森林賢王靜靜注視著冒險者們久別重逢的場景。

然后，他看到矮個子魔法師朝自己走來。

“偉大的王，謝謝您救了我和我的隊友們。”

魔法師一邊說著，雙膝跪下，行了叩拜的大禮。

“……我有一個不情之請，求您成全，”他抬起頭，用乞求的目光凝望森林賢王，“我想將喬里恩的尸骨帶回他的住處安葬，求您幫幫我……”

魔法師口中的幫忙，多半是想讓森林賢王為他帶路吧。他們從小木屋一路逃亡至此，全程只像無頭蒼蠅一樣亂竄，如今再想回去便成了難題。

“……跟孤來吧。”

森林賢王說完，掉轉肥胖的身子，徑自朝前走去。

魔法師面露欣喜，沖隊友們使勁揮手，招呼他們跟上——看來是經過集體商量后的決定——自己則跟在森林賢王背后，緊緊追隨他的腳步。

森林賢王領著冒險者小隊來到喬里恩遇害的地方。

地上遍布血跡，一片狼藉。喬里恩的尸身在東方巨人凌虐冒險者時放出的烈火下被燒毀，只剩下一堆孤零零的遺骨。

冒險者們在這個勾起他們恐怖回憶的地方停住腳步。每個人的臉上都帶著難以言說的悲哀神色，像是默禱般靜佇凝望。

最后，小小的魔法師走上前去，用一塊方布將喬里恩雪白的遺骨細心收撿起來。他全程流著眼淚，沒有說一句話。

脆弱的骨頭一受外力便會碎成粉末，純白無瑕的顏色之下，是一個生命逝去的痕跡。

魔法師花了很長時間，費盡力氣才將它們收斂完畢。他把疊好的布包抱在懷里，帶著視若珍寶般的神情閉上眼睛。跪在地上的姿態在風中猶如一尊石雕。

人類會在經歷慘劇后獲得成長，他臉上傳達出的感覺正是如此。森林賢王旁觀這幅光景，孤獨的心中拂過一絲傷感。

之后，他帶冒險者們回到林中小屋。

望著他們走入小屋的落寞背影，森林賢王把自己龐大的身軀歇在屋外草地上。

他身旁便是“回復之泉”曾經所在的地方。泉水汩汩冒著白氣的情景至今仍存留在他腦海中。

數十年前，他曾在這里同一個人類相遇。

當時，那人被哥布林和食人魔追殺，遍體鱗傷地暈倒在回復之泉旁。

他的隊友已經全部遇難，只剩他一人歷盡艱辛逃至此地。

由于那處泉水是森林賢王專用的三處飲水源中的一個，尋常魔物不敢過來，他因此逃過一劫。

察覺到在泉水附近不會出現魔物，他醒來后，在旁邊建起了小屋。

一開始，森林賢王本著好生的念頭，同時也為了懲罰他擅入森林，決定讓他自生自滅。

可是后來見他造起了小屋，安安分分住了下來，跟森林里的小動物們也相處融洽，還收養了一只剛滿月便失去母親的小狗崽。感到他有一顆善良的心，森林賢王便打算饒過他，找機會把他從森林里放出去。

然而他不過找個地方睡了幾年，一覺醒來時，那人就已經死了。

只留下深深的遺憾。

從那以后，森林賢王便廢棄了這處飲水源。

一口氣喝光泉水，轉身離去，從此再也不想踏足這個傷心之地。

多年后的某一天，他偶然間發現，那人留下的小狼狗不知因何原因，變得會直立行走，還穿上了他的衣服，繼續在那間小屋住著。

出于彌補的心情，他開始有意照顧這只狼狗，希望它能好好活下去。

直到今天，它以遺骨的姿態，再一次，同時也是最后一次出現在他面前。

淡淡的傷感漫過森林賢王心頭。他把身子蜷縮成一團，腦袋埋進厚厚的銀色毛皮間。

……

尼亞在喬里恩堆成小山的行李中找到了那根他最寶貝的骨頭。

把布滿咬痕的骨頭拿在手上，尼亞面前仿佛浮現出喬里恩在這間屋子最后留下的音容笑貌。

他哈哈大笑著，說自己是大家中間嘴巴最壞的人……

他放出豪言壯語，決心去外面的世界闖蕩，說要打拼出一片天地，讓父親驕傲……

還有他愛著的那株紅果，他承諾再次相見時，要用最貴的花盆來養它……

他所有心心念念的一切，都隨著生命的消亡化為泡影，永遠無法實現了。

喬里恩的身影在尼亞腦海中依舊鮮活如初，仿佛他從未離開過這個房間。

只是，尼亞往后的人生中，再也無法伸手觸摸那張笑臉了。

……可憐的喬里恩，死前一定很痛苦吧。

作為好友的自己卻只能眼睜睜看著他死去，流下無能為力的眼淚。

尼亞鼻子一酸，淚水差點再次涌出。他用袖子抹過眼角，推開房門走出去。

青草地沐浴在陽光下，閃爍著動人的微光。

風帶來遠方的鳥鳴，空氣中充滿泥土清新的氣息。

在那瞬間，尼亞感到喬里恩化作一縷輕風，從自己的生命中悄然離去。

“……喬里恩一定會在天國幸福地生活下去的。”

身后傳來德蕾莎溫柔的聲音。

尼亞感到她把手放上自己肩頭，那份重量中滿載著無聲的安慰。

“嗯。我想把他埋在他父親的墳墓旁邊。”尼亞回答說。

其他人也跟著走出小屋。在大家的幫助下，尼亞為喬里恩挖好墓穴，鄭重地將他的遺骨和那根心愛的骨頭放入其中。

喬里恩簡陋的墓碑同他父親那塊一起，并排著佇立在風中。

尼亞站在喬里恩父子墓前，久久地合掌禱告。

從另一個方向傳來森林賢王的鼾聲。大家轉頭瞧去，發現偉大的王已經在長時間的等待中不經意間睡著了。

意識到自己耽誤了時間，尼亞面帶歉意地對大家提出最后的請求。他想帶走喬里恩留下的那株植物，當作他留給自己最后的紀念。

如果能把他生前掛念的紅果養大，喬里恩的在天之靈想必會感到欣慰吧。這也是自己唯一能為他做的事了。

大家陪尼亞來到喬里恩的花園。

角落里的紅果還在靜靜生長著，植物并不會知道飼主已經從世上消失的事實。

尼亞取來喬里恩放在門口的小鏟子，開始小心翼翼地挖掘這株紅果。

正在這時，他耳旁突然傳來一陣呼嘯的風聲。

未等他反應過來，一個黑影迅速從他面前掠過。

他趕緊追隨黑影瞧去，發現是德蕾莎的貓頭鷹用腳爪將紅果連根拔起，瞬間工夫已經飛到了高空。

“——小飛！！”

德蕾莎憤怒地喊道。

“趕緊給我站住！”

貓頭鷹對此充耳不聞，腳上抓著紅果，不管不顧地飛向遠方。