第2章　紅土鎳礦

紅土鎳礦即氧化鎳礦，是堿性火山巖風化殘積礦石，它含有大量的鎂、鐵和少量的鎳。母巖多為超基性巖體，例如橄欖巖（含鎳0.2％）。橄欖巖主要同富鎂礦物，如蛇紋石、橄欖石和輝石共生，這三種礦物晶格中的鎂可被鎳取代，即鎳以類質同象形式存在。原因是鎳的原子半徑（0.69?）與鎂的原子半徑（0.66?）大體相等。一般來講，風化作用可把富鎂礦物的鎳富集20～30倍，并且在局部地段形成紅土型鎳礦體。

根據風化階段，紅土鎳礦主要可分為兩大類。

（1）硅酸鹽類　通常儲藏于紅土鎳礦床的較深層。其鎳含在含水Mg-Fe硅酸鹽的晶格中，最常用的存在形式是硅鎂鎳礦，如蛇紋石Mg6［Si4O10］（OH）8中的Mg2+可被Ni2+替代，則成硅鎂鎳礦（Ni,Mg）6Si4O10（OH）8。

（2）含鎳褐鐵礦　通常儲藏于紅土鎳礦床的表層。其中主要含有含水針鐵礦FeO（OH）·nH2O，高度分散的氧化鎳（NiO）和三氧化二鐵即嵌在其中，即為（Fe,Ni）O（OH）·nH2O。含鎳褐鐵礦（Fe,Ni）O（OH）·nH2O中，氧化鎳主要是與鐵的氧化物組成固溶體存在。

由于紅土鎳礦中的鎳常以類質同象分散在脈石礦物中并呈化學浸染狀態，且粒度很細，故不能采用已知的物理選礦方法選礦。