一

（場(chǎng)景：羅馬——藝術(shù)家工作室）

“啊，喬治，我真的愛你！”

“哎呀，我親愛的寶貝瑪麗，我明白這一點(diǎn)——可為什么你父親如此冷酷無(wú)情呢？”

“喬治，他可是一片好心呀，只不過藝術(shù)在他看來是一個(gè)愚蠢的東西——他只知道那些雜貨。他擔(dān)心你會(huì)讓我挨餓的。”

“讓他的精明見鬼去吧——他還真有點(diǎn)靈機(jī)妙想呢。為什么我不去賺錢，做一個(gè)鐵石心腸的雜貨商，而要當(dāng)個(gè)什么非凡的、富有才華的雕刻家，去忍饑挨餓呢？”

“別灰心，喬治，親愛的——他的一切偏見會(huì)統(tǒng)統(tǒng)消除，一旦你弄到了五萬(wàn)美元——”

“五萬(wàn)，魔鬼！你太天真，我還欠著別人的飯錢呢！”

二

（場(chǎng)景：羅馬一間住所）

“我親愛的先生，光說是沒有用的。我并沒有什么與你過意不去，可我總不能讓女兒嫁給一個(gè)只有愛情啦、藝術(shù)啦、饑餓啦這些亂七糟八東西的人吧——我想除此外你也再?zèng)]別的了。”

“先生，我窮，這我不否認(rèn)。可榮譽(yù)就一錢不值嗎？阿肯色州那位可敬的貝拉米·福德爾說，我新近雕的自由女神像很出色，他很高興我有一天會(huì)出名的?！?

“胡說，阿肯色那個(gè)傻瓜懂什么，榮譽(yù)有個(gè)屁用——人們關(guān)心的是你那堆嚇唬人的大理石東西能賣多少錢。你用了六個(gè)月去鑿那玩藝兒，卻連一百美元也賣不到。不行，先生！拿出五萬(wàn)美元來，你才能娶我女兒——否則她就要嫁給年輕的西蒙珀。你只有六個(gè)月時(shí)間去弄這筆錢。再見吧，先生?！?

“天啦，我真倒楣！”

三

（場(chǎng)景：藝術(shù)家工作室）

“唉，約翰，我們少年時(shí)就成了朋友?，F(xiàn)在我可成了世上最不幸的男人?！?

“你是個(gè)傻瓜！”

“除了我那可憐的自由女神像外，我再?zèng)]有什么可愛的東西——瞧，連她對(duì)我也毫不同情，一副冷冰冰的樣子——如此美麗而又如此無(wú)情！”

“你是一個(gè)笨蛋！”

“唉，約翰！”

“唉呀，胡說！你不是說有六個(gè)月時(shí)間去弄那筆錢嗎？”

“我這么痛苦，別拿我開心了，約翰。即使我有六百年又有什么用呢？像我這樣一個(gè)不幸的人，名望、資本、朋友樣樣沒有，時(shí)間再多又有什么用？”

“白癡！懦夫！幼稚！六個(gè)月去弄這筆錢——五個(gè)月就夠了！”

“你瘋了吧？”

“六個(gè)月——足夠了。這事交給我吧。我會(huì)弄到這筆錢的。”

“你這是什么意思，約翰？你究竟如何能為我弄到這么可怕的一大筆錢呢？”

“你就把這事交給我去辦，別插手，好不好？讓我來處理行不行？你能不能發(fā)誓，讓我撒手去干？你能不能保證，別來找我的岔子？”

“我不明白——我給搞糊涂了——不過我向你發(fā)誓。”

于是約翰拿起一把鐵錘，故意把自由女神像的鼻子砸爛！他揮起鐵錘又砸一下，雕像的兩個(gè)手指掉到地板上——又一下，一只耳朵缺了一小塊——又一下，一排腳趾被砍脫——又一下，左腿自膝蓋以下便成了碎片！

約翰戴上帽子，走了。

喬治目瞪口呆，瞧著眼前這個(gè)被砸毀的奇形怪狀的可怕物，半分鐘說不出話來。然后他突然渾身無(wú)力畏縮地倒在地板上，一陣驚厥。

不久約翰便趕著一輛四輪馬車轉(zhuǎn)來了。他把心碎悲傷的藝術(shù)家和殘臂斷腿的雕像弄上車，就趕著走了，一路還悠悠然輕輕地吹著口哨。他把藝術(shù)家留在自己的住所，然后拉著雕像消失在通向金里那利斯山[3]的小路上。

四

（場(chǎng)景：藝術(shù)家工作室）

“今天下午兩點(diǎn)鐘，六個(gè)月的期限就到了！啊，我多么痛苦！我的生活給毀了。不如死了好。昨天就沒吃晚飯。今天又沒早飯吃。哪里敢進(jìn)餐廳。挨餓？——?jiǎng)e提啦！靴匠把我逼得要死——裁縫也催逼我——房東也來纏我。我真可憐呀。從那可怕的一天后我就再?zèng)]見到過約翰了。我和瑪麗在大街上相遇時(shí)，她倒溫柔地向著我微笑，可是她那鐵石心腸的老父親，紅不說白不說硬不讓她盯我?，F(xiàn)在是誰(shuí)在敲門？是誰(shuí)又來為難我？我擔(dān)保又是靴匠吧，那個(gè)可惡的家伙。請(qǐng)進(jìn)！”

“啊，愿幸福伴隨著你，殿下——愿上帝賜福于你，大人！我給老爺帶一雙新靴來了——唉，別說錢不錢的事，不急的，一點(diǎn)也不急的。假如我尊貴的老爺能繼續(xù)惠顧，我實(shí)在榮幸得很——好啦，再見[4]！”

“親自送靴上門來了，錢也不收！走了還打躬作揖——這是君主才配享有的榮耀啊！還希望我常去惠顧他！世界莫非到了末日？所有的——請(qǐng)進(jìn)！”

“對(duì)不起，先生，我給你帶來一套新西裝，只——”

“請(qǐng)進(jìn)?。?！”

“打擾打擾，萬(wàn)分抱歉，尊敬的閣下，我在下面為您安排了一套漂亮的房間——這個(gè)骯臟破舊的小屋哪適合——”

“請(qǐng)進(jìn)?。。　?

“我是來告訴貴君，您在我行的信用貸款曾一度中斷，實(shí)在遺憾，不過現(xiàn)在徹底恢復(fù)，包您稱心如意。如果您能來我行支取，我們將榮幸之至，數(shù)額不——”

“請(qǐng)進(jìn)?。?！”

“我可貴的孩子，她歸您了！她一會(huì)兒就到，把她帶去吧——娶她——祝您們幸福！——上帝保佑您倆！希普，希普，[5]烏——”

“請(qǐng)進(jìn)?。?！”

“啊，喬治，我親愛的，我們得救啦！”

“啊，瑪麗，我親愛的，我們得救啦——可這一切是為什么，怎么回事，我發(fā)誓我還蒙在鼓里！”

五

（場(chǎng)景：羅馬一家咖啡館）

一群美國(guó)紳士一邊看著每周一版的《羅馬奇聞》，一邊用轉(zhuǎn)述如下：

奇妙的發(fā)現(xiàn)！——約翰·史密斯先生是一位美國(guó)紳士，他已在羅馬居住幾年。大約六個(gè)月前，他在坎帕尼亞[6]的西庇阿[7]家族墓地外側(cè)，向博爾蓋塞[8]公主的一個(gè)破產(chǎn)親戚廉價(jià)買得一小塊地。史密特斯先生去政府檔案局找到一個(gè)代理人，把這一小塊地轉(zhuǎn)讓給了一個(gè)貧窮的美國(guó)藝術(shù)家，名叫喬治·阿諾德。他解釋說，很久以前，他無(wú)意中給阿諾德先生經(jīng)濟(jì)上造成了損失，他現(xiàn)在這樣做正是為了進(jìn)行賠償。他還說自己將另花一筆費(fèi)用，為阿諾德先生把這塊地整治一下，作為額外的補(bǔ)償。就在四周前，史密斯先生對(duì)這塊地作必要的整治時(shí)，挖掘出一尊古代雕像。即使在羅馬豐富的藝術(shù)珍品中，該雕像也是非凡卓越的。那是一尊精美的女人雕像，雖然因?yàn)檎瓷铣赡昴嗤炼树龅?，但外觀仍然如此迷人，誰(shuí)見了都會(huì)為之陶醉。她的鼻子、左腿自膝蓋以下部分，一只耳朵、右腳趾和一只手的兩個(gè)手指都沒有了，不過她高貴的身軀還保存得相當(dāng)完好。政府立即軍事接管了該雕像，并任命了一個(gè)由藝術(shù)評(píng)論家、文物專家和教會(huì)要員組成的委員會(huì)，確定該雕像的價(jià)值，以及對(duì)其發(fā)現(xiàn)地的主人的酬報(bào)數(shù)額。直至昨晚，官方對(duì)此事件一直守口如瓶。與此同時(shí)，委員會(huì)房門緊閉，對(duì)這事作了審慎的商議。昨晚他們一致斷定：這是一尊維納斯雕像，其雕刻家是何人尚不得而知，不過他一定是公元前三世紀(jì)一位天資卓著的藝術(shù)家。他們認(rèn)為，這尊像是世界迄今所知的、最完美無(wú)瑕的藝術(shù)品。

午夜時(shí)分，委員會(huì)召開最后一次會(huì)議，確定該維納斯雕像價(jià)值達(dá)一千萬(wàn)法郎之巨！按照羅馬法律和羅馬習(xí)俗，凡在坎帕尼亞發(fā)現(xiàn)的所有藝術(shù)品，政府擁有一半所有權(quán)。因此政府只有付給阿諾德先生五百萬(wàn)法郎，方能全部擁有這尊美麗的雕像。今天上午該雕像將運(yùn)往朱庇特神廟珍藏。中午，委員會(huì)將帶著羅馬天皇陛下頒發(fā)的珍品轉(zhuǎn)讓許可證，晉謁阿諾德先生，并付給他五百萬(wàn)法郎金幣！

大家齊聲說道：“太幸運(yùn)了！簡(jiǎn)直甭提了！”

又一個(gè)聲音說：“先生們，我提議我們立即成立一個(gè)美國(guó)股份公司，購(gòu)買這兒的土地和挖掘出的雕像，并適當(dāng)與華爾街聯(lián)系，抬高股票?！?

大家齊聲道：“同意?！?

六

（場(chǎng)景：十年后，朱庇特神廟）

“最親愛的瑪麗，這可是世界上最馳名的雕像，就是你常聽說的著名的‘朱庇特神廟維納斯雕像’。她那些小小的瑕疵已經(jīng)由羅馬最杰出的藝術(shù)家們‘復(fù)原’（即修補(bǔ)）——她是一件珍貴的創(chuàng)造品，雖然藝術(shù)家對(duì)她的修補(bǔ)工作十分一般，但僅此一項(xiàng)就足以使他們名揚(yáng)天下。這地方多么奇特?。∈陙砦宜闶沁^上幸福日子了，可在十年前，也就是我上次站在這兒的時(shí)候，我并不富裕——哎呀，真是身無(wú)分文。然而，創(chuàng)造這個(gè)杰出的羅馬美女雕像，這個(gè)為世界所擁有的最偉大的古代藝術(shù)品，我是立下了汗馬功勞的啊?！?

“這個(gè)令人崇拜、聲名顯赫的朱庇特神廟維納斯雕像，真是價(jià)值連城，竟高達(dá)一千萬(wàn)法郎！”

“是呀——她現(xiàn)在是值那么多錢?！?

“啊，喬治，她真是美極了！”

哦，不是嗎——可是，在那個(gè)令人快樂的約翰·史密斯打斷她的腿、砸爛她的鼻以前，她卻是一文不值的。機(jī)智的史密斯！——天才的史密斯！——可貴的史密斯！為我們帶來一切歡樂的人！聽！你知道那喘息意味著什么嗎？瑪麗，咱們的小家伙患了百日咳。你永遠(yuǎn)也學(xué)不會(huì)照料好孩子嗎？”

尾聲

“朱庇特神廟維納斯雕像”至今仍然珍藏在朱庇特神廟里，仍然是世界引以為豪的、最媚人、最杰出的古代藝術(shù)品。不過，假如將來你有幸站在她面前，同人們一樣沉醉于她的嫵媚的話，可別因?yàn)樗@個(gè)真實(shí)但鮮為人知的來歷而大為掃興。當(dāng)你讀到，在紐約州錫拉丘茲附近或其它任何地方挖掘出了一尊男性“石化巨人”的消息，別說出自己的想法。假如把這尊石化像埋在那里的巴喃[9]要以高價(jià)賣給你，別買它，把它送到羅馬天皇那里去好了！

（注：舉世聞名的“石化巨人”欺詐事件，曾經(jīng)轟動(dòng)美國(guó)一時(shí)，以上小品即寫于此時(shí)。）