又行了一段路，便有衛(wèi)兵引著森德爾和波塞分了方向，森德爾與萊雪?北告別，跟著衛(wèi)兵朝王宮的東面走去。

森德爾在年少之時來過天都城，但那時他與波塞境況窘迫，疲于逃命，并沒有興致仔細的觀察這座城池。

如今再回來時，只覺得這里繁華無比，青鹿鎮(zhèn)的集市已經(jīng)很熱鬧了，這里的人要比青鹿鎮(zhèn)多上許多，街上人來人往，隨處可見擺攤做生意的，小吃攤上冒著熱乎乎的熱氣，王宮周圍的樓市一座比一座高，且從外面看去人頭攢動，顯然熱鬧非凡。

波塞坐在馬車里，也掀開窗簾來看，他的心境倒與森德爾不同，看著這繁華的集市，眼眶中漸漸的涌上霧氣，良久，他放下簾子，擦了擦眼睛，問那趕車的馬夫道，“大將軍的家中還有什么人嗎？”

“除了彼德斯?北夫大人，噢，彼德斯?北夫大人是將軍的父親，其余就是些家仆、侍衛(wèi)，沒別的什么人了。”那馬夫隨口道。

“那北夫大人如今身體還好嗎？在王朝有官職嗎？”

“大人身體一向硬朗，要說官職，算是挺高的一個位置，但是聽大人說，沒有什么實際的事要做，大人經(jīng)常說這事一個養(yǎng)老的官。”衛(wèi)兵道。

波塞嗯了一聲，心中大致有數(shù)。

再行一段時間，便看到眼前一座氣勢宏大的府邸，左右近百米之寬，從前一眼望不到尾，琉璃瓦頂重重呼應，老舊的墻面，暗黃色的大門，一眼就看出這宅子已有多年歷史。

衛(wèi)兵敲開門，對著守門的說了幾句，那守門便進去喚了一位老人出來。

那老人穿著尋常粗麻，看起來較波塞還老一些。

森德爾險些將這老人當做司六的父親。

倒是波塞，一眼看出這老頭是個家仆，但依然從馬車上下來施禮，森德爾見狀，也向這位老人施禮。

老人忙回禮，直言自己不過是這里的管家，讓他們不必多禮，話畢，便將森德爾和波塞帶到正廳，“你們先坐在這里，我去通知老爺，近日天氣暖和了些，后院的梅樹開了幾朵極小的花，老爺在后院賞花。”

“那就有勞了。”波塞客氣道。

管家走后，森德爾與波塞四周環(huán)顧，只見這正廳中從房頂?shù)降孛婢堑窳寒嬛磥戆詺猓植皇Ш啒恪?

不一會兒，遠處的交談聲越來越近，待到極近時，門口出現(xiàn)一個五十歲左右的人，這人頭發(fā)已經(jīng)半白了，他的衣著也很平常，甚至比普通家奴穿的還要單薄一些，但他渾身上下透著一股與這座宅子頗為契合的簡樸穩(wěn)重。

他看了看森德爾，把目光定格在波塞身上，畢竟，在整個北國，沒有幾個遮住臉的人，也沒有幾個少條胳膊的人。

“聽他們說，你們是司六的朋友？不知從哪里來啊？”彼德斯?北夫問。

“我們從青鹿鎮(zhèn)來。”波塞道。

“噢，那是北國的邊境了。”彼德斯?北夫道，“前些天那里不是開戰(zhàn)了嗎，那里百姓們還好嗎？”

“說不上好，”波塞道，“鎮(zhèn)子上的人死了一半，房屋都炸塌了，想要恢復得很長一段時間。”

“噢，”聽到這個消息，彼德斯顯得憂心忡忡，“是該往邊境多派些精兵了，畢竟地處要塞，又常與西國打交道。”

“大人說的是。”波塞回道。

“這孩子叫什么？”彼德斯忽然指著森德爾問道。

森德爾忙回道，“我叫森德爾。”

“森德爾？”彼德斯重復了一遍，接著道，“這孩子年紀比我們家司六小些吧？”

“是的大人。”波塞道。

“那這孩子都會些什么啊？”彼德斯問。

“噢，只是會一點巫術，別的就什么也不懂了。”波塞答道。

彼德斯一驚，他仔細的觀察了森德爾一會兒，鄭重問道，“你會巫術？”

“大人，我來天都城便是要立志做巫師，造福北國百姓的。”森德爾道。

彼德斯露出滿意的神色，“我看你說話正直，要是真能進入王朝做巫師，也是北國百姓的福氣。”

“大將軍繆贊。”森德爾謙虛道。

幾人又聊了幾句，招呼二人吃過飯后，彼德斯便叫家奴過來，將波塞與森德爾引到客房。

家奴剛走，波塞便掉在椅子上。

森德爾大驚，幫去扶波塞，“波塞，你怎么了！”

波塞面無血色，他搖搖頭，“不是什么大事，你去把門關上，順便看看四面有沒有人。”

森德爾擔憂之下匆匆向外面望了一圈，關上房門，扶波塞躺下，焦心道，“不是說只是風寒嗎，這是怎么了？”

波塞抓住森德爾的手道，“森德爾，我雖有你父王給我靈脈，但在當年的驅魂一戰(zhàn)中，靈脈的靈氣被吸走一半，之后，便像開了口子一樣，不斷消耗，我正從一個半靈之人變成普通人，等我徹底變?yōu)槠胀ㄈ说哪囊豢蹋业纳簿徒K結了，之所以沒有告訴你，是怕你擔心。”

“怎么會這樣？在山羊村的時候你為什么不跟奎納大叔還有柯克大叔說呢，也許他們會有辦法。”森德爾道。

“沒有辦法的，森德爾。”波塞道，“靈脈只有王國法杖才能注入，就像兩股靈力不能融于一體一樣，我的身體已經(jīng)注入南國的靈脈，便不能再注入其他靈脈，我們南國的法杖早就失蹤了，能有什么辦法。若是柯克和奎納知道了我身上有靈脈，一定會知道我們不是北國的人。除了多生嫌隙，再沒什么用了。”

“波塞，你放心，我一定會找到南國的王國法杖，”森德爾道，“等我繼承了幻靈術，我就可以救你了。”

波塞欣慰的笑笑，“放心吧，我一時半會還死不了，只是靈脈流失的時候會感到痛楚，如此而已，你不用太擔心，也許我真能等到你找回南國法杖的那一天。”波塞雙眼中發(fā)出希冀的光芒。

森德爾心下微寬，只不知波塞說的是真的還是為了讓他放心。

天色漸漸暗下來。

波塞緩緩熟睡，森德爾倚在床頭，迷糊之間，聽到有人敲門，忙輕輕下榻，躡手躡腳的打開門出去。

敲門的人是司六。

森德爾行了個禮，同他走開，邊道，“抱歉北夫將軍，我爺爺今日得了風寒，身體不便，不能施禮，還望見諒。”

“我向來不注重這些俗禮，”司六道，“以后若是四面無人，你也只管叫我的名字，莫要叫將軍，生分。”

森德爾道是。

二人到亭子中坐下，夜里清冷，好在他們都是在冰天雪地中長大的，倒也不至于發(fā)抖。

司六沉吟片刻，道，“森德爾，我不瞞你，如今的北國，從外面看起來強盛，但是王宮內部已經(jīng)分崩離析，王國在十幾年前一病不起，如今已許久不曾上朝，國事均由大王子擎?北處理，擎王子雖然優(yōu)秀，但畢竟只是一個王子，沒有國王的權利。再說二十年前，北國巫族內部發(fā)生一場大亂，在那場大亂中，忠心耿耿的巫師連著當年的法師首領一族，被殘害殆盡，邪魔外道倒是留了下來。自此之后，北王朝一天比一天亂，全靠擎王子一力支撐，他能夠將這搖搖欲墜的北國王室支撐這么多年，已十分不易。所以我們要找一個可以信任的巫師，是冒著極大的風險。”

森德爾看向司六，月色在他的眼神中折射出堅定。

“森德爾，我們可以相信你嗎？”司六誠懇的問他。

“可以。”森德爾道。

“好，過幾日巫族將會在年輕的巫師中進行一場巫術比試，篩選新的巫師進入王國大巫師的隊伍，這比試十年方有一場，你是恰逢時機，到時候我?guī)闳ネ鯇m，能不能在一眾巫師中脫穎而出，就要靠你自己了。”

是夜，森德爾去看了看波塞，他睡的很熟。

森德爾回到自己的房中，從懷中拿出祭魂鼎。

只有巴掌大小的玄黑色的祭魂鼎猶如一個破碗，靜靜躺在森德爾手心。

鼎邊裂開的紋路彎彎曲曲，鼎身刻滿了密密麻麻的神秘符文。

在這樣靜謐的夜里，隨著森德爾巫術的驅動，那祭魂鼎漸漸的飄起來，發(fā)出一種月色的微光。

鼎身上的文字也一個接一個亮起來，森德爾仔細盯著那些符文，看了半晌，終究看不出什么來。

森德爾走神，祭魂鼎忽然失去光芒，落回森德爾手中。像是一個再尋常的不過的物件。

幾日后，波塞的身體漸漸好轉。

森德爾跟著司六坐著馬車來到宮門前。

宮門一片冰雪之色，上面飄著一層一層的寒氣，像是用寒冰鑄造的，兩只栩栩如生的雪獅蜿蜒在大門上，顯得十分高貴；把手亦是兩塊上好的白玉做的獅頭，兩旁分別鑲嵌著兩顆華貴的夜明珠，潔白動人；遠遠望去，鑲滿夜明珠的雪色大門，在陽光的照耀下更是刺眼而閃耀。

整個王宮被一個巨大的結界包裹著，這是防止外敵暗中潛入而設下的，每個國家都有。結界可以擋住幾乎所有外來侵略者，但也有意外，就如曾經(jīng)的南王宮，南王宮的結界應當是幻靈大陸之上最強的，至強則至弱，不過是消弭的快些罷了。

進了宮門，司六便向右邊一條小道行去，森德爾跟上他。

王宮的面積極大，走了良久，方看到前面有一處巨大擂臺，擂臺下面站滿了人，看來都是來比賽的，只是并不像司六說的，盡是年輕人，反倒是中年人占了大半，老年人又占去一大半，剩下的年輕的，幾乎看不到。

擂臺的兩面一面是用作觀賞的樓閣，上面坐滿了王公貴胄，他們衣著華貴，衣領邊的流蘇瓔珞用的均是上好的銀線。

另一面是用作評定等級輸贏的大巫師位，此刻已有三個大巫師坐在那里。

司六將森德爾帶到臺下，拍了拍他肩膀，便轉身走上那觀賞的樓閣，同幾個熟人打招呼。

擂臺上沒人，這選拔巫師的比賽應該還沒開始，于是森德爾默默地走遠了些，訥訥的站在拐角無人處。

站了半晌，直到日頭升到半空。仍無人上去比賽。

森德爾抬頭看了看司六，只見他仍在樓閣之上，與一個年紀相仿的少爺聊的甚歡。

“哎，你站在這里做什么？不會也是參加巫師比賽吧？”

森德爾回頭，一個三十出頭男人站在他面前，一身粗杉，外貌還算清秀。

森德爾一愣，繼而道，“噢，是的。”

中年人大驚，上下打量了森德爾一眼，懷疑道，“看你模樣，方才成年吧？”

“是的。”

“你才剛成年，就敢來參加巫師比賽？你知道參加巫師比賽的都有些什么人嗎？”

“不知道。”

中年人一滯，看向森德爾的眼中多了一絲戲虐，“你個愣頭青。”說著指了指四周，“你看啊，參加巫師比賽的這些人，哪個沒有三四十歲？”

“那不是有兩個和我一般年紀的人么？”森德爾看著前面道。

“你懂什么？”那中年人指著一個身穿白衣的少年道，“那個啊，那個穿白色衣服的，他叫維德，那可是咱們天都城有名的神童，據(jù)說啊，他天賦異稟，從十歲起就開始學習巫術，你說，就拿巫術這個兇險度來說，誰不是成年之后方開始學的，這個維德真是可算得上厲害了！”中年人又指著另一個穿著黑衣服的年輕人人道，“這另一個啊，就更了不得了，你看啊，就那個，他叫弗格斯?拓而達，是巫師首領塞西?拓而達的兒子，你說，從小在巫師首領的教導之下，哪能不厲害，我看啊，此次選舉，奪魁者就在他二人之間嘍！”

“只有奪魁的人才能進入王室巫師的隊伍嗎？”森德爾問。

中年人撓了撓耳朵，“那倒也不是，前十甲都可以進去的，不過啊，歷來的巫師比賽，奪魁者都是被當做下一代巫師首領來培養(yǎng)的，就說如今的巫族首領塞西?拓而達大人吧，他當年也是參加巫師比賽，奪得魁首，方才走到今天的位置，你說奪魁重不重要？”

“瞎說什么？”另一個站的近些的人聽不下去，湊過來道，“當年的巫師比賽，拓而達大人是輸了來著，另一人做了巫師首領，誰知過了許多年，巫師首領之位突然懸空，恰逢塞西?拓而達立了大功，這才由塞西?拓而達大人繼位。”

森德爾心道，看來這位塞西?拓而達便是讓柯克大叔、奎納大叔還有司六都頭疼不已的人了。

兩人這一番話，讓森德爾看清了形勢，若說如今的北國巫師團是虎狼之穴，那么想要進去，一定要隱藏自己的野心，如果和巫師首領的兒子奪魁，那太引人注目了，森德爾心中打定了主意，在這次的比賽中，只要進去前十便可，萬不可鋒芒畢露，至于巫師首領的位置，只能另行打算，無論如何，要在王宮之中站穩(wěn)腳。

“嘭！”

說話間，前方一聲敲鑼響開。

一個身形瘦削的老人站在上面，望著擂臺四周眾人，高聲道，“王室巫師，身兼護國重任，凡是來此參加比賽的人，須立志熱愛北國，擁護王室，不知各位能否做到？”

“能！”參賽眾人高高低低的答道。

“好，那么，我就來宣布此次比賽的規(guī)則，由于歷來巫師長者強，所以我們會將來參賽的人分作三批，年齡在四十歲到五十歲的一批，在三十歲到三十九歲的一批，在二十歲到二十九歲的一批。所有人到那邊寫上名字，將帶有名字的紙放進竹簽中，由巫族長者負責將這些竹簽按年齡分作三類。你們各自到對應類別的組中抽取竹簽，抽到了誰，誰便是你的對手，第二輪，第三輪，仍是如此方法，到了最后，勝出的三人一同再行比試，比出前兩名。對了，在上一年的比賽中，有年長的人為了進入前三甲，便虛報年齡，依仗年長優(yōu)勢勝了年輕一輩的巫師，此種行徑，勝之不武，為巫師一族所不齒，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，立即遣回，且終身不得參加巫師比賽，望各位自重！我的話講完了，各位若有不懂之處，盡管問便是。”

“長老，”有人舉手道，“倘若我抽到了自己的名字或者抽到了那個人，那個人又抽到了別人，卻又怎么比呢？”

老者回答道，“每組比試者都由年紀長些的一半人去寫簽，寫完之后，等待年紀尚輕的一半人抽簽，便是如此，若有單數(shù)，便首輪輪空便是。”

“可是長老，”有人道，“這豈不是對年長的人有些不公平？”

“名字皆在簽中，外觀看來并無差別，年紀尚輕的人去抽，也是全憑運氣罷了，況且，長者本就有優(yōu)勢，若連這點度量也沒有，也不配走進王室巫師的隊伍。”

“長老，那最后勝出的三人，明顯差距過大，讓他們進行比賽，不是對年輕的人更不公平嗎？”有人道。

“有弱就有強，有幼便有長，世間法則如此，我們只能做到對大多數(shù)人公平些，至于最后的三人，即便差距過大，前三甲卻是定數(shù)，總是不會埋沒的。”老人道。

眾人恍然大悟，如此想來，這個方法確實再合適不過。

老人又四下看了一眼，道，“還有什么問題嗎？”

眾人你看我，我看你，都在搖頭。

“既然如此，那么……”

“長老……”下面有一個聲音響起，眾人朝那處看去，只見一個年輕人站在那里，黑發(fā)如瀑，個頭雖高，面貌看起來卻有些稚氣，年紀甚小，正是森德爾。

那長老朝這邊望了一眼，看到森德爾，驚詫于他的年輕，不禁多看了兩眼，問道，“你也是來參加比賽的嗎？”

“是的。”

長老頓了頓，“你有什么問題？”

“這個……我想問一下，年齡不到20歲的，應該到哪一隊比賽？”

森德爾話音一落，眾人愕然，繼而哈哈大笑起來。

“不到20歲？這是誰家的孩子？”

“快回去吧！別在這里搗亂了！”

“不知是哪位大人家的孩子，不知道什么叫天高地厚！”

“咳、咳……”高處的長者雖然心中震驚，但面部表情如常，“肅靜！”他高聲道，語氣嚴厲。

擂臺旁眾人立即安靜下來。

“這個問題……呃……我需要和各位大巫師商議一番。”老者話說完，便退回去同那邊坐著的三位大巫師商議。

不過一刻，便返回來，問道，“你叫什么？”

“我叫森德爾。”

老人又道，“是這樣的，由于歷代巫師比賽沒有低于二十歲的人參加，本屆也只有你一人，那么你就分在二十歲到二十九歲那一批吧。”

森德爾道聲是。

老人繼續(xù)道，“每組的人各自分一分年齡，現(xiàn)在就可以去寫名字了。”

很快年長的人寫完了名字。

森德爾跟著參賽眾人前行，到了案旁，從進竹筒中抽出一簽，回到角落站著。

直到所有人抽完簽，周圍眾人紛紛談論首輪對手，喧嘩之聲四起，時不時有人回過頭看他，看他的人眼中都裝滿了同樣的東西：嘲笑、鄙夷。