“這……”說起自家的一對兒女，老胡有些動搖，看了看蕓娘，等她做決定。

“好，姑娘即為著我們考慮，那我們就聽姑娘的。一定好好經營著鋪子，把它做大做強了。姑娘日后有什么不方便出面的事，也請盡管吩咐我們去辦。”

“這才對嘛，這些年，著實委屈了你們了，你倆一個王府侍衛，一個內宮女官的出身，卻被留在我家為奴為婢，是我們柳家對不起你們。”柳氏見事情談妥，也開口說道：“出去后，記得多回來看看，一起住了這么多年，怪舍不得的。”

“主母不要這么說，在柳家的這幾年，是我們過得最快樂愜意的幾年，我們也舍不得主母和姑娘哥兒們。”蕓娘說著，眼睛也有些濕了。

“好了好了，這是高興的事，又不是不來往了。”柳葉把桌上的賣身契交給蕓娘收好，說道：“這幾天就把手續去辦了吧，不過桃芝姐姐我想再留一留，改簽活契，總要請她幫我教幾個伶俐的小丫頭出來才能放了她。”

蕓娘猶豫了一下，道：“要不，奴婢也留下吧？”

“不不不，蕓姨，你得盡快把蛋糕鋪子開起來，胡叔的性子可做不了掌柜的。”柳葉連忙拒絕，“我的甜品鋪子也要盡快開起來，不然，老這么坐吃山空的，就要揭不開鍋了。”

“嘿嘿，還是姑娘了解小的。”老胡憨憨地笑了。眾人也跟著笑起來。

兩天后，柳葉打扮一新，帶著桃芝和琳兒去勇武候藍府參加賞菊花宴。柳葉到的時候，花廳里已經有了不少的客人。眾人正在談笑風生，門簾子一掀，一個妙齡少女款步近前。

只見她身穿粉色石榴裙，淡黃色小坎肩，長裙褶褶如月華流動，輕瀉于地，步態雍容柔美，烏黑長發用發帶束起，頭插蝴蝶釵，薄施粉黛，雙頰若隱若現的紅扉營造出一種肌如花瓣般的嬌嫩可愛，整個人好似隨風紛飛的蝴蝶，又似清靈透徹的冰雪……

“葉姐姐。”若嵐一見來人，忙起身相迎。

“若嵐妹妹。”柳葉笑著與若嵐握了握手，來到廳中，對著上首的藍夫人行了一禮，道：“藍夫人安好。”

藍夫人見到柳葉很是高興，笑著點頭道：“葉兒，怎么就你一個人來，你母親呢？”

“夫人恕罪，府里新添了幾個下人，我們又是剛到京師不久，家母實在是脫不開身，只好讓我帶了些禮物來與您賠罪了。”柳葉說著，又欠了欠身行了個禮。

“哦，有禮物？你母親是不是又繡了什么好東西，拿來我這里顯擺了？快快拿上來。”藍夫人笑著說道。

桃芝和藍府的一個丫鬟掀簾進來，兩人合抬著一個用紅綢蒙著的托盤。

柳葉把紅綢一掀露出一扇小小的擺屏。屏風的底座和架子都是胡桃木所制，沒什么特別的。到是那屏風上的繡樣，正面是一幅螽斯綿瓞圖，背面卻成了芙蓉圖。

“這是？雙面繡？”客人中有個年長的夫人問道。

“是的，候姐姐。”藍夫人笑著道，“我這位柳家妹妹，繡得一手好繡工，只是性子實在是內向了些，今天這樣熱鬧的日子，她竟然找借口推脫了，回頭看我不去她家尋她去。”

“有這般繡工的女子，定是個溫柔嫻靜的，你可別欺負人家。”候夫人嗔怪地指了指藍夫人，又道：“你說，你的這位妹妹姓柳，哪這位是？”候夫人指了指柳葉。

“這位就是圣上親封的慧敏鄉君，近日才來的京師。”

藍夫人才介紹完，下面眾人就開始交頭接耳竊竊私語起來，好在這會兒是在藍府花廳，家主人還在座呢，倒也沒有什么不好聽的話語傳出來。

“恩，長得倒是不錯。”候夫人用探究地目光看著柳葉。

“是啊，人也聰慧，難得得是，心性純善。小小年紀就在農事上有了超人的貢獻，實在是難得。”藍夫人連連夸贊，很是欣慰的樣子。

“番薯的事，我也聽說了，確實不錯。只是女子嘛，還是要以女紅廚藝為主，一天到晚的上山下地的，著實不像話。”一位夫人插嘴說道。

柳葉看了看她，年歲不大，卻穿著老氣呆板，一看就是那種重規矩愛說教之人。

“夫人，不知這位夫人貴姓，柳葉我初來京師，人生地不熟的，有個問題想問問夫人，夫人府上的農田土地，都是男子操持嗎？夫人后院的花花草草也是男子侍弄？”

那位夫人用手指著柳葉，道：“你，下地就下地，跟花花草草有什么關系，休得胡說。”

“哪里胡說了，花花草草不也是種在地里的嗎？即使有花盆，那也是要跟泥土打交道的啊。柳葉年幼，還請夫人解惑。”柳葉裝出一副熱情求教的表情來。

“葉兒，這位是禮部侍郎的夫人，孔夫人，快跟孔夫人見禮。”藍夫人趕緊出來打圓場。

“是，柳葉見過孔夫人。”柳葉上前行了個禮，一副乖巧的樣子道：“柳葉年幼，話語不當，還請夫人不要與我一個晚輩計較才是。”

“……”

“葉姐姐，葉姐姐，我的禮物呢？”孔夫人還未說出什么來，若嵐就拉著柳葉的衣袖開始撒嬌。

“有有有，少了誰的也不能少了你的。”柳葉笑道。

“好了好了，若嵐，帶著你葉姐姐出去玩去，你們小姑娘家家的，一起耍去，別杵在這里打擾我們。”藍夫人笑著趕走了兩姑娘。

候夫人湊到藍夫人耳邊說道：“這丫頭，有意思，伶牙俐齒的，可是一點虧都不肯吃，跟你年輕時一樣兇悍。”

“哼，那孔夫人也是的，我還在這坐著呢，就敢說柳葉的不是。莊戶人家，女子下地，那是能干會持家。也就是她，仗著自己夫君是禮部侍郎，就以為自己也是女子典范了，四處說教，也不怕被人笑話。”藍夫人心里不舒坦，干脆也湊到候夫人耳邊抱怨著。

“既然不喜，何必請她。”

“哎，抬頭不見低頭見的，總不能別人都請了，獨獨落了她吧？”