正月初一，街道上到處都是戲耍的小孩兒，有的三三兩兩圍在一起，然后突然啊啊的叫喊著跑開，不一會兒傳來啪的一聲響。原來是在放炮仗。這樣的孩子比較少，因為買的起炮仗的，都是家境還算不錯的。

大多的孩子都是在燒竹子，密封的竹罐被火烤加熱，最后熱脹冷縮的原理使得竹子爆裂發出啪的聲響，類似炮仗。即使這樣，窮人家的孩子依然玩的不亦樂乎。不過呢，這時候的放炮仗不是單純的玩耍，更多的意義是為了驅趕年獸。

在這個信息極度匱乏的年代，老百姓對神佛鬼的事情是一說一個信，自古有流傳，年獸就是這樣產生的一個東西。

有一種傳說是很久以前，有種怪獸叫“夕”，它在每年的年關都要出來傷人，連保護老百姓的灶王爺也拿它沒辦法，于是灶王爺上天請來了一位叫做“年”的神童，神童法力高強，用紅綢和放在火中燒得劈啪作響的竹竿消滅了夕獸，這一天正好是臘月的最后一天，老百姓為了感謝和紀念年在這一天除掉了夕，就把農歷每年的最后一天叫“除夕”，把新年的第一天叫做過年，百姓希望家家都有年手中的紅綢和鞭炮，于是紅綢和放在火中燒的竹竿逐漸演變成了家家戶戶過年時都有的紅對聯、紅鞭炮，這個關于年的傳說可說條理清晰、有章可循。

另一種傳說是相傳，中國古時候有一種叫“年”的怪獸，頭長觸角，尖牙利齒；目露兇光，兇猛異常。“年”長年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜傷害人命。因此，每到除夕這天，村村寨寨的人們扶老攜幼逃往深山，以躲避“年”獸的傷害。

這年除夕，桃花村的人們正扶老攜幼上山避難，從村外來了個乞討的老人，只見他手拄拐杖，臂搭袋囊，銀須飄逸，目若朗星。鄉親們有的封窗鎖門，有的收拾行裝，有的牽牛趕羊，到處人喊馬嘶，一片匆忙恐慌的景象。

這時，誰還有心關照這位乞討的老人。只有村東頭一位老婆婆給了老人些食物，并勸他快上山躲避“年”獸，那老人捋髯笑道：“婆婆若讓我在家呆一夜，我一定把‘年’獸攆走。”老婆婆驚目細看，見他鶴發童顏、精神矍鑠，氣宇不凡。可她仍然繼續勸說，乞討老人笑而不語。婆婆無奈，只好撇下家，上山避難去了。

半夜時分，“年”獸闖進村。它發現村里氣氛與往年不同：村東頭老婆婆家，門貼大紅紙，屋內燭火通明。“年”獸渾身一抖，怪叫了一聲。“年”朝婆婆家怒視片刻，隨即狂叫著撲過去。將近門口時，院內突然傳來“砰砰啪啪”的炸響聲，“年”渾身戰栗，再不敢往前湊了。原來，“年”最怕紅色、火光和炸響。這時，婆婆的家門大開，只見院內一位身披紅袍的老人在哈哈大笑。“年”大驚失色，狼狽逃躥了。

第二天是正月初一，避難回來的人們見村里安然無恙十分驚奇。這時，老婆婆才恍然大悟，趕忙向鄉親們述說了乞討老人的許諾。

鄉親們一齊擁向老婆婆家，只見婆婆家門上貼著紅紙，院里一堆未燃盡的竹子仍在“啪啪”炸響，屋內幾根紅蠟燭還發著余光……欣喜若狂的鄉親們為慶賀吉祥的來臨，紛紛換新衣戴新帽，到親友家道喜問好。這件事很快在周圍村里傳開了，人們都知道了驅趕“年”獸的辦法。

從此每年除夕，家家貼紅對聯、燃放爆竹；戶戶燭火通明、守更待歲。初一一大早，還要走親串友道喜問好。這風俗就越傳越廣，成了中國民間最隆重的傳統節日。

還有好幾種傳說就不列舉了。總而言之，過年的紅和放炮的習俗就這樣一直流傳了下來。

這天陸振飛迎來了張駿，張駿的臉上沒有過年的喜慶，可以說是愁容滿面。陸振飛和張駿找了一家小酒樓就進去了，大過年的，人不多，但開門的店少了很多，因此，酒樓里也有些客人。

坐下后，張駿有些欲言又止，而陸振飛則是一臉淡然“說吧，把你愁成這樣，看來不是什么小事兒啊。”

張駿只能苦哈哈道“昨日學生收到了一張帖子和一封信。帖子是申懿王府上傳來的，說是邀請參加宴席。信的內容雖然沒有明說，大肆贊揚了一番城南劇院，頗有看好之勢，實則就是寓意想要分一杯羹啊。這可如何是好啊。”說著就把信和帖子從懷里掏了出來遞給了陸振飛。

申懿王是誰，陸振飛不清楚，不過既然能封王，那必然就是皇帝的兄弟了，這可是送上門來的機會呀，攀附權貴這是別人想都想不來的事情，而這是直接送上門的好處，雖然會損失很多銀子，但是陸振飛覺得是好事啊，不知道張駿為何會如此為難。

于是，陸振飛就說道“這是好事啊，能攀上一個王爺，這是別人求都求不來的事情，你怎么好似吃了屎一般的難受？”

對于陸振飛言語的粗陋，張駿早已習以為常，對于陸振飛對這個實事的無知，張駿也覺得沒什么，畢竟還是個孩子，雖然腦子看起來聰明的過分，妖孽的嚇人，單總要有點缺點這才像人不是，反而這樣才更讓張駿安心，不然凡是都面面俱到的陸振飛，那樣張駿覺得自己可能很快會瘋掉。

于是，張駿開始給陸振飛講起了這里頭的道道“申懿王名朱祐楷，是當今陛下最小的幼弟，才剛出生呢，連封地都還未有，只是有了申懿王這個封號而已。可以說是一個真正有名無實的王爺。

可是今日我卻接到了他的帖子，你說一個剛出生的幼子會下帖子嗎？還有信中寫的這么隱晦，一看就是官場老吏的手筆，做事不留把柄。

這是有人接著申懿王這個封號在討要好處，如果是個上臺面的人物，就絕不會用這樣的方式，必然是有眼紅城南劇院的下官或是小吏在從中做手腳，這才難辦啊。

這宴會要是去了，那就是代表同意了，事后如果不讓人滿意，可能就回不來了，如果不去，那就是在藐視王爺，這可是砍頭的大罪啊，這才難辦啊。”