聽得這兩字，昀澤后背下意識繃直。

久遠得近乎被遺忘的歲月，在淺淡的月光下，緩緩浮上心頭。許是隔得久了，那歲月深處里的一股幽冷，竟也變得陌生而遙遠，仿佛是另一個人的人生了。

他微側眸，看了一眼身側躺著的顧靈芷。兩個酒壺一前一后，一個落在手邊，一個不知何時被她踢到了腳下。而人，四仰八叉地躺在屋頂上。

“也不嫌瓦片硌身。”他輕聲道了一句，旋即被風吹散在夜里。

顧靈芷今夜帶來的酒，是顧嘉喬每次上山的時候偷偷幫她帶上來的窖藏老酒，后勁大得狠。小小兩壺，夠她睡到明天日上三竿了。

她不安分地轉了個身，動作有些遲鈍，手卻還靈活，伸到脖子底下，解開了系著的披風帶子。她像鍋里烙著的餅一樣，又翻了一個身，手在后背扒胡亂拉著，把披風扯了出來，又手腳并用地把它踢開。

昀澤默默看著她做完這一系列動作，等她又翻了一個身，再次呈“大”字形地仰面躺著，才撿起披風給她蓋上。

俯身湊近她時，也不知她是不是感覺到了什么，低聲又嘀咕了一句，叫的還是那個名字——“靜奴”。

“靜奴”是顧靈芷給他起的名字。

他們初次見面，是在距離大魏國都盛京二百里遠的一個小縣城。

那里荒涼偏僻，似被孤立出來一般，寂寞地占據著地圖上的一個小角落。可那里的繁華和熱鬧程度，遠甚于附近的城鎮。鼎盛時，可與盛京的西市比肩。

最重要的是，那里以“人”出名。

倒不是那里出過什么名人，而是那里以販賣奴隸聞名。開始，只是一些人牙子帶著大批的奴隸來這里進行交易，后來漸漸發展到直接在此販賣奴隸。而后，這里就成了人牙子最為集中的地方。每隔兩三日就會有一次小型奴隸集市，逢初十、二十和三十，則有大集市。

那日，正好是冬月二十。

這里人牙子和奴隸密集，選擇多，價格也相對公道。年節前，不少盛京里的達官貴人都會特意派人到這里來，大批購入奴隸。所以，這也是過年前最大的一次奴隸交易市集。

他被人牙子帶到這里來已經一月有余。每日被關押在豬圈似的大鐵籠里，手腳早已被鐐銬磨血肉模糊，結著厚厚的血痂。褐紫的傷口里已經不再有膿血流出，連痛感都變得遲鈍而麻木。傷口處的腐肉外翻，散發出一股難聞的氣味，但和籠子里彌漫的味道相比，簡直小巫見大巫。

這一個籠子里的，都是不受歡迎，賣剩下的奴隸。

人牙子已經兩天沒來看了，大概是忙著張羅其他奴隸，好在集市上賣個好價錢。躺在他身邊的那個奴隸，從昨晚就沒了聲響，估摸著是死了。籠子里的腥臭和腐臭交織出令人作嘔的氣味，掩蓋了死尸散發出的味道。

他神色怔然地靠著鐵籠欄桿坐著，想著自己大概也會像旁邊那個人一樣，悄無聲息地死在這里。他在盛京的親人，絕對想不到他會在這里。但是，那些算得上是“親人”嗎？

這死氣沉沉的籠子里，只有一個奴隸還蹦跶得歡快，瞧見人牙子過來撒了一把餿飯，眼明手快地撿了起來，自己囫圇了幾口，又遞一把給他。

“好死不如賴活著。”他朝他咧嘴一笑。

他怔了怔，忽然伸出手抓過來，把餿飯塞進嘴里，死命地嚼著。

那個奴隸告訴他，天亮之后，只要集市開始，他們就有生機。他偷聽到那個人牙子和別人聊天，說要在明天把他們都賣了，然后啟程回鄉過年，和親人團聚。

聽到“親人”兩次，他像被什么刺中了一樣，渾身抽搐了一下。但天色昏暗，他們又在最角落的籠子里，那奴隸并沒有留意到他的異樣，還在自顧自地說著。

當天色漸漸發亮，他們果然被人牙子拉到了集市上。

人牙子動作粗暴地把他從籠子里拉出來，往一堆瘦弱病殘的奴隸堆里一扔，再把連接著鐐銬的鐵鏈鎖好在旁邊一根粗大的鐵柱上。

他努力睜開發腫的眼睛，試圖看一眼外面的情況。

一瞬間，以為自己回到了盛京。

錦衣如云，金玉珠翠之聲不絕于耳。

他差點忘了一件事。

盛京的那些望族子弟最愛逛這種集市，親自挑選合心意的奴仆，或者用作打獵的……

“誘餌。”

在盛京的時候，他就曾見過有人買走那些老弱的奴隸，帶到狩獵場去，作為引誘虎豹等獵物的誘餌。

他微闔眼，卻想起昨夜那個奴隸說的話，心頭莫名浮起一絲怯懦和抗拒。

“要是被哪個富貴人家挑中買走了，至少不用死在這里。”

他寧愿死在這里，也絕不愿意再回到盛京去，更不愿再看見那些人。

集市上人來人往，熱鬧非凡，只他們這一處冷冷清清，無人問津。偶爾有一兩位身著華服的人上前來，看了兩眼又嫌棄地捂著鼻子走開了。

他們是一堆滯售的貨物，被人拋棄在陰暗的角落，等待死亡和腐朽將他們緩緩吞噬。

甚至，連老天爺的一絲憐憫也得不到。

飛雪片片飄落，徐徐覆蓋在大地上。才不過一眨眼的功夫，已是滿地雪白。身上單薄的衣衫早被人牙子用鞭子抽得破爛，剩下絲縷殘破的碎布，尚能勉強遮蔽身體。

屋漏偏逢連夜雨。他想著，自己約莫是要死在這里了。

飄落在眼前的雪花，漸漸模糊成一片白影。卻有一抹不知從哪里冒出來的亮色，撕破了蒙在他眼前的那片清冷入骨的白影。

那是一匹棗紅色的馬。

毛色發亮，肌骨勻稱。一看，便知非上等人家不可擁有的好馬。

他從小好馬，幼年生辰時還曾得過父親送的一匹小馬。論起品質來，并不比他現在看到的那匹馬差。只是那匹馬后來卻被人惡意毒殺了，而他也過上了四處流落，卑賤得不如一條狗的生活。

先是瞧見了那馬兒，而后他才看見馬背上的少女。