得到盛京貴族豪門爭相追逐，擲千金購之。

往后，還跨界發展到了米糧的收賣和運輸業。

這一切，自然離不開洪季的經營。更重要的是，洪季為人豪爽仗義，好交友也擅交友，人脈極廣。便是在江湖上，“洪四爺”的名頭也響當當的。

“洪家酒業和米業脈絡四通八達，加上洪老四個人的名聲和威望，”鄔九章揮揮手，示意身旁的婢子給穆霈云添上茶水，“這筆買賣不好做，但若是做成了，對你以后要謀的大事，必定多有助益。”

穆霈云不言語，只輕頷首，低頭喝了口茶，算是對鄔九章說的話表示認同。

“你今夜且再去看看，如果真的談不下來，我再幫你想想辦法。”

穆霈云一笑，“辦法我卻是有了。”

“哦？”鄔九章抬頭看他，一副愿聞其詳的樣子。

穆霈云故意賣了個關子，說：“這個辦法若是成了，我再與九章兄詳細說。”他眸光微動，“現下，還要等一個人，等一個……”

“消息。”話音還未落下，穆霈云聞聲轉頭，看向拐過長廊，朝自己疾步走來的兩個人。

兩人都作仆人打扮，但鄔九章只認識走在前頭的那一人，知道他是穆霈云的親信隨從，名喚穆微。

“主子。”兩人在穆霈云面前齊齊跪下，并沒有說其他，不知是否顧忌著鄔九章在場。

“有消息就說吧。”穆霈云道：“九章兄不是外人。”

“是。”應聲的人叫穆時，是方才跟在穆微后面走進來，鄔九章覺得面生的另一名隨從。

他道：“主子要找的那位姑娘，屬下已經查到了。”