白雪皚皚，冰沃千里，雪原城依舊是四季不變的景色。午后難得的陽光被冰原上的寒風帶走了僅存的溫度，長風裹挾著浮雪肆意地奔馳著，雪塵驚飛了枯枝上的鷹，拖著尖銳的叫聲盤桓在雪原城的上空。

越過高聳的箭塔、雄偉的城墻、和那架在城墻上熠熠生輝的炮口，雪鷹降落在一扇透著火光的窗前，屋里一位老人正在為一群孩子講著什么。

“第七次盟國防御戰之所以能夠取得勝利，得益于魔導炮的產生，在這之前的六次對魔戰爭中五大王國的戰士們不論是數量還是質量都處于魔物的下風，直到中興五人從遺跡中帶回魔導炮的圖紙這一局面才得以改觀……”老人合上書本走下講臺挨個拎起打瞌睡孩子的耳朵，底下頓時響起一片哀嚎聲。

“唉……我知道你們上午的劍術練習很辛苦，但文化課不過關也是無法獲得劍士資格的，多學點歷史總會有好處。”

“導師，課本上的內容實在太枯燥，我們還是想聽你講的故事，有用又有意思。”底下一個男童揉著耳朵說。

“對對對，講故事吧……里面的人有趣，故事又好聽……”一群孩子開始起哄。

“停、停，肅靜一下，既然非要聽，那我就講一個和今天課程有關的故事。”老人壓了壓手周圍逐漸肅靜下來，“我們今天講的魔導炮，其中最著名的一門是位于勇者王國的希望之光，這門魔導炮是當時人們生產出來的第一門，也是因為這門魔導炮的出現一舉改變了第七次戰役的局面，我今天就講一講這門希望之光背后的故事，故事發生在很久很久以前……”

第六次對魔戰爭后期，勇者王國磐石鎮任務交易處。

“你這點錢，我很難幫你辦事啊……”說話的男子兩腳搭在桌面用手掏著耳朵“不透露任務地點，沒有任務目標，只跟我說護送任務，你這讓我很難辦啊，尊敬的閣下。”男子吹了吹指尖上的污垢戲謔道。

“先生，公平點講五十個金幣足以請得起一個中級傭兵團了，而我們需要你做的僅僅是當一個向導。”一個滿頭銀發的精靈族男性回道。

“所以呢？”男子聳聳肩“閣下為何不去請他們？是不是到處碰壁只有我這里愿意接？實話告訴你吧，你這么奇怪的任務正規傭兵團是不愿意接的，整個磐石鎮都知道，只有我亞倫不挑任務，當然了，價格嘛也貴那么一點點。”亞倫用手虛捏比劃了一下。

“那你需要多少錢才肯接受呢？”

“嗯，嘿嘿，想必閣下也看到了，我作為傭兵團長，手下有一大家子人要養的，所以嘛一百個金幣謝絕還價。”

“大可惡了！你這簡直就是搶劫，算了哥哥，我們再去找找別人吧。”旁邊的精靈族少女怒道。

“別插話，薩莉”男精靈伸手示意，“一百個金幣的價格我接受了，不過要等到任務完成后再支付，我叫林克，如果你同意的話明天早上帶著你的人在鎮子口等我。”

“明智的選擇我的朋友，我接受了，希望我們之間合作愉快”亞倫一改剛才吊兒郎當的面孔殷切地向林克伸出手，不過林克顯然不打算和他握手。

“嘿嘿…”亞倫尷尬一笑又將手平攤在林克面前“我同意任務完成后收款，不過您是不是也得先給我點定金啊，林克先生。”

林克皺了皺眉“可以，你打算要多少定金？”

“不多，不多，五十個金幣就夠了。”

“什么？五十個？你瘋了嗎？”精靈少女薩莉終于爆發了，一把攥住亞倫的領子把他從座位上拎了起來。

“冷靜，冷靜我的小姐，其實這已經是很合理的價格了”亞倫舉起雙臂護住腦袋，“你聽我給你算算賬，首先為了在路上保衛顧客的安全我和我的團隊急需維修并補充一下各自的裝備，其次還要負責購買此次出行的交通工具和食物補給，最后為了防止不幸的意外發生我們還需要準備好治療藥水和解毒劑，你看看我可不是為了自己的私利啊，從某種層面上講我這完全是自掏腰包為團隊添磚加瓦嘛。”

“你這是狡辯，無恥之徒！”薩莉掄起拳頭就要打他。

“助手，薩莉。”林克握住了她的手腕，“我可以把五十個金幣給你，但你不要妄圖耍什么花招，否則你將面臨整個仙蹤林的怒火。”林克不想再跟這個無賴糾纏下去從懷里掏出錢袋仍在了酒桌上。

“謝謝，您真慷慨我的朋友。”亞倫顛了顛手里的錢袋，馬上笑容滿面。“那么，明天見。”

在精靈族少女的怒視中亞倫晃晃悠悠地離開了交易處。

“哥哥，你為什么要聘用這樣一個人來當向導？我完全看不出他有什么過人之處。”少女憤憤道。

“薩莉，你還記得父親以前對我們說過的話嗎？凡事不能只從表面判斷，且不說我們這次行動隱秘不能將任務全盤托出致使我們沒有選擇的余地，單從亞倫這個人來講就不像你看到的那么簡單，我之前打聽過，亞倫這個人看似油滑不靠譜，但他的傭兵團的任務完成度竟然一直保持著百分之九十五的比例。”

“怎么可能？”薩莉驚嘆道，“就他那副醉醺醺的樣子，我剛才一只手就把他拎起來了。”

“放心吧薩莉，我想既然他敢接下這個任務，就證明他還是比較有把握的。哪怕他真的實力不濟，我們臨行前不還帶了那個嗎……”

冬季磐石鎮的街道上積滿了厚厚的雪，夜晚只有幾家酒館的風燈掛在外面提供著有限的照明，還被凜冽的寒風吹得搖搖晃晃如同鬼蜮。

“德魯，起來吃飯了。”亞倫踢了踢躺在床上呼呼大睡的弟弟。

“噢？有飯吃，不睡了。”德魯迷迷糊糊地從床上坐起來，結實的橡木床隨著他起床的動作發出吱吱呀呀的聲音，雖說是弟弟，但從強壯的塊頭上來看德魯顯得更像哥哥，當他站起來的時候腦袋幾乎要擦到天花板。

“有肉吃，哈哈……”德魯擦了擦嘴角上的口水坐在椅子上傻傻地笑著。

“快吃吧，吃飽了接著睡，明天哥領著你干一票大的，這回的雇主大方得很，干完這一票整個冬季大伙都不用挨餓了。”亞倫邊說邊收拾著行李為明天的遠行做著最后的準備。

“哥哥吃，一起吃。”德魯雙手搓著膝蓋并沒有對桌子上的吃食動手。

“你吃吧，我剛才給小猴子他們送口糧時已經吃過了。”亞倫笑著揉了揉弟弟的腦袋。

“噢，好的，那德魯要吃了，嘿嘿，真香……”

“唉……”亞倫看著狼吞虎咽的弟弟嘆了口氣，德魯小時候原本是個很聰明的孩子，當時父母都是傭兵團里的骨干沒有太多時間照看他倆，只能讓略大幾歲的亞倫擔負起照顧弟弟的責任，年少正是貪玩的時候，由于自己的一次疏忽使弟弟險些喪命于魔化獸口中，還好及時被救了下來，只不過性命雖然保住了，但殘存的魔氣侵損了德魯的大腦，導致德魯現在的智力和孩童無異。

每當看到一臉傻笑的弟弟亞倫都感到深深的自責，只希望余生可以保護好彼此。

雪原上的朝陽緩緩升起，早晨是磐石鎮最熱鬧的時候，這里毗鄰冰風谷，吸引了大量的冒險家和旅行商人，每天早晨都是他們出發的時間，在磐石鎮進行最后的補給。

林克兄妹的行囊十分簡單，除了各自的武器每人只有一個小背包和掛在下面的鋪蓋卷。

“那個無賴在哪呢？我怎么沒看到聚在一起的傭兵？”薩莉在人群中踮著腳望向鎮子口。

“不急，時間還早，再仔細找找。”林克緊了緊行李帶子。

“哼，我看他肯定是個騙子，拿著咱們的金幣跑了。”

“呦、呦、呦，尊敬的女士，你在說誰是騙子？”亞倫的腦袋突然從兩人的后方探了出來。

“啊，嚇死我了……”薩莉收回瞬間拔出來的弓箭。

“嘿嘿，實在不好意思，臨時采購了點東西，耽誤兩位寶貴的時間了。”亞倫假模假樣地學著貴族施了一個欠身禮。

薩莉回頭看了看，疑惑道：“你的傭兵團呢？怎么一個人都沒有？”

亞倫板起臉，滑稽地后撤一步“尊敬的小姐，請準許我糾正一下你剛才那句話中的語病，并不是一個人都沒有。”亞倫用手指向自己，“喏，一個，”又拍了拍德魯的胸甲“兩個。”

“什么？”薩莉像被雞蛋噎住一樣，咬牙切齒地從嘴里擠出兩個字。

“你不是說有手下有一大批人嗎？”

“對啊，但我又沒說他們個個都能打。”

“那能打的呢？”

“能打的都來了啊。”亞倫攤開雙臂示意對方注意自己和德魯，并一臉無辜地看著薩莉。

精靈族少女白皙的皮膚瞬間變得像巖漿一樣火紅。

“你說需要添加的裝備呢？”少女拼命控制著自己抽搐的臉。

“嘿，您請看，咱身上這配置，是不是一等一的棒，足以當傳家寶了。”亞倫拍了拍自己的佩劍和兩人身上的皮甲。亞倫的腰間別著一把劍鞘黑乎乎的雙手劍，德魯則扛著一面巨大的長柄斧，兩人身上穿的皮甲看上去并不合身，明顯是二手貨，零零碎碎加起來給五個金幣都嫌多，倒是老舊程度配得上“傳家寶”一稱。

“交通工具和給養呢？”少女不死心地追問。

“交通工具馬上就去買，給養不用操心，都在這，保證餓不著您，回來還能胖上一大圈。”亞倫踢了踢德魯身后兩個鼓鼓囊囊的大袋子。

“治療藥水和解毒劑呢？”薩莉已經不報以任何期望了。

亞倫湊上前去打開了腰間的儲物囊，頗有獻寶意味地向薩莉展示著自己的寶貝——五瓶小份生命藥水、兩瓶瓶子臟兮兮的解毒劑，這就是全部了。

薩莉厭惡地用手指捏出解毒劑，“請問這是什么？”說著伸手將解毒劑舉在亞倫眼前搖了搖。

“解毒劑啊，”亞倫一臉看傻子的表情望向薩莉，并小心翼翼地接過瓶子仔細地放回儲物囊，一臉諂媚地笑道：“好東西，還是從尸體上摸的，二十年陳的。”

“二十年陳……我看用了這種東西比中毒死得還要快吧。”薩莉已經被折騰得沒有脾氣了。

“好了，亞倫團長，情況我都了解了，事不宜遲咱們還是早點出發吧。”林克終于開口了。

“好嘞，我這就去租車，兩位請跟我來。”亞倫說完小跑起來，德魯連忙拎起行李緊隨其后。

“哥哥，我就說吧，這個人肯定是個騙子。”落在后面的薩莉向林克小聲抱怨道。

“那倒不至于，雖然和預料之中有所出入，但看到他們兩個人后，我越發覺得這個亞倫不簡單，只有對自己的身手足夠自信才敢像他們這樣以身涉險。”

“得了吧，哥哥你就是太善良了，什么人的話都信。我看咱們的錢算是白花了，還得帶上兩個拖后腿的。”薩莉郁悶道。

林克笑了笑，安慰道：“事到如今，我們已經沒有退路了，哪怕沒有這兩個人我們不也得完成任務嗎？即便得不到他們的助力，我們靠自己也不是沒有勝算，如果他倆能超常發揮的話，就當做是意外之喜，這樣不也很好嗎？”

薩莉撇撇嘴，顯然心里還是很不痛快。看著和車馬行老板討價還價的亞倫兄弟，薩莉對即將面臨的遠行十分擔憂。

“快走吧，看來他們已經談好了。”林克看到向自己揮手的亞倫。

“來，請上車吧，兩位。”亞倫接過二人的行李綁在了一架雪橇車上。

“我們要坐這個東西出行嗎？”精靈族少女好奇地打量著這種新鮮的爬犁雪橇。自幼生活在仙蹤林的她還是第一次見到這種奇特的出行方式。“我還以為要騎馬趕路。”

“這就是為什么你們需要請我的原因了，”亞倫拍了拍拉爬犁的矮腳馬，“你們別看這種馬矮矮胖胖的，卻是雪地里最好的交通工具，長長的絨毛使它們不懼嚴寒，身材雖然矮小力量卻非常驚人，還有一點最為重要，你知道是什么嗎？”亞倫向少女問道。

“不知道。”薩莉搖了搖頭。

“嘿嘿，最重要的是，我們四個人加上行李物資只需要兩架爬犁兩匹馬就足夠了。要是換成騎乘，至少需要六匹馬，選擇爬犁可以說非常劃算了。”亞倫一臉奸商的表情。

“我就知道，你這種吝嗇鬼壞得很。”

亞倫不以為恥，反以為榮地說道：“兩位，鑒于你們是初次來雪原，所以由我和我弟弟德魯分別駕駛一輛車，每輛車上可以坐兩個人，你們倆誰想上我的車啊？”

“尊敬的女士，我推薦你坐我這輛車哦。”亞倫一臉壞笑。

“哼，打死我也不愿意和你坐在一起。”薩莉氣呼呼地拎著自己的背包坐上了德魯的爬犁。

德魯撓了撓腦袋傻呵呵地看向哥哥，“那好吧，先生，請上車吧。”亞倫握好手中的馬韁。林克點點頭靈巧地跳上雪橇，裹緊身上的斗篷，示意亞倫可以開車了。

亞倫揚起馬鞭，回頭喊道：“大伙請坐穩，跟緊老司機亞倫，咱們開車嘍！”

馬鞭落下，雪橇揚起了陣陣積雪，幾個運氣不好的行人被揚起的雪沫蓋了一臉，在零散的咒罵聲中這支奇特的小隊迎著升起的朝陽終于踏上了自己的征程。