晚清之際每一次嚴重的外患都成為影響政局并引發社會深層矛盾變化的誘因，這幾乎成為規律。咸豐庚申事變、甲申中法戰爭、甲午中日戰爭無不如此。而光緒二十三年（1897）底發生的德占膠州、俄侵旅大事件，同樣產生了巨大而深遠的影響，在近代史上留下深刻的印痕。

膠、旅事件加深了民族危機，清議力量再次抬頭，形成強大的改革氛圍。戊戌年（1898）春軍機大臣翁同龢遭到參劾，被開缺回籍；光緒帝在戶部左侍郎張蔭...